“太不可思议了，她甚至不需要适应和练习。”陈侃带着难以掩饰的赞赏眼神看着迎敌而上的巨大机甲，任由雨水将自己的刘海变成了遮挡视线的卷帘，“真是让人羡慕，她简直就是为TND而生的……”
“不……不……应该说，TND完全就是为了她而生的。”
厚厚的镜片已经完全沾满了雨水，眼前的景象变得如此不真实，前辈那带着一丝狂热的赞叹在雨声中显得如此遥远，此前的不祥预感在这个时刻变得愈发强烈起来。
“啧！”随后赶到的胡一山看着已经冲向前线的青绿色机甲，忍不住焦躁地咂了一下嘴，握成拳头的双手忍不住在身侧狠狠地捶了一下，“可恶！”
“你们都在这里啊，到底发生了什么？”一个头上长了巨型蝙蝠的人匆匆忙忙地跑了过来，走近了才发现是将外套披在头上的徐文。
他还是第一次见到人形兵器，加上对方又是成群结队出现，一时不知该如何是好，下意识地便是找人抱团，看到几位邻居已经聚在了一起，这才稍微放心了一点。
知了也很快就加入了居民的大部队。雨水将他的红帽子染成了更深的颜色，挺立的帽尖也因为雨水的重量而耷拉了下来。
“你们看到沈老爷子了吗？我在附近转了个遍，都没看到他。”即使在这种危急关头，知了依然还在发挥她那种乐于助人的精神，“他腿脚不方便，应该不会走得太远才对啊！”
远处传来几声密集的轰炸声，既有TND击倒人形兵器时发出的，也有激光炮打在TND身上时发出的。
“有人看见叶天意了吗？”成盒抱着唐叫常用的那杆猎管冲进了人群，在看到蓝圈附近出现成群的机器人时，他的第一反应就是怀疑那个妹妹头的女孩——毕竟他已经证实了她的间谍身份，只是始终不相信她真的会对边境做什么。
听到这句话，陈侃也像是意识到了什么似的，和艾德修很有默契地对视了一眼，似乎在向彼此确认什么。
“（星际粗口）！果然是那个小妮子！”倒是胡一山立刻就骂骂咧咧了起来，“就不该听小叫的对她心软！可恶！”他的情绪显得格外激动，丝毫不见平时所显露出来的那种游刃有余的年长者风范。
成盒沉默了一会儿，突然看向知了：“你说沈司也不见了？”
知了一脸愧疚地点了点头：“都是我没有照看好老爷子。”
嘶——嘶——
成盒正要说什么，然而混沌的声音之中忽然响起了一阵怪异的动静，他飞快地扣动扳机，一粒变异橡子嗖地喷射出来，炸裂在一块金属板上——一台人形兵器不知在什么时候绕过了TND的防御圈，溜进了小区之中，直奔人群而来。
类人机器手中拿深不见底的炮口开始汇聚起能量粒子，成盒挡在众人前面，试图以猎管击退这头机械怪物，但橡子的攻击力并不足以对它产生威胁。
“你们快散开！”他头也不回地下达指令，身后的居民们立刻四散开来，各自寻找掩体躲藏。
人形兵器没有理会躲起来的众人，只是径直向陈侃的屋子走去。
“果然是冲着核心来的吗？”成盒一边避开炮口，一边暗自想道，“不如索性把核心交出去——”
轰！
一道灼眼的光束自远处射来，毫不犹豫地将机械的脑袋炸飞。那只剩下身体的金属堆块在木屋的废墟之中摇晃了几下，然后重重倒下，将尚还完好的墙壁无情地撞塌。
躲在不远处的陈侃忍不住骂了一句脏话。
而艾德修看着远处那个正在酣战中的青绿色影子，不自觉地皱起了眉——人形兵器没完没了地从蓝圈的方向涌现，以现在的强度继续战斗下去的话，TND的动力炉很快就会油尽灯枯了。
像是在验证他的担忧一样，青绿巨人的攻击力度肉眼可见地衰弱了下来。如果动力炉消耗完毕的话，唐叫要怎样应对那些源源不断出现的兵器——
他的身体比他的大脑更早做出了回答。
“喂，艾德，你打算干什么！”前辈的声音从身后传来，艾德修这才回过神来，被水浸透了的衣服对受伤的手臂很不友好，伤处的疼痛愈发强烈起来，他低头一看，装着Ａ级核心的水桶不知何时被自己拎在了手上。
“喂！”陈侃又叫了一声，但是浑身湿透的青年就像是没有听到一样，以一种可笑的姿势提着水桶，向远处的青绿色巨人跑了过去。
“小叫！小叫！听到了吗？艾德带着核心往你那里过去了！你稍微留意一下！”陈侃终于想起自己手上还握着通讯器，赶忙将这一情报传达给了唐叫。
唐叫一扬手，用右臂的合金匕首削掉了一台机械的脑袋，在收回武器的时候，她从无人机提供的视野中看到了一个熟悉的狼狈的影子。
唐叫一边用激光炮逼退围攻上来的三台兵器，一边向那个身影迎了过去：“艾德修，你过来干什么！”
作者有话说：
叫：乖，回去躲好，男人只会让我开枪的速度变慢。
第71章
艾德修靠着蛇皮走位躲避人形兵器的攻击, 但过大的雨势增加了移动的难度，他正一个趔趄要摔到泥里的时候，TND及时地伸出左臂, 将他从地里捞了起来, 紧紧抓在手里。
巨大的机甲无暇顾及自己掌中这个人类的伤势，它现在只能用右手和双肩的激光炮进行战斗, 这让它时常无法保持姿势的平衡，左手的握力也就无法控制自如，经常一个用力就把那根修长而有力的大拇指摁进艾德修的肚子，这猛烈的压迫好几次要让黑发的青年差点吐出来。
就在艾德修又一次被那毫无分寸的压力挤得差点吐血的时候，他忽然听到了一个熟悉的声音。
嘶——哗啦哗啦——嘶——
一架近似方形的无人机正转动着头顶的螺旋桨缓缓地从上方落到他的身旁。
“把我放到动力炉边上。”他知道眼下的情形没有时间让他解释太多, 用于给驾驶员提供视野的无人机在这种紧要关头离开岗位并不是什么好玩的事, 他只能用最简短的语言表达了一下自己的诉求。
无人机晃了一下身体, 表示了解。TND将左手收到了肋骨的下方，侧腹的位置。
艾德修可以透过并不严丝合缝的腹甲看到动力炉里面正在工作的低级核心集合所散发出的柔光——那层光线一点也不显眼, 这意味着核心集合的能量已经快要消耗完全了。
他从口袋里摸出一把手柄已经扭曲变形的螺丝刀, 动作熟练地打开了腹腔的外壳, 露出了腹甲下面的动力炉。
他伸出了手, 本想按照惯常的更换动力炉的方式进行能源的补充，但这就会产生一个问题：要更换动力炉，就意味着要把原先的旧炉给取出来。在旧的动力炉被取出来的时候, TND该怎么办, 唐叫该怎么办, 他们该怎么办？
战况不容许他做更细致的思考，身体比头脑运转得更快, 他从另一边的口袋里掏出不知何时塞进去的一个接触器, 绕过那堆低级核心, 将它安装到了腹腔的深处——那里有两个并不明显的、被闲置的接口。
那是最初的时候，为了容纳Ａ级核心而预留的。
无人机没有在第一时间回到插槽里，它一直滞留在青年的附近，飞快转动的螺旋桨将雨水溅得到处都是，同时发出让人不安的啪啦啪啦的声音。
艾德修没有理会声音的干扰，在把接触器装进接口之后，他抱起了水桶，用毫无防护的手将躺在桶底的那颗球体掬了起来。
暴雨没能完全隔离唐叫的气息，那颗Ａ级核心在他的手里迫不及待地绽放出暖黄色的光芒，他能感受到掌心传来的温度越来越高，压制不住的能量通过皮肤的接触流窜进他的身体，在他的血管中刺痛着、奔涌着。
他忍不住地咬了一下牙，在上下颌骨的压迫下，埋伏在口腔深处的臼齿发出了吱呀的声响。然而这一举动完全没能缓解他身体的痛苦，仍处于交战状态的TND猛地一颤，让他感到一瞬间气短，一口腥热的血从胸口攀涌而上，他剧烈地咳嗽起来。
他紧紧地抓着手中那颗球体，生怕雨水的润滑让它从手中脱落。
“对不起！对不起！”他在口中不停地重复着同一个词汇，然后伸长了双臂，将Ａ级核心嵌到了接触器中。在一声轻微的咔嚓之后，那颗金属光泽的圆球上爆出了一股烫手的热量。
艾德修收回双手，用螺丝刀将腹腔的开口飞快地锁上。零件的缝隙之中，透出了已经被完全激活了的Ａ级核心的光芒。
黑发的青年喘着粗气，跪倒在TND的左手上。四方形的无人机关切地降落在他身旁，试图给予他一些安慰，然而他只是不断地重复那三个字。
——设计时进行的那些模拟演算完全不能告诉他在替换上Ａ级核心之后，这台生体机甲究竟会变成什么模样，它的驾驶员又会变成什么模样。他不敢去想象失败的后果，亦觉得自己根本无法承受失败会带来的后果，所以他退缩了。
——他之前那么信誓旦旦地说不希望唐叫为测试Ａ级核心的实用性而冒险，因此才会废弃了已经设计好的两个能量接口和外设接触器。
可结果他还是将这种未知的风险加在了她的身上。
比起亲眼见证Ａ级核心于动力炉融合的那种激动，他更加担心自家房东会因为自己这一时兴起的行为付出什么代价。
唐叫说要让他在边境种出花时的表情不知为何突然闪现在他脑中。
她想要保护边境，保护躲在她身后的那些人，保护这一片独属于他们的乐土，所以此刻才会奋不顾身地战斗。
可他没有办法与她并肩作战，只能在她手中的刀剑起了卷边的时候，递上一把可能会让她伤到自己的双刃剑。
他一度以为他们之间是公正平等的互利互惠的关系，可在将那颗炽热的球体镶进青绿色巨人腹腔的那一刻他才意识到她付出的远比他要多。
所以他只能不断地倾诉着内心的愧疚。
无人机唰啦唰啦地飞走了，在它消失在自己的视野中之前，艾德修听到唐叫有些失真的声音从它的扬声器传来：“谢——谢——”
他有些发愣，回过神来的时候，人已经在地上，TND那巨大的身影已经远去，再次和一波一波如同潮水般的兵器交缠了起来。
*
唐叫通过无人机的视野知道自己的同居人将Ａ级核心装到了动力炉里。
其实就算没看见，她也能猜到。因为在他关上TND的腹腔的时候，她一瞬间就觉得身体开始发热，一股力量自下而上涌遍全身——和她过去触碰到Ａ级核心时的感觉非常相似！
TND就像是变了一台机甲一样，不，TND就像是真的和她融为了一体一样，她觉得身体的动作变得更加灵活，激光炮的密度和范围也得到了进一步的提升，一发下去竟直接射穿了一整条直线上的人形兵器。
“早该用了！”她在心里默默想道。
“对不起……对不起……对—”艾德修的声音从通讯器中断断续续地传了出来。
通过无人机的眼睛，唐叫看到艾德修失神地跪坐在地上，被雨水淋得透湿的脸上挂着一抹不自然的红色。
她想到他不顾自己的安危从小区里跑过来时的狼狈模样，想到忍着疼痛将核心塞进动力炉时的样子，忽然有一丝感动，想到母亲教育自己在得到帮助时要表达感谢的事，自然而然地就说了句谢谢。
