埃利斯看着莉莉丝的眼睛，这双眼睛里流露出信任和关怀使他的勇气荡然无存，反而使他的羞耻膨胀壮大。
他低下头回答：“没什么，只是最近……太累了。”
莉莉丝又问：“工作很忙吗？”
埃利斯点点头，他害怕她再提起他的“工作”，只能找了个借口匆匆离开。
莉莉丝不舍地和他挥手，约定他有空再见，她以为他几天没来找她是因为工作忙。
埃利斯答应了，他走到街角，然后躲到墙后，看着莉莉丝独自一人回到了那栋房子里。他突然厌恶起自己来。
之后他漫无目的地在街上游荡，他还有“工作”要做，但他却不敢再去敲门，他害怕听到辱骂，也不愿意再被人白眼，他没有越挫越勇，反而越来越敏感，胆小，就像那种自知处境可怜却又毫无改变的人一样，他连麦克尔都不如，麦克尔还会为此苦恼担忧，但他只剩下麻木，他不知道自己是怎么回事。
快到集合时间时他回到了办公室，又有另一种煎熬在等着他。
办公室里，基恩板着脸验收他们的“工作”成果。他迈着冷酷的步伐在他们之中穿梭，有收获的人就对他露出笑容，迫不及待交上自己的收获，此时基恩就会微微点一点头，是表扬的意思，对面的人脸上就露出得意欣喜的表情。这群人从未想过要取悦基恩，但他们却还是通过他对待他们态度来获取尊重，他们觉得基恩总体上是很公平地在对待他们。
例如福德是这里工作完成的最出色的人，基恩对待他就稍微和颜悦色一些，有一次他还给了福德一包香烟。
而像埃利斯这两手空空的人基恩则毫不关心，他连眼神也不在他们身上多停留一秒，他面无表情地掠过他们，就像他们根本不存在一样。
埃利斯在这一刻感觉自己的自尊再一次被碾碎了，在他以为自己重新得到了这样东西之后，他才发现自己没有能力保护它，这是让他最痛苦的事。
离开了办公室之后，埃利斯和麦克尔一起回家，麦克尔看上去六神无主，他今天也是一无所获，他问埃利斯该怎么办，他知道埃利斯也和他一样。
麦克尔说：“已经走了两个人，如果明天我们再没有收获，基恩就会把我们也赶走的。”埃利斯一直在避免去想这件事，因为那似乎他无法避免的结局。
“再试试，也许明天就会好的。”他只能如此安慰着麦克尔，同样也安慰着自己。
但麦克尔并不相信，他满脸绝望地望着埃利斯，埃利斯知道他心里在想什么。他在想，为什么，为什么只有他们敲不开门，为什么他们是这样的人，为什么他们这么没用？
埃利斯也在想这些问题，他有很多答案，但每一个答案都让他充满怀疑，他怀疑自己不适合在这个地方生存，他好像什么都不了解。
“也许我们的方法错了。”麦克尔说。
埃利斯不理他。
麦克尔问他：“你是怎么敲门的？”
埃利斯语气冷淡道：“用手敲。”
麦克尔抱怨道：“为什么总是男人来开门，他们都胖得像猪，一脚就把我踹开了，我连话都来不及说。”
埃利斯没有说话，他也碰到过这样的人，但是他们没有踢他，也许因为他比麦克尔高得多。
麦克尔今年十四岁，还没有莉莉丝高，瘦得像条银鱼。
麦克尔和埃利斯没有再说话，他们沉默地走在路上，就像两个幽灵，没人注意他们。
直到一颗石头砸在了麦克尔的背上。
“嘿！废物们！”有人在叫他们。
埃利斯回过头，看到了福德那张令人恶心地脸，他不知道何时来到了他们身后。
他穿着一套新的西装，戴着帽子，脚上的皮鞋有些不合脚，他在鞋子里塞了很多纸才勉强没有把鞋甩出去。
福德带着他的狐朋狗友们走近，他一把推开麦克尔，用轻蔑地眼神打量着埃利斯，他和埃利斯曾经打过一架，那时候他还没有发育，所以才输给了埃利斯，现在他不同往日了。
他笑道：“听说你明天就要滚蛋了，是吗？”
埃利斯说：“这跟你没关系。”
福德眼中燃气怒火，他看出来埃利斯一点儿都不怕他，无论他现在多壮，埃利斯看他的眼神永远都像在看当年那个孩子，这让他感到挫败。
福德挑衅道：“承认吧埃利斯！你就是个废物！”
埃利斯默不作声，他不想和福德打架，转身就要走，福德却变本加厉，成背对着他的时候，趁机一脚踢在了他的膝盖窝里，埃利斯往前一倒，摔到了地上。
福德和他的跟班们哈哈大笑。
麦克尔连忙去扶埃利斯，他鼓起勇气道：“福德，拜托，不，不要这样。”
“你算什么东西！”福德揪住他的衣领把他提起来，给了他一巴掌，又把他丢到了地上，他的同伙们上去把麦克尔围住，他们笑着起来，麦克尔在哭。
埃利斯刚要站起来，福德又给了他一拳，埃利斯还手了，福德大为气愤，大喊大叫：“都给我过来！”他的同伙们听到命令，放过了麦克尔，朝埃利斯围拢，埃利斯只来得及对麦克尔说一句“快跑”就被他们踩在了脚下。