“那快坐下歇会儿。”陆梦芸和阿园忙扶她在廊边长凳坐了，问道：“大娘，你一个人吗？可有家人同来？”
“我是来看我儿子的，他在这寺中出家，今日说好了一会去僧房找他。”
“哦，那我们送你过去。”
“谢谢你了姑娘！真是遇到好心人了！且让我再坐一会歇口气，这爬得只剩半条老命咯。”
铁手在下面看得分明，只是听不到他们在说什么，正待要趋近些，却听对过东廊下突然响起一阵女子凄厉的尖叫声。
“来人啊！救命啊！快救救我的孩子！”
霎时间，庭中所有的人都往叫声处看去。
只见一个瘦高的青年男子手中抱了个婴儿，衣襟半敞、披头散发地撞开人群，拼命往台阶下跑去，后面一个妇人大叫着跌跌撞撞在追赶，一边还哭喊着，“帮我拦住他！”
但周围的人见那男子一副疯癫的模样都只吓得纷纷避让，根本没人敢拦。那人速度极快，转眼就窜下檐廊，径直跑到庭中的莲花池边，对着那妇人吼道：“你这贱妇，我叫你偷汉子，看我不淹死这杂种！”说着举起手中正嗷嗷啼哭的婴儿，就往池中抛去。
几乎所有人都齐声惊呼起来。
正危急间，一道身影闪过，有人掠过水面，左手一把抓住那婴儿的襁褓，右手两指在池壁轻轻一按，借力飞身而起，高大的身躯稳稳落在池边。只听他怒声喝道：“你这狗贼！大庭广众之下也敢行凶！”
却正是铁手出手救了孩子。他本来刚要走上檐廊，想靠陆梦芸她们近些，见这边事发仓促，又无人援手，未加思索便飞身过来救下孩子。
人群一下子围了上来，纷纷对着那男子大声责骂，有的人甚至还义愤填膺地扯住那人衣襟要打他。铁手一手抱着婴儿，一面又怕群情激愤闹出人命，还要劝阻拉扯。一时场面有些混乱。
过得片刻，那妇人终于挤过人群痛哭流涕地来抱孩子，她一面向铁手道谢，一面竟也在大喊，哀求人们不要打她男人：“不要打！不要打！我家官人他有病。”
正喧哗间，山门外值勤的王义终于带了衙役赶了过来。众人见官府来人，都纷纷避让开去。
铁手见局面受控立即抽身回去找陆梦芸，抬头望去却不见人在西廊，他心中一惊，以为她们也下来看热闹，但四下寻了半天也没见两人的踪影。
不知为何，铁手感到心中莫名起了一阵慌张，脚下略施轻功跃上大雄宝殿的平台，焦灼地举目四望，却见杨立斜倚在平台西侧的一个月洞门边。
“杨兄弟，陆姑娘她们人呢？”铁手焦急问道。
“在里面。”杨立朝那门洞里指了指，不好意思地笑道：“她们应是陪着那老婆子去了茅厕。我不便再跟进去。”
铁手见门边果然有个木牌写着“雪隐”二字，心下稍安，便点了点头，又回到平台中央往下看，见王义已散开众人，押了那夫妻两人往外走去，一场风波似已平息。可约莫过了一盏茶的功夫，陆梦芸她们还没出来，铁手觉得有点不对劲了，他不愿再等，唤上杨立一同走进门去。
门内左转是一条蜿蜒向下的小石径，行十几步便是茅厕。铁手见门口倒有个看守打扫的老汉，应是寺院雇用的俗家杂工，他赶紧上前问道：“老人家，敢问可见着有三位女客进去如厕？”
“女客？没有。”
“确定没有？”
“我说没有肯定没有。很少有女人来上茅房，要是有我肯定记得。今天我从早上忙到现在还没走开过呢。”
“可我明明看着她们进了这门的。”一旁的杨立急道。
“进这门又不是非要来如厕，说不定去了对面僧房呢。”那老汉抬手往上一指。
铁手顺着他手指方向一看，却见那月洞门的右侧竟真有一扇小门，掩映在一丛翠竹之下甚是隐蔽。两人见那门还似半开着，急忙奔过去，推门就冲了进去。
门里是个不小的院子，依着山壁建了三排平房，却原来是这寺中的僧房宿舍。院子的正门在东面，看似锁着，这小门只是个侧门，估计是为了方便如厕开的。此刻院子里寂静无声，不见一个人影，因今日观音菩萨诞辰，合寺僧侣都在大殿里做法事。
铁手示意杨立禁声，两人放轻脚步开始分头查看每一个房间。不一会，只听杨立在后面大叫“二爷，快来！”
铁手闻声迅疾掠过去，却见杨立站在一间僧房门口大惊失色。
只见那两扇房门敞开着，房中离门槛不远的地上赫然躺着一个女子，看衣着正是那小丫环阿园。铁手急忙趋近正想要去扶她，定睛一看，不由得心头悲起。
阿园仰面朝天横在地上，满脸乌青，双眼圆睁，气息全无。铁手伸手摸她颈部，已无脉动。再看四周，地上有支金发簪，他认得那是陆梦芸藏有暗器的首饰，捡起一看机关未动，显是没用过。铁手暗忖必定是小师妹发现情形不对待要出手却已经先着了对方的偷袭。他一时心下大乱，悲愤懊恼，一拳击在地上把方砖打得粉碎。
杨立站在边上见铁手脸色铁青，隐隐带着杀气，心里有些害怕。因他觉得铁二爷向来都是一派淡定从容，泰山崩于前而色不变的风度，如今这模样还是第一次见。他战战兢兢地小声问道：“二…二爷，我…我这就去唤王总捕来？”
铁手闭目，稍稍敛定心绪，沉声道：“嗯。让他带几个人悄悄过来。记住今日人多，万万不可惊扰了外面的百姓，以免引起恐慌混乱。”
杨立应声急步往外跑去。未多时，王义面色凝重地带了四五个便衣打扮的捕快谨慎地掩了进来。见了现场也大为震惊。
“二爷，这…怎么会这样？陆姑娘呢？”
“是我轻敌了！真没料到这恶贼竟如此大胆，光天化日之下也敢行凶！这厮乔装成老妇故意摔倒骗取了陆姑娘的同情，然后把她俩诓到这里动了手。我方才已把所有僧房挨个查了遍，没发现我家师妹……想来是被他掳走了。”铁手语气中满是难掩的担忧焦虑。