可他也实在是没有想到，接下来就会听到陛下今夏要来行宫避暑的消息。
芸志行如遭棒喝，心里一下子凉了个彻底。
“安昌行宫乃是多年前开工，此时陛下圣旨已下，无论如何，在立夏之前，行宫都必须建造完毕，以待陛下亲临。”
“本官晓得你的难处，所以特地截了你上一张呈报时疫的折子，将赈灾的钱带来了，便交由你办吧。”
“芸大人奉公守法，向来是淮安父母官，陛下圣驾亲临，乃真龙天子，于公于私，对你都只有好处。”
郑薛桐几句官腔，彻底把这件事按死在了芸志行身上。
官大一级压死人，更何况是皇帝面前的能臣和一个地方官员对比。
再加上他还看似好心地给芸志行带了银子，留了生机。话已说死，芸志行就算是有千般无奈，也只能咬牙应下。
圣旨已下，岂有朝令夕改的道理？
此刻无论是作何挣扎，都必须想尽办法在立夏之前建好行宫。
先前有个地基，但建造行宫的人力依旧是个大问题。
淮安自古便是江南水乡，自给自足，民风淳朴，百姓们都有自己的农田，不像别的城池，要靠给富贵人家卖力气活才得以生存。
短短数月，眼下就算是有银子，他要到哪里去找修建的工人？
芸志行夜半坐在屋内，愁得直叹气。
月亮已升至中天，房门忽被轻叩两声。
芸志行抬头，只见祁铭之带着一盒糕点，推门而入。
“父亲何事烦恼？”
祁铭之早让人盯着，见夜深了芸志行还亮着灯，便猜想多半郑薛桐已经说了此事。
芸志行勉强挤出一个微笑：“墨儿还没睡呢？”
“嗯，听木香说父亲房中还亮着灯，估计是还有公务要忙，所以特地拿了些点心过来。父亲您这是……”
祁铭之目光落向桌案，示意着芸志行看去，案上并无公文，空有他撑着脑袋在此叹气。
“墨儿有心了，”芸志行将碟子往自己面前挪了挪，“早些回去休息吧。”
“父亲，有什么事可以说一说，墨儿或许能为您分忧。”
“你？”
芸志行有些诧异抬头，而后笑了笑。
“你一个女儿家，怎会懂得这些事情？”
“说一说也并无坏处，我出口无忌，权当听个乐，若真有可用之处，岂也是意外之喜。”
芸志行沉吟片刻，认同了这一观点，于是便将今晚在酒楼时得到的消息说了出来。
祁铭之听罢暗道果然。
“由此看来，当年要建安昌行宫的时候，便是上面有人巧立名目，为了套出银子来充私库。父亲此刻便是在为这些人收拾烂摊子。”
“唉，可如今皇帝已经下旨要来淮安，这才是让为父头疼的问题。”
这道理芸志行当然明白，他都为此愁了一个晚上了。
“淮安百姓向来安居乐业，谁会愿意吃苦受累地来修筑工事？”
数年前开始修建安昌行宫的时候，还是从隔壁的州府调派的人手，在加上不低的报酬，才有一些农闲时的本地人来。
如今初夏之前，赶着地里播种插秧，正是农忙的时候，上哪里找人？
祁铭之早已料到了这些事情，他往前走到芸志行身后，替他轻轻锤了锤背。
“父亲莫慌，且听我一言，可听听是否可解？”
这件事是他从栗乡的时候就开始筹谋的，也早已让人摸清楚了情况。
“如今忧心的是人力，淮安地大，未必没有足够的工人应征，只是父亲担心酬劳不够，又赶上农忙，才有找不齐人手的可能。归根结底是利益不够，无法驱动百姓的积极性。”
芸志行轻轻点头，听着门道。
“但陛下亲临，若是在淮安住上一段日子，那么日后淮安也算是皇帝点头的风水宝地了，于未来州府的招工，人口流入都有十足的好处，这是可以预见的。”
“可是百姓们现在看不见这些好处啊。”
“这就需要父亲许给大家了，如今淮安百姓的营生都是农事，连年富余，赋税之后余下的存粮甚至要超过一整年的吃食，父亲大可以开州府的库银收购过来，以粮食从周围吃紧的州府换取劳力，由府兵来回运送，这便是其一。”