“那么，换我来！”未及天尊说完，杞柚便打断了他。
“你可知，代价？”天尊眼中闪过一丝不忍。
“灰飞烟灭，灭迹天地！”待神识恢复一些后，几日来，杞柚不眠不休，翻阅了天经阁所有有关起死回生的藏书。据《往生志》记载“神族身殒，九九八十一日之内，若有至近神族，以元神化丹；至亲神族，以滴血为引，辅之服下，方可起死回生，然元神化丹，必灰飞烟灭，灭迹天地。”
天尊闻言一愣，道：“罢了，罢了，为师便助你！你还有十七天，好生珍惜吧。”太清道德天尊深知，眼前的徒弟，只认死理儿，今日不助她，按着她这般活法，早晚她要为叶凡殉情的。当年，自己第一眼看见杞柚之时，便已经算到她有今日，“本是真龙身，却假以凤生。士之耽兮，尤可脱也；女之耽兮，不可脱也。终究还是难逃‘一死一生一欠债，终为情字弃江山’的命数啊。”纵使凤生，也难掩其风华，因着杞柚的谋虑才干，经纬之能，神帝特破了自上古洪荒时代起制定的“女子不可即位“的神界律例。若非叶凡的缘故，以杞柚的才干， 乃是下任神帝不二人选，杞柚命属木，却偏偏心系与炎龙渊源颇深的叶凡，火焚木啊！
回去清颐殿的路上，杞柚一个人神情木然地走着：炼丹需要七七四十九天， 叶凡走了半月，离九九八十一天期限，还剩十七天，呵，还正是自己的序齿排行，到底是，神算，也算不过天。思及此，竟哈哈大笑起来。
一旁的宫人见状，向杞柚行礼后便匆匆避开了，在一旁唯恐天下不乱地聚成一团。
“要说这杞柚公主还真是命苦，好容易放下手中的政事，和叶凡驸马过几天寻常女儿家该过的平凡日子，这当口，驸马却死了。”随即偷偷看了一眼，见杞柚已经走远后，掩着嘴，神神秘秘道：“我看，根本就是孽缘。”
“嘘！”一旁另一个胆小的宫人连忙示意好事者噤声。
“嘘什么，本来就是。”好事的宫人不依不饶。
“清姐姐，快说来听听。”一旁又有宫人好奇地凑过来，当真是那句‘亲戚或余悲，他人亦已歌。’皇族逸事，至多不过予无恶意的闲人以饭后的谈资，有恶意的闲人以流言的种子，至于，谁会关心当事人的悲欢，怕是寥寥，人如此， 神亦如此。
“我给你们说哈，我有个在太极殿当差的哥哥，你们是没见.“
“没见什么？”大家都凑到眼前正说得眉飞色舞的人身边。
“杞柚公主百日前宣布退出太极殿时神帝的脸色，那叫一个难看。”
“怎么，你是说？可，怎么会？”一旁聪慧的小宫人，似乎明白了什么。
那个好事的宫人却得意地做了一个噤声的手势，轻轻敲了一下那个小宫人的礼帽，“你呀，夏虫不可语冰。”
此间不再多言。
杞柚在自己生命中最后十七天，做了三件事，第一，陪陪自己年幼的儿女和挚爱的父母，期间也去拜访了一下自己所有的哥哥，虽说除了大哥、九哥、十三哥、十六哥外，自己其他几位哥哥对自己一个女子参政颇有微词，但毕竟是自己的手足，这份血浓于水的亲情是怎么也斩不断的，将自己万年来积累的从政经验传于大哥，望他日后继位做一个守成之君；第二，将自己五千岁记事以来一些值得纪念的事情，写下来，封存，待到有朝一日“凡表哥亲啓“；第三件事，便是陪着孩子们的最后一晚，轻轻地在他们睡梦中取下叶凡还魂所需的“至亲之血“，随后，旋即用法力治愈了伤口，这也是她这位自私的母亲最后能为孩子们做的了。
借着月光，杞柚在床边静静地端详了孩子们的恬静的面容，真像叶凡啊，可是，此生她和叶凡再也不会有机会相见了。俯下身子，在孩子们的额头分别轻轻落下一吻，喃喃道：“昭儿，你以后要好好照顾妹妹；甯儿，长大了，有喜欢的人，就去勇敢追求，母亲从未后悔过.“眼泪再也止不住地落下。
一旁的子锦不知不觉中亦是流下了眼泪，他想伸手抚去杞柚的眼泪，可还未触及，便已经从迎面走来的杞柚穿过，两人终究，擦肩而过。
东方，金乌展翅，是开始，也是结束，按照约定，杞柚来到了兜率宫.
东海灵渊
白龙全身溃烂的鳞片，逐渐愈合，眼睑下的眼珠似乎碌碌着，突然，从龙 尾开始，渐渐回复了人形.
三十三重天太极殿
“神帝，叶凡自知罪孽深重，自请除去神籍，入轮回，尝人间四百四病苦， 永世不入三十三重天。”一身缟素，面无表情的叶凡端跪于神帝面前。
“准了！”神帝的威严不容置疑，数月前，在太清道德天尊处得知自己最为得意的女儿杞柚，为这叶凡自散元神，炼化成丹，以求其复生后，似乎和太清道德天尊一样，苍老了数万岁。唉，若非此等意外，杞柚必是下任神帝的不二人选。当年叶凡一反常态地答应与杞柚成婚，神帝只道是女儿的一片真心终是焐热了叶凡那块石头，却不知这背后竟是如此这般的纠葛，罢了罢了，只要自己的小十七幸福，动用一点权术是没有什么的，便睁一只眼闭一只眼，才导致今天的局面。
“多谢神帝！”叶凡向神帝躬身行了一大礼，随后道：“求，神帝护佑我儿！”说完，便头也不回地去往谪神台，受抽龙筋，剥龙鳞之刑，受刑时未有一丝吃痛。
行刑前
行刑之人乃是叶凡儿时玩伴，南海十四王子叶望，赵望此刻因着主动请旨对叶凡施刑的缘故，已被神帝从南海直接升至九重天有司任要职。
叶凡和自己的好友在硕大的谪神台前，叙着话，喝着酒，似乎回到了两人俱是龙族王子的青葱岁月。
“叶凡，何苦？”
“错的，一切都是错的。”
“什么是错的？”
“我和杞柚之间，本就是一场错误，可她，她却为我返生，不惜魂飞魄散， 你知道吗，三个月来，每每看见昭儿和甯儿，我不知如何面对他们，都是我的错.“说罢，狠狠地咂了一口酒。
“唉，我说呢，你当年重伤归来，突然不见了你身旁的小灵鲤，不日便传来你和杞柚大婚的消息。本欲寻机会问你，无奈品阶太低，上不得三十三重天。” 说完自知失言，不敢再看叶凡一眼。
“叶望，“叶凡意味深长地看了自己的好友一眼，“你喜欢杞柚是吧。”
眼前的人摇摇头，又缓缓点了点头，“叶凡，从小你便是四海诸多王子里最天赋异禀，又丰神俊朗的，且你东海乃四海之首，母后又是神族大长公主，六界之内唯有你和杞柚姐姐，“眼前的男子蓦地眼眶红了，哽咽道：“绝配！”
叶凡喟然长叹，旋即将一旁早已备好的“忘忧汤“一饮而尽，目光望着“谪神台“，这肃杀的三个烫金大字，谪神台共九九八十一级玉阶，阳极之数，方可镇住此间的怨魂。飞升不易，谪神却只需一瞬，可，谁人心中无怨呢？世上之事， 七七八八，哪有完满，明知不完满，却要强求，故而生恨，故而生怨。
一级一级走着，叶凡原本清明的双眸，竟越发混沌了，前尘尽忘，从前种种，譬如昨日死，现出龙形，神情木然地躺在行刑台的叶凡，此刻是真的，死了。
此后的记忆，不过是带叶凡重温了自己的年少岁月，但也助其缕清了纷繁的思绪。
苏州拙政园（明，嘉靖年间，1522~1566）
“好漂亮的小鱼呀！”一个十分讨喜的小男孩，此刻正被荷花池中新购置来的一条灵鲤所吸引，他伸手去触碰灵鲤眉心的一点红色印记。
“哇！你竞不怕我，好吧，今日起，你便是我的朋友了！”灵鲤也不躲闪， 反而欢快地探出头来。
“子锦少爷，老爷夫人唤您用膳！”
“知道了，我随后就到。”男孩大声回应着家仆，转身对池中的灵鲤道：“小鱼呀，我以后会经常来看你的。”
男孩走后，灵鲤竟然开口说话了：“原来，这一世，你叫子锦，我会一直陪着你的。”这灵鲤无疑，便是衿兮。
十年后
“小鱼，我要进京参加科考了，我一定夺得头筹的！”已然成长成英俊少年的子锦神采奕奕地向自己的玩伴灵鲤告别。
不幸的是，朱子锦整个家族秘不外宣的秘辛，到底还是被嘉靖帝发现了， 原来，一向自命不凡的子锦在考卷中写到“建文佳裔“，多麽像屈子当年于《离骚》中所写“帝高阳之苗裔“呀（世人皆知，建文帝曾被嘉靖帝的祖先，当时还是燕王的成祖朱棣谋逆篡位，其对外宣称，“清君侧“，而建文死于乱臣贼子之 手，殊不知建文在朱棣逼宫当日，其在一众老奴的庇护下，逃过一劫，可建文的下落真真是这些年悬在整个皇族头上的一把刀呀，复辟什么的，最为难测， 故而这些年历代帝王均在找寻建文后裔的踪迹），然，正是这句话毁了子锦整个家族，嘉靖帝随即派杀手去杀已然返乡，静候佳音的子锦，一场大火，险些毁了如诗如画的拙政园，这是子锦的先祖几世几代的苦心经营呀！杀手行凶前锁住了所有主房的门，这才导致子锦无法逃脱。
子锦周围的场景回到了自己昏迷前的那场大火中。
“住手！你这个傻瓜！”池寒吃力地把昏迷不醒的衿兮和子锦拖出依旧熊熊燃烧着的房屋。池寒先救醒了无生念的衿兮。
“池寒表哥，衿兮求你一定救救子锦。”衿兮哀求着池寒，她最敬爱的表哥， 自出生之日起，表哥便一直陪伴着她，逗她笑，陪她玩，保护她，承诺她要和她一起畅游四海，修炼成龙。若非洞庭惨遭炎龙灭族，她与表哥不会失散，应是早就成婚了，年少无忧无虑的公主岁月里，心思明净而单纯，没有那么多的身不由己，国仇家恨，总以为眼前的人就是一生一世。
三千年前，衿兮和池寒在重新恢复生机的洞庭相遇，衿兮这才知晓，万年来，表哥未曾婚娶，也从未放弃过寻找她，每年“她的忌日“，池寒都会来这里吊唁她。衿兮没有告诉池寒自己和叶凡的事，但池寒明显感到衿兮对自己刻意的疏远，只道经历过一场生死，难免变得凉薄些。
后来，池寒失踪了一段时间，回来之后，衿兮没有问，池寒也没有说。
原来，池寒将自己的若水族长之位，拱手让给觊觎其位已久的四弟，自己则陪着表妹衿兮，四处漂泊，他隐隐感到，衿兮是在找什么人，直到十年前衿兮终于决定在这苏杭之地定居，原来，是为了她一直不愿说出口那个人，曾经的东海龙族九王子叶凡，那人是有着‘四海第一公子’的美誉，神族十七公主杞柚的驸马，战炎龙、平四海的昊龙神君啊，只是天妒英才，三万岁不到便战死， 本已神形俱灭，后来，却莫名地活了过来，却自清除去神籍，下凡去了。
眼前的景物飞速坍塌，叶凡从长长的梦境中醒来。
“太好了，您还活着。”一位身着灰袍的老者欣慰道。
“我在哪里？龟丞相。”叶凡的身体有些僵硬，却已无大碍。 “您还认得我。”眼前的人顿时老泪婆娑。
叶凡默然不语，漫长的噩梦中，他是东海龙族九王子叶凡，他是神族十七驸马，他是建文帝的后裔朱子锦，不对，他不是已经是凡人了吗，为什么还会被认出，思及此，他忙问道：“龟丞相，我不是已经.“
看出了叶凡的疑惑，老者轻叹一声，“是新任神帝赦免了您。”
“新任神帝？”记忆中，神帝虽经杞柚的死，一度颓唐，可身子骨依旧硬朗。
“是，杞柚公主。”老者低下头，不去看叶凡。
“可，可杞柚不是已经？”子锦惊讶地难以叙话。
“上任神帝耗尽毕生修为驱动上古卷轴救回了杞柚公主，只是.“老者欲言又止。
“只是什么？”子锦忙问。
“杞柚公主，将哭闹不止的小殿下们差人从三十三重天送至东海，再也未曾问及。”说着，从身边拿出一个镌刻着曼珠沙华的古朴漆器，“九殿下，这是， 杞柚公主一并派人送过来的。”
曼珠沙华，又名“彼岸花“，彼岸花开，开彼岸，生生世世，枝叶相错，永不相连。叶凡强撑着身体的不适，打开盒子，只见其中孤寂地躺着一卷明黄色的圣旨，展开一看，是熟悉的字迹，却用的是并不熟稔的魏碑，口气亦尽显帝王威仪：
“吾神族杞柚与龙族叶凡，自开阳一万七千年成婚至天权元年，万年夫妻情分，期间虽颠沛流离，然心如磐石，不曾转移，今吾决意休夫，死生不复相见。叶昭、叶甯系龙族后裔，复归东海，永世不入三十三重天。”
叶凡颤抖着读完卷轴，却又在盒中发现了另外一张，几乎被摩挲的发皱的黄色信纸，这一次用的是自己所熟悉的小楷，一笔一划：
青青子衿，心尤叹兮；
品德懿嘉，亦复归凡；
紫禁凤阳，还卿贵胄；
待君了尘，携归故里。
是他们在一起时常作的“藏诗“，叶凡自然是读懂了。也知道了衿兮的下落， 紫禁城凤阳阁，那里是公主们的居所，如果猜的没错的话，她的封号应是‘嘉阳’。杞柚安排了一切，却是自己和别的女子的一切，叶凡的胸中涌出莫大的悲痛。正如圣旨中所说，他和杞柚，到底是在一起万年之久，是真真切切的一万年， 过往的一切，一幕幕浮现：春日晴空，他们一起出游踏青，在草地上放纸鸢； 夏夜微雨，他们便在清颐殿的柚凡阁中，吟诗作画，抚琴品茶.他们，一个是“四海第一公子“，一个是“六界第一公主“，尊贵无匹，才情相当。后来，有了昭儿、甯儿， 他们便会在公务不繁忙之时，他抱着女儿，杞柚牵着儿子，他牵着杞柚，一家四口，去看云海翻腾，直到金乌西垂，便去天街逛夜市，来往的神仙们都向他们问好，露出羡慕的笑容，“公主和驸马真是恩爱，小殿下们也越来越可爱了。”，闻及此，两人均是报以浓浓的笑意。随后一家人便去三十三重天最高处放天灯，他清柳地记得，那个时候，杞柚一脸恬静地看看他和昭儿、甯儿，伴着天灯柔和的光芒，檀口轻啓，芳华流醉，美得不可方物：“我愿，我们，永生永世，长相守，不相弃。”
那日后，杞柚便不顾神帝与几位皇子的阻拦，在太极殿辞了官位，决定一心一意在清颐殿陪着自己和昭儿、甯儿.叶凡每每思及此，皆道，是自己耽误了杞柚啊，“为君者，不徇私情。”
