刺客下江南——桃久枝
时间:2022-07-28 08:13:45

  我猜你个……
  头。
  朗云何摇着“头”,说:“不知道。沈兄,我不明白你在说什么。”
 
 
第31章 峰绝城◎“秋风萧瑟,乌云蔽日?”◎
  西北有一处城,它被山崖环绕,名唤峰绝。
  峰绝城与西域交壤,漫长的古道宛若一条金色的河流,无穷无尽的驼队穿过黄沙,满载琳琅的货品进入城中。无数商贾汇集于此。
  峰绝城还有一个别名——侠客都。
  或许是被此地独特的古朴萧瑟之感吸引,峰绝城明明地处偏远,却成为无数英雄豪侠的扬名之地。
  江湖儿女多,故事也多。
  二层茶楼上,说书人正道:“秋风萧瑟,乌云蔽日。崖峰之上,三十名死士将男子逼到绝路。碎石掉落,退后半步即是万丈深渊。男子目光凌厉,如鹰般扫过面前众人。半晌,敌不动,他们似乎仍对眼前之人存有忌惮之心。片刻,只听男子轻蔑笑道:‘尔等不过蝼蚁’,话音刚落,鞘中利刃即出,男子瞬间消失在崖边,银光伴随疾风闪过,再看时——”
  下方众人屏住呼吸,只听说书人拉长语调,缓缓慢而沉重地说道:“——崖边多了三十具尸体,而男子早已不见踪迹。此战发生之地在鬼峰黑崖,那名男子正是后来大名鼎鼎的黑崖刀客,黑崖刀客一战封神,当时,他不到二十岁。”
  唏嘘声一片。
  然后有人发问:“既然没有留下活口,你又是如何得知当日发生之事。”
  旁人说,听个稀奇罢了,何必较真。
  说书人却道:“千真万确,许多人亲眼目睹死士追赶刀客,当时黑崖刀客就戴着面具,和后来传闻中的一模一样。”
  “说点新鲜的吧,暗影阁已灭,黑崖刀客早死了,难道江湖无人,没有其他故事可讲?”
  “你知道个屁,暗影阁里的都是神仙妖怪,轻易死不了。你见着尸体了?亲眼看他们归西了。”
  “我……”
  众人围绕暗影阁刺客的生死展开激烈讨论。
  二楼角落,雅间的隔板被敲响。
  “秋长老好兴致,若我没记错,贵派大弟子此时正疯疯傻傻在牢狱中受刑罚之苦。”黑衣男子面露不善,话语异常尖锐刺耳,“还有,三日后是贵派前掌门的祭辰,你还有心思在此听仇家的成名史。”
  “无名。”秋重景面不改色,他抬起饱经风霜的深沉眼眸轻轻一瞥,手中的茶杯却捏紧了,茶水从裂开的缝隙中溢出,“听闻你家主子放着武林盟诸多事务不管,四处追寻刺客踪迹。怎么,让皇家剿灭暗影阁不成,渔翁之利既失,害怕自己也变成砧板上的鱼肉?”
  隔间只有两人,他们卸下平日友善的伪装,针锋相对。
  年轻的无名素来不掩锋芒,他从小就是世人眼中的天才,或许是天生傲骨,又或许是身居高位看不起他人,即便面对江湖前辈也从不低头,尤其是对泰峰派。
  他言语嚣张刻薄:“秋长老怕是年纪大了,找不到刺客就将怒气撒在别人头上。”
  “年轻人,血气方刚,我像你这个年纪时可是老实本分得很,刻薄也要有本钱,你听到没,黑崖刀客没有权势傍身,仅靠自己,不到二十便扬名天下,暗影阁全是这样的怪物,你如今二十有四,比起他们差太远了。”
  无名呵呵一笑:“秋长老竟然替刺客说话,我以为你恨不得将他们剥皮抽骨,还想着能和泰峰派合作。”
  “道不同,不相为谋,泰峰派寻刺客是为复仇,六华门怕不是为了灭口。这些年没少委托暗影阁做事吧。”
  “哪里的话,秋长老莫不是怀疑……”无名笑了两声,“贵派前掌门一事我们半点不知情。不说这些,您也是得到消息才来此处的?”
  秋重景还想说什么,只听楼下大堂一阵哄笑。
  “每次提到暗影阁,周家小子总说自己见过照夜胡娘。”
  “多少年过去了,他还惦念着人家,莫不是魂被人勾走了哈哈哈哈。”
  雅间二人听闻,皆神色一凛:来了。
  姓周的男子争辩:“我真看见了,十二年前,当时我才九岁,她和我差不多大,她的眼睛一只蓝色一只金色,像妖怪一样!除了照夜胡娘,谁还有这样的眼睛。”
  “这么说,你和照夜胡娘还是青梅竹马?哈哈哈哈哈……”
  “不是,她、她脾气坏得很,我们就见了一面,她上来就打我,她还带了一个帮手,那人年纪稍大一些,个子高,打人更狠,我、我……”我了半天,周姓男子脸都急红了,硬是没把这段丢人的经历说完。
  哄堂大笑。
  秋重景手里的茶杯彻底碎了。传言,十二年前,已经加入暗影阁的黑崖刀客再次于峰绝城现身,有人在鬼峰黑崖另一侧的山头目睹了疑似黑崖刀客的背影。据说,黑崖刀客身边还跟着一名女子和两个孩童,然而当日风沙漫天,没待人仔细辨别容貌特征,只是恍惚一瞬,四人就消失了。
  真实还是幻觉,谁也说不清楚,传言散开,大家都觉得不可信,总不能是黑崖刀客拖家带口旧地重游吧?偶然提起也只是当作茶余饭后的消遣,笑笑就过去了。
  大堂中的男子偏偏咬死了十二年前见过孩童时期的照夜胡娘,他反复提起的时间正好和黑崖刀客出现之日相撞。
  照夜胡娘和黑崖刀客都是暗影阁刺客,他们同时出现在峰绝城,当真是巧合?
  无名和秋重景大胆猜测:如果照夜胡娘是两个孩童中的一个,那个帮手是谁,黑崖刀客身边的女子又是谁?
  他们正是为打探此事而来。
  无名下楼参与众人的谈笑。他说:“小兄弟,照夜胡娘是道上的称呼,十二年前人家可不叫这个名字,你知道人家小姑娘叫什么吗?你招惹她了?上来就打?”
  姓周的男子说:“我当时被她的眼睛吓了一跳,哪顾得上这么多,不过仔细想想……”
  他皱着眉头将远去的记忆翻开,“我好像听见那个帮手叫她什么月?月亮?”
  隔壁桌的嘲笑他:“月亮?我还嫦娥、月饼呢,你做梦梦痴傻了吧哈哈哈哈……”
  无名回到雅间,秋重景已经换杯,给自己重新倒了一盏茶水。
  月。
  无名似笑非笑,说:“长老,你还坐得住?若我得到的消息没错,晓春城里把你家弟子送上公堂的江氏医馆馆主的女儿……名字正好带月。”
  江月明。
  一男一女两名幼童,十几年后,幼童长大,四个人,除去江氏医馆里的幼子与后来加进的学徒,成员数量正好相符。
  秋重景嗤笑道:“随便一个路人的话也能信。”
  “非也,江氏医馆神秘莫测,无数人暗中查探其身份,得到的信息模糊且无用,他们本就可疑。”无名说,“若是不信,长老何必亲自来此。如今刺客线索全无,不如死马当做活马医,碰碰运气。”
  晓春城郊的河岸边有垂柳和古榕,茂盛的阴凉下端坐了一排钓友。
  江风清和老王家的儿子王小远打赌:傍晚之前,谁家竹篓里的鱼多谁就是大哥。
  江横天替大家找好位置,分发鱼竿。乌金或许是想吃鱼了,不用主人说话,它迈着猫步跟来。
  江月明挂饵放勾:“我家阿清必须赢,都给我使劲钓,钓不着下河捞!”
  她斗志昂扬,散发出的必胜气焰把褚非凡吓了一跳。
  褚非凡觉得今天的江月明气场格外强,他暗暗自语:“又不是你比,兴奋个什么劲儿?”
  声音虽小,但江月明听力甚好,她斥褚非凡:“你懂什么,我的弟弟必须是大哥。”
  朗云何一边放勾一边解释:“我们家月亮从小就是大姐,阿清自然不能落后。”
  “去,谁是你家的。”江月明没有否认后面的话,她说,“我江月明的弟弟绝不能跟在别人后面跑,阿清,那里鱼多水浅,你拿篓下去捉。”
  褚非凡伺候小祖宗伺候出了慈母心肠:“他太小了,下水不合适。”
  亲娘应梦怜却说:“让他去吧,我们人多,冲走了马上就能捞起来。”
  褚非凡再次被他们简单粗暴的话语震撼到。
  “孩子不能娇惯着养。”江月明开始追忆往昔:“想当年,我可是亲自下场打出一片天,年纪与我一般大的男孩都得管我叫声姐。就算到了陌生地方,人生地不熟,偶尔遇见不识抬举的,揍一顿就好。”
  江月明问朗云何:“还记得峰绝城那个小胖子吧。”
  朗云何说:“记得。”
  约莫是十二年前,江横天和应梦怜带着女儿、徒弟重游故地,回到了夫妻二人最初相识的峰绝城。
  江月明听说峰绝城的落日之景尤其壮阔,一时来了兴致。傍晚时分,她拉着朗云何爬到人烟荒芜的山坡蹲守。当时的江月明提前吞了两日份的丹丸,自以为能维持两日正常瞳色,他们出来那天是第二日,山坡爬到一半,江月明的眼睛变回了蓝金。
  “怎么办。”江月明捂着眼睛,着急地在原地打转。
  朗云何的个头比同龄人要高,他像大哥哥一样安慰江月明:“月亮,别担心,附近没人,不会有人看到。”
  话音刚落,不远处传来男孩惊恐的尖叫:“妖怪!”
  二人朝声音的源头看去。
  小胖子躲在干枯的草丛后,他一边叫,一边捡起地上的石头往江月明身上砸:“妖怪,滚开。”
  第一块石头近乎有小半个拳头大,小胖子力气足,扔过来时险些砸到江月明额头。
  朗云何把江月明护在身后,不断有石头砸在他后背:“不理他,我们回家。”
  江月明气急了,她推开朗云何,也不管碎石乱雨,冲扑上前,将小胖子按在地上揍。
  “我是你能骂的?下次还敢拿石头砸人?哟,力气还挺大,过来帮我按住他!”
  朗云何愣了一下:“哦,好。”他担心江月明受伤,拉架不成,稀里糊涂就加入了战局。
  小胖子双拳难敌四手,哇哇大哭着离开了,二人乘胜而归。
  江月明回忆完。
  “所以嘛,人不能逆来顺受,人若犯我,只要手段够强硬,没有人敢在本姑娘头上撒野。”
  江横天听完哈哈大笑:“不愧是我女儿,但你也不能总是动手,次次如此,不认识的也就罢了,有时附近人家找上门来,我和你娘很难办的。朗云何你也是,以前刚来家里时明明很是斯文,没两年就被小妮子带歪了。”
  “其实还好,他们小时打架都是轻伤,收敛着呢。”应梦怜说,“只要不受别人欺负就行。”
  褚非凡胆战心惊听完全程,感觉自己仿佛进入了弱肉强食的森林,身边几位都是丛林猛兽。
  浮漂静止,鱼还没有咬钩。正好提到了峰绝城,江横天趁着兴头说起他和应梦怜的相遇。
  “二十三年前,我第一次去峰绝城,那日天朗气清,微风和煦……”
 
 
第32章 忆前尘◎父母爱情◎
  江横天很快沉浸在回忆中,他连浮漂被咬钩的鱼拽进水里都没有察觉。应梦怜坐在旁边,微笑地看着他。
  无人打断。
  江月明从小到大听爹娘的故事听了千百遍。他们江湖人很乐意追忆往昔,昨天晚上吃了三碗饭这种事都能反复在第二日提起,不为别的,只因今天晚上不一定能吃上饭。
  故事比人经久不衰,有些人,今天还能和你笑着说故事,明天也许就成为了故事。
  江横天娓娓道来。
  天朗气清,微风和煦。
  峰绝城四季多风沙,唯有今天是例外。
  十九岁的江横天站在街边,他被卖鬼面的老板狠狠地夸赞了一通。
  “少侠玉树临风、俊朗非凡,虽然年轻,但一看就是行走江湖的老手。瞧您的刀,还未出鞘,我似乎隐约察觉到了锐气。”老板同样是个年轻人,二十来岁,已经被生活磨得圆滑,他竖起大拇指,加重语气,“高手,您一定是高手。峰绝城往来侠客甚多,我从未见过您这样气宇轩昂的少年英雄。”
  江横天被他夸得飘飘乎不知其所以然,一时有些得意忘形,他丢下一锭银子,指着板上挂着的黑焰面具说:“我买了,不用找钱。”
  “少侠阔气,前途无量。”
  峰绝城气候干燥,扬沙时常糊脸迷眼,因此,城中百姓习惯蒙面,女子蒙面多半用的是轻纱,男子常戴面具,江横天入乡随俗,当即戴上新买的面具。
  他进入酒肆。
  半月前,他砸了皇城的一家酒楼。
  酒楼新开,张灯结彩,进出客流不断,据说掌柜有背景,因此客人多权贵。江横天前去凑热闹,他坐在大堂叫了一坛酒、一盘牛肉。结果酒水掺假,喝起来很不是滋味,江横天脾气冲,他找掌柜理论,结果对方说他砸场子,招手叫来十几个伙计上前将他团团围住,掌柜扬言要将他打出去。
  江横天赖在里面不肯走,他讲道理不成,和十几个伙计动起手来,结果一时没收住,酒楼半毁。掌柜又扬言要将他赶出皇城。
  “谁稀罕待在皇城喝假酒。”江横天突然想到传言中说西北的酒最是烈,比缠绵的千金醉凛冽割喉,他当下决定出发去峰绝城。
  峰绝城最好的酒叫孤沙狼,劲儿大,上头。
  江横天独饮独醉,他没想到自己居然受不住孤沙狼,才喝两坛,人已经置身云中。
  他想着:不能继续了,要回客栈。
  重新戴上新买的面具,刚准备迈出酒肆,江横天忽见大街右侧急奔而来一群人。
  几乎都是男人,只有最前方一位是女子,她身姿窈窕,轻纱笼面,脚下步履轻盈,飞一般朝这边过来。
  后面人喊:“站住!”
  前方女子恍若未闻,继续疾驰。
  江横天喝高了,擦肩而过时,他仿佛间看见女子的水眸往自己这边轻轻一瞥,那双眼好像喝了蜜,莹莹润润,我见犹怜,撩得人心痒。
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