第34章
沈母出身上京勋贵之家—毅勇侯府，老侯爷眼光独到，当年沈父初露锋芒时，便给长女相中了这门亲事。
后来老侯爷病故，沈母长兄承袭候位，老侯爷年轻时，是跟着先祖打过天下的，战功累累，在圣上面前极为得用。
可就是因为老侯爷年轻时常年在外带兵，疏于对子女的管教，使得儿子被妻子娇惯长大，文不成武不就，虽然儿子承袭了候位，眼下却并没领了什么实差，只靠祖上荫封过活。
比起沈母当年的下嫁，如今沈清婉若是嫁进毅勇侯府，对侯府来说，倒是稳固了与镇国大将军府上的姻亲关系。
因而沈母虽给侯府下了帖子，却也如实告知了沈清婉其中关系，嫁或不嫁，沈母说全看自家女儿的意思。
到了设宴的那天，侯府大娘子一早就带着子女一齐来了沈府。
来之前，她仔细盘算过，这门婚事若是能成，不管是对于儿子的前途，还是侯府的前途，都百利而无一害。
当年她就想过让女儿嫁进沈家，谁料那沈家大郎一门心思地要娶恩人之女，就算是为祖母守孝，婚事推迟三年，也不改初衷。
她当年对沈母也是好一番撺掇，沈母劝了几回没见成效，又怕伤了母子之情，这才作罢。
这回，她可要抓住机会，来之前，她对儿子千叮咛万嘱咐，一定要讨了沈清婉的欢心。
沈母将宴设在了沈府花园，当下虽才刚过了寒冬，春寒却也正料峭，外面温度并不宜人。
好在沈母心思巧妙，在花园亭子中支了铜鼎，准备了古董羹，亭子四角也设了火炉。
因而当众人走进亭子中时，并无人感到寒气，反而却被“咕咚”作响的古董羹勾去了每个人的目光。
侯府大娘子顺声夸赞道：“妹妹心思真巧，孩子们难得聚在一处，如此安排，倒真挺能促进孩子们的感情的。”
沈母的确存了如此心思，嫂嫂夸到了点子上，她心情愉悦，引着众人落座。
安排座位时，特意指了娘家侄儿坐在她的对面，而沈清婉，则被她安排在了右手边。再往右，是林浅桑与沈清沐。
沈母左手边，依次坐着侯府大娘子，和她的两位女儿。
众人落座完毕，沈母招呼一旁立着的仆妇准备上菜。
小丫鬟们动作麻利地跟着管事嬷嬷去了厨房，各个位子上的大丫鬟则各自上前，给各自的主子备好酱料、用餐器具。
美食在前，沈清婉的心思却在别处，坐在她对面的表哥，落座起，便有意无意地瞥向她，那眼神，让她不自在。
幼时离府前，这个表哥也常来府上玩，她身子弱，参与不了孩子们的玩闹，经常只是坐在旁边看着。
这个表哥却仗着自己年龄大，经常输了玩闹还欺负其他几个妹妹，三妹妹就有好几次被他给欺负哭了。
她为了替三妹妹出头，也试着和这位表哥理论过，可这位表哥却丝毫不讲道理，除了自家大哥能镇得住他，旁的弟弟妹妹，就没有他没欺负过的。
再后来，他来府上时，三妹妹便借口陪她，不再跟他一处玩了，大哥开始跟着父亲用功，便没人陪他玩了，慢慢地，也就来得少了。
她一直当他是个不太亲近的表兄，不曾想过，有朝一日，还要和他议亲。
其实母亲跟她说这儿事时，她是想直接拒绝的，可母亲把父亲的话一字不动地讲给她听后，她知道若是直接拒绝，会让父亲母亲更加忧心。
所以她只得先应下来，她已经做好了打算，今天这宴后，再跟母亲言说她和表哥不合适。
“听说婉婉回来后开了间养生堂？”侯府大娘子见自家儿子坐在那只顾着吃，除了偶尔偷看两眼沈清婉，一句话不说，气不打一处来，关键时候，还歹是她来。
沈清婉乖巧地回着话：“是的舅母，不过现在都交给师兄打理了。”
侯府大娘子点了点头，接着说道：“女儿家的，到了年纪，就该在家安心待嫁。”
沈清婉内心并不认同舅母的话，明面上却也不好出声争执什么，还是沈母看到了女儿情绪的变化，接过了侯府大娘子的话：
“婉婉开那养生堂，主要是为了行善事，前阵子里还得了陛下的嘉奖，赏了块御赐牌匾。”
侯府大娘子知道沈府前段日子得了赏，具体是什么，她还真不知道，听了沈母的话后，愣了几秒，脸色不自然地回道：
“婉婉开那养生堂的时候，我正忙着外孙的事，也没去过，还真不知道养生堂是做什么的。听你这么说，婉婉也是个有本事的，将来掌家肯定也不在话下。”
话落，又看向沈清婉，指了指自己儿子，对着她说道：
“婉婉，你和你表哥，很多年没见过了吧，小的时候他常来府上玩，你们应该是常在一处的，也就是你在外养病了这么多年，有点生分了，往后多来往。”
沈清婉温温笑着，一脸无害地回着话：“舅母，小时候我身子弱，都是在一旁坐着，表哥从没带我玩过。”
侯府大娘子闻言，看向自家儿子，似是要确定这话的真假，看了儿子的神色，便知道沈清婉说的是实话。