他含笑赞赏，“今日这花冠好，钿饰亦好。比前儿的鹅黄、水心的要见佳。”她顾首，杏眸流转，“真的？昨儿妾提这冠子大，显得累赘。陈司饰原要用重楼子、白角的冠子，但妾想官家蠲奢靡，用鱼枕骨代替，用象牙、玳瑁来制作冠梳，也怪昂贵的。就拿了这白玉兰衬。京都里的小娘子们常说，高大的冠饰配得薄如轻纱的罗裳，愈发显出清瘦纤细。但妾自打孕哥儿俩，愣是瘦不回从前。”他调笑道：“那么瘦，一阵风就刮倒了。我瞧着如今熟透了，采撷起来别有风味。”
外命妇在爇香比赛，凑巧完毕了，拿来给他二人品鉴。未曾糊名，衡皎扇着一篆，又笑意晏晏地献给今上，“官家瞧。这个倒不错，馥郁典雅。”他无意的觑到附的簪书小楷，写着翰林院李绪授妻，毕薄喧。他咽回赞许的辞令，垮脸说：“哪里好？既不算别出心裁，更非略有新意。只能列下等香篆。岳内人，还等什么？速速拿了！”岳迁瑛忙手忙脚，周遭的人都探头，衡皎只能愧然谢罪，“官家息怒。是妾鄙薄，不识好香。”他来牵她，“不是恼你。是那香……罢了，不提他。”最后是魏国夫人列魁首，因想着毕娘子列下等，大抵要不高兴，衡皎便悄默声的嘱咐岳迁瑛，给她添一份赏赐送去。
散了筵席，衡皎觉冠压的鬘发疼，与今上说：“官家，这冠子沉，妾想即刻换了轻便的。”他颔了颔首，“我等你。”她矮膝，为他避道让他先行。去后殿撤换冠子时，岳迁瑛禀说：“娘子。李家那位娘子说要求见。”她未曾多想，颔首应了。毕薄喧入内，向她施了常礼，“衡娘子妆安。”衡皎命黄门搭了绣墩，请她在身旁坐。她环顾四周，赧然道：“能否请贵妃摒退左右，妾有些私房话要讲。”初次蒙面，并不熟稔，她倒是有趣。衡皎兀自撤了冠子，拿白玉梳子篦头发。
人走干净，她才说：“有一物，妾一直想交给您。”她将一个香囊自袖笼中取出，“官人顾念着旧情，从不曾忘记您一日。我嫁了他，却像是守活寡似的。妾与官人成婚整整一载，他不与我圆房。我屡要伺候他更衣，他从来都是婉拒。今儿贵妃赐我一支石榴簪，怪讽刺的。连周公之礼都未行，哪儿来的子孙满堂？如此，我只能来恳求娘子，求您断了官人的妄想！您已身为嫔御，身为人母，该懂得我们女人家的难处。前日里，家翁娶了位娘子，如今继婆母要我传宗接代，我束手无策。正所谓巧妇难为无米之炊。我也只能丢掉廉耻来向您讨教了。您定有甚么妙策，能叫哥儿对您魂牵梦萦，娶了妻也六根清净，日日做柳下惠的！”
说着，她来攀扯衡皎的衣袖，“求求你！你放过我们夫妻，别再纠缠官人了。你有三个哥儿，宠命优渥，势动中外，究竟还有甚么不满足？要吃着碗里，看着锅里的！女人水性杨花、红杏出墙是会遭报应的呀！”
哐当一声，今上面色铁青的立于门扉处。毕薄喧连声告罪，只听得他轻飘飘地一声，“滚出去。”便灰溜溜地磕头告辞。衡皎顾首，瞧着他过来，竟像不认得。“究竟是要换冠子，还是要诉衷肠？是要歇神，还是要偷人？”她也搁置了篦子，豫备要跪。他截住了，喝道：“回答我！”她错开身，拿起一旁的绣剪，把香囊勾戳烂了，又扔到火盆里去。他红了眼，“你以为这样就够了吗？”
这里是供嫔御们撤换衣裳、冠簪的歇处。只有一方窄榻，一个横案。他也顾不得许多，直截了当将横案的卷轴、墨砚等一扫而空。将她抱起搁上去。她挣扎着，却被他钳制的很牢固。他来撕扯她的襦裙，将褙子褪掉，解不开系带，便动了蛮力。撕拉一声，亵衣也随而破开，他又去抽亵裤的带子，她如同温顺的羔羊，任他宰割。
他头疼脑热，女儿家那些精巧繁复的蝴蝶、百福带子，他从来都不得要领。倏忽，一只柔荑伸来，替他解了。白馥馥、香嫩嫩的肌肤大片地坦露，莹玉般滑腻的粉蕊衬着茜红的肚兜，瑶窗绣幕，玉体横陈，多好的意境儿。她半撑起身，杏眼朦胧，“官家不就是想羞辱妾？来啊。”
他费力的吞咽口涎，将她抱起来，替她重新周整了衣衫。她也听话，每一下都顺服，没有半点违拗。他打横抱着她，她便双臂搁在膝头，也不去搂他的脖颈。
煖轿停了，他先搀她下，又抱起她往内寝走。遣退了若干人等，他撂了鮹绡幔帐，看她自解了外裳，只剩着抱腹和亵裤。见他盯着，她自抬杨柳纤腰，索性光赤条条。他扯了条绸缎被子给她盖好，双臂撑着头慢慢的躺下来。想去揽她，她亦不躲避，并不动弹。约莫一刻钟，他忽而诚恳的表了声歉意，“婷婷，对不住。”
她侧过眼，殷勤地笑着，“怎么会呢？官家没错。都是妾的错。私相授受，赠香囊与外臣在前；不经通禀，相会外臣家眷在后。况人证宣称妾能令李氏魂牵梦萦，数日辗转。全系妾罪过。嘉佑三年，我十二岁。婆婆为我筹谋婚媒，只瞧了低等官眷的哥儿，多方探听，最终挑了李氏。嘉佑五年，我十四岁。婆婆说要一件信物予他，算是有了婚书。我推拒了。后她自拿了我一件儿香囊，兀自赠了，我只得允。嘉佑七年，我十六岁，他前后来求娶了四次，我推三阻四。婆婆说他家境殷实，且高中了三榜，真是锦绣的前程。我再摇摆，且等着熬成老姑娘，谁家会要去。同年，我彻底阻断了这门婚，决意终身停留禁庭，仿效婆婆做一辈子教习。”她清醒而认真，肃静而郑重，“官家，他忘不掉我。或者，他爱慕我，是我的错么？亦或是，请您来赐教。该如何请他断了这痴心妄想？”
是啊，所谓落花有意，流水无情。襄王有意，神女无梦。两心悦慕，何其难得。他搂她在怀，轻拍她的背脊，“是我错了。我太在意你，关乎你的事，我等不及深思熟虑。李氏这样不堪，觊觎你，死缠烂打，穷追不舍，全是他痴人说梦，整日里怀着非分之想。不是我婷婷的错。我怒火攻心，全没了理智，才做出逾礼的举动。盼你豁达大度，陂湖禀量，谅解我些。”
她静默地翻过身，一声不吭。翌日，他静坐她榻边，见绣枕旁满是泪渍。想要摩挲她的脸颊，怕触醒了她。她霎时睁开肿胀的眼，凝视着他。他趸身蹲在脚踏上，“没睡好罢？再歇一歇。”她嘶哑着嗓子，齉着鼻子，“今日有群筵，是为答谢外命妇的雅集。妾忽感了风寒，不想去了。”心照不宣，他抚抚她的鬘发，“好。我回头另赐一份礼。”她抿唇笑，“谢官家。”
客套而疏离，便是如今衡娘子的态度。是日晚膳，他亲执牙箸给她添肴馔，她亦颔首致意，盈满了笑意接着。只是她们伺候的时候长久，晓得衡皎不该这样，或者真实的她，并非这样。岳迁瑛来回禀命妇的赠礼，“娘子，礼品均清点完毕。共三十二件。其中字画十二、簪镯首饰五、大玉川先生三、脂粉香盒九、纨扇二。唯独一个定窑的瓷器，您提前嘱咐，假使有逾越礼制的，都拿了出来给您过目。”
说着，她授意两个黄门小心搬了，“是定窑红釉梅瓶。翰林学士李氏妻、崇庆县君毕氏所赠。衡皎搁箸，径直起身，端量那瓷器一晌，抬手掼倒，碎如银盘。她肃严道：“官家尝戒我，不得通臣僚馈遗。定州红瓷奢靡，倘我享之，奢靡攀比之风速起，则使我忝受天恩，无面目视人。命妇所赠，百两上，原封原物送回。百两下，备同等礼品以赐。自今起，李氏家眷所赠一应物什，宁华概不受之。也请她束身自好，好自为之。”
内人们拜倒，今上愕然。两个黄门执帚将碎片清扫，他命人撤膳。盥手后她兀自顺着鬘发，他在榻边翻书。不知怎地，她也看起《文心雕龙》，扉页有书笺，笔迹很陈旧，纸也很劣质。是一首《古相思曲》，这样写着：
君似明月我似雾,雾随月隐空留露。
君善抚琴我善舞,曲终人离心若堵。
只缘感君一回顾,使我思君朝与暮。
魂随君去终不悔,绵绵相思为君苦。
相思苦，凭谁诉？
可叹年华如朝露,何时衔泥巢君屋？
而尾页，却只有一句。
“只缘感君一回顾，使我思君朝与暮。”
落款是，赠意仁。
岁月洪流，红尘摆渡。他是帝王，无数事的倾轧，使得他顾虑重重。猛地，手中的书笺被她夺去。她攥在掌中，另朝他要书，“我的，给我。”他负手，将书籍挡在背后，“什么时候？”她佯装不懂，克制着情绪，镇静的问：“官家在说什么？”他指着她掌中的工整的信笺，“那不像是近日新写的。你近日惯临摹飞帛，不写簪花小楷。”