天色逐渐暗了下来，湖面上的红随着落日一起沉入湖底，只余下天边微弱的彩霞。湖面的远处却有灯火明明灭灭，隐约间似是有渺渺乐曲随着灯火一同响起。
楚九渡说：“到了。”
船很快就靠近了这处灯火——准确来说，是点着无数灯火的船。随着靠近，乐曲的声音更是明显，其中夹杂着几句男声或哭或泣的哀婉唱调。
这是......花船？
九湘放眼看去，发现这条无数灯火的船被数不清的船只包围着。毫无疑问的是，九湘和楚九渡所在的这条船是所有船中最大的，也是位于那条花船正前方的位置。
楚九渡解释道：“最近民间起了这个玩法，将男子打扮一番后任人挑选，价高者得之，只图一夜快活。而这些男子，不仅样貌出众俊秀，各个会琴棋书画，背后的人又将花船设置在湖面的中央，这个玩法颇为风雅。”
犹豫一会，楚九渡接着道：“听说，这些男子还擅长一些别人不会的事情。”
“......”
即便楚九渡没有细说，九湘觉得自己可能已经知晓了。
二人正说着话，那边花船的音乐已经停止了，走上甲板的是一个男人，衣服半松不漏。行走间的步子迈得极小，一眼看去，还以为他会翩翩飞行。尤其是舞剑的时候，柔弱中带着一分刚强，我见犹怜。
楚九渡给九湘介绍：“这人用一片木板使脚和腿在一个平面上，行走间只有脚尖接触地面，小心翼翼，才能走出这种效果。”
九湘顺着楚九渡的视线看了一眼便收回视线。
楚九渡自称是第一次来，但她好像对这里了如指掌，九湘唇角微弯，没有戳破。
末了，楚九渡道：“你觉得如何？孤觉得甚好，以前他们走路过于野蛮，这般走路倒显得优雅有男人味。”
九湘对于男人实在没有欣赏能力，但楚九渡兴致正好，她也就附和道：“甚好。”
对于九湘的敷衍，楚九渡也不在意，她道：“你看后面那个，只弹琴闭口不唱歌，光天化日之下他不便张口。他舌头上穿了十个孔，带着十个圆润的钉子。所以他有规矩，谁买下他，他才会给谁唱歌。”
九湘没有说话。
楚九渡话刚落下，转而冷笑着讥讽：“真把自己当成个东西，供人取乐子的玩意还这么高傲。”
待船上的人都走了一圈后，楚九渡问九湘：“你可有看中的？要是有看中的，孤给你买下来。”
“没有。”
九湘兴致缺缺。
楚九渡又压低了声音引诱九湘：“听说为了提高身价，这些男子其实和宫中的太监无异。”
男子生来暴躁，而处理过的男子性情会变得温顺和舒。为了方便管理，只要进入宫中的男子都会经过处理，包括皇帝的后宫。
说到一半，楚九渡自己就面露嫌恶：“这些男子这般做，怕是各个自比母皇的后宫，也不看他们自己也配。”
真是厚颜无耻。
最终，楚九渡还是宣了四个男子过来，其中就有一个是脚尖舞剑的男子。
长相出众和姿态优美的两人，被楚九渡安排着给自己捏肩。剩下的两人一个弹琵琶，一个舞剑。琵琶声急促高亢，舞剑的人姿态也昂扬急转。
突然——
琵琶弦断。
舞剑的人也如同被雨打碎的蝴蝶翩然落在地面上。
楚九渡双眼半眯，气势不怒而威：“你们就是这样服侍孤的？”说完，楚九渡挥挥手，不耐烦道：“让他们滚下去。”
舞剑的人临走前突然跪在九湘面前，他扯着九湘的一片衣袖：“若是被带下去的话，阿爹肯定要惩罚我们的。姑娘好人做到底，救阉家一命。”
阉家这个称呼，不知何时传到了宫外，这些男人争先自称着。
九湘看着拽着自己衣袖的手，眉头蹙起。
舞剑的人满眼期待。
他一来这里就注意这个女子了，气质独特，身边也没有服侍的男人，肯定是个心善的。若是能得到这样的人垂怜，他此生无憾。
在他的期待视线中，九湘冷声道：“脏。”
没等他有所反应，只听见撕拉一声，他手上攥着的只剩一块布片。
直到被带出船舱他仍未回神。
同行的三个男子记恨地看着他，其中一个咬牙冷语讽刺，声音尖锐刻薄：“就你也配奢想那天人一般的女子？”
“真是不知高低。”
若不是他突然摔倒，他们会被那两个女子赶出来吗？