顾青青也没客气，想着她现在身体虚，也吃不了太多，便简单点了个红糖煮蛋。还特意嘱咐了祁母一句，不要放太多水，主要是怕搞出一大锅蛋花汤来。
顾青青自觉这个要求不高，这还是顾忌着原身平日的性子，有所收敛的。
但她和原身有本质的不同，自然也装不出她的千依百顺，所以从今天开始，就得有意识地改变别人对她的看法了。
果不其然，祁母听到她的要求后，有些许惊讶。好一会后，才想起来点头。走时还在心里犯嘀咕，怎么感觉儿媳妇醒来后，像换了个人一样。
*
一碗暖呼呼的红糖煮蛋下肚后，顾青青的心里总算服帖了些，这钱没白花。
祁母的手艺还可以，也不算毫无用处，顾青青决定以后家里的饭就都由她来做。
吃饱喝足后，顾青青的身上也恢复了点力气。
她在屋里待不住，便说要去院子里坐坐。
祁母猜她是在屋里觉得闷了，一边搀扶她下床，一边念叨着最近的天气：“自开春后就三天两头的下雨，今天才总算看到了点阳光，到外面晒晒也好。”
说话间，两人已经穿过外间，到达院子。
祁家的院子不大，但因为家中不养家畜，所以显得干净宽敞。
祁家的格局和寻常的农家小院相差不多，正中间是一间略大的正房，正房一分为二。外面那间用作吃饭待客的堂屋，里面那间供主人起居，顾青青刚刚就和祁母从这里出来。
原身原本不住这里，而是和祁家小少爷一起住在东厢房。但因为这段时间病重，祁母为了夜里好照顾她，所以将她挪去了正房。
比较有意思的是，祁家的东厢房和正房并非村里常见的土坯屋，而是正儿八经的砖瓦房。
听祁母说，当年祁掌柜在乌宁县挣到的第一笔钱，就回村砌了这两间新房。
本意是为了将来养老，谁知后来在乌宁县出了事。回村后，倒是幸亏有了这两间，不然一家人连落脚的地都没有。
院子西边又有两小间土坯屋，这是后来才砌的，一间当灶房，一间放杂物。
祁母将顾青青扶到院子后，便去杂物间给她搬来一把躺椅。藤编的靠背烂了好几个大洞，但所幸四条腿还没散架。
顾青青也没嫌弃，凑合着就躺了下来。
祁母自个则是坐在一旁的矮凳上。她手上补着衣裳，一边说起这些日子发生的事。
她平日很少出门，在大沟村也没有什么聊得上来的人，只能夜里和原身说上几句话。
偏偏原身又是个锯嘴的葫芦，所以两人永远都是一个人说，一个人听。
今日，儿媳妇依旧没怎么搭腔，祁母倒也习以为常，翻来覆去的说她这几天的病情有多么凶险。
顾青青的性子偏独，但必要时候，也能装作很健谈的样子。不过，她今天可没心思跟祁母搭话。
她在思考，晚上吃什么？以后又吃什么？
没有钱，在这个世界里简直寸步难行。
还未等她想出个结果，便被急促的拍门声给打断了。
与此同时，有人在院外扯着嗓子喊：“娘，我回来了！”
顾青青挑眉，已然猜出来人的身份。
果不其然，祁母起身，惊喜道：“是望儿回来了。”
*
祁家小少爷祁望如今才12岁，身量还未抽条，体形偏瘦。模样长得像他娘，比较秀气。
他今日从私塾里回来，身上穿着件素色的长衫。近看还有几分书生气，远远望去，就如一根营养不良的豆芽菜一般。
他因回来得急，也没带什么包袱。谁知一开门，还未来得及和母亲说上几句话，就见到他那病急的童养媳正好端端地坐在院中，双眸漆黑，直直地盯着他瞧。
祁望被看得心里发毛，稍显僵硬地移开视线，落在眼前的祁母身上：“娘，你不是说她……”
祁母“哎哟”一声，这才想起今天早上她托人去镇上给儿子报信的事。后来青青醒了，她一忙活，便把此事给彻底忘了。
祁母连忙解释道：“错了错了，那个大夫搞错了。青青的病已经好转，我忘让人去通知你了。”说话间，两人一起踏入院子。
顾青青一向知进退，此时她虎落平川，自是不能显露出任何的异样。只按照原身从前的习惯，客客气气地打了声招呼：“小少爷。”
祁望此时再和椅子上的那人对视，之前那种诡异的感觉又没有了。只是不知为何，心里依旧有些不安，便只含含糊糊地应了一声。
祁母并未发觉儿子的异常，只照常问些吃饭了没有等诸如此类的问题。
祁望嫌她啰嗦，连坐都没坐，就直接打断道：“娘，既然家里没什么事，那我就先回私塾了。”
“也好，可千万不能影响你的功课。”祁母郑重其事道。
祁望又说：“那我过几日就不回来了，你先把下个月的束脩和生活费给我吧。”
此话一出，气氛忽然沉默了下来。
祁望有些奇怪：“怎么？”
祁母神情颇为尴尬：“家里现在是一个子都拿不出来了。”
“那怎么办？没有钱我怎么读书？”祁望音调骤高。
祁母支支吾吾地答不出来，只能扭头看儿媳妇：“是呀，读书的花销这么大……”
顾青青见这对母子齐齐望向她，心中冷笑。花钱时一点都不心疼，没钱了，倒是会把难题留给她了。
从原身的记忆中得知，祁望每个月光束脩就要七十文钱，其中还不包含各种节敬。除此之外，又有笔墨纸砚等消耗品，这些东西林林总总加起来，负担不可谓不重。
而祁望除了这些，还另添一笔开支，生活费。
因大沟村离镇上有些距离，走路的话要花上一个多时辰。寻常的寒门学子，为了替家里省钱，都是自备干粮，天还没亮就去上学了，晚上再踏着夜色回来。
可祁望不然，他吃不了这份苦，所以选择在私塾里吃住。他这日子过得倒是逍遥了，却全然不顾家中的境地。
要是以前，原身虽说为难，但一定会点头应下此事。
顾青青却不会逞这个能，她在躺椅上没动弹，只掀了掀眼皮，慢悠悠道：“按照老祁家的传统，没钱了，无非就是看看家里还有什么值钱的物件。”
祁望顿时看向祁母：“娘，你快回房找找，看看还有什么能换钱的东西，都拾掇出来。”
祁母想到自己光秃秃的房间，只能苦笑：“我房里已经不剩什么了。”
祁望不相信：“不可能，我去看看！”说罢，他径直往正房走。
等他再从正房出来时，脸色难看得很。
祈望一直在镇上读书，每月只放假才回来一趟，很少在家中留宿，一般拿完钱就走，并不知家里现在如此落魄了。
他沉不住气，干脆脑袋一撇，负气道：“既然这样，那我就不去读书了！”
祁母听后，当场急了，忙道：“不读书，怎么考取功名？你忘了？这可是你爹的遗愿！”
对此，祁望无动于衷，只背过身去。
祁母忙不迭各种好言相劝，红着眼睛道：“望儿，你以后可别再说这样的话了，你爹一直盼着你考个功名回来光宗耀祖，他要是听见你这样说，怕是要伤心的。”
祁望似是故意与祁母斗气，冷着张脸，一声不吭。
祁母只得把求助的目光再次投向顾青青，犹豫道：“那要不先把家里的鸡蛋，退回去？”
这会儿，顾青青的表情维持不下去了。
她冷声道：“总共几个鸡蛋，就算是卖了，也不顶什么用！”
祁母又扭头与祈望打商量：“家里实在没钱了，不然这次先少凑一点？”
“不行！私塾里的同窗会笑话我的！反正没钱我就不去了！”祁望答得斩钉截铁。
一旁的顾青青忍不住翻了个白眼，爱去不去！
祁望现在的脾气，祁母要负主要责任。当然了，原身的屡屡退让也是催化剂。
气氛顿时僵住了，只祁母急得团团转。
顾青青为了防止母子俩把主意再次打在她的伙食费上，眼珠子一转，提醒道：
“小少爷房里不是还有吗？书架书桌……”说到这里，想到原身的性格，又临时往回找补了一句，“总不能让小少爷不读书了吧？”
祁母眼前一亮，当即附和道：“是呀，望儿你现在反正也不常在家住，那些暂时用不上的，就先卖掉，好歹先把下个月的束脩给凑齐了。”
祁望眉头紧皱，显然是不太情愿，但现在就他的房里还有几件还算像样的家具，此时也只能忍痛应了下来。
卖家具的事虽商量好了，但也不是说卖就能卖的。首先是村子不大，买主难寻，更何况书桌书架还都是些读书人的用具，就更费劲了。
找买主的事以往都由原身去办，顾青青也没露馅，只说等明天上午，就去跟人说说这事。
事情暂时告一个段落，祁望也不再提要回去的事了。他打算拿到银子再走，免得过些日子还要回来一趟。
由此可见，祁家这小少爷，也不是什么正经的读书人。无非就是借着上私塾的由头，在外轻松快活罢了。
顾青青看破不说破，只不过，钱一到她手上，就没他什么事了。
祁望是注定等不到这笔钱了。
第3章
祁望今日回来得比较匆忙，东厢房还没来得及打扫。
自顾青青搬去正房后，东厢房空了有些日子了，地面上落下一层灰，祁母正忙着打扫。
这活原该顾青青干，但因为她还生着病，这才躲了闲。
祁望一进自个房间，便面露嫌弃。
他是被两个女人精心伺候长大的，常挑三拣四，此时埋怨的话就没停过。
祁母一边干活，一边还要哄着他。
本在院中晒太阳的顾青青听得却是心头火起，眼珠子一转，当即有了主意。
趁着祁母端着水盆从东厢房里出来时，她突然倒抽一口凉气，作大惊小怪状：“糟了！糟了！”
祁母听到动静，不知缘由，忙来看她：“怎么了？什么东西糟了？”
顾青青一副火烧火燎的模样：“咱们家的地糟了！”
祁母茫然道：“地？”
顾青青装模作样地叹了好几口气，卖足了关子才道：“咱们家的地是不是自我病后，就一直没人管？”
祁母点头称是。
顾青青苦着脸道：“娘，我为何会得病？不就是为了赶在开春结束前，把咱们家那几亩水田都插好秧吗？”
“现在我在床上躺了半个月，肯定把春耕耽误了！要是错过了这个时候，咱们今年的收成怎么办？年底的田税又该怎么办？”
顾青青知道祁母最在意的便是祁望，故意夸张道：“田税要是交不上，咱们家小少爷可能要被官爷乱棍打死！”
祁母被吓住了，震惊道：“这么严重！”
顾青青没再解释，只做出要起身的样子：“不行，我得去地里看看！”话是这么说，但她在躺椅上挣扎了老半天，就是起不来。
好半晌后，她的身体才“无力”地躺了回去，又恨铁不成钢地锤了锤自己的腿：“都怪我，在这个紧要关头生了病！”
祁母急忙伸手阻止：“青青，你别作践你自己的身体，地里的事你别担心，我现在就去看看情况！”
“也好，主要看看秧苗还活着不？要都活着，赶着这几天，能种一点是一点，免得今年一点收成都没有！”顾青青又道，“正好今天天气不错，不冷也不热，不像我上次冒雨干活，那才叫苦呢。”
祁母点头如捣蒜：“你放心，我现在就去。”
顾青青看了一眼房门紧闭的东厢房，提议道：“娘，你把小少爷叫上吧。他是读书人，想必懂得比你多，也能给你搭把手。”
祁母从未下过地，心里正打鼓呢，一听让望儿也跟着去，顿时松了口气，赶紧回房把儿子给叫上。
也不知道祁母是怎么跟祁望说的，祁望看着虽不太情愿，但还是跟着走了。
母子俩一走，院子里登时安静下来了。
顾青青对他们两人压根没抱什么希望，就是图个清静。趁着没人打搅，在院里小睡了会。
等祁母和祁望从地里回来时，日暮已然西垂。
两人皆有些灰头土脸，倒像是真下地干了活。
祁望一进门，就气冲冲地回了自个的房间，把门关得砰砰响。看这架势，像是和祁母起了点争执。
对此，顾青青毫不关心，只问祁母：“地里头一切都好吧？”
祁母一脸愁容：“秧苗倒是还好端端的，丁婶一直在帮我们照料着呢。”说罢，又极无奈地叹了口气，“不过春耕肯定是赶不上了，咱们家那几亩水田，连地都没翻完！”
顾青青听完，嘴皮子一碰，鼓励道：“没事，要是只有我一人，那肯定干不完。但现在小少爷不是在家吗？你们两个人一起，肯定能行！”
房中的祁望其实一直都有在偷偷注意外面的动静，一听这话，那张脸顿时拉了下来。看样子，家里现如今是不能待了。
祁母神情也格外尴尬，她没脸跟顾青青说，他们今天压根就没下地。祁望嫌脏，死活不愿意下去。
于是两人只得又往后山去了一趟，把菜地里新长出来的杂草拔了拔。就这点活，他们两个还干一会歇一会，耽搁到现在才回来。
祁母想到儿媳妇平日早出晚归，一天的工夫都花在地里了，还从未回家叫过苦，她更是无地自容。
正好饭点将近，祁母连忙去灶房准备晚饭。
家里也没什么菜，就剩几个鸡蛋。
祁母想着儿子好不容易回家一趟，青青又要补身体，便敲了四个鸡蛋，在锅里炒了炒。
等把碗筷都端上桌后，还没看见祁望的人。
祁母知道他是在闹脾气。
回来的路上，祁望不小心一脚踩空了，在田埂上摔了一跤。他觉得自己丢了面子，便迁怒祁母刚刚一直在跟他说话，害得他没注意脚下。
