豹明无奈地对苏清落和尤蛰笑了笑，道：“我以为你们会留在村子里的。”
接着他又看向了艾文和笨笨, 道：“这是？”
之前他们也曾听说过海里生活有兽人, 拥有和游兽类似的尾巴。
但还是第一次见到这类兽人，难免新奇。
一行兽人几乎都忍不住往艾文身上打量, 再就是笨笨这个奇怪物种。
“他们是我在海边遇到的，说是能告诉我们关于海里的情况，交换就是带他们来森林里。”苏清落道。
艾文也高傲地点了点头，从尤蛰背上跳了下来，及时被笨笨接到了背上。
他睨了一眼豹明后, 开口道：“我确实是这么说的。我之前好像见过你, 你住在那个村子了？”
豹明回想了一下, 发现自己对艾文毫无影响，按理说这种长相是不可能忘记的。
但还是点了点头, 解释道：“每年晒盐季的确会来这边住一段时间, 但大多数时间还是住在城里。”
艾文又不说话了。
半响, 他突然对豹明道：“你和他们是一伙的话, 那也是想知道海里的事咯。”
豹明愣愣地点了点头。
艾文满意地笑了笑，当即便使唤道：“那你背我，我还想去其他地方看看。”
豹明：“？”
其余众人：“？”
艾文可不管别人的看法, 他让笨笨走到了豹明旁边, 直接道：“快点。”
“……”豹明无法, 只好变成了一只色泽明艳的花斑豹，矮下身子让艾文上来。
艾文动作十分迅速地上去后。
又开始毫不客气地指挥方向。
他道：“我身体有些干了, 你能带我去找水吗？”
豹明十分不理解, 这小孩儿怎么指挥别人指挥得如此不客气。
他无语一瞬, 还是背着艾文往之前他们经过的一处水源地走去，离这里正好不远。
其他人刚想跟上来，就被豹明制止了。
他道：“你们走了大半天了，提前去村子里休息吧，我马上就回来。”
看艾文也没有要求排场的样子，甚至神色间还颇为满意。
苏清落突然福至心灵，明白了这小祖宗应该是有什么话要对豹明讲。
眼看着豹明带着艾文，身边还跟着笨笨，即将走远。
苏清落也没能想明白这两人有什么联系，于是跟随大部队一起回了海边村落。
……
等到下午过半的时间，豹明才带着艾文姗姗来迟。
原本他们还等着艾文来给他们讲海里的事呢，结果豹明“扑通”一声就把人放回了海里，笨笨也跟着一个猛子扎了下去。
“怎么把人放走了，不是说来给我们讲巨兽的事吗？”一个兽人问道。
豹明无奈笑了笑，细看其中还夹杂着一丝酸楚。
他道：“我把他惹生气了，但他说他晚上会过来。”
“为啥生你气？”
在场兽人没有一个能想明白的。
倒是苏清落的思绪飘飞到了，艾文一边气鼓鼓非要回到海里，一边又不忘留下一句“晚上回来”。
这又让她想到了自己的弟弟。
她还没来得及见证那家伙的叛逆期，估计行为和现在的艾文差不离。
“其实我想起来了，我的确是见过他的。”艾文苦笑一声：“他那时候还小，和现在也不像，更何况我只是远远看了他一样，然后他就躲到水下去了，我哪里还会记得。”
一个兽人更惊讶了。
“就因为这个生气？为啥？”
苏清落私以为，估计是小孩儿的自尊心作祟。
自己记得人家，却被人家给忘了。
难怪要支开所有人，单独和豹明说。
“这个，我也不太清楚。”豹明着实无辜，他道：“当时我看见他浑身是血倒在岸边，还以为是哪家的幼崽出事了，刚走过去，他就跳进了海里，把我吓了一跳。
我看底下的海水一直是红色，就猜他应该没走，问他要不要帮忙也不理我，我还说哪家崽子这么警惕呢。之后几天我就带了些草药和吃食给他，结果他还是不愿意上来，我就只好给他丢水里。
没想到他就是艾文，他也还记得我。”
难怪了……
也只有救命之恩才能记到现在。
兽人们皆有一种恍然大悟的感觉。
但又莫名不理解艾文生气的行为。
豹明救了他，只是不记得他了而已。
直接说出来不就好了，干嘛别别扭扭地闹脾气。
如果苏清落能听到这些兽人的心声。
估计会吐槽这些耿直的大老粗。
虽然小孩儿的心思确实不好猜就是了。
但关爱叛逆期孩童，人人有责不是吗？
艾文说的是晚上回来，可实际上没过多久他就自己回来了。
彼时，苏清落和豹明一行人正在吃饭。
靠近海边，自然得吃点海味。
原本苏清落以为兽人都不爱吃海鲜一类，没想到豹明他们竟然吃喝很香。
还有这和现世类似的烹饪手法。
蒸扇贝、猫耳螺啥的，还有海鲜汤，森林里的兽肉也有一些。
艾文一回来，就默默咽了口口水，无比自然地坐到了豹明身边。
理直气壮道：“我要吃你做的。”
之前豹明给他带的食物都是浸过海水了的，有些滋味都被水冲淡了，但他依然觉得很好吃，以至于在心里记了许多年。
豹明也很好脾气。
特意从一大堆食物中找出了自己放的那几个，递到了艾文手边。
还给笨笨也准备了一些。
一鱼一兽都吃得喷香。
酒足饭饱后，艾文也开始兑现自己的承诺了。
他懒洋洋地靠在笨笨身上，先问了一个问题：“你们带这些东西来干嘛的？”
他指了指那两门火炮。
虽然他没见过这些，但直觉告诉他很危险。
“用这个来铲除海里的巨兽。”豹明道。
闻言，艾文原本懒散的姿态渐渐绷直，他下意识看了眼一无所知、睡得正香的笨笨。
不可置信开口道：“你们想杀了巨兽？”
豹明点了点头。
艾文彻底沉默了，从他的表情可以看出来他的内心此时极度挣扎。
他道：“你们为什么非要杀巨兽，你们有人受到伤害了吗？”
豹明先是一愣，很是不明白艾文为什么要这么问。
但他还是如实回答道：“没有人受到伤害，但巨兽在这里，部落里的人就不敢来这里晒盐了，吃不上盐就没有力气。”
“可你们这不是过来了吗？”艾文眨巴着眼看着豹明，眸中满是疑惑。
“只有我们这些人来了，把巨兽除掉后才有其他兽人敢来。”
“那你们把盐带回去不就好了？”艾文又道：“晒盐也你们来做。”
“……”
艾文的想法不错。
可这么多盐田，供给的也是数千人的大部落。
就凭他们区区几十人，能做得了什么？
更何况他们此次过来，代表的就是城中吃不起盐的兽人们。
如果只带少量的盐回去，分给谁呢？
做法岂不是和龟庾一样了？
只是看艾文的样子，似乎是不想他们伤害巨兽。
“你说的好听，我们这些人就算是全年在这儿晒盐，也不够吃的。”一个兽人忍不住道：“你不是说要告诉我们海里的情况吗？问这么多做什么，告诉我们巨兽在哪就行。你生活在海里，就不怕被巨兽一口吞了吗?”
这次轮到艾文沉默了。
良久以后，他像是下定决定一般，开口道：“这里的巨兽不会主动伤害别人的，你们把其他兽人叫来也没事。反正我现在不能告诉你们巨兽在哪，除非你们答应我不伤害她。”
说到这儿，大家还有什么不明白的呢？
艾文这是在保护海里的巨兽。
苏清落这会儿也才知道，为什么上午的时候，艾文和笨笨能安安稳稳坐在海边。
原来是认识这里的巨兽……
至于笨笨。
大概就是她猜的那样。
私心里，苏清落已经相信了艾文说的话。
她甚至在想，会不会这里的巨兽也是和蛰蜇一样，只是长得凶一点而已。
其实是有自己的思想，不会故意伤人的。
苏清落下意识看向了身边的尤蛰，结果发现后者也正目光沉沉地盯着笨笨。
估计和苏清落是一样的想法。
其他兽人也有发现了端倪的。
当即便嚷声道：“这么说的话，这个笨笨估计是巨兽的崽了，我就说怎么长得这么怪！”
“可是他没有伤害我们啊。”有兽人又说道：“看他的样子，还能听懂艾文的话，应该不会是巨兽吧……”
“谁知道艾文是不是能和巨兽对话呢，再说了，他这么点大，我一个手指头就能摁死，他想打也打不过我们。”
听到这话，苏清落下意识看了眼艾文的神情，果然发现后者面色不善。
哎呀，真的是，非得当着人家小伙伴的面，说什么摁死，还一个手指头。
直男真是没救了……
豹明也一直没说话。
苏清落莫名觉得他是相信艾文的话的。
可大多数人不会信啊！
更别说城中上千人了。
最终还是“笨笨就是巨兽”的信服者更多，以至于又开始了下一轮有关于“要不要把笨笨提前抓起来”的讨论。
天色渐暗，就在这时，伴随着腥咸海风一同传来的还有一阵气势极强的猛兽嘶叫。
叫声急促且悠长，似乎是在呼唤什么。
笨笨在这一阵嘶叫声中悠悠转醒，睁开眼迷迷瞪瞪就开始往海边走，走到半路后才像是想起了什么，转头回来就开始在艾文身上拱来拱去，还试图咬住他的胳膊拉他一起离开。
艾文满脸复杂地看了一眼正“虎视眈眈”盯着他们的兽人。
薅了一把笨笨拱他的脑袋，看向豹明，似乎想说些什么。
可最终什么也没说。
爬上了笨笨的背，在越发急切的呼唤声中，随他一起往海边走去。
远远的，能看见一个巨大的身影浮在海面中央，似乎也在看着他们这边。
“豹明！”一个兽人急忙道，"咱们赶紧过去吧，巨兽自己都出来了！"
豹明注视着往海边奔去的艾文和笨笨，一时间没有说话。
很快，更多人开始催促起来。
豹明感觉自己的喉间格外干涩，他艰难开口道：“要不我们……”
“不行!”话刚开了个头，便被某个兽人打断。
他道：“我的雌性已经病了很久了，为了出城杀巨兽，家里的盐她都留给了我吃，今天不管说什么都必须要铲除巨兽！你不去，我们自己去！”
这一趟过来的兽人，精神面貌都很不错的样子，估计是经过了挑选或是众筹。
他们是带着众人的希望来的，到这时候说什么都不会退让一步。
只有除掉巨兽，一切才能恢复成以前的样子。
语罢，便率先冲了出去。
一边跑一边还不忘提醒其他迟疑的兽人。
“等到小巨兽回到海里，咱们就没法儿对付大的了！”
此话一出，恍如一语惊醒梦中人。
很多兽人来不及多想，便朝笨笨的方向跑去。
这些都是陆地兽人，在海中战斗没有任何优势。
唯一的办法，便是将巨兽引上岸。
而如何引，最好的方法就在眼前。
豹明没有动作，不代表其他人就不会做。
其中有两名兽人甚至自发跑到了火炮后，将火炮架了起来。
苏清落对于现在的场景着实有些不知所措，她下意识看了眼尤蛰，用手戳了戳后者的身体。
“蛰蜇，我们现在怎么办？”
私心里，她不想伤害艾文的朋友，可是兽人们的话也很有道理。
尤蛰也很挣扎。
他不想伤害或许是和自己一样的同类。
他很清楚那种被人误解的痛苦……
笨笨年龄还小，小短腿哼哧哼哧，也跑不过一群人高腿长，可以化作各种猛兽的成年兽人。
不出一会儿，笨笨就被原型是猎犬的兽人咬住了后腿。
他不明所以地转过头，澄澈的绿瞳里满是疑惑。
他不懂，为什么之前还在一起好好吃饭的兽人，会突然咬他。
很疼，疼得他奋力挣扎，却始终挣脱不开。
海中的巨兽听见了自己崽子的哀叫，当即以一种极快的速度向岸边游来……
从笨笨背上不慎跌落的艾文，摸了摸自己磨破的手臂，咬咬牙从地上强撑起来扑到了笨笨后面，试图将猎犬拉开。
可现在，几乎所有的兽人都跑到了近处。
他拉开了一个还会有下一个。
再这样下去，笨笨是无论如何都走不掉的……
虽然这群兽人有些蛮横不讲理，可他依然不想他们受伤，至于笨笨和他母兽，他就更不希望了。
笨笨的哀叫越发凄惨，巨兽的吼叫也未曾停歇。
一声声，时而带着安抚，时而带着威慑。
那是一种无法用拟声词描述出来的宏大声音，由巨兽身体内部发出，传导到空气中，一瞬间整个天地都在为之震动。
苏清落被这吼叫声震得仿佛心脾都难以安定。
巨兽的身影逐渐清晰。
那庞大的身姿，细长的颈部以及尾部，纤细小巧的脑袋。
