沈皇后摆了摆手，屏退身旁伺候的一众宫娥后道：“饶是他娶了，也是个山野村妇，难登大雅，随便寻个由头，停妻再娶又有何难，没想到他竟这般不识抬举。”
那场武举听闻陛下亲自前去，这陆靖是陛下选定的武状元，刚入仕便封了禁卫统领的中郎将，陛下言语中更有重用他之意，倘若将来掌军权，带兵立功，前程无可限量。
要不是如此，她又何必费劲往他后院里塞女人。
嬷嬷眼眸一转，低声道：“娘娘先别急，他如今还只是个虚位，好拿捏得很，倒是沈家郎君送给云阳长公主的礼，今日全被公主送了回来。”
沈皇后摁了摁额头，此事倒在她的意料之中，沈誉想当驸马本就没有那么容易，可她不得不为自家儿子筹谋。
陛下不喜欢江氏，这才违背先帝遗诏，未立其子为太子，可此事前去送诏的云阳不会不知，幸好她记不得从前的事，可要一朝记起，将此事公之于众，陛下定会迫于压力，届时可就没有她儿子什么事了。
既除不去，那便只有想法子为她所用，如果云阳真成了沈家妇，不止此事得以遮掩，她沈家还能得崔氏一脉的助力。
沈后面色肃穆：“你让人都安排好了，今夜的事不得出半点差池。”无论是新贵还是旧权她通通都要牢牢握在手中。
“是。”嬷嬷应下
沈后敛目，“再让四娘机灵点，告诉她，她后半辈子的富贵全靠她自己。”
前殿，阿照入了暖阁，宴席上各家妇人着新妆，与身旁的同伴盈盈笑语，而年纪小，尚未出阁的姑娘家则拘谨地坐在席上。
她一踏进殿中，须臾的功夫，高柳音便被相识的夫人拉着攀谈。
沈四娘上前殷切道：“公主快到这儿坐。”
阿照几分讷讷，眼神这位身着碧青襦裙的小娘子，她应当不认识才是。
沈四娘忽觉失礼，福了福身：“我是沈家二房所出，刚随母亲来了京中，是头一回入宫，不知礼数，还请公主恕罪。”
她说着话时，眼眶里已噙了泪，一副委屈模样，阿照忙道：“无事。”
沈四娘听罢，笑着拉着她坐到一处。
再过一会，沈皇后入了正殿，她一袭绫罗华服，梳着宝髻，两侧别着东珠，发间插着一根镶宝石镀金步摇，就连脚下踩着的蜀锦缎鞋，鞋面上也嵌着玉石。
这副装扮，自然是贵气，又能彰显身份。
众人连忙噤声行礼，沈皇后扶了扶满发珠翠，抬手示意众人落座。
宴会开始，殿内歌舞升平，言笑晏晏。
沈四娘手里握着一盏果酒，低道：“公主尝尝这果酒，甜甜，也不醉人。”
她刚说完，沈皇后便举杯，邀众人同饮，阿照只好也跟着喝了一杯。
浓浓的酒香，甜润中隐约带着几丝甘涩。
推杯换盏之际，沈后似喝多了些，指着周家夫人脖子上戴着的红玉项圈道：“周夫人身上的项圈，与先太后从前常带的那个一模一样呢。”
周夫人笑道：“娘娘醉了，臣妇的东西怎好与先太后的相比。”
沈后摆摆手道：“先太后的东西一部分公主府，其余的都由我管着，我昨日才在库房中瞧过的，旁人认不出，云阳定能认出来。”
阿照抬眸，正要谎称年岁久远，她也不识云云，席上便有人开口：“公主自幼在先太后膝下尽孝，肯是认得的，何不让公主认一认，让我们也开开眼。”
这话一出，众人皆开口附和，沈后便接了下去，“既是大家想瞧，那就有劳云阳走一趟，库房里红玉项圈不少，认不得也不打紧，公主只挑最看得上眼的来，今日高兴，一会行飞花令，便拿来当彩头。”
既沈皇后开了这个口，阿照总不能当众碍了她的兴致，她起身微屈了屈膝，朝身边的婢女道：“夏诗，你陪我去一趟。”
第四十四章 护住
沈皇后挑了挑眉, 身边的嬷嬷会意，略一颔首，跟着阿照出去。
出了暖阁, 那嬷嬷提着盏琉璃灯在前头引路, 阿照被带着往库房的方向而去。
走了一会，不知是夜风吹多还是方才果酒上头的缘故，小姑娘的脑袋开始有些晕乎。
经过长廊，四下一片漆黑，她撑着眼皮, 问道：“嬷嬷, 为何此处不燃灯。”
那嬷嬷面上有几分局促道：“宫中今夜宴席，四下都燃得亮堂，内侍局想省烛灯，便将此处的都移走了。”
“是吗？”阿照眉心一拢，愈发觉得可疑。
正走到拐角处时，那嬷嬷推开了一间阁间，侧身同她道：“殿下, 到了。”
阿照双颊酡红，身上软得厉害, 只站定在门口后道：“等等, 我的婢女还未跟上。”
她正转身想去唤跟在身后的夏诗，背脊骤然被人一推，整个身子栽倒进了屋内，紧接而来一记响亮的关门声而至。
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弘安殿内, 陆靖随意把玩的杯盏, 在看见宴上的沈誉匆忙离席时, 双眸一凛。
一旁的裴正转过头来, 正想同他说句话，只见陆靖冷不防丁地起身出去。
裴正一脸摸不着头脑：“诶，你去哪？”
而弘安殿外，沈四娘未带婢女，独自一人站在花树下，耳畔边全是方才那位嬷嬷的话。
——“待陆郎君过去，姑娘便使些手段将人缠住，等时机差不多，老奴就引人过去，夜黑风高的，只要叫众人瞧见姑娘倒在陆郎君怀里头，皇后娘娘便能借此赐婚，届时姑娘可就是状元夫人了。”
沈四娘心里清楚，她与阿娘之所以能入京，是因为当今皇后需要沈家女去笼络朝臣，她也是愿意的，只因那人是周四郎，周四郎待人清风和煦，初见时她便心生爱慕。
可这几日，皇后竟突然改了主意，选定了新科武状元，在她心中魁梧武夫自然比不过清俊文臣，更何况，她曾听人说过，那陆靖是娶过妻的。
糟糠原配虽不足为惧，可郎君念着旧情，总归是个麻烦事。
她正暗自思量，不远处一个颀长挺拔的身影朝这处而来。
沈四娘面上一惊，怎比嬷嬷说的时辰还要早些，她理了理发鬓，咬着唇，满脸羞赧地将人拦住：“陆郎君，我……我有一事相求。”
陆靖蹙了蹙眉宇，只淡淡地递出一个眼神。
沈四娘被这寒霜般的眸，镇得头皮发麻，论皮囊，她从未见过比陆靖更好看的，只是男人一副生人勿近的模样，想来不是个疼人。
她神态娇羞，支吾道：“我丢了一个镯子，陆郎君能帮我一块找找吗？”
男人面上孤冷如清竹，沉沉地撂下话：“不得空。”
陆靖阔步掠过眼前的人朝前迈去，沈四娘站在原地滞了一会，脑海中又想起嬷嬷的嘱托。
她咬咬牙，小跑着拦在了他面前，不顾面色难堪：“陆郎君，我、我有些话想对你说。”
陆靖看着不远处的沈誉，急忙忙往右边的小道上赶时，彻底没了耐心。
男人冷冽道：“周四郎方才出来醒酒，现下就在廊檐处，沈姑娘是聪明人，自然知道与其在这同我费闲功夫，倒不如另寻鱼池来得快些。”
三言两语便挑中了眼前人的意图，沈四娘捻着帕子的手握紧，顿觉遍体生寒。
陆靖却连个眼神都懒得再给，越过她，急步往右边而去。
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阿照被人推进了一个房间内，室内阒然，未燃烛灯，屋子外又正对一棵参天大树，恰好遮挡住天边的所有月光。
阿照眼前一片乌黑，几乎是伸手不见五指。
她扶着墙摸到门，可任凭双手如何使劲，那门都推不开。
她又不傻，一连串的事下来，早已猜出自己是被皇后算计了。
浑身愈发软绵，她无力地半靠在白墙上缓缓蹲到了地上。
在宫内行凶，皇后定不敢胆大至此，将她困在这，到底是要做甚，她思索一瞬，脑海中浮出个猜测。
旦夕之间，大门被人从外面打开。
小姑娘柳眉拧紧，撑着双眸努力辨认，却始终瞧不见进屋的人。
一股惊惧顿时从背脊蔓延上头，她逼着自己压下惊慌，抬手从发鬓上胡乱抽出一支簪子。
脚步声一点一点朝她靠近，她娇怒道：“你是什么人。”
话音一甫，嫣红的唇被人用双手捂住，阿照浑身顿住，手上的金簪朝男人的脖颈胡乱刺去。
“啊啊——疼死我——”沈誉惨叫了一声。
阿照原本还不确定，沈誉这一叫唤，倒让她听得清清楚楚，她扶着墙站定：“你是沈家六郎！”
被她识破，沈誉也不打算装下去，他捂着冒血的脖颈，笑容猥琐：“公主别担心，你我今夜一同醉酒，走错了房间，这才阴差阳错互失了清白，待明日天一亮，我便请陛下将公主赐给我，往后我定会对公主爱护有加。”
她举着金簪，娇容觳觫：“混账东西，你若敢碰我，我定叫你后悔一世。”
沈誉掏出火折子照亮室内，小姑娘三千青丝如瀑般垂在身侧，盖住半边小脸。
一束橘黄色的光亮打在小姑娘玲珑窈窕的曲线上，他喉间咽了咽，浑身生火：“公主放心，我一定怜香惜玉，叫公主舒服的。”
“叮”的一声，小姑娘手中的簪子被他夺过，掷到了地上。
沈誉吹灭火折子，朝她扑了过去，倏忽，大门被人一脚踢开。
陆靖按住沈誉的肩，将人一脚踹倒在地。
屋内漆黑一团，沈誉倒在地上掩着肚子，破口大骂：“什么人，不要命了，竟敢打当今皇后的侄子，我饶定不了你——”
陆靖周身阴沉沉，满脑子都只有一个念头，杀了沈誉。
未等沈誉说完，陆靖一掌劈落，他当即昏了过去。
男人习武，敏锐能力自也比常人强些，饶是在黑暗中也能轻易辨识方位。
他弯腰捡起地上染着半截血的金簪，藏于怀中。
屋内的动静很大，饶是小姑娘不能视物，也知发生了何时，她退到角落里，体内的药效发作。
她半分力气都无，美眸半睁半张之间，正要摔落在地，陆靖一把握住了她的纤腰。
男人冷冽的檀木香气让她微微一怔，小姑娘漂亮的杏眸满含雾气，红唇微微翕动，“你、你是谁。”
第四十五章 和亲
陆靖未作回答, 褪下身上的外氅裹到她身上，握着小姑娘的腰肢朝外而去。
药劲愈发上涌，阿照披着男人的外氅, 脸埋在男人炙热的胸膛上。
她什么也看不见, 只感受到男人沉稳有力的心跳，就这样被他带着走了出去。
陆靖步子迈得又快又稳，她本就浑身无力，被带着走了一段路，愈发吃不消, 小姑娘下意识捉住他的衣摆, “走慢些。”
她的声音娇糯软和，男人愣住，垂下眼看她，小姑娘孱弱纤瘦的背正在瑟瑟发抖，宛如枝头上受雨水拍打，将要凋谢的梨花。
