铁手见了不禁笑道：“这么一大包，我哪里吃得了！”
追命故意长叹一声，道：“可不是嘛！我和这丫头说太重了三哥背不动，她偏是不肯，硬是自己拿了放到我马上去。给！这儿还有一封信。”
铁手拆来一读，心下感动，看到末尾却不禁莞尔：“小师妹还记着欠我的十两银子呢。你回去与她说二哥不要她还。”
“我可不说，要说你自己说去。” 追命乘机劝道：“二师兄，回来吧！不光小师妹，府中个个都念叨你呢。这世道，有些事不能太认真，认真你就先输了。”
铁手低头不语。
追命继续道：“今年案子特别多，戚寨主虽说暂时替了你的位子，但他到底是江湖中人不熟公门规矩，我瞧他也干得不怎么顺……如今搞得大师兄都经常要出京办事，他毕竟行动不便。唉……你若再不回来，我怕连世叔都要出马了呢。”
铁手轻叹一声，道：“这寨中之事如今才刚刚理顺，我既答应留下亦不可半途而废。待过些时日诸事运行恢复如常，我再考虑考虑。”
追命见他心意已有松动，觉得有了希望。他也知道这不是说走就能走的事，还需假以时日，便不再多言，只拉着铁手痛饮一番后便告辞下山自去办案了。
可眼见就快到年终了铁手依旧没有回转京师，只在中秋节的时候托人带了礼物给到府中众人。陆梦芸得了一串菩提子手串，难得粒粒细小椭圆色泽红润，非常精致，她很是喜爱。但心里觉得铁手师兄不归终是遗憾，暗暗打算待开春后告个长假也去连云寨试着劝说他一番。
第4章 重逢
====================
自在刑部担职后，陆梦芸每天要处理的事件多而繁琐。既要跟着有经验的大捕头们踏勘案发现场，又要负责嫌犯的调查、审讯、口供录取等工作。而她还在学习阶段自然做起来没那么顺手，所以整天忙忙碌碌。不过日子倒也因此过得充实飞快，这一日已是冬除夜。
汴京习俗也是“冬至大如年”，开封府放关扑，所有庆典活动如同正月过年一般热闹。时近黄昏，因今日府中要行祭祖仪式陆梦芸也难得提早了一些出了刑部衙门。
户外异常寒冷，天空阴沉欲雪，但街上倒仍是熙熙攘攘，人们着了新衣都在沽酒备食，置办祭品香烛，一派过节气氛。她进府门时阿良与她说，先生吩咐若芸姑娘回府便去书房见他。于是陆梦芸赶紧回房稍作梳洗换上干净衣衫去书房见师叔。
诸葛先生正在书房看书，见陆梦芸进来笑道：“阿芸回来啦。”
“见过师叔。”陆梦芸上前施礼：“师叔找阿芸有何吩咐？”
“哦，也没什么大事。”诸葛先生指着桌子上一个檀木盒子，笑道：“我得了一个石佛手，你帮我送去旧楼让你铁手师兄给收放好了。”
“铁手师兄？”陆梦芸有点不解：“他不是在连云寨吗？”
“呵呵……”诸葛先生捋须微笑：“今日中午刚回来。”
“真的？！”陆梦芸几乎是惊叫了一声，声音之大连她自己都吓了一跳，顿觉很是失态，一张俏脸瞬时涨得通红。
“哈哈……”诸葛先生大声笑道，满脸慈爱地看着她：“真的！去吧！”
“嗯！”陆梦芸非常高兴，拿着盒子就往旧楼跑去。
院门开着，陆梦芸来神侯府一年多了第一次踏进旧楼。
旧楼是座三层楼阁，屋门朝南，正对一个小庭院。庭中鹅卵石铺地，只在中央置放了石桌石凳；沿着墙边植有树木花草若干，此季严寒但闻腊梅香气扑鼻；院子西南角一丛翠竹下点缀了数条修长的石笋，显得清简雅致。
屋门虚掩着，陆梦芸走上台阶起手轻扣门环。
“进来吧。”屋内响起那久违的浑厚嗓音。
陆梦芸进得门内只见屋子被隔成三间。正中是客厅，两对红木几凳摆放对称齐整，中堂挂着幅长轴山水画和一对楹联，看落款是铁手自己的书画；长条案中央是一块形似山峦的灵璧石，两侧青花梅瓶各一；东边似是卧室，房门掩着；西面则是书房，红木打造的书架式落地罩与客厅作了空间隔断，架子上摆满了各种书籍与几件金石藏品。
陆梦芸见铁手人在书房里，便轻声唤道：“铁手师兄。”
“呀！是小师妹啊！”铁手正给小茶炉生火，见是陆梦芸有点意外，忙迎了出来，笑道：“我以为是梁嫂呢，她帮我去取茶了。外面冷，快进来坐，我点了炭盆。”
陆梦芸见他还是如往日般着了一袭简洁的棉布玄衣，长身玉立。比起去年初见时的温文儒雅，逆水寒战役中的冷峻骁勇，此时的铁手，方正的俊脸上虽然带了些许风尘倦意却平添了几分领袖威仪，神情气度倒是越来越似他恩师诸葛先生了。
“师兄总算回来了！真太好啦！”陆梦芸喜道，说着又将檀木盒递与铁手：“师叔新得了件石佛手，让我交与你收放。”
铁手双手接过，小心翼翼放在书桌上，道：“好，一会儿我就放楼上去。小师妹，你坐。我正准备生炉点茶，一起喝一杯吧。”
“好的。”陆梦芸见南窗下的罗汉榻上有一矮桌，上面已置了茶具茶炉，便走过去坐了下来。这时厨房的梁嫂送茶过来在门外招呼二爷，铁手出去取茶。
陆梦芸环顾四周。只见这书房约莫两丈宽的开间，三面皆有花窗，甚是敞亮。一张花梨木大理石面书桌靠北放置，后窗外数竿芭蕉，绿叶潇潇婆娑。书桌上一个汝窑大笔洗，石砚几方，法帖一摞，笔海内各种书画毛笔，桌旁的字画缸里插了十几幅卷轴；西边花窗下的小条几上一个精致的青铜香炉正袅袅生烟，熏得似是沉香。整个房间给人感觉简约整洁，充满了潇洒风雅的书卷气。
“铁手师兄这里好雅致！”陆梦芸对铁手笑道。