“看到了吗？那就是鼎鼎有名的杀神！杀了成千上万人的杀神！”
“以前城东那个乐善好施的郑老爷知道吧？可怜哟，一家老小就是全被这人给杀了！”
“这是终于遭报应了，老天有眼啊！”
“听说是刚刚游街的进士老爷们，和上千太学生，看不惯这杀神屠戮百姓的行径，敲响了登闻鼓，奏请皇上诛杀此贼！”
“干得好！”
“看他那长相，分明是胡人，非我族类，其心必异啊！”
……
围观的百姓们起初还懵懵然，听着这些话语，逐渐开始点头，附和。
“原来他就是那杀神？怪不得，这长相，一看就不是好人！”
“那郑老爷家我知道！去年还给护国寺添了十万香油钱呢！”
“老天爷不收好人，这就是老天有眼啊。”
“刚刚的进士老爷们都去告这人了？那定是没冤枉他了，咱们小老百姓不懂，人家考上进士的老爷们还能不懂吗?”
“咱们也去支援进士老爷们吧！”
“起初就不该重用这人，胡人怎能为官？”
……
杀神其人，大多京城百姓只闻其名，不见其人，听闻的事迹，也只是时不时听说某某大户人家又被杀神带兵抄了云云，但除非与那些被抄人家关系紧密的，大多平头百姓，其实也只是当做坊间传闻听听而已。
毕竟，谁也没听过杀神会拿平头百姓开刀的。
于是此时也有人说：
“这人又不杀咱们，关咱们小老百姓啥事儿？”
“我倒觉得，这几个月街上的小偷小摸、流氓赖子都少了许多，听说是因为惧怕那杀神名声，不敢出来，如此想来，那杀神倒也算做了好事。”
“那郑老爷家……前些年不还闹出了个族中子弟强抢民田打死人的事儿吗？再说给护国寺添那么多香油钱，咱们又沾不到光……”
……
但这样的声音终究是少数的、微弱的。
舆论如风，有心人挥舞巨扇，平地扇起风波，裹挟其中的众人以为是自己主导了风向，实际不过是随风起舞的微尘。
或许有那么几粒微尘生出别样的意志，想要逆风而行，但终究寡不敌众，寂寂湮没。
“大人看到了吗？这，就是民意啊。”
上百兵卫的正中，殿前司副都指挥使张林，对着身旁的陈起，他昔日的顶头上司，轻笑道。
第40章 错身
张林本是殿前司都虞侯, 在新帝入京，陈起得势之前，便在殿前司经营多年, 自诩是殿前司头一号人物，谁知道, 新帝一入京，不知哪里冒出来个陈起，正正压在他头上，以致他虽从都虞侯升到副都指挥使, 实际上权势却是不增反减, 自然憋闷不已。
唯一好受些的, 便是陈起这人是个名副其实的杀神, 入京几个月，几乎都在忙活抄家，其余的事儿并不怎么过问。
这倒也难怪, 抄家这活儿说起来难听，但——油水足啊！
本朝已经屹立百年，京城的世家大族, 高官显贵, 积累了上百年的财富, 可比空荡荡的国库富足多了，没见刚登基时官员俸禄都发不出来的新帝，这个月已经下令修整宫室了, 钱哪儿来的？还不是抄家来的！
就算陈起再刚正不阿, 抄了那么多家, 过手那么多银钱宝物, 此时定然也已富得流油了。
于是张林除了憋屈气愤外, 更添上了一份眼馋。
但眼馋着眼馋着，他忽然嗅到一丝不对劲。
狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏。
张林虽是个武夫，却是个读过几本书的武夫，自然明白这千年颠扑不破的道理。
先不说最顶头那位，满京城的达官显贵，真就是任人宰割的鱼肉？也许新帝以雷霆之势刚刚入京时的确如此，但只要新帝还想要这江山稳固，只要前朝还需要官员效力，就必然不可能一直杀下去。
届时……呵。
于是，张林便这么冷眼看着，静静等着，终于，被他等到了这么一天。
新科进士与上千太学生集结上奏，百官亦风闻而来，拜倒在宫门外，“请诛奸佞”的呼声传入内宫。
汹汹民意下，新帝不得不命人将陈起抓捕，收监。
虽然要抓的是自个儿的顶头上司，但张林却丝毫不惧，主动揽了这个活儿。
因为，他自认已看清了风向。
“怎么，大人怎么不说话？难不成也惧了这民意？”
话声落罢半晌，也不见陈起接茬，张林愠怒，觉得被下了面子，嘴上便说地益发起劲起来。
陈起依旧没理他，却忽然，身形微微一动。
张林一见他动，立刻紧张，靠近他身边抓住他胳膊，“做什——”
“么”字未出口，身侧突然飞来一团腐臭流水的东西，“啪”一下砸在他脸上，自然也砸进他正张口说话的嘴巴里。
原来是围观的百姓中，已经有人被鼓动，捡起地上的烂菜叶扔了过来。
结果陈起一动，躲了过去，张林一进，接个正着。
张林简直要气疯，好不容易抹掉脸上的烂菜叶，又吐了好几十口唾沫，正面目狰狞地又要放几句狠话，身旁那从他出现，传达了皇帝的抓捕旨意后便一言不发的男人，终于开口了。
“民意是长眼的。”他说道，碧绿的眼眸春水般清澈。
-
“你看，这民意汹汹。”
清安坊小巷民宅里，郁子清带着执意要出来的卫弯弯，出了院落，到了一地势开阔的高地，看向那远处主街上，押解的士兵和汹涌的人群，说道。
就连此时他们身旁，也聚集了一些听了些前方消息，此时正侃侃而谈什么“天理报应不爽”、“杀神伏诛”的话的人。
俨然一副奸臣伏诛大快人心的场景。
卫弯弯有些茫然地低头看着远处的人群。
隔得太远了，根本看不清那汹涌的人群里，人们是什么表情，说的是什么话语，但是，她看到了那一抹金黄。
无数黑灰的底色中，那抹金黄便格外招摇和显眼。
初升的旭日一般耀眼。
但想当然，这般的异样发色并不会让百姓觉得美，他们只会更加相信流言，相信这是个异类，是坏蛋，是活该被抓起来杀头的奸佞。
好像也没错。
在去陈府之前，她的想法跟那些普通百姓也没什么两样。
杀神抄家灭门，杀人无数，还害得她被迫离开家族，委身于人，寄人篱下，从此生死不由己，任人鱼肉。
可是……
卫弯弯迈动脚步。
“卫小姐，你去哪里？”郁子清疑惑叫道。
卫弯弯却恍然不闻，她步下那高地，向着主街处的汹涌人群走去。
不知是不是那团烂菜叶的功劳，张林也没了心思再在这闹市里折辱昔日上司，只想着赶紧将人押解回去了事，于是速度加快起来，一会儿工夫，便要走出人潮拥挤的主街，而主街外，一辆精心打造的铁制囚车，正在静静等待着。
卫弯弯看到了突然加速的人群，也看到了那囚车。
所以她的速度越来越快，越来越快，她嫌弃裙摆碍事，直接撩起裙摆，飞一样奔起来。
“卫小姐！”郁子清在身后喊，也追了上来。
-
“大人，上车吧。”终于行到那囚车之下，张林皮笑肉不笑地做了个请。
陈起却似乎没听到他的话，忽然回头望了一眼。
风里隐隐约约传来什么人的呼喊。
似乎是“卫小姐”……
他的目光在无尽的人群中搜寻，身形一动不动。
“陈起。“再次被忽视的张林脸色变了，称呼也随之而变，”不要敬酒不吃吃罚酒，难不成你还以为你能在这众目睽睽之下以一敌百拒捕？呵，就算你真能，不瞒你说，这清安坊外，我还布置了整整两千人马，今日，你就是插翅也难逃！”
说着，张林大手一挥，身后数个健壮兵丁便涌上来，做势要硬压着陈起上囚车。
此时，陈起却又突然转身。
声音……没有了。
他视线从人群收回，落在眼前的囚车上。
“滚开。”他薄唇轻声吐出这两个字。
原本张牙舞爪扑上来的兵丁，莫名心头一震，动作也迟钝下来。
陈起便兀自登上囚车。
囚车造地很是高大，车板之上，便是一个精铁打造的牢笼，进去便只能站立，无法倚靠或坐下，有种游街示众的刑罚，便是让犯人站在囚车里，无论刮风下雨，霜雪雷电，犯人只能一直一直站立着，仿佛一个靶子，被下方围观的所以民众看着，咒骂着，拿污物投掷着，一直一直。
陈起进入囚车，便也是如此场面。
高立于囚车之上，戴上枷锁，身遭的人忽然变矮小许多，人人皆得仰望他，但却不是敬畏、尊崇、惧怕的仰望，而是鄙夷、厌恶、恨不得除之而后快的仰望。
又一片烂菜叶扔过来。
这一次，陈起躲无可躲。
腐烂的菜叶正正砸在他脸上。
“好！”
旁边，骑着马押送囚车的张林，抑制不住地拍掌叫了声好，然后，生怕再被烂菜叶误伤，又悄悄压低了脑袋。
囚车上，被烂菜叶砸中的陈起却既未窘迫，也未动怒。
他看着囚车下方兀自追逐不休的民众，被污物沾染的脸庞，却忽然，突兀地逸出一缕笑。
——真该叫那丫头也尝尝站在囚车上的滋味。
那么她就会知道，身量的高低，是多么的无关紧要，身矮未必无力弱小，个高也未必是强权，再高的身高，也高不过人心的欲壑。
——不不，还是算了吧。
就她那性子，别说被扔烂菜叶了，稍微受点委屈，都要水漫金山了。
这滋味，还是他一人独享吧。
陈起轻笑着，闭上了眼。
-
百米之隔。
一辆同样精心打造的马车也在静静屹立着。
红木做辕，织锦为盖，宝玉垂珠，狐裘做褥……奢华富丽的马车前，站立着一个身着华服、面容俊朗的中年男人。
“弯弯，爹来接你了。”
男人笑容和煦地朝马车前的卫弯弯伸伸手。
卫弯弯茫然地看着这突然出现在眼前，拦住她去路的人。
身后，追着她而来的郁子清猛然停下脚步。
陡然急促的呼吸后，是忽然的静默，然后是一声恭恭敬敬的——“学生郁子清，见过卫大人。”
马车前的男人——卫枢，淡淡瞥了郁子清一眼，“状元郎不必多礼。承蒙照顾，只是男女有别，以后还请状元郎恪守礼节，勿要害了小女名节。”
郁子清垂下头，低声应了一声“是”。
卫枢没有多看郁子清的反应，又看向卫弯弯：
“上车吧，你娘等你许久了。”说罢，便要先行上车。
然而，卫弯弯却屹立不动。
卫枢已经踩上了车辕，听着身后一直无动静，动作便一顿，又转身：“怎么？”
他高高站立在车辕上，本就高大的身躯，此时更是如山峰般笼罩卫弯弯整个视野。
此时无风，但卫弯弯的衣摆却忽然轻轻晃动起来。
但仔细一看，便会发现，哪里是衣摆在动，分明是卫弯弯的身体，在无法抑制地轻轻颤动着。
“卫小姐？”郁子清发现不对，也顾不上卫枢方才的警告，担忧地又唤了一声。
卫枢的目光也居高临下地投过来。
眼里闪过一丝不耐。
“卫咸，扶小姐上马车。”
对马车旁的家仆下达命令，卫枢便再也不回头，进了马车。
而那叫卫咸的健壮男仆，闻言便上前，抓住了卫弯弯的手臂和肩膀，“小姐，快上车吧，别让大人久等了。”
卫弯弯轻轻挣扎了一下。
然而根本毫无用处，她的力气弱小到仿佛蚂蚁，完全无法撼动那男仆的手臂。
她像个娃娃一般，架着上了车。
“卫小姐……”郁子清看着这一幕，眉头拧紧。
然而不等他反应，车夫已经扬鞭催马。
“驾！”
装饰华丽的马车从贫穷热闹的清安坊驶出，汇入京城主街，恰与那重兵押送的囚车在大道上相遇，又朝着两个方向驶去。
第41章 回家
入夏时节, 高树成荫，荷叶田田，时令鲜花次第开, 香远宜人。
这是卫府，其景致之精巧富丽, 比之王府也不遑多让。
“许久没见这景致，想念了吧？我可怜的儿……听说那杀神将府里原有的仆从都赶了出去，弄了一堆粗鲁的兵丁住进去，魏王府原本再好的景致, 也被那些粗人糟蹋了。”
湖心亭中端坐着两个女子, 丫鬟们站地远远地, 说话的是一中年女子, 正是卫府主母程蕙娘。
程蕙娘一边拭泪一边说着，一手还紧紧抓着女儿的手臂。
卫弯弯被她抓得有点疼，却没什么反应, 只望着不远处的荷塘，目光茫然，也没有回应程蕙娘的话。
程蕙娘却误会了, 以为自己提及了女儿的“伤心事”, 急忙又转换话题。
“不说了不说了。”她挥挥手, “既然回来，前先的事儿也该接着忙活起来，你仔细跟娘说说, 清安坊那, 哦不, 郁状元, 他如今是几个意思？”
程蕙娘可是听卫枢说过了的, 接回女儿时，那位新科状元正在女儿身旁。
虽然仍旧不太满意这位的出身，但他如今好歹是个状元，配卫府小姐倒也不是不行，程蕙娘勉强将此人列入择婿名单之中。
