“……我妒忌她。”乔娇沙哑的颤音弥散在耳边。
没头没尾，但两人都心知肚明。
那个红颜薄命，却让两辈子盛余容都真心相待的女人。
我只喜欢你,前世今生,唯独一人。
京城彻底迎来了秋老虎，城外火红的枫叶像把天空点着一般。
小英每每走在街上，都能听见周围人的议论声,明明是每年都有的景色，可在酒楼的文人墨客嘴中说出,好似今年的就格外不同似的。
小英听了心动，但随即手上沉甸甸的药包拉回她的注意力,心中轻叹了一口气。
回府后,她先是将药材往后厨送去,然后再偷偷去看望小姐一趟。
自从上次小姐去诗会淋了雨回来,就一直病着，直到今天都还未好全。
想到那天的场景，饶是明知道自己千不该万不该把怒气牵连到盛余容身上，可心底总归憋着一股闷气。
如果不是他拒绝了小姐，小姐又怎么会大病一场？
听着房门重新被关上的声音，乔娇睁开了眼睛。
她是故意装睡的，只是因为现在她连应付人的力气也没有。
阿满知道乔娇醒着，却只是静静地等候在一旁，不敢出声擅自做主。
“阿满。”乔娇忽然叫了她一声。
“奴婢在。”
“你可知道我为什么要装睡？”
阿满皱紧了眉头，她想像小英姐姐一样听出小姐话语中的深意，但她的脑子注定让她永远转不过这个弯来，纠结了一会儿，只得实话实说。
“奴婢不知。”
“因为我累了，”乔娇难得任性，“查账很累，敲打管事很累，跑货很累……撑起乔家很累，赶走裴湛很累，重新振作起来……也很累。”
她很想把一切都撒手不敢，却又不能。
自己不再是上一世那个只需要保全自己小命的花魁，如今，她有满身的牵绊和责任。
阿满听不懂乔娇的话，只能顺着她的意思，绞尽脑汁：“要不……小姐今日就赖床吧。”
乔娇勾了勾嘴角，坐起身子来，让阿满靠在自己的腿上，一手玩着她的头发：“还是那么傻……若我以后走了，你该怎么办？”
阿满听成了另外一个意思：“若小姐嫁人了，奴婢也跟着过去伺候小姐。”
她这话说得真心实意，无缘由地，就像第一次见到乔娇，就认定她了。
乔娇没有回答。
只是漫不经心地想着，原来大限将至的时候，人是会有预感的，过了冬，就又少了一年。
她死在冰雪初融的那天。
阿满被乔娇哄得昏昏欲睡，总归是个刚及笄的孩子，不经闹。乔娇如今还宠着她，暗自给她长了不小的胆子，竟然靠着乔娇打了个哈欠。
朦朦胧胧之间，她忽然想起一件事。
“小姐，今个儿我出去采买的时候，发现京城戒严了，说是有个……有个什么国的公主来和亲！”
阿满迷迷瞪瞪地想起来，瞬间睡意全无，“听说书的人说，那边的姑娘都美若天仙，公主更是艳绝天下，也不知道是哪位皇子有福气。”
“也许是皇帝呢。”乔娇漫不经心地开口，看见阿满震惊到了极点的表情，好笑：“天子是真龙天子，自然是第一人选，若不出意外，那就没有什么可选择的余地了。”
“可是……”阿满支吾着不肯相信，“陛下是不是……”
她憋红了一张脸，还记得应有的忌讳，没有把年纪太大几字说出来。
虽然她从未见过皇帝，但阿满见过裴湛啊，听说啊，那公主的年纪比裴湛还小，这、这也……
阿满有些不解，就算是平民百姓，左右年纪也不会差太大，这是只有当继室小妾才会有的情况，可偏偏那是一国公主啊。
乔娇看出阿满的疑惑，只不过现在她连乔府的事也懒得思考，自然就歇了调—教阿满的心思，只是点了点她的脑门，叫她不要多想。
“反正，与我们这些平头百姓无关。”
护送伽罗古国公主入京那日，万人空巷。
伽罗古国说得好听，其实不过是边陲小国之一，在两大国之间夹缝求生。