下一息，她笑着泄下一口气。
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昏沉月色爬上梢头，外头寒风瑟瑟，屋内寂寥无声。
陆靖凝沉着一张脸，垂眼望着榻上的人。
小姑娘紧阖着眼，身姿瘦弱纤细，面容愈发惨白。
苏儿端着药汤进屋，“郎君先去休息会，药煎好了，我喂夫人喝下吧。”
陆靖将人扶坐起后，才从榻边挪了一步，腾出位置给她，又觉得屋内冷，转身去烧炭盆。
苏儿舀起药汤，往她嘴里喂。
药汤又烫又苦，阿照不肯张嘴，苏儿便一手捏住她的下巴，强行灌下药汤。
阿照被呛住，迷糊间咳了几声。
听见阿照咳得厉害，陆靖一转头，见小姑娘肩膀不停瑟缩耸动，闭着眼咳得鼻尖通红。
药汁更是一大半都泼到了她身上，还有不少顺着雪颈滑至衣裳内。
他眉眼凌厉，“你在做什么？”
第十七章 若离
苏儿小声解释：“夫人不肯喝药，我只好用灌的了。”
阿照襟前湿透，勾出姣好的轮廓，他眉头皱紧：“起来，去拿身衣裳来。”
他扶住她的腰身，掀开被褥，抬手解开了她上裳的系带。
苏儿知自己惹了他的不快，讨好道：“郎君，我替夫人换吧。”
他接过衣裳，连眼神都懒得一抬，“用不着，你再去煎一碗药来。”
小衣一解开，她胸前一大片花卉暴露在空气中，那珠圆之上甚至还有掐红的指腹印。
他手上一颤，那柔软触感他仍记得，看着这些痕迹，他生平第一次有了悔意，昨夜不该欺负得那般狠的。
许是冷了，阿照肩膀一抖，腰身间的乌发往身前拢了拢，垂掠过他的指腹，半盖在巍峨的酥峦前。
指腹间有几分痒，他眸色一深，快速帮她将衣裳换好。
苏儿端着空碗回了厨房，云落没察觉她的不对劲，问：“夫人都喝完了？”
苏儿将碗一把掷到灶上，气道：“她病得嘴都张不开，我若不灌，这药如何喝得下去，郎君反倒怪起我来。”
云落一听，倒是明白了一大半，她重新抓了副药放进药罐子，“我早与你说了，郎君面冷，可待夫人是体贴的，你却偏要不自量。”
苏儿被这话激得眼角发红，“我哪有…我也是为了夫人好。”
云落睨了她一眼，“成日里胡乱编排，那也叫好。”
云落起先还会苦口婆心的劝她，谁知她却越发变本加厉，那点心思简直昭然若揭，今日不如索性将话撂明，好叫她早点死心才好。
许是被戳破，苏儿面上难看：“你胡说……”她气极，自顾跑回了自个的屋子。
云落无奈摇头，煎完药又送了过去，她本想喂阿照喝下，陆靖却示意她放下药出去。
他将人半揽在怀中，端起药碗，一勺勺药汤下去，口腔中一股苦涩漫开，阿照昏沉中眉头紧蹙，有些抗拒偏过头。
陆靖只好小声诱哄：“得喝完，你乖些。”
许是听见了他的声音，小姑娘真的乖乖张开嘴。
喂过药，屋内的烛火被熄灭，陆靖坐在塌边看着小姑娘呼吸渐沉，稍松了口气。
怕她半夜再烧起来，陆靖便在屋内的一方矮榻几上将就睡了一晚。
隔日天一亮，薛嬷嬷做了碗鲜鱼羹端进了屋内，低声道：“公子累着了，先去歇着吧，我喂阿照喝些粥。”
陆靖抵了抵额头，应了一声。
刚走出屋内，守门小厮来传话，说是崔大壮来了。
陆靖眼眸一紧，将人请进书房。
屋内，薛嬷嬷刚将瓷碗放在桌几上，榻上的小姑娘拧了拧眉，缓缓睁眼醒来。
阿照环视屋内一圈，只瞧见了薛嬷嬷，她心中空落，昨夜那些原来是梦。
薛嬷嬷小声道：“阿照，先起来吃些东西。”
阿照烧是退了，可全身仍是浮软无力，嗓子也哑得很。
她微动了动唇，喉腔难以发声。
薛嬷嬷道：“嗓子难受就先别出声，我扶你坐起来。”
阿照轻啄了啄脑袋，薛嬷嬷端着碗，提着汤匙喂她喝下，一碗粥见底，阿照喉间渐渐有了暖意，她张口，嚅嗫了一声：“谢谢。”
薛嬷嬷瞧她面容苍白，满是心疼：“跟我客气什么，你好好养着身子就是了。”
“昨夜公子……”
阿照不想听到有关陆靖的事，下意识的咳嗦了两声：“婆婆，我有些累，想再睡一会。”
薛嬷嬷点点头，替她将被子拉高，“成，你先睡吧，身子要紧。”
书房内，陆靖迫急问：“可是有消息了？”
崔大壮道：“我从前在赌场里认识不少跑江湖的，费了些银子一打听便知，这拢州刺史大人家中并没有郎君说的十六七岁的姑娘。”
他眉心一拢，“没有？”
崔大壮点头，忙道：“那拢州刺史总共娶了一位正妻，纳了两房妾室，生了三子一女，那唯一的姑娘还尚在襁褓之中，与郎君说的年岁并不相符，至于名中带宓字的，更是没有。”
崔大壮忖缀了会，又说：“不过那刺史大人在外头还有没有儿女，这我便不知道了。”
那些头顶着乌纱的大人，怕累及官名，大多是不会随意养外室的，就算是真的养了，也会做得滴水不漏，这可就不是他们这种小人物能轻易查到的。
陆靖怔了怔，梦中那声称是阿照长姐的人，从衣着装扮再到举手投足皆矜贵非凡，绝无可能是外室之女，难道那些梦真的只是自己的臆想。
待崔大状走后，他静坐着，思起近来自己的反常。
无论是见她因旁的事忽略自己，或是见她生病、难过，自己都万分在意，甚至失控般贪恋起她的身子来。
种种想来，他面上遽然一变。没想到，这小姑娘拿捏人的手段倒是厉害。
薛嬷嬷见陆靖朝外走，将人叫住：“公子这是要出去，阿照方才醒了，公子去看过她再走也不迟。”
他神色淡淡，“我近来事多，怕是没空见她。”
薛嬷嬷看着远去的身影讷然，这又是哪根筋不对，难不成昨夜守了阿照一夜的是别人？
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这日，王嫂照常开铺子，铺门一开，见绣品阁前站着两位姑娘。
王嫂打着哈欠道：“姑娘是来买东西的？”
“是。”竹秋扶着苏羡入店，回道。
苏羡跨进门槛，四下环顾，这铺子的布置算不得奢华，可每一处都与京中宓儿的珍绣居有异曲同工之处，她心下更加笃定，宓儿一定在这里。
王嫂打量着两人，问道：“姑娘要买什么样的绣品？”
苏羡取出绢帕问：“这帕子是你们店中的吗？”
王嫂眯眼一瞧，点头道：“姑娘是要买吗？可这帕子是我家掌柜绣的，现下铺中没有存货。”
苏羡目露茫然：“你家掌柜？”
王嫂点头道：“可我家掌柜病了，怕是做不了这费眼睛的活，要不你瞧瞧别的，其他绣娘绣的也很别致。”
“什么？”苏羡一惊，握住她的臂间，有几分着急问：“病了，她如今在哪？”
王嫂一脸不明就里：“自然是在家中了，娘子昨日不知怎的突然发烧，就在这楼上昏倒了，幸好他家郎君及时赶到，现下正在家中养着身子呢。”
苏羡美眸撑大，诧然道：“郎君？她、她成婚了？”
第十八章 清寒
王嫂解释道：“是啊，他们一家原是住在村里的，近来才搬到这镇上来。”
苏羡闻言，无力松手，双腿发软地后退了一步。她金尊玉贵的妹妹，流落在外，究竟受了多少苦，竟这般草草嫁与一个匹夫。
王嫂见她发愣，又问：“姑娘这帕子还要不要了。”
竹秋扶住她的后背，唤了一声：“姑娘。”
苏羡回过神：“不要了。”说着她朝竹秋使了个眼色，竹秋忙取下荷包递了过去。
苏羡道：“有劳娘子，待你家掌柜病好了，她绣的帕子有多少，我便要多少。”
须臾，两人走出铺子，竹秋劝了劝：“姑娘别着急，这还没确定，万一那娘子不是我们要找的人呢。”
苏羡双手蜷紧，低声吩咐：“让杜玄来见我。”
还没等竹秋应下，她又道：“还有，派人将陆府的底细给我查个干净。”
她此番是微服出来，不宜大张旗鼓去陆府要人，可若那娘子真是宓儿，那欺侮过宓儿的人，她一个都不会放过。
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一晃冬至将至，今日突然下了一场雪，整个院子内薄雪扑簌，就连青砖黛瓦上也不知何时积起了雪。
阿照捧着药碗，盯着窗外的雪花道：“今年的雪下得可真早。”
苏儿拨了拨炉子中的炭火，佯装不经意道：“可不是，这么冷的天，郎君这个时辰了怎的还不回来？”
阿照放下药碗，眉头一皱：“灭灯罢，有些乏了。”
苏儿起身，正想去吹熄桌上摆着的烛盏，听见极轻的脚步声，一斜眼瞧见门缝外一道修长的身影往这处而来。
她唇角微挑道：“自夫人生病不方便，郎君便天天往外跑，您就不担心吗？”
阿照咳了两声，“担心什么？”
苏儿看了门边一眼，道：“自然是郎君在外头有人了。”
阿照神情发黯，想起自己醒来的这些天，连陆靖的影子都没见着，又想起那夜男人的声声低唤。
她淡淡一笑：“由他罢，他要是有舒心的地方可去，我也拦不住，过好自己的日子就是了。”
原先自己为了报恩，偏要嫁他，本就是强求，若再贪心些，多少便有不识好歹了。
站在屋外的人听到这处，脸色登时沉得吓人。
这两日他有意晾着她，除了防自己沉湎美色，更有意敲打她，让小姑娘知道自己不是那么好拿捏的。
可今日突然下起雪，他不知怎的就想起她畏冷，冒着风雪回来，还没踏进屋内就听见了她这些话。
当他是死的吗？什么叫过好她自己的日子。
他冷笑，将藏于袖中的暖手炉放在地上后转身离去。
阿照隐约听见一声响动，“外头是有人吗？”
苏儿推开门一望，瞧见将走出院子的身影和地上摆着一个小巧精致的暖手炉。
她快速弯腰捡起藏进袖中，压着嗓子朝屋内喊道：“不知哪来的野猫四下乱窜，踩着树丫子了。”
她忙阖上门，“您睡罢，我将灯灭了。”
陆靖走出院子，心里属实堵得很，满脑子都是小姑娘方才的话。
怒意上涌，他顿下步子，他走什么？那可是他的院子。
