他脸色灰败，伏在地上朝着我磕了个头道，母亲原本一心为了儿子，儿子却对母亲那般不孝，儿子当真是罪该万死。
我握着他的手缓缓道，母亲不怪你，情是这天底下最磨人的东西，我知道你不好过。可是没法子，你们俩有缘无分呐，别想着她了，往后好好过日子，啊。
他静静的听着，不语。
我又道，如今你妹妹走了，嫁到了那么远的地儿，人家对她好不好，我也不能知道。想来，我这有生之年，是再难见她一面了吧……
我身边只有你了呀，灿儿，你好好儿的，别叫娘担心，成不成？我的语气近乎哀求。
他别过脸道，适才，太医刚熬好了药送过来，怕凉了，我伺候母亲喝药吧。
他取过碗来，搅动汤匙吹了吹才喂到我唇边来。
待喝完了，他才捧着碗搁在床边的小几上，重又跪下，重重的磕了个头。
母亲，儿子不孝，犯下大错。前日里阿烁出城的时候，儿子一时想不通，带兵拦截了和亲队伍。父皇震怒，当日便下令要流放儿臣到北疆，发配充军。
我震惊至极，看着他说不出话来。
他低头接着道，原该立时去往北疆的，只是母亲昏迷不醒，儿子心中不安，因此求了父皇，等母亲醒了儿子再走。如今儿子伺候母亲喝了药，便要同大军一道，前往北疆戍边了。
我的眼泪簌簌而下，抓着他的衣袖不肯撒手，只哭着道，我这就去求了你父皇不让你走成不成？你才刚回来呀，你知道你这几年在外头母亲是怎么为你担心的么？母亲只有你了呀！
郑灿动容，哽咽道，母亲，父皇震怒至极，恐不能了，儿子此一去怕是不能再见母亲了。
儿子别无他求，只求母亲保重身体，莫要再挂念我这个不孝子。
权当……权当母亲当日不曾养过我罢！
说完，他挣开我的手，又跪在我身边重重的磕了几个头，便站起来出了外殿，头也不回的走了。
我自己躺在床上，大泪如倾，一时哭个不住。
都说让我当不曾生养过你们，若能重回当年，我是真不该生养你们才是。
这许多年，我是怎样将你们当心肝肉一般的疼宠，又是怎样延请名师，悉心教养。
如今落到这般地步，女儿被和亲，儿子被流放。我上辈子究竟造了什么孽啊！
第十五章 梦里无欢
阿烁在马车上斜躺着睡了会儿，才迷迷糊糊醒转过来，撩帘子一看，竟然已近黄昏了。
一旁的侍女见状忙从壶里倒了杯水递上来道，殿下刚醒，喝些热水暖暖吧。越往北边越冷。所幸前头国舅爷传了话，说到晚上能赶到奉元，到时殿下便可沐浴更衣，晚上也可睡得自在些。
阿烁接了水方点点头道，咱们如今在车里坐着都嫌冷，外头跟着的士兵们焉知又是什么样子的……
阿烁叹了口气不再说话。
她这十几年，生的是天潢贵胄，端的是金尊玉贵，父母疼爱，恣意任性。
年少的爱情经历过，人间的疾苦也见识过。
到头来，走的也不过是一条金戈铁马，青冢黄昏路。
一路颠簸，到了奉元城时，已是万籁俱寂了。
所幸郡守早几日前便得了消息，领着官府众人候在城外。
先将阿烁同她近旁的侍卫宫人们安置到郡守大人的宅邸里头，又将其余的人安置进了驿馆。
阿烁沐浴更衣完了坐在塌上望着天上薄薄的月亮发呆，明日出了奉元便到漠北境内了。
也许这是她此生在自己家乡睡的最后一个晚上了。
正是悲伤的时候，门外的内侍进来禀报道，殿下，国舅爷说有要事同殿下商谈。
阿烁一听赶紧披了外裳赶去前堂。
舅舅，什么事这样急？
殿下，漠北生了内乱，拓吉可汗被他兄长杀了。
什么？阿烁大惊。
不想她舅舅却不慌乱，若有所思道，殿下，如今咱们还没到漠北，漠北的可汗已然死了。
臣同裕亲王商议过，愿向陛下上书，允准殿下回朝。早前便有惯例，若是可汗亡故，和亲公主回朝奉养也是使得的。
况且如今漠北正值内乱之际，不论哪一派能夺位，都愿意获得咱们中原的支持，此时，是断断不愿意得罪的。
殿下以为如何？
阿烁听此已有些心动了，是啊，可汗都死了，她千里迢迢的去嫁给谁呢？
离开这几日，她真的太想念京城了。
此时只要她点头，父皇断断没有不同意的道理，一切都顺理成章的。
可是转念一想，这几年，北疆一直不太安稳。
就算没有鞑靼，漠北也不是个安分的。
古往今来，能长治久安的法子就是和亲。
即便此时她不嫁，往后总要有公主嫁的，免不了又是一场撕心裂肺的生离死别。
而她如今，就差临门一脚了，不好再退缩。
因此她回头看着她舅舅道，舅舅，阿烁多谢你和七叔如此为我，只是北疆这几年情形不好，不是我，迟早也是别人。既早晚都逃不掉，不若这回把事做全了。
苏子新看着面前强自忍耐的女孩子不忍道，可汗死了，你知道你去了要面临什么吗？那里正是多事之际，争权夺利，部落纷争，等闲是不能安稳的……
阿烁脸色平静道，舅舅，我当日受封秦国公主之时，便没想过往后能安然度日。既是为了百姓，便顾不得自身了。
良久，苏子新叹了口气才看着她道，臣，祝愿殿下，能够终得安稳。
十月 绥远
日头像是打烊了，天气连着几日都是又阴又沉的，像谁欠了它二两银子似的。
北风也是一天到晚吼个没完，像隔壁院儿里头那个一天到晚吵吵没完的凶悍婆娘。
临近寒冬，朝廷又派了一队将士到北疆驻扎。
因让他们冬雪到来之前到北疆，这么紧赶慢赶了一段儿，此时到了绥远方让安营扎帐的歇上一歇。
哎，荀头儿，这回的饷咋多出这老些嘞？怕不是发错嘞，俺是下等军士。双六疑惑着问伍长。
荀头儿摆摆手道，嗐，没错没错，知道你是下等士，朝廷让给咱们加饷银的。你啊，好生揣着，留着回去娶媳妇。
娶媳妇儿，俺这辈子还有那命么？俺娘在家倒是给俺说过一个，只是碰上俺要来戍边，想也不成咧！双六都想哭了
荀头见状忙宽慰他道，莫哭，莫哭，北疆虽说苦了点，可是赶上了好时候，至少太平不是。到时你戍几年边再回去，不耽误娶媳妇，啊。
你咋晓得太平嘞。双六有些疑惑。
荀头儿眼睛一瞪道，咋能不太平嘞，咱们圣上将自己的幺女儿都嫁到漠北了，你说此番能不太平么？
想当年孝武皇帝将铛铭公主嫁给匈奴，那可是五十多年不曾动过兵戈呢，此番，眼看着也能有几年太平日子吧……
荀头这厢揣着手缓缓道。
言罢，又问双六道，话说，你们帐子里那个后生怎么样了，今儿个发饷，他也不说来领？
双六呼出一口浊气道，不晓嘞，不晓嘞，他干活儿倒是勤快，却像坏了脑子，平常不说话，只忙着去挑马粪……
咦，你可别小看，我听说，人家可是从京里头来的，家里头犯了事儿，发配到咱们这儿的。
你瞧瞧人家那白净书生样儿，一看就是个读书人家的公子，跟咱们这种泥猪癞狗子，不一样儿！
京城公子，那能是什么人家？
我料着呀，说不准就是朝廷里头哪个大员家的，至少啊，得是个五品往上！
五品往上？那么大的官儿呐，那他老子得犯了什么事儿才给发配到咱们这儿受罪呀……
一转眼看见了刚挑马粪回来的郑灿，又自言自语道。
咦，那不是他么，咱们叫他来问问不就知道他们家是几品了？
说着朝郑灿挥手。
哎，这儿呢。
双六见郑灿愣了愣朝他走来，忙上前两步迎上道，小兄弟勤快哈，马粪挑完了？
郑灿弯了弯嘴角，看着他道，嗯，挑完了。
双六又道，话说，咱们都来领饷，怎么你不来呢？咱们知道你出身好，看不着这些，只是到了这个地步，有总比没有强，你说是不是？
郑灿还没来得及说话，又听那双六扯着他问。
话说，你们家以前在京城里头是几品官儿来着，犯了什么事啊，给流放到这儿了？
话没说完，不想被荀头儿打断，又瞪着眼教训他。
你个滖娃，你咋专戳人心肺管子嘞！一天天正经事儿没几桩闲话不少，忙你的去吧！
说着又对郑灿道，后生，你别恼他。双六那个嘴跟刮风似的没个把门儿，你权当没听见。
郑灿笑了笑道，您放心，我省得。
荀头儿斟酌了一会儿，又对他道，话说，我上回见你在地上划拉，想来你是会写字儿吧，能不能劳你替我写一封信，我给我老娘寄去，也好叫她宽心。
郑灿听了有些为难，道，写字儿倒是不难，只是此处没有笔墨。
一听郑灿的确能写字儿，荀头儿便乐了。
只道，笔墨你不用管，你只答应我就行。我这会子便去找，你在此处等我一等。
说着便向远处跑去了。
郑灿兀自在原地站着。
自他离京已半个多月了，以前他是金尊玉贵的皇子。
如今，不过是一介普通的戍边兵卒。
若是以前，他是万万不能接受的。
如今经历了这么多，他也不再讲究了。
不论好坏的，只一心一意干好自己的活儿便是。
到了这个地步，他的心反而开阔了些许。
不一会儿，荀头便急匆匆朝他赶来，手里拿了块儿烧焦的黑炭。
又从身上的中衣里头撕下一块来交给郑灿道，原以为能去看粮草的刘大铁那里找找笔墨，不想他竟不在。
他指了指手上烧焦的黑木炭，乞求道，拿这个写成不？
郑灿叹了口气道，成，我这就写，你说吧。
荀头儿想了想开口道，娘，儿子在外边一切都好。如今我们到绥远了，估摸着下个月能到北疆。我们刚发了饷银，饷银又涨了不少，我都攒着不花，待以后给您大孙子娶媳妇儿，给您生重孙子，您道好不好？嘿嘿。他说着笑了笑。
又道，娘，您不用担心我，我们虽是戍边，但是伙食极好。日日都有白米饭不说，月中还能见荤腥。上回呀还吃了河鲜呢。我在这儿见了同是咱西北的老乡，他们家是槐花洞的，他二姑家的媳妇儿……
停停停……郑灿打断道，我说，兄弟，你说的太多了，这也写不下……
荀头儿会意，不好意思的笑了笑又道，我随口说，你随便写。我就想让俺娘知道俺们在外头好，不让她担心就成，你看着写吧。
郑灿道好，尽量依着他的意思写明白就是了。
京都
自从郑灿也跟着去了北疆戍边，我真是觉着日子是一点盼头也没了，日日躺在南窗下榻子上发呆。
苏泽也不说话，默默的陪着我。
皇帝碍着我伤心倒是日日来看，只是他太忙了，坐不了多少时候就要起身回去。
便是他不回去，也有太监来催，一说哪个大臣在等呢，都是十万火急不能延误的大事。
这一日，到了下半晌皇帝也不曾来。
听说是户部的人在同皇帝商议要往北边拨银子预防霜冻。
我不多言，只叫人煮了一盅姜汤用小火温着，叫苏泽送去。
我则独自靠在妆蟒上，会想起了那年去行宫时候的事。
那年，阿烁在行宫里因为同姊妹们提及嫡庶之别被我打了一巴掌。
如今回想，竟是那样遥远，又让人心痛。
时间要是能永远停在景效二十四年该多好。
我正默默流泪的时候，殿外的宫人进来传话说景妃来了。
谁知，还不曾待我擦干脸上的泪，景妃便跌跌撞撞的冲进来，跪倒在我面前。
哭着道，娘娘仁慈，求娘娘救救榕哥儿吧，榕哥儿病了呀，信上说已卧床不起一个多月了也不见好。
想是闽地湿热，热毒侵身之过，臣妾恳求娘娘，代臣妾向陛下求个恩典，放旨让榕哥儿回来吧……
我伸手将她扶起来道，别急，你的心思我知道。只是如今榕哥儿正在病重，便是陛下此时放旨让他回来，这车马劳顿，长途跋涉的，于身体也是无益啊。
想了想我又道，不若，我现在派几个太医快马加鞭到闵州去先诊治着，等榕哥儿身子好些了，能起身了，我再求陛下放旨让他回来，你觉得的怎么样？
她红着眼道，娘娘说的极是，臣妾如今全凭着娘娘保榕哥儿一条命了呀。
我道，你言重了，小孩子生病罢了，会好的。待榕哥身子好转，我必定求陛下放旨让他回来。
我这般说着景妃才放心下来，我握着她的手，尽力安慰她，希望她能不再激动。
往常，我在心里笑话景妃小题大做，此时我却能深刻的明白她，我们都是可怜的母亲罢了。
担忧自己的骨肉在外受罪，恨不能以身替之。
漠北
自当于拓吉死后，漠北内部并没有预料之中的大范围内乱和权力争夺。
拓吉的哥哥当于居次迅速稳定政权，自立为晖爀可汗，并且还准备了盛大的典礼，要迎娶中原秦国公主为大阏氏。
然而，漠北的贵族和臣僚们并不赞同。
秦国公主身份尊贵做阏氏可以，却断断没有让外族女子做大阏氏的道理。
汉人注重血统传承，漠北也同样注重。
只是他们不赞同归不赞同，没有人敢说出来，谁拿血统来说事，谁便是同晖爀可汗过不去。
晖爀是个极其厉害的人物，不仅能把骁勇善战的拓吉杀了，还能让漠北的军队只听他一人号令。
这已足够吓唬那些只有花架子的贵族和臣属了。
是阏氏还是大阏氏，阿烁也不甚在意，毕竟她千里迢迢的来也不是为了这么个虚名，只要北疆的百姓们好，让她做丫头也使得。
只是，这位晖爀可汗才上位不久，怕不是为了向中原示好，得到中原的支持。
这才破例让她做大阏氏。
那也没什么，她母后是怎么个贤良样儿，她照着来就是了。
