“本宫让人准备的安排可安排好了？”康宁偏头问。
“肉包已经蒸好了, 只等人多了就搬过去。”合葵刚刚去厨房看过, 锅里的火已经熄了, 肉包还在锅里闷着保温。
“给台吉送两盘过去。”侍卫们拿不出多少东西，奴仆能带来的东西更是少，吃的用的量都不大, 所以康宁吩咐后厨用白面蒸了肉包子, 这里肉是不缺的, 包子个个馅多个头大, 宣软白净，能做成一个招牌了。
想到这儿，康宁有些心酸又很是好笑，在前十六年，她怎么也想不到她会拿白面包子来当特色招牌引客，然而事实情况就是如此，漠北没米没面，她吃的米面食油香料都还是从大康一路运来的。她现在时不时还要盘查库房，计算着库房里的粮食能不能坚持到明年开春。
楼梯是木头铺的，人走在上面脚步声很响，尤其是塔拉穿的还是靴子，康宁听到熟悉的脚步声回头看去，就见塔拉把手里的最后一口包子皮塞进嘴里。
“人来的可多？”他把嘴里的都给咽下去，又喝了口茶才说话。
“不多，可能都还在观望。”有鞑靼人空手来转了一圈又走了，她的侍卫也少有来摆摊的，估计也是揣着自己手里的东西待价而沽。
“别管了，反正不是一天两天的事，我带你出去骑马可好？”塔拉瞟了她一眼，开始今天的例行检查：“今天可干净了？”
“还没，明天就干净了。”康宁也想出去转转，她出主意说：“我可以坐马车出去，你之前不是说你把鹰给驯服了？把它们也带上。”
“要不推迟一天，我明天化身马夫给你赶车？”塔拉眼珠子一转，立马有了打算。
康宁一听话音就知道他打的啥主意，这厮竟还在惦记那荒唐事！
“不行，你要在马车里干那档子事，以后让我还怎么坐马车？”她坚决反对，荒天野地还在马车上，这太刺激了，她怕被人看到，在毡包里的时候她都提着心。
“屋里那床上我们也翻滚了不少次，也没见你夜里睡不着。”反倒是他，闻着枕边人身上的馨香，他总忍不住回味红帐里的娇吟声，夜里燥得像头野驴。
“床不就是用来睡觉的？”
“你这可就见识少了啊。”塔拉不怀好意地凑近她，在康宁防备的视线下，贴着她耳朵轻声嘀咕：“可听说过野战？草地偷情？公主要是想长见识，小王今夜带你出去观摩月夜下的私会。”
“不正经！”康宁唾他，耳根发热，联想到她看的避火图，又探究道：“这在鞑靼很常见？”
“可常见了。”塔拉努力说服她：“你情我愿的事，不过就是换了地方罢了，在毡包里肉搏还得避着孩子，那多不舒坦，还不如两人骑马跑得远远的，毛毯往地上一铺，想怎么叫就怎么叫。”
“……”
“行不行？干啥不说话？”塔拉垂眼，俯身故作娇羞：“还望公主怜惜臣。”
“给我站好了。”康宁忍不住噗笑出声，戳着他胸膛质问：“你给我好好说话，还捏着嗓子？塔拉你说句实话吧，你私底下到底看了多少话本子。”
“就是在茶馆多看了几场戏罢了。”塔拉被推开又凑了过去，拥住她赞道：“不得不承认中原人聪明，茶馆里的戏句句是精华，我偷学了几手，能受用终身了。”
“也就你觉得是精华。”
“你这说的好像我很没见识似的。”这塔拉可不依了，情绪激动地反驳：“当时可是看哭了好些世家小姐，我就是听她们抽抽涕涕才决定从中学习的。”他几乎是场场不落地都给看完了，反正当时在大康也没人招待他，他时间多，就在个个茶馆转悠，热闹还不费钱。
“别转移话题，你倒是给个准话。”塔拉在这种事上格外坚持。
“以后再说吧。”康宁支支吾吾。
也行，好歹是有了希望，塔拉很容易满足，他知情识趣地没再紧逼。
“公主，真不要奴婢跟去伺候？”合葵递了披风水囊和糕点，立在车窗口问。
“你帮本宫盯着集市，要是出了乱子就去找巴雅尔和戚千户。你不是跟本宫学了点鞑靼语，有那比划不明白的你帮着给两边翻译一下。”康宁手中能用的人少，合葵跟她的时间长，年纪轻，对她又衷心，她打算把合葵锻炼出来帮她掌事。
塔拉没带人，他也没骑马，接了马夫的位置挥起马鞭，车轱辘转动起来后，他食指和中指按在下唇吹个响亮的口哨，身后的山里传来清丽的鹰唳。
“放养在后山？”康宁披着披风倾身钻出马车，蹲在塔拉身侧。
“鹰筑窝都是在悬崖峭壁上，我曾经给它们架窝在树上，它们不进去，后来也就随它们去了，反正打个呼哨也唤得出来。”话落，马车顶上落了两只鹰，爪子抓在木板上发出咔咔的声音。
康宁抬眼，刚好撞上四只绿豆眼，见俩鹰歪头瞅她，她试探性地挥挥手，嘿，没跑！
“你说它俩知道是我救了它们鹰命吧？托了我的福来到大草原，成了王子的鹰，可没人敢打它们主意了……”康宁还在念叨，余光瞟到一团黑鹰，她立马护住脸钻进塔拉怀里——
“恩将仇报！”她大声斥道。
塔拉也吓了一跳，下意识地捂住康宁，马鞭都挥在空中了又及时收回手，“它想跟你亲近。”塔拉震惊，“不会被你说中了吧？它们还真记得你？”
康宁侧了半张脸过去，一只鹰收敛了翅膀蹲在马车车辕上歪头观察她。
“你记得我？”康宁不怎么相信，咕叨道：“可是在皇宫里的时候，你俩可没给我好脸色看。”
“那时候被关在笼子里，心情不好。”塔拉手抻过去摸了下它的平头，这鹰长得像个驼背老头，身子大头小，偏偏头还仰得高，腹前的羽毛黑一道白一道的规矩排列着，跟后背的黑羽一忖，反正不像个严肃正经的鸟。
“唳——”鹰细细叫了一声，拍打着翅膀又飞上车顶，也不盯着康宁看了。
“这是啥意思？”康宁看向塔拉。
这他哪知道，但不妨碍塔拉瞎扯：“认出你了，就是还有点害羞，以后见面的次数多了就亲热了。”
“……那我要多喂它们吃肉。”康宁决定信他一次，好歹是驯服了鹰的。
马车碾压在膝盖高的青草上，留下两道深深的车辙，这里没有牲畜来啃草，草又密又高。塔拉驱使着马车往更外围跑，他指着远方带着点黄意的草丛，“每当草叶泛黄，我们就要来割草晒干打捆运回去，冬天下大雪的时候牲畜出来找不到草，我们就要拿储存的干草喂它们。”
“冬天下雪牲畜还放出来找草吃？”康宁惊讶，“我还以为冬天牲畜都是关起来喂养的。”
”那把人累死也养不起，冬天也是散养的。就我们站的这地方的草都是不动的，马会拱开雪找草吃，马跑一趟，牛跑一趟，紧跟着再是羊，雪就踩化了，草根就能露出来。”塔拉转了一圈，对草的生长情况也有了数，打算再过三五天就能安排人来割了。
“回去吧。”出来玩了一圈，康宁还惦记着她办的集市，集市虽小，但也是她促进鞑靼人跟中原人交流了解的第一步。
“遵命，臣这就送公主回府。”塔拉扯住缰绳拐了弯，殷勤地问：“公主，臣这个马夫当的可让您满意？既会驾车，还会陪聊，又能介绍了冬日的放牧生活，可称您心？”
康宁瞥他，清楚他不怀好意，还是犹疑地点头。
“那明天能否再给您当马夫？”塔拉腆着脸得寸进尺。
还真是锲而不舍，康宁佩服，但也不想遂他意。她矜贵地睨了他一眼，立马变了脸，蹙起眉头训道：“让你干啥就干啥，本宫的出行时间是你个马夫能知道的？回府了让马厩的总管去找本宫，本宫倒是要问问他，你这个心怀不轨的野汉子怎么能出现在本宫眼前。”
这个话本子他喜欢，塔拉暗自窃喜，很入戏地垂首认错：“是奴才逾矩，请公主狠狠惩罚奴才。”
“……你不配跟本宫说话，让你的总管来。”
“是，奴才让他晚上去听训。”塔拉见康宁推开车门进了马车，他还想继续扮演登徒子，就听到远处的马蹄声，还不止一个人。他立马肃了脸，站起来往南边望去。
“台吉，果然是你，我就说这两只鹰是你养的那两只，巴虎还不相信。”人离得还远就粗着嗓门喊。
“是巴虎兄弟俩，他俩是我父汗身边的人。”塔拉给康宁解释，康宁听是自己人，默默收回了袖箭，打理了下鬓发，推开车门走了出来。
“台吉，可汗派我俩回来告诉你，让你带着人去盐湖挖盐。”巴虎好奇地看着中原公主，见她对着自己笑，突然就觉得脸有些热。
“怎么让我带人去？你们离盐湖更近。”塔拉不乐意，挖盐一来一回要大半个月，他舍不得离开不儿罕山。
巴虎看了中原公主一眼，又急忙避开，他没考虑到她也在，支支吾吾说不出话，试图给台吉递眼色让他回去再问，但他像是瞎了似的非要当场问个明白——
“可汗说、说我们挖的盐是苦的，没台吉你挖的盐好。”巴虎委婉道。
“我挖的咋——”塔拉话乍止，明白了他父汗的意思，这是想让他从公主这儿借人去制盐。
“回去吧。”塔拉没再说话，之前调情的心思已经完全没有了。
康宁也没作声，她回到公主府下了马车，很是通情达理道：“你们去商量事，本宫去集市瞧瞧。”也没理会塔拉的欲言又止。
“公主，您回来了？”合葵小脸通红地跑过来，她激动道：“奴婢发现鞑靼人也没传说的那么野蛮嘛，态度也都挺和善的。”
“人还挺多。”康宁估计了下，少说也有两三百人。
“您跟台吉走后有一柱香的时间，山上的牧民就背着东西下来了，然后李嬷嬷把肉包子端出来，他们排队交换都排了好久。”合葵伸着手指说：“李嬷嬷已经蒸第六笼包子了。”
“那挺好，换来的东西都有什么？”康宁边走边问。
“鱼最多，还有活的野鸡野鸭，飞鸟，各种蛋，有个男人用半边狍子肉换走了丁婆子的一坛子咸菜，连坛子抱走了。甄太医还摆摊给人看病，看病不要诊费，但扎针要，也是给啥要啥。”
“侍卫营那边呢？”康宁看到一个虎头虎脑的小孩坐在背篓里，编了七八条小辫，这让她想起了喜欢绑小辫的塔拉。
“李嫂子拿了个纱帐来，换了根野参，之后好些人都跑来了，但她们拿的都是针头线脑，到现在还在守着。”合葵忍不住羡慕，早知道她也多带两床纱帐来漠北，拿野参换纱帐她看得都眼馋，恨不得把榻上的纱帐揭下来卖了，但草原虫子多，她又抵不住。
康宁也没想到纱帐在漠北这么受欢迎，不管是草原里的牧民还是山里的牧民，居住的地方都是多水多草，又有牲畜粪便之类的，蚊虫尤其多。
第31章 制盐
康宁回去的时候塔拉正准备去找她, 她看了他一眼，擦身而过上了楼。塔拉摸了摸鼻子，有些搞不明白她到底在生气什么, 因为要向她借人生气？但也不至于啊，她完全可以拒绝，而且他这不也是没开口嘛。但他莫名地还是有些心虚，他自己都搞不清楚他在心虚什么，他是真的什么都没做, 话都还没说。
“傻站着干嘛，你不吃饭了？”康宁站楼上喊他。
“来了来了。”见康宁肯说话了, 他大迈步跑了上去，礼数周到地拉开椅子请公主上坐。
饭菜上桌，康宁先舀了碗鱼丸汤喝，鱼就是今天从山里人手里换来的活鱼，据说是在山沟沟里逮的，吃的是树上掉下的果子，肉嫩汤鲜。
“今天的鱼丸挺不错, 你尝尝。”康宁若无其事道。
“是挺好吃，还是娶了你我才知道鱼还能这样吃, 以往我都是烤着吃炖着吃的。”塔拉盛了一大碗, 见康宁碗里只剩三四个鱼丸了, 拿起勺子问她还要不要再添几个。
“不了，我还想尝尝别的。”
塔拉又默默放回勺子，然后吃个鱼丸瞅她一眼, 喝口汤再瞅一眼, 见她夹狮子头, 他也跟着夹一筷子, 瞅她一眼再喂进嘴里。等着她再伸筷子，他也跟了过去，发现是腌的野菜，筷头一转，又夹了坨狮子头。
“噗！”康宁忍不住破了功。
“总算笑了，你不生气了吧？”塔拉也跟着笑。
“我没生气啊，我生什么气？”康宁拒不承认。
“那是我误解了。”塔拉改口极快，还纳闷道：“我也想不明白你为啥会生气，看来是我多想了。”
康宁：“……”
“公主，我有事……”
“有事吃完饭再说。”康宁打断他。
“那也行。”塔拉一噎，转手给她舀了勺鱼丸汤。
饭后，塔拉等下人把残羹收了起来，窗户都打开散味，又等着合葵伺候着公主散了头发，总算等到屋里只剩两个人了，他可以说了吧，又开始心底发虚。
“公主，我……”
“你困不困？我想休息半个时辰。”康宁知道他中午是不午休的，但还是坐在床上伸手，撒娇道：“我想让你抱着我睡。”
“那好吧，我去洗个脚换双鞋。”塔拉叹气。
康宁往床内侧躺了躺，盖上薄被，头发捋向一侧，见塔拉趿拉着鞋进屋，她掀开被子让他躺进来。
“你就是故意的。”他可算明白了，说没生气估计也是骗他的。
“我想睡了。”康宁闭眼。
“睡，你睡，小王抱着你睡！”塔拉狠搂住她，箍着她的腰半侧着身，让她躺的不舒坦，过了会儿见她不作声也不动作，又妥协地轻轻给放平了。
