她说到最后，那语气仿佛她对着的就是她的女儿，终究失了分寸，她深吸了一口气，似也察觉她自己的失态，擦了把眼角溢出来的泪，同顾湄道：
“湄姐儿，我担了了你母亲的名分，却也从没好好照顾过你，你要记恨我，我也没什么可怨的，下辈子，我做牛做马地还你，但是你大姐，她是个性子直的，没什么心眼儿，你捎了这一段话给她，也算是全了这场情谊。”
王氏最后，竟隔着木栏朝顾湄跪了下来，深深地磕了一个头，顾湄侧身避过，她无论如何也受不起嫡母的礼：“好，我答应您。”
她看着她嫡母，端着架子一辈子，终究还是为了自己的女儿，朝她一个庶女下了跪，眼眶里突然起了潮意，房里好像也闷热起来，压得人喘不过气来，回想她苟延残喘的二十年，焦姨娘的声音仿佛还断断续续地在耳后越来越远，她已听不清她在骂什么、说什么了。
她一直往里走着，想找到顾知义，可是牢里昏暗，形形色色的人，她怎么都找不到，想着要不就这样算了吧，还找什么呢？心里还期待着一丝什么……
可好像心里就是不平，想找到他，见她爹的最后一面，直到把这条甬道走到尽头，她都没有找到顾知义的身影。
可也不愿意去问邓知遥，他站在那里，焦姨娘和王氏的话肯定都听到了，他现在一定在笑话她，一定觉得很解恨，她才不要去找他。
她撑着墙壁直起了身子，准备再回头去找一圈儿，一个踉跄，忽然往地上栽去，手腕突然被人扣住，抬起头，是邓知遥压着怒火的眉眼：“回去，你父亲，等改日再见。”
顾湄却也不知自己哪来的力气，一把便将他的手甩开，扶着木栅栏便要一间一间地找，邓知遥见她执拗，没了脾气，拉过她的手，抬指往其中一间牢房一指：“一炷香的时间，我在外头等你。”
他说完这句话便走了，不一会儿，狱卒过来，将那牢门开了，顾湄推开门走了进去。
顾知义的牢房里，只有他一人，比起方才顾府女眷的那一间，要空荡干净不少，她走进去的时候，顾知义正靠着墙壁，阖着眼，像是睡过去了一般。
这三年的光景，他像是一下子苍老了许多，人也干瘦了下来，此刻看着，就像个再普通不过的老人，下了田，种完了庄稼，便找了棵遮荫的树，在树下打着瞌睡。
顾湄不知道，此刻的他是否清楚他的女人此时都因为他的过错而苟且活着，乱作一团，甚至比他这里的境况还要差些。又或许假使他知道了这些，会在意吗？
从来，他的这位父亲精力都放在朝堂上，内宅他很少照管，除非是和朝堂有了牵扯。
她走过去，大约是光线太暗了，走得近了才发现他衣上有那么多的血迹，想来是受了刑。心里忽然就发了些堵，她嘴唇颤了颤，轻声唤他：
“父亲。”
顾知义缓缓睁开了眼，像是聚焦了好一会儿，才看清了站在面前的人。他冲女儿勉强一笑，撑在草席上想要站起来，却半晌撑不起身子。
他有些狼狈地冲她一笑：“老了，不中用了。湄姐儿，坐。”
顾湄上前扶住他，又将他按坐了回去：
“父亲这儿可有伤药若没有，我想办法同他们讨些。”
顾知义朝她摆了摆手，往东墙角一指：
“那儿有些。我再怎么落魄，想要点儿伤药还是有的。”
顾湄走到东墙角那儿，果然有些伤药和纱布。取了走回来，替顾知义将原来缠着的纱布拆下，小心翼翼地给他重新换点药。
顾知义重新坐回草席上，仿佛方才的动作真的耗费了许多心神，他仍有些细微的喘，转头看着女儿清瘦的脸庞，目光便有些悠远，像一个老人，在回忆着过去的时光。
“你方才一来叫我父亲，我便知来的是你。小的时候，你大姐、四姐她们见我来，便往我身旁凑，扯着衣袖摇着衣摆叫爹爹。就你，每次站在她们后面，隔的老远，声音也小，只叫我父亲，我们湄姐儿打小就是个招人疼的。”
他说着话，见顾湄碎发在垂头间落下来，伸了手，想要替她别的耳后。只是伸到一半儿却反应过来，往身上擦了擦，才又替她捋顺了头发，目光里有慈爱，有悔恨，也有不舍：
“你说你出生的时候，那么小小的一团儿，转眼就这么大了，你们都长大了，我也老了。”
他收回了手，往眼角揩了揩，却不小心将灰尘落进了眼里，仔细眨了眨，却还是痒着。
于是声音便有些低，有些哑：
“湄姐儿，是爹这些年对不住你。我知道这些年你吃了很多的苦头，你这些年在邓知遥身边也不好过吧。我听说前些年你逃到西北去，如今又被他找了回来，他有没有为难你？”
他说完，不等她回答，又自嘲地笑笑：
“也是我没用，老啦，不中用啦，即便知道了，也没办法去给你撑个腰。”
“没有。”
顾湄的声音有些哽：“他没有为难我。”
顾知义有些傻呵呵的笑：
“没有就好，但愿你是个有福气的。这些年，总是听那戏词里唱，眼见他高楼起，眼见他楼塌了。可千回白转的，总也没听进耳里去。原来人心就是这样，总是高了还想再高。这些年是爹糊涂了，总往上看，如今跌下来，也是咎由自取。你不要为爹难过，我个行将就木的老头子，本也就没几年好活了……”
“从前我总是一心扑在朝事上，对你们这些儿子女儿总是这失了照顾。这些天我在牢里却想的总都是你们，我还记得小的时候府里开宴，你盯着我桌上的那盘核桃酥，怎么都舍不得移开眼，我便拿在手里招你过来。你说你那么小的一个孩子，怎么就那么多规矩，你那时先看了眼你姨娘，又看了一眼你母亲，最后才跑了几步跑到我跟前儿。偏生看着那核桃酥流口水，又不敢去拿。后来你长大了，嫁了人出了府，府里有的时候摆上一碟子核桃酥。盯着核桃酥的模样，想着我们湄姐儿那么乖的一个孩子，想着我们湄姐儿吃了那么那么多的苦，是爹对不住你。”
他叉着手按在脸上搓了搓，无奈又懊悔。
“爹知道你一直怪着爹，落到这副田地，你能来看我，爹已经很知足了。爹的案子翻不了个儿，你不必插手，惹了那邓知遥不快，他看着温文尔雅的，却不是好性儿的，早不比当年了。那时候啊，他还是个愣头小子，每日来咱们府里，眼巴巴的往你那儿望。可我啊，每次都想揍他，我养出来的女儿，他倒那么早就惦记上了……”
“湄姐儿，今日找你来，是想舔着这张老脸，求你拉一把你弟弟。无论是哪一个，挑顺眼着点儿的，你拉他一把，让他从顾家这个火坑里跳出来，给顾家留个后。往后你们姐弟或者兄妹两个相依为命，左右相互有个帮衬，好不好啊湄姐儿？”
顾湄替他包扎的手一顿，只是将他的袖子放下来了。原本要倾涌而出的那些泪水，仿佛在一瞬间干涸了，顾湄突然很庆幸她没有哭。
她走过去将伤药和纱布重新摆回墙角，站起了身，她一抬手，将粘在顾知义头上的干草摘下来。
她只是冲着顾知义笑，她说：
“父亲，女儿走了。我只是来送你最后一程，父亲的忙我帮不上。”
她转身要走，顾知义却有些踉跄地站起了身子，声音有些粗哑：
“湄姐儿……”
顾湄转过头来冲他一笑，恍惚间顾知义仿佛看见有泪花在她眼眶里闪动：
“父亲，喜欢吃核桃酥的一直都是大姐，你记错了。我一碰这东西，就要出疹子。父亲，下辈子做个清白正直的人吧。”
她说完，再也不回头了，挺直了脊背，一步步从牢房里走出来。
走了几步，刚拐了过来，一抬头，邓知遥正立在那儿看着她，唇紧紧地抿着。顾湄见了，便扬起脸，给他扯了个笑：
“我这便回去，多谢大人陪我走这一趟。”
邓知遥原本一直隐忍着，可在看到她那一抹比哭还难看的笑容的时候，像是有什么东西突然翻滚了起来，原本垒住的那一堵高高的心墙冲垮而下。
看着她那么伶仃瘦弱的一个人走过来，他以为她会哭的，然而她偏偏冲他扯出一抹笑来。她怎么那么傻，那么坚强，谁会心疼她呢？
见她就要同自己擦肩而过，邓邓知遥伸出手扯住了她的腕子，将人抱入怀里，紧紧地搂住：
“想哭便哭，你逞个什么强？阿湄，这辈子你根本就是来克我的，你赢了。”
明明打定了主意，要对她冷淡；明明打定了主意再不让她窥见自己半分心意，明明打定了主意，再也不会为她心软。
可在她朝自己笑的那一刻，他知道他做不到。
他只想把她搂进怀里，无论她曾做过什么，无论她往后会做什么，他都想一生一世地珍之爱之。
把她从前吃过的苦，遭过的罪都一一抹掉，把她没有尝过的那些甜都一一地捧给她。
作者有话说：
唉，好了，要甜了！下周完结！
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第39章 、两相知
他的衣衫柔软, 气息温厚，被拥入怀的时候，有种安定人心的力量。顾湄也不知怎的, 方才辛苦忍下的泪水，在这一刻怎么都收不住, 泪水夺眶而出。
她埋在他的胸膛里, 洇湿了他一大片的衣衫。她想将眼泪收住, 可不知怎的, 像决了堤的河流，哭得越来越凶, 仿佛要将这些年所有的隐忍、委屈、心酸、苦楚全都倾泻个干净。
她想同他说句什么，可是一张口, 所有的声响都被哽咽堵住，索性第一次彻底放任了自己的情绪，任它肆虐, 任它冲垮理智。
邓知遥慢慢感受到怀中人的抽泣战栗，还有牙齿间那种龃龉声。他没有多说什么，只是将她搂的更紧了些。
他知道她此刻需要的不是安慰, 而是发泄。
他忽地就想起很多年前的那个雨夜。她站在倾盆的暴雨中，被雨水吹打的狼狈。
那时，她仰着满是雨水的脸庞看着他, 眼神是那时的他从未见过的冷:
“你看到这棵树了吗！它想要光，想要雨露，想要活下去, 就就只能扭曲自己, 就只能丑态毕露！你是男子, 要挣个前程, 可上沙场搏命，亦可科举入仕。而我一个歌妓之女，如果什么都不做，那我这一辈子就暗透了，一丝光都透不进来！”
那声音仿佛穿越了这似水的流年，压过了那漫天的雨幕声，来到这里，震得他心口发疼。
他突然就觉得，如果她不曾经历这些，如果她不曾生在顾家，那么或许她也会是一个很好很好的姑娘，正直清白，光明磊落。
也就是那一刻，邓知遥突然明白，她为何一直不肯相信自己的真心，为何总将自己的真情弃若敝屣，为何总是那般患得患失，又为何会不顾一切的去争那名和利。
那是因为她失去了去相信的能力。如果这世上血脉相连的亲缘都靠不住，那么什么还值得依靠呢。
他抬手抚上了她滑凉乌黑的发，一下又一下。
他说：“阿湄，对不起。”对不起，明明说好了要救你，差点就在半路上松了你的手。
油灯晃了又晃，渐渐微弱下来，怀中人的哭声也渐渐的小了许多。
顾湄慢慢的从他怀抱中抽离出来，自己悄悄地抹了把泪，看着他胸前自己哭湿的一片，有些怔然。
自己有什么资格在他面前哭呢……
她垂了眼睫，眼睛红红的，不敢再多看他一眼。
邓知遥却低下了头，替她将滑到颊边的眼泪擦了，用指腹抹去：“回家吧，阿湄。”
见她低着头，也不说话，乖巧巧的，像是个受了委屈的小猫儿，邓知遥扯过她的手，握进掌心里，拉着她往慢慢地往夹道里走。
走出了大牢，外头刺眼的阳光一射，暖融融的日头一照，柔风一吹拂，让人有种重回人间的错觉。
顾湄低下头，那只手仍被他牢牢地抓着，不曾放开过。
抬眼间，绯红的袍角在风里鼓动，他的脊背很直，肩腰宽阔，走在前面，替她挡了迎面而入的风。
此时远远的进了个差役来禀报。顾湄有些羞窘，本能地想将手抽出来，但却被他握得更紧。
那差役乖觉地低着头，不敢多看，只朝邓知遥回禀道：
“大人，郭御史家的夫人，说想求见妹妹一面。她把车在刑部大门前，停了一上午，就是不肯离开。她是官夫人，小的们不好强硬拉扯。只好前来秉了大人，拿个主意。”
顾湄眼睫颤了颤，郭御史的夫人正是她的大姐顾滟。她看向邓知遥，邓知遥明白了她的意思，点了头。
顾湄一出了刑部大门，便见一旁停了辆秋香色的马车。
一个打扮雅致的贵妇人正由丫鬟扶着，站在马车旁，焦急地往里望。见着她来，扶着丫鬟的手，疾步朝这边走来。
顾湄认了出来，正是她的大姐顾滟。其实也许多年未见了。大姐出嫁的最早，又是府上唯一的嫡女，自来关系不深。印象里，待字闺中的时侯，给二夫人王氏请安的时候，那时候几乎日日都能见。大姐向来是被众星捧月的那个，她也曾试着讨好她，但后来不了了之了。
再往后，她出了嫁。不过是几次回门，府里有宴会的时候，远远看一眼，打个照面，也仅仅如此罢了。
记忆里，她永远姿态娴雅，举止雍容，与她的嫡母，远远看着无论是长相上或气质上几乎是如出一辙。
这大约因着自家宠爱加身，她自有几分高傲或金贵在骨子里。
如今看她从风里远远走过来，形态消瘦，面有焦急忧色，没了往日那副端庄从容。
顾滟性子向来是直一些的，她好不容易等到了顾湄出来，走过来，搂住了她的手，便急问道：
“九妹，你可见到父亲母亲了？他们可好？里头情形如何？”
顾湄被她扯着，一时想起的是牢狱中那种脏污不堪的境地，耳边一时又是嫡母王氏叮嘱她要转述给大姐的话，一时不知该说是好还是不好。
正犹豫着，顾滟却已等不及了，只拉过她的手，眼中的焦急之色难掩：
“九妹，我也知道里头的日子怎么会是个好……自从顾家下了狱，我便没有安眠的时候，平日里相熟的关系都走了个遍，可人走茶凉……我夫君不过是个谏官，帮不上什么忙……我后来又听说你回了邓府，便想起去找你，只几次都被拦在了府外。今日得了消息，你来了这刑部，我便找来了。九妹，你得了顾大人的宠爱，是个在他身边能说的上话的人，你不会见死不救的是不是？至少能帮一把是一把……若是……”她说到此处，有些说不下去了，神情痛苦而颓败，“若是父亲实在救不了，好歹拉一把其他的人。九妹，你就眼睁睁的看着顾家满族覆灭吗？九妹，你要帮顾家一把，那里面也有你的亲娘啊……”
