康熙笑了：“天才，爱妃是在说你？”
沈绵绵对着他昂了一声。
“哈哈！”康熙不是笑了一下，他是在不停的笑，不停的笑。
沈绵绵黑着脸看他：“......”有那么好笑吗，她也没有说错啊，她要是什么都会了，可不就成了天才吗？
康熙：“朕不笑了，你来，让朕看看你这个天才有多天才，能不能很快就懂得该怎么下棋。”
哎呀真是烦死了！沈绵绵跺脚：“来就来，臣妾才不怕你。”
这份雄心壮志在一刻钟后了无痕迹。
沈绵绵咬唇，手里捏着白棋不知道该下在什么地方，这边吗，还是那边？沈绵绵很想干脆放弃，只是抬头看到康熙比她还要难受的表情，她立刻露出一副“我可以再向天借五百年”跟他下棋的样子。
她可以，他不可以！
康熙扶了扶额，他怎么都没有想到过，沈绵绵的棋会臭到这种程度！说她是臭棋篓子都算是轻的。
他到底是发了什么疯才会想着来找她下棋？惠嫔、宜嫔她们谁不是比沈绵绵的棋艺要好。
康熙将黑棋丢到一旁的棋盒里：“最近练字没有，朕去书房里看看。”
“！！！”沈绵绵皮绷紧，将棋子扔回棋盒里，跟在康熙的身后，慢腾腾地说：“臣妾只写了一张，慢工出细活。”
康熙回过头看她：“今天已经是下旬了，下个月的月初你就要交来给朕看，离下个月也就只有几天了，结果你告诉朕直到现在，你才写了一张。是不是细活朕不知道，但朕知道，你是把慢给玩出花来了。”
沈绵绵乖巧的跟在他身后，不敢反驳。她一乖，康熙都舍不得说些狠话来批评她了。
进到书房，康熙挑了一只毛笔，让沈绵绵给他磨墨，沈绵绵照做。康熙看了看她磨墨的动作，点了点头，还好，没有把他教的都忘了。
墨一磨好，康熙拿着毛笔在沈绵绵写好的那张纸上圈字。他圈字的时候，沈绵绵气都不敢大喘一个，一张纸上最后只被圈中五个字，看到这个结果，沈绵绵轻松的吐出浊气。
康熙：“太子的字，一张纸上朕已经能够圈出十几个来了。”
沈绵绵绞尽脑汁地说：“......他是太子嘛。”
康熙：“你还是大人！”
沈绵绵：“......”她走到康熙背后，抱着他的腰，把头往他的后背上磕来磕去，“臣妾就算是太人，皇上你也不能说臣妾一定就能赢得了小孩子，更何况那还是太子，是被你精心教导出来的太子，臣妾比不过才正常。”
康熙：“你跟太子都是朕在教，你有什么比不了？朕看啊，朕就是给你玩的时间太多了。从今天开始，你跟太子一样，每天写了字，第二天都要交过来给朕看。”
沈绵绵整个人都要不好了，她声音颤抖：“皇上，你、你是在跟臣妾开玩笑的对不对？”
康熙失笑，她真是该害怕的时候不害怕，不该害怕的时候比谁都要害怕：“朕没有跟你开玩笑，这事就这么定了，要记得每天准时的把写好的字交给朕。”
沈绵绵面如死灰，仿佛稍微一碰，她就能化为灰烬。
康熙看到，又想笑了，多少人求都求不来的好事，唯有沈绵绵会这么抗拒。
之后沈绵绵每天都着急忙慌的练字，后宫的事她也没有再关注。直到流春进来跟她说郭贵人难产了，沈绵绵先是“哦”了一声，表示她知道了，这会儿她脑子还没有回过神，几秒后，她再“啊”了一下，表示对郭贵人难产的震惊。
沈绵绵问：“怎么回事，她怎么就难产了？”
“奴婢不知，不过贵妃已经请皇上去翊坤宫了。”流春回道。
沈绵绵换了一件旗服，往翊坤宫的方向赶去。她到的时候，康熙跟佟贵妃等人坐在殿里，郭贵人所在的偏殿大门虽然是紧闭着的，但却挡不住郭贵人在里面的痛呼声。
康熙手上拿着佛珠在转，其余人一个个紧闭着嘴不说话，气氛比上次荣嫔生辰的时候还要凝重。沈绵绵身体坐直，收敛脸上多余的表情，一脸沉重。
康熙无意间看到沈绵绵“丈母娘死了”的表情，抽了抽嘴角。
这时，偏殿的门打开，一个嬷嬷抱着襁褓出来，瑟缩一下道：“皇上，郭贵人生了个小公主。”不怪她害怕，主要是之前郭贵人生产时不顾颜面对着外面大喊大叫说有人想害她，跟她站在一块的那个接产嬷嬷就被拖下去了，还不知道是死是活，她们剩下的这几个嬷嬷能不害怕吗。
康熙：“恩，你们好好伺候着，郭贵人怎么样？”
嬷嬷：“回皇上，郭贵人生完就睡过去了。”
康熙：“那就让她歇着吧。”他不再提郭贵人，转而看向佟贵妃，“贵妃，你将今日的事给朕查清楚，朕要知道郭贵人到底为什么会难产。”
佟贵妃赶紧应道：“是，皇上。”她松了一口气，康熙能把这事交给她调差，看来他没有怀疑郭贵人的难产有她的手笔，事实上，佟贵妃真的什么都没有。
康熙要是怀疑了，佟贵妃才会喊冤。
宜嫔也不知道是怎么照顾的郭贵人，成事不足败事有余，在她管理后宫的时候，闹出来这档子事，要是不迅速把事情给处理了，她的能力是会被康熙质疑的。佟贵妃心里烦躁，她算是明白在皇后身体还好着的时候，底下要是有妃嫔玩阴谋陷害她人时，她的反应为什么会那么快了。
查清真相倒是其次，主要是不想康熙觉得她们能力不够。
沈绵绵听了一耳朵，没有她的事，端着脸寻思这次要给郭贵人和小公主送什么礼。
康熙叫了她一声，沈绵绵抬头看他：“皇上？”康熙开口让众人都回去，他带着她走了。
等他们都离开了翊坤宫，宜嫔忽然说道：“不会让人发现吧？”
玉露：“不会，奴婢找的都是管不住嘴，平时就很爱说闲话的人。”
宜嫔：“那就好。”
她其实也没有做什么，她不过是让玉露使唤一些人到郭贵人的耳边说一些不好听的话，像什么她怀的小公主发育得不太好，生下来了也是病病殃殃活受罪，什么小公主的福气不够，不吉祥，拖累了翊坤宫的福气......
久而久之，郭贵人听多了这种话自然会疑神疑鬼，难以入睡，要是她因此流产，宜嫔还能借着“痛失一个孩子”的理由向康熙寻求安慰，借机争宠。
宜嫔对郭贵人这一胎并不看重，抱养一个小公主有什么用，郭贵人既然不能给她生一个小阿哥，那还不如流产了给宜嫔制造一个得到康熙怜惜的机会。
说来说去，都是郭贵人的肚子不争气，她要是争气生下小阿哥，宜嫔哪会想让她流产。
郭贵人醒来，发现她生的公主还在，没有被宜嫔抱去，她不敢抱小公主，只能远远的看着嬷嬷手中睡得香香的小公主。
郭贵人：“她的鼻子跟我长得很像。”
嬷嬷：“娘娘生的，小公主自然会像娘娘，娘娘要抱一下小公主吗？”
郭贵人神情为难，要抱吗，她怕抱了到时候舍不得把小公主给宜嫔，理智告诉她不抱，情感却让她伸出手，从嬷嬷的手里小心翼翼的接过小公主。
抱到小公主，郭贵人感到她的人生都圆满了。
她笑了，低低说道：“额娘以后会保护好你的。”声音弱不可闻。
郭贵人其实并没有难产，她是装的，她害怕宜嫔不想让小公主生下来。
自从知道她怀的是小公主后，宜嫔看向她以及她肚子的眼神都不对了，有遗憾、可惜和决然。郭贵人察觉到不对劲，后来更是听到宜嫔数次对她叹息的说“怎么就不是一个阿哥，要是个阿哥该多好啊”的话，慢慢的，宜嫔看她的肚子的眼神已经跟看一个物件差不多。
郭贵人顿时心有所悟，想明白宜嫔怕是不想要这个孩子生下来，于是郭贵人就在生产的时候闹事，她说她难产了，还说是有人在害她。有她这句话，康熙果然重视起她这次的生产。
过了一天，佟贵妃把事情查清，让云嬷嬷到乾清宫请康熙到翊坤宫来。
佟贵妃把她查到的事情都说了出来，比如有哪些奴才在郭贵人耳边说闲话，闲话的源头虽然是来自于一个粗使宫女，但是这个粗使宫女有跟宜嫔身边的玉露见过面聊过天。另外郭贵人生产那天被带下去的那个接生嬷嬷没有问题，她给郭贵人接生的时候之所以脸色会不好看，是因为她吃坏了东西肚子疼，佟贵妃已经把她赶出宫了。
宜嫔脸色难看，看向康熙：“皇上，臣妾没有想害郭贵人，她可是我的妹妹啊，我这么会害她。”
佟贵妃：“你是没有害郭贵人，可是害得郭贵人疑神疑鬼，每天都过得兢兢战战的人，是你的大宫女，她做的事，你敢说你一点都不知情吗？”
宜嫔：“我没有。”有也要说没有，绝对不能承认。
康熙：“好了，此事朕已有决断。宜嫔，你看管不利，识人不清，身边的奴才弄出这么大的事，你还什么都不知道，就罚你半年的份例，好好反省，公主先让郭贵人养几个月。”至于具体是养几个月，康熙没有说，但能够确定的是，宜嫔要是不好好反省，几个月兴许就会变成十几个月、几十个月。
宜嫔紧了紧神，知道康熙是在警告她，她的小把戏他都看透了，于是她畏惧又恭敬应道：“是，皇上，臣妾一定会好好反省。”
郭贵人真心实意的谢恩：“妾多谢皇上，妾一定会将公主好好照看。”
出了翊坤宫，要回去时，沈绵绵见到跟在佟贵妃身边的德常在，德常在怀孕了，脸色却比之前几次看到的时候要差。
看来她在佟贵妃手里面的日子是真的不好过。
德常在发现了沈绵绵的目光，对她微微一笑，随即冷瑟害怕的看了眼佟贵妃的背影，仿佛是怕被佟贵妃发现她在跟人打招呼。
沈绵绵：“......”她眼角一抽，德常在只要一有机会，她也是在不留余力的破坏佟贵妃的形象。
佟贵妃跟德常在她们两个人还是凑到一块互相祸害去吧。
......
中秋一过，沈绵绵去给太后请安，太后给了她一个嬷嬷，嬷嬷安静站在下方，年纪四十多岁。从外表看，嬷嬷很普通。
沈绵绵不明白太后怎么要给她赏嬷嬷，便出声询问，太后说道：“眼下各宫的主位娘娘不是都有皇嗣了吗，嫔以上的，不是有皇嗣，就是快要有了。就连惠嫔身边伺候的那个卫氏，她的存在都传到我的耳朵里面来了。嬷嬷给你，是为了给你调养身体，你将她带回咸福宫了，大可以使唤她。”
沈绵绵愣住，万万没想到太后是在催生？
沈绵绵含蓄道：“太后，我还是喜欢顺其自然，凡事强求不得。”
听了她的话，太后没有意外，她抬手拂过沈绵绵的秀眉：“我知道，但我还是想让你能够生下一儿半女，不为其他，就为了以为能有个依靠，等老了身边也能够有小辈陪伴。”沈绵绵跟她当年面对的形势不同。
沈绵绵感受得到太后对她的关爱，她点点头：“我会把她带走的。”
太后开始说嬷嬷的身份来历：“简嬷嬷是贫寒出身，原来也是一家和乐，只是她的阿玛染上毒瘾，卖儿鬻女，进宫运气好，碰到一个会医的嬷嬷，她跟着那个老嬷嬷学。那时世祖为了董鄂氏杀了不少太医和嬷嬷，她好命躲了一劫，这些年她留在慈宁宫，宫里要是有哪个奴才病了找她，她也很快就能治好，本事是有的。”没有本事，太后不会把她派去伺候沈绵绵。
太后提起董鄂氏的语气不喜欢，但也不到厌恶的地步，身份立场问题，一个皇后，一个宠妃。
沈绵绵领了太后的好意，之后用她从康熙那儿学来的棋艺和太后下棋，两人菜鸡互啄。
......
时间一天天过去，入冬天气渐寒。
乾清宫里，康熙画了一幅美人酣睡图，美人的五官长相正是沈绵绵，他收笔，吩咐梁九功：“将这画拿去给宣嫔。”
“是，皇上。”梁九功躬着腰接过来。
康熙想了想，又指着一旁他有几分喜爱的梅花：“这盆景也一起送过去。”沈绵绵一直想去摘梅花放到宫殿里，她说了好多次，一次梅花都没有摘，只因为她嫌冷不爱出去。
康熙这里有，他就直接给她了。
沈绵绵收到康熙送来的画和盆景，她先把画放到一边，站在盆景前欣赏梅花，这株梅花只有手臂高，枝干弯曲，梅香暗暗。沈绵绵找不出有哪里需要她修剪。
沈绵绵再去看画像，康熙画得很像，凡是看到这幅画里的人，都能知道他画的是沈绵绵。
沈绵绵凑近看康熙在画上题的字，什么她如神女出尘，身如惊鸿，沈绵绵感叹，有文化的人哄起人来真是一套一套的。
中午，康熙打算去咸福宫看望沈绵绵，沈绵绵最近胃口不太好，他要是去了，有他看着，沈绵绵能够多吃点。
还没有等他离开，坤宁宫来人了，太监脸色悲苦，跪在地上跟康熙说皇后殁了。
康熙沉默，良久，他叹道：“吩咐内务府办好皇后的丧仪，册谥为孝昭，皇后的灵柩梓宫放于坤宁宫中正殿，又令后宫妃嫔每日前去举哀，之后再入葬景陵地宫。”
梁九功：“是，奴才这就去办。”
皇后殁了的消息传到后宫，沈绵绵正在用膳。想到皇后的为人处世，待她们的处处周到，沈绵绵叹气，说道：“把桌上的肉食都撤了吧，以后几个月也都免了。”
皇后的身后事自有内务府办理，沈绵绵能做的就是吃素禁荤腥，但愿皇后下辈子能够有安康无忧。
流春应了一声，走过来要将桌上的鱼端下去，风吹着鱼汤味往沈绵绵的方向飘。
沈绵绵皱眉，没忍住，侧过身往旁边：“呕！”
流春吓一跳，又见到沈绵绵犯恶心的模样，她心中一喜：“娘娘，你该不会是......”她的目光落在沈绵绵的肚子上，“奴婢这就去叫太医过来。”
太医来了，把出一个月的喜脉，沈绵绵将消息送去给康熙和太后知道。听到她有喜的好消息，倒是平复了一些他们因为皇后殁了而升起的伤感。
沈绵绵穿着素服去给皇后上香，她有孕，太后跟康熙都派了嬷嬷跟着她。皇后梓宫安置于武英殿停灵，每日都有过来哭灵的嫔妃。沈绵绵在惠嫔等人旁边跪下，她不用跪太久，因为怀着皇嗣，康熙跟太后都特意发话恩准减少她的哭灵时间。
