“张一下嘴。”
温热的指尖抵住他的口部，西恩白瞳骤然一缩。
乔伊丝毫没发现他的异样。
上半身的瘤物已经清理干净，该下半身了。
在这之前，乔伊怕人晕过去，拿了管大号的针剂营养液，准备帮他垫一垫。
指尖触碰上他的唇角，她熟练地用拇指和食指分开，将尖锐冰凉的半针尖抵入深处，刚要推进去液体。
半跪的脚腕却被什么东西冰凉粘腻的东西无声缠绕住。
乔伊：？
不经意抬头，她更诧异地发现，原本皱缩发黑的水母头，整颗都泛起了奇怪的粉红色。
怎么突然，应激了？
乔伊按下空气泵，缓缓推入营养液，又一根触手快速卷住她的手腕，越绕越紧，似乎疯狂想阻止她的动作。
而另一只腿腕也被缠住，正快速向上。
她隐约觉得那里不太对劲，可正要拿开时，手腕却被固定在原位，动弹不得。
平躺的人浑身紧绷着，白瞳微阔，因为过度用力，那些本就血肉淋漓的瘤状物，几乎全部绽开。
他面无表情地紧紧盯着她，脸上依然毫无破绽，可惜紊乱沉浊的呼吸，和泛着猩红的眼角却暴露了什么。
乔伊动作一顿，骤然放大瞳孔。
等等。
她突然想起来自己在仿生馆观看话剧时，未经证实某种的联想猜测。
乔伊骤然僵硬，盯着自己那只注射营养剂的手，怎么看都觉得奇怪了。
她手一颤，用力扒拉开紧紧缠绕自己的那些触手，快速站起身。
正在这时，通讯仪恰好突然响了起来。
管不了是谁拨打的，这乔伊拿毛巾盖住他鲜血淋漓的上半身，揉了揉莫名发烫的耳垂，镇定地指挥AI管家：“差不多了，送进医疗舱里。”
一旁等候的AI管家好心出声：【下半身衣物还没处理。】
“我知道，不用管了。”乔伊暴躁地打断。
她摸起通讯器，看也没看，快步走向院子里，一直到不能被那双白瞳捕捉到的花墙下。
“喂，你好，哪位？”
“不是吧，为了个小白脸，你把我通讯号都删了？”
是李斯祁。
乔伊轻咳一声，定了定神：“审讯了完吗？”
“别提了，确实是星际海盗的人，但他们受到了强烈的精神力攻击，语言系统紊乱，一直胡言乱语，什么都问不出来。”
“只一个劲地提什么被怪物攻击，船要沉了。”
“但我们调了船上的监控录像，根本没有什么怪物攻击的迹象，这些人是在甲板上烧烤的时候突然癫狂的，然后监控也是被他们自己损坏的。最后推论……是他们可能中了某种神经毒素。”
“对了，那个谁你是从哪里找到的？监控里也没发现他的踪迹，我觉得，他最好配合我们的工作，来一趟警督所。”
乔伊目光闪了闪，看向医疗舱，面不改色：“哦，从船底仓库里，我找到时那里的监控就损坏了。人现在受了重伤，昏迷不醒，过不来。”
李斯祈倒也不为难，他也不是奔着这件事来的：“行吧，那等人醒了再说。”
“不过你还是得过来一趟。”
李斯祈的声音隔着短波清晰传过来，响在她耳边：“仿生馆的堕种事件，有眉目了。”
乔伊精神一振。
瞬间什么观察实验都抛脑后了。
这是她来X—②星前，与这颗星球领主签订好的合约。
如果有任何堕种的信息，她都要求第一时间获得。
不管怎样——
乔伊闭了闭眼，搭在阳台上，微微一颤。
出声的语调却依然平静又淡定：“知道了，我很快就到。”
她很快又想起什么：“等下，都还活着吧？”
李斯祁信誓旦旦：“放心，我刚刚回来，都活泼乱跳呢。”
**
然而，等乔伊匆匆抵达机密中心时，却被告知那些捕捉到的堕种已经处死了。
乔伊的心情陡然坠落下去。
负责的警都毫无所知，还引着她去看那些依次停放在冷冻胶囊里的尸体。
“乔伊教授要先看哪个？”
乔伊闭了闭眼，隔着冰霜，面无表情地看着那些狰狞扭曲的尸体。
“不是说活着吗？谁给的指令处死的。”
“哦，你不知道，这些家伙从被拉过来就暴躁攻击人，隔着电笼还能伤到警都，所以……”
乔伊捏了捏眉心，叹了口气：“我的意思，是问谁下的指令，处死这些堕种的。”
“当然是上边了，不然我们怎么敢擅自行动。”
“谁？”
“不就是利科尔处长嘛。”
说完，负责处死堕种的警都突然都愣住了。
因为随着乔伊追问，他们错愕地意识到，利科尔处长是军方后勤处的，按理说根本不可能下这样的命令。
可他刚刚亲自过来下令时，他们居然丝毫没觉得意外。
在机密所任职这么多年，他们当然明白这是一件多么严重的失误。
当下就有人要向上级反应。
“他应该还没走远，我们还有机会找到人。”
一直垂着头若有所思地乔伊却松了口气，淡淡打断他们：“别找了，直接向你们的上级反映情况吧。”
她顿了顿：“人已经死了。”
“还有，这些堕种的尸体也不用分析了，做不了实验。”
**
说出这些话后，乔伊毫不意外自己会在十几分钟后被看押起来。
在机密所的所长赶到前，一位年轻少校先匆匆过来，鹰隼一样的视线盯着乔伊。
“你就是乔伊教授？”他一边走，一边将军靴踏得作响，“能解释一下，为什么你会提前知道利科尔死了吗？”
乔伊抱着胳膊，平静地开口：“他怎么死的？损毁机密，会被扣上什么罪名？”
那位融合了雪狼基因的少校，立刻伸出利爪：“利科尔跟我同一届军校毕业，绝无可能叛变，我警告你……”
“是不是突然整个人压缩成二维面，然后消失了？”乔伊突然打断他。
那位少校的脸色瞬间变了又变，阴沉到了极点，陡然拔出枪械。
正在这时，李斯祁和机密所所长的赶到了。
“路令风!住手!”
“乔伊教授，就在刚刚，那些堕种的尸体，明明封冻得好好的，却突然消失了!我们也不知道为什么会这样……”
乔伊拨开对方的枪口，站起身，跟李斯祁对视了一眼。
“不是消失了，你仔细找找，会在冰里找到一些空泡状结晶体，那是堕种的尸体。”
“很正常，你们其实应该为此感到高兴，”乔伊看人到齐了，才终于淡淡开口，“毕竟他这次用的人是后勤处的，而没直接使用看守者。至少说明，那个始作俑者还没有能力渗入到你们机密所内部，不是吗？”
在场无一人听得懂乔伊的话。
乔伊看他们困惑的神情，极淡地笑了一下：“我想跟你们星球的领主，通个讯息吧。”
毫不意外，那端仍然是领主的秘书接通的。
乔伊也不在意，很快留下自己要传递的讯息。
“堕种被抓到后，目前还没有存活的，它们会因为各种原因被人处死，死后的尸体会自动降维并粒子化。然后误处死它们的人，也会以类似的方式化为空气。”
“如果下次抓到活的堕种，希望贵星球信守承诺，及时通知我。”乔伊顿了顿，“而不是等你们调查一遍，什么都没发现后，才想到我。”
那秘书被乔伊直接的话惊得脸色骤变，她正试图向乔伊询问什么时，乔伊却已经挂断通讯。
她环视周围脸色奇怪的所有人，很想说些什么，却最终还是保持了缄默。
神色沉静地离开了机密所。
**
乔伊心情很不好，特别是当她回到家，发现医疗舱里的人情况并没有好转时。
那些伤口只把有极少一部分愈合了，而黑色肉瘤生长的速度，却并没有被抑制。
AI小机器人很快给她拿来西恩的身体报告。
排除掉那些非人类的异常数据，她很快得出一个结论。
就是生存环境不对。
不管是现有的海洋环境还是陆地空间都仿佛压抑住了他的生长。
乔伊立刻联系了管道公司，尝试将家里水族箱的水源供给，改成最原始的海水，才勉强减缓了他伤口恶化的速度。
但很明显，这里的海水也不是最佳配比。
而这期间，乔伊一次也没看到西恩入睡过。
他好像很怕自己陷入沉睡后，就再也不会醒过来了。
乔伊也试图委托洛芙从全宇宙各大星系购买海水原液，但情况并没有好转。
这是很正常的，乔伊过去众多的经验告诉她，哪怕是这样最简单的观察性实验，也存在最终失败的可能性。
反正那段原始基因还在，如果这次失败了，大不了从头开始，再重复一遍整个实验。
乔伊不断心理暗示自己，可一联想到实验失败，则意味着小怪物消失在这个世界上。
她的心底，就诡异地生出无限的烦躁感。
这天，乔伊坐在下沉式水族箱看光脑，看到上边《人类社会模式观察手册》几个字，动作一顿。
她突然意识到，自从险些被西恩发现自己的实验目的后，她已经好久没翻开过那本水母观察实验手册了。
乔伊看了眼正泡在水底，因为过度困顿行动困难，最近沉迷于星网虚拟游戏的某只生物。
她轻咳一声：“西恩？要吃点什么吗？”
水下的波纹安静得一动不动。
他显然没听到，正用AI管家的账号，沉迷于人类游戏。
乔伊挑挑眉，干脆放下光脑，戴上了自己的VR设备，直接进入了星网虚拟空间。
星网的虚拟空间几乎类似于另一个平行世界。
内部环境真实得同现实一模一样，只不过，每个注册的人在星网都能拥有一颗属于自己的小星球。
乔伊的ID账号关联了AI管家的，她很快找到那颗星球，然后被上边的景色惊了惊。
管家AI的星网账号，是她当初注册的副号，以方便自己沉迷实验时，机器人能及时为家里网购。
所以属于这个副号的星球，毫无疑问一直以来是半荒废无人打理的状态。
可现在，乔伊竟然错愕地发现，明明是陆地的星球却被湛蓝色的海水包裹起来，无处落足。
乔伊的虚拟人物几乎是一抵达星球，就笔直地坠入了海底。
不过她该庆幸，星网作为信息交流工具，不像某些全息游戏，设置了超仿真的人物参数。
因此她毫无溺水的感觉，只是不断下沉。
逼真的小水泡“咕噜咕噜”上窜，大概十分钟后，才终于掉到了地表。
原本的系统小木屋变成了一座震撼人心的礁石堡垒。
更令人错愕的是，那座堡垒被枝蔓横生的蔷薇花缠绕着，向内延伸的草地，一直没入堡垒内部，草皮有明显翻动的痕迹。
看上去，像是有人企图把它们开垦城一块块田。
乔伊：？
别告诉她这就是小怪物最近沉迷的星网小游戏。
“西恩？”她顺利踏入了那座漆黑幽暗的堡垒。
堡垒里别无他物，但果然脚下，穿模而入的草皮被人挖出密密麻麻的土坑，一坑栽了一株幼苗。
乔伊：……
她扶了扶额心，发现空旷的堡垒正中央，有一座盘绕而上的石梯，直通穹顶。
乔伊毫不犹豫地踩着石梯而上，很快到了穹顶的大块平地上。
这处倒是倒挂了一张红色的绒布，遮住里边的样子。
乔伊不知道西恩在搞什么名堂，她隐约听到红绒布里面，幽暗的环境里，有女声的哭腔。
乔伊：？？她是不是走错地方了？？
她操纵虚拟人物，抬手迅速扯下那张遮遮掩掩的红绒布。
下一秒，她险些没被眼前的场景震得弹出星网。
一道泻落的光束打在微高凸起地面上，光的正中央，放置着一只被蔷薇花缠绕的金色笼子。
一个身穿复古红裙的漂亮少女被锁在笼子里，抓着笼锁，哭得梨花带雨。
听到乔伊地脚步声，她哭声一顿，错愕地转过头。
“你是谁？”
乔伊没回答她，因为她先看到了一个高大漆黑的影子，斜靠在穹顶旁的石座上。
用那双白瞳，居高临下地俯视这只金笼子。
一瞬间，无数念头涌过乔伊的脑海——
小怪物在星网网恋了？
不，这样子怎么更像是他掳了个人类囚禁了。
上次有关金丝雀的言论给了他灵感，现实他身心俱疲，就来网上养宠物了？
也不对，按照他的习性，关一个人类，更像是作为储备粮吧？
就在乔伊恍惚推测的瞬间，西恩显然认出她来，动作一顿，他迅速用黑袍拢住全身，正要一跃而下——
“不准跑!”乔伊把人抓住，皱起眉，“解释清楚。”
“你日日沉迷星网，就在干这种事？”
下一秒，一个白色的人影突然从黑暗的角落冲了出来。
“你谁啊!为什么突然打断我们!”不知从哪里冒出的黑发男生表情冰冷，“没上过大学吗？不知道艺术是生命崇高的灵魂吗？正演到高，潮，你打断我们是什么意思？”
乔伊迅速抓住他话里的关键信息，表情一点点变得古怪：“演戏？”
“你们这是在——演话剧？”
“对啊，我们在星网兼职做直播，翻演古籍里的话剧，可惜现代人都只喜欢几分钟时长的快餐作品，没有点文化内涵，所以我们粉丝少……”那个男生说着说着，撇过头，轻咳一声，“反正，他花钱聘请我们过来演话剧的，就不该不尊重艺术。”
