‘需要遵守的第一条规则是，不允许跟任何人，尤其是弗雷德家族的后辈们透露有关献祭的任何事情。’
这是那时，弗雷德家主递给她的纸张上记录的第一条，也是最重要的一件事情。
“那不是理所应当的吗？这里可是帝都，而且，你身上的伤……以前没少受欺负吧？但是，来了这里，哪有人敢欺负你？”
“你不是吗？”
塔尔莉反问。
“我……”
他似乎想要辩驳什么。
但是话被截断了。
“你告诫过我，反正，我们也不是一家人。”
“——”
声音戛然而止。
长久的寂静。
塔尔莉翻了个身。
“我累了，如果没有什么其他的事的话，请离开我的房间吧。”她说。
身后响起窸窸窣窣的脚步声。停顿了很久，才传来关门的声音。
声音逐渐远去。
*
塔尔莉的身体向来不错，在乡下的时候也没生过什么大病，不过这一次，或许是精神上受到了那个声音的重创，她意外地得知，自己竟然在床上躺了两天之久。
幸好，这两天里，没什么人来找她的麻烦。
那个声音也再没有出现过。而那天晚上发生过的事情，她只能模模糊糊想起来个大概，想要回忆一些细节时，头就会刺痛起来。
塔尔莉决定暂时搁置那件事。
醒来的当下，家主就派人让她去他的书房一趟。
她对着镜子，拆开了缠着自己双手的绷带，掌心是还未痊愈的、粉色的、难看的疤痕。
她自己给自己熟稔地换药，裹上新的绷带，把头发从衣领里撩出来，整理整齐，才不紧不慢地离开房间。
管家把她带到家主书房门前，毕恭毕敬地敲门：“家主，我把她带来了。”
塔尔莉按下门把手，走进房间。
“你来了。”
书桌边翻阅文书的家主头也没抬，“那我们来说一下，那天晚上的事吧。”
……
“你的意思是，是克里斯汀伤害的你？”
家主似乎有些惊愕。
“是的，我把他砸伤后，他就跳窗跑了。”塔尔莉回答，“女仆们没有听到动静很正常，因为我也没能察觉到他偷偷接近了我……他的本事很高明。”
她一边说着，一边抬头看了一眼弗雷德家主。
……一看表情，就知道对方没怎么相信她说的话。
先不说克里斯汀和她无冤无仇，为什么要来杀她。
他们很可能认为，假如克里斯汀真的想要下死手，那塔尔莉就绝对不可能从他的手下活下来。
而一旦要论及这个问题，不可避免会谈到那个声音……
算了，反正塔尔莉也没指望他能全信。
给个说辞罢了。
她开口：“所以，我并不是违反了我们签署的协议。”
‘协议第二条：不可在献祭仪式之前，做出逃跑、自伤和有辱家族名声的巨大举措。’
“……我知道了。”
家主咳嗽两声：“不过，我今天叫你来，其实还有别的事情。”
“因为答应了你，为你冠以弗雷德的名声，在你……之后将你的姓名写入族谱，所以，不管怎么说，你也是属于弗雷德家的小姐。”
“我想，你应该知道弗雷德家族的百年历史。作为魔女世家的千金，在假期结束之后，我会送你和特蕾莎一起，去帝国学校学习，一个月的时间，对你没有什么学习成绩上的要求，只要你能体验一下帝国的风土人情和文化底蕴……”