茶馆里也有说书的先生。
正讲着将门打虎的故事。
楼知婉听得乐呵呵地直拍手。
桑枝正望着外头，现在天色还不太暗，至少落日的余晖才铺满茶馆前面的地。
桑枝看见人来人往的铺面，还有蹦跳的孩童。
有一小孩忽被挤到路中央，哇地一声哭开。
而周围的人群不知怎么的，忽然纷纷散开。
桑枝站起来，似乎听见了驱马声。
茶馆里的人也被吸引去了注意。
“那小孩惨了，是蔡镇成的侍卫队来了吧？”
“前些天蔡卓刚秉了皇上，让他的纨绔三子在长京领了侍卫司的一职。现在这人天天纵马，不由分说，糟蹋百姓的铺面，还吓哭了多少孩子。”
“谁敢告上那蔡府，心情好用钱摆平，心情不好便用刑赶人，着实可恶。”
“那孩子可真可怜，这要是被马给踩到，少说也得半条命——”
众人围看，却无一人敢上前阻拦。
然后见一道影子窜出，抱着吓呆的小孩，从即将踏上的马蹄中滚到一边。
惊得马匹都长吁不止。
被救的小孩紧抓着桑枝的衣服，呜呜哭了起来。
一个吓呆的哭嚎的妇人拨开人群匆忙过来，一边心肝儿叫，一边向桑枝道谢。
“谢谢你，谢谢你好心的姑娘，谢谢你……”
小孩改扑进了妇人怀里痛哭，显然是被吓坏了。
桑枝浅浅摆手道没关系。
然后上手一摸，果然自己的假胡子不知什么时候掉了。
耳边似乎还有马匹粗喘的声音。
桑枝刚才似乎撞到手腕了，现在疼得紧，半天没起来。
听到声音，吓得一回头。
刚才驱马的人还没有离开，正坐在高头骏马上，满脸横戾之气，显然并不是好惹之人。
蔡镇成的眼在看到地上回头过来的人时，愣了片刻，而后微眯了起来。
是个顶艳出尘的美人。
堪称绝色。
蔡镇成许久没见过这么合心意的人了。
他舔了下唇，朝后摆了摆手。
后头下属立马明了，怒喊：“胆敢惊扰我们大人的马匹，来人，把这贼人带回去。”
桑枝吓白了脸。
楼知婉正好从茶馆里跑出。
“你们做什么！知道我们是什么人吗！我看谁敢碰我们一分！”
这一声吼，确实把旁人和蔡镇成的下属给唬住了。
毕竟长京城就那么点，但达官显贵一抓一把。确实万一得罪了……
蔡镇成满不在乎，一挥手：“都给我带走！”
几个侍卫刚要有些行动，下属忙慌禀报。
“大人，大人，楼副相的马车在后面！”
第39章
蔡镇成听到楼延钧的名, 脸色一变。
楼延钧最近紧盯着他大哥的一个案子。
这个关节，他确实得罪不起。
但如此中意的美人，就这么放走——
蔡镇成一咬牙, 狠狠心。最后看了一眼地上的桑枝, “我们走！”
三两匹的高头大马离开。
楼知婉赶紧扶起桑枝。“没事吧？怎么我一没看着你, 你一溜烟就不见了……”
桑枝手好像扭到了，但是为了不让楼知婉担心，于是笑笑。“没事。我们回去吧。”
楼知婉：“你没听到吗？刚才他们说的，堂兄的马车就要来了。”
桑枝脸更白：“我, 我们躲哪？”
楼知婉看着桑枝后面，唇抖嗦了下：“……好, 好像晚了。”
她看见了一辆底调沉蕴的马车，已经远远到了近前。道路宽敞, 马车不急不迅。
一双指骨清晰, 冷白修长的手, 掀开了一角车帘。
*
马车夫最先认出三小姐。
楼知婉坐上了马车时，看到堂兄沉冷的脸。脑袋几乎要垂到胸膛上，心里默默跟被她连累的桑枝道歉。
两旁林立的酒阁茶馆, 一些贵子也都看见了刚才蔡镇成的闹剧。
现在又看见了那两个女扮男装的姑娘进入楼副相的马车，便知道了是楼府的人。
姜译苏也在酒阁上，他刚到, 并未看见闹剧。只看见众人都在雅厢窗旁站着，便过去一看，正好看见两个进入马车的女子，
后头进去的女子侧面, 一晃而过。
他皱了皱眉。
心里一阵古怪, 觉得那女子似乎有丝面熟。
*
马车夫详细地给大少爷描述了刚才从百姓那里听说的事。
楼知婉自然是被堂兄冷脸说教了几句。
到了楼府。
下马车时, 她迟疑地想看看桑枝。
却被堂兄给挡住了。
楼知婉：……
小气鬼。
不看就不看。
桑枝又不是他一个人的。
*
桑枝其实也能察觉到少爷的不悦。
她理亏，再加上胳膊疼，所以一路都不敢说话。
事实上，少爷也未同她说话。
回了宅院。
桑枝看着少爷的房间。
桑枝先开口：“少爷，我回去换下衣服。”
楼延钧回眸看她。
神色凉淡。薄唇紧抿成一道线。
楼延钧：“进来。”
桑枝踌躇，咬了下唇，还是跟进去了。
房门合掩上。
云石刚才看见两人一并回来，感觉气氛就不太对劲，一路跟到门前，最后也只能讪讪看着门被关上。
*
“我是不是该先表扬你？”楼延钧说，“从马蹄底下救人，勇气可嘉？”
桑枝脑袋垂下。
楼延钧扫了人一眼，到屏风后更换下朝服。
换了宽松锦袍的人出来，桑枝踌躇了下，还是过去替人整理衣带。
“是谁告诉你，出府也不必让我知晓？”楼延钧垂眼看着矮身自己的人，脸冷。“这次是在马蹄下，下次呢？”
桑枝抬眼，有些委屈，又知理亏。
“说话。”
楼延钧仅蹙眉，淡淡两字，威压尽显。
“桑枝知道错了，下次不会了。”
桑枝的眼泪掉下来了，但她不敢擦，事实上，她手疼得抬不起来擦。
楼延钧沉脸：“把眼泪擦干净了再说。”
桑枝只能用另外一只手背抹了把脸，她扮男装，本就没有涂抹胭脂水粉，现在随便一擦，一双眼更是红彻，雪白的脸嫩生生，仿佛能掐出水来。
水灵水润。
楼延钧皱了下眉，移开了眼。
替少爷系紧腰带本是小事，但桑枝胳膊疼得紧，根本抬不起来。只能用着另一只手，一手小幅度抬起。
系了半天没系上。
桑枝指尖都在抖着。
忽手腕被人一把拉住。
楼延钧：“手怎么了？”
桑枝眼泪都在眶里打转。即便少爷没有用力，只是虚虚一握。
“……疼。”
桑枝眸子泪花打转，咬紧了唇。
楼延钧松开了握着桑枝胳膊的手，而后一道力度，便将桑枝脱臼的胳膊接了回去。
淡淡：“知婉胡闹，你也跟她胡闹？”
桑枝被猝不及防的接骨惊疼了下，泪珠就又掉了下来。
楼延钧扫了娇气的人一眼，“现在知道疼了？出去吧，找云石拿字帖，没练完前，就别想和楼知婉见面。”
*
楼知婉发现堂兄是真小气。
她都快嫁人了，就剩没几天，竟然还不让她跟桑枝见面。
云石也很是为难。
但少爷下了嘱咐，他只能遵从。
“三小姐请回吧，三小姐硬闯的话，桑姑娘会被罚得更惨……”
楼知婉气冲冲地离开了。
*
蔡府最近笼罩着空潮的阴影。
蔡镇成迷醉在鼎芳阁中，直到被家中小厮唤回去。
才知道他爹到处在找他。
蔡镇成回到府，迎接的便是他爹毫不留情的一巴掌。
扇得他接连退了两三布。
蔡镇成不敢置信：“爹？！”
蔡卓：“胡闹！都是你胡闹出来的！”
蔡卓年近六十，发须皆白，但精神矍铄，身骨瘦小却硬朗。一双精绝的眼，皆是算盘的精光。此刻却被盛怒遮掩。
蔡镇成：“爹，我怎么了？”
蔡卓：“你还好意思叫我爹！我没你这种废物儿子！看看你干的糊涂事，你把你哥着实给害惨了！”
蔡卓的大儿子蔡镇隆，蔡卓替儿子捡了个肥差——盐官。俸禄一般，但油水多。再加上蔡卓的人脉，中饱私囊是轻而易举的事。
但最近被楼延钧给盯上了。
楼延钧盯上蔡府也不是一两天的事，自皇帝把他召回京来，蔡卓一直都对他有所防备。特别是他钟爱的长子，为了防止楼延钧对付，自然是将腌臜事做得天衣无缝。
蔡镇成和他上头的两个哥哥并不亲近，刚听到这个消息除却一丝痛快，还有不服气。
“大哥出事了怎么就怪我了！怎么成我害的了！爹你偏心！”
蔡卓手掌又抬了起来，恨恨一声，甩袖放下。
“前些日在朱雀街北口边附近，你干了什么？是不是又纵马过闹市了！”
蔡镇成纵马并不是一两天了，不明白为什么单独拿出来说。“是，可是儿子……”
蔡卓：“你知道你当日惊撞的是谁？楼府的人！”
“爹平日怎么说你的！我是不是让你收着点！上次齐州的事，皇上对你就有所不满，爹好不容易给你要来一个官职，你却屡教不改！”
蔡镇成还是不服。
凭什么大哥他是管理盐政的户部高官，他就是一个负责巡逻的小侍卫官。“爹，我……”
“你的官没了，你大哥的官也没了！”蔡卓恨意道：“你大哥现在还陷牢狱，楼延钧亲自把守审理！”
蔡镇成的不满成惊骇：“这，这……为什么，就算儿子我冲撞了楼府的人，那也不至于把矛头对准我，楼延钧就是假公济私！儿子要参他一本！”
“你知道人家假公济私？他只是先处理你大哥，你以前做的多少龌龊，你以为楼延钧会不追究？都已经给你记牢了排在后头处置！”蔡卓说，“要不是你招惹楼府的人，会让他动怒拿你当关口？就是因为你，让他误打误撞，破了你大哥的事端！”
蔡卓的精明，精明在他善于将赃款转移平摊在他的门客，儿子们身上。
如果只抓牢了一人查处，是绝对搜集不出所有证物。
而且就算全面查楚，到时候查到谁，只要牺牲他那些门客，就能断了线索。
但现在楼延钧拿的是他的小儿子开刀——虎毒不食子，蔡卓也不可能牺牲他的小儿子去保他的大儿子。
蔡镇成仍旧不敢置信，他有些恍惚。
恍惚想起那次酒阁几个友人所说的话。
再联想到了那次纵马险些撞到的，那个让他惊艳的女子。
蔡镇成脸便黑下来了，一下就明晓了。
他那日惊撞的，是楼延钧的通房！
第40章
桑枝从窗户外收回了眼。
少爷似乎是真生气了。
听兰茴说, 知婉已经来了三天了。还是不被允许进来。
自然，她也不被允许出去和她见面。
桑枝搁置下笔。
少爷上朝了，虽然不在府里, 但云石在。
云石对少爷忠心耿耿, 肯定不会通融让她和知婉偷偷见面。而且若让少爷知道, 怕是真等到了知婉成亲，她们都见不着了吧。
这事看来只能求少爷通融。
桑枝例常去替老夫人调养身子。现在已经不用兰茴从中帮忙，老夫人直接召唤的桑枝过去。
老夫人喜爱佛经。
桑枝练了这么多天字帖，也是多少有成效的。起码近些日抄写的佛经, 越来越受老夫人满意。
楼老夫人：“你这字倒是越来越有韵成熟。”
桑枝：“是老夫人的教导有方。”
兰茴在一边听着夸奖，比夸自己还高兴。
端着茶水进来的静扶, 则在眼瞥见了桑枝后，不太高兴地收回眼。
桑枝给老夫人呈上了摘抄的佛经后。又给老夫人按摩了经脉, 要离开时拿出了个小小香包。
“老夫人, 桑枝缝制了个小香包。听了陈大夫的建议装了几味药, 多少缓解疲劳。”
楼老夫人在孙儿请安时，就常见到孙儿佩戴的鸳鸯面的香囊。
现在一看，果然是桑枝给缝制的。
香包里的气味好闻, 应是几味养神的草药。
楼老夫人稍微打开看了几眼。
“好孩儿，你有心了。”
香包的面绣着老夫人喜爱的荷花，清水出莲, 濯濯不染。
楼老夫人很满意。
*
蔡镇隆的狱案最近成了长京最著名的热谈。
百姓们都知楼副相铁面无私，一定为帮他们惩恶，已经迫不及待想看见蔡府倒台了。
朝官们多少还有点顾前瞻后的忌虑。有些和蔡府相关联利益的，已经战战不已。
楼延钧一出手便掐了蔡卓的两个命脉, 一个长子一个幺儿。着实是狠。
但朝官们还忌惮, 蔡卓在朝堂中根脉深广, 不是一时就能拔起来了。
