可更可笑的是，她除了欣然接受以外，别无他法。
乔娇的心一寸寸地冷下去，直到把自己冻到无法呼吸，才缓慢地吐出一口浊气。
——“那妾身，谢过王爷。”
除了依附裴湛，她已经没有回头路可走。
乔娇离开去寻桂枝，裴湛面前还剩下一道难题，他扫过药盅一眼，对墨仪道：“赏你了。”
墨仪脸上出现片刻的错愕，一句“这可是沈姑娘的心意”险些脱口而出，但身为暗卫的素养制止了他，最后化成一声沉闷的应答声。
“遵命。”
墨仪被迫把药膳吃光，拿着个空碗子有些不好意思地抓了抓头，决定把东西还给沈姑娘旁边的小丫鬟，就骗她们说，说，是王爷吃完的。
那料在半路遇到墨云，墨云和墨仪同属“墨”字辈，自然是相识的，如今看见墨仪离开裴湛身边，不禁皱眉叫住了他。
“你怎么在这里？”墨云冷声质问，墨仪性子有多跳脱，他又不是不知道。
墨仪视线漂移游荡，被墨云抓了个正着。
“说实话。”墨云道。
墨仪其实是有些怕他这位师兄的，眼见瞒不下去了，也就只能实话实说。
墨仪的少年心思太好猜，墨云一下子变得严厉起来，警告：“记住你的身份，有些东西不该宵想！”
墨仪一下子被戳穿心思，跳脚道：“我心里有数！不会忘记我们暗卫的职责！”
墨云深深地看了他一眼，“那就最好。”
这点，他已经尝到苦果。
……
有了裴湛派来的人手，乔娇这回去绣庄的路上顺顺利利。
赎回乔家绣庄的时候，乔娇拒绝了裴湛把绣庄搬迁到更好的地方的提议，固执地让它留在原地。
由于地段的影响，乔家绣庄的生意一向是平平淡淡。如今掌事的还是原先的掌柜，但由于没了乔家夫妇二人的打理，绣庄的生意比不得从前，已经渐渐有了出不入敷的迹象。
虽然这对裴湛来说不过是九牛一毛，但乔娇固执地不肯让他帮忙，用自己在风月楼积攒下来的银钱补贴。
她想只靠自己的力量，把绣庄保存下来，这是只属于乔家人的，容不得其它外姓人插手的东西。
桂枝则是乔娇特地为绣庄培养的人，一直带在身边调/教，若是成器，今后就是绣庄的主事，若桂枝脑子不开窍，那也是技艺绝佳的绣娘，能让乔家的手艺传下去。
桂枝如往常一般，把自己的功课拿给绣庄的绣娘看。
绣庄绣娘的领头是个四十有余的妇人，膀大腰圆，姓王，乃是掌事的发妻，眼睛已经不好使了。
但当初乔家离散的时候她正值茂年，乔家大半手艺都在她手上，为此，乔娇花了大价钱才把她重新请了回来，让她来教习新的绣娘。
“王婶，您看这匹布如何？”桂枝怯生生地把自己的成品摊到她面前。
王婶眯着眼睛随意地扫了一眼，动作粗鲁地扯着布对着阳光：“啧啧，这可不行啊，桂枝，你瞧瞧这里收尾的地方，婶子教你的都学到哪里去了。”
王婶扯着布一点点地挑着毛病，把桂枝说得泪眼汪汪。
乔娇刚查完帐，账本上好有好几处明显的不对劲，抿紧了唇，一言不发。
主事老神在在：“大小姐啊，您说您白费那功夫干嘛，还不放心老奴吗？”
乔娇无声地捏紧了账本，主事贪得并不多，左右不过一百两白银罢了，但却实实在在地让乔娇心里直犯恶心，这真的是吃准了自己不敢拿他们怎么样吗？
主事半合着眼睛，打了个长长的哈欠，再睁开的时候，乔娇已经放下了账本。
主事心里得意，果然，就算明知道他中饱私囊又如何，乔娇根本不敢对他怎么样。这乔家绣庄根本离不开他们这些老人。
从后房出来，桂枝眼睛通红地快步走到乔娇，低着头一言不发。
乔娇知道她挨欺负了，看了一眼，问王婶：“桂枝的考核可通过了？”
“远着呢，”王婶立马挂上忧愁的模样，“不是婶子藏私不肯教，桂枝根本就没有天赋，你看看，这里……”
王婶指着一处告状，其实根本没有问题，但仗着乔娇离家的时候小，根本不懂这些事，随口乱来。
但这回乔娇却冷笑一声：“这绣法可是宫中出来的姑姑教的，连贵人都挑不出错处的东西，怎么到婶子这里就一文不值了？”
王婶被噎了一下，气急败坏，“既然小姐觉得那宫里的姑姑好，那让她来接管绣庄便是，我们这些老人除了这些过时的手艺一无是处，免得拖累大小姐。”