宴散后，元春赐下诸多物什，其中诸姐妹的却以宝钗为重仅次于宝玉。
丑正三刻，有执礼太监唱：“时辰已到，请驾回銮！”
元春不舍，勉强堆笑离去。
次日元春见驾谢恩，并回奏归省之事，龙颜甚悦。
随后元春又下旨让宝玉及众姐妹搬入大观园，方不负其中人间胜景。
贾家便拟定了二月二十二的日子让群芳入住，宝玉宝钗李纨并三春依次挑了怡红院、蘅芜苑、稻香村、暖香坞、秋爽斋、缪风轩等处。
过几日，贾母娘家的侄孙女史湘云也进了园子，住的是清幽雅致的潇湘馆。
那史家的姑娘是个极娇憨爽直的，在宝钗及笈的生辰宴上，将台上扮像杨妃的戏子比做稍显丰腴的宝姑娘，生生气的人家一张芙蓉面青白含煞。
没了木石前盟，这双金夺玉之戏，竟也热热闹闹的演了起来。
时光一去，三载有余。
江南薄雪绵绵的庭院里，清丽的少女娉娉婷婷站在廊下，玉手拈梅的风华宛若画中姑射。
“姑娘，宫里那位娘娘去了！”成嬷嬷走到姜胭身侧，为她系上淡青色的毛氅。
姜胭垂眸掩去眼底的惊诧，转身那瞬，身后红梅随廊下潺潺流水飘零而去。
小小的蝴蝶翅膀将剧情往前扇了一年，元春殁后的次年开春，四大家族之一的王家家主王子腾在奉旨回京的路上染病身亡。
姜胭知道，昔日金陵威势显赫的四大家族要败了。
荣府里，宝钗和湘云之争已落下帷幕，宝钗终于如愿以偿出嫁宝玉。
湘云名声掉在了泥地里头，嫁不成京中勋贵之家，便被史家的叔叔婶婶一副薄妆就送去了偏远之地，比起原来新嫁守寡的结局也说不清是好是坏。
平安生下儿子的王熙凤，这些年心肠也软了许多，诸事不沾一心养着孩子，对着府中富贵的表象意外的保持了几分清醒，尤其是元春和王子腾的先后逝世为她敲了警钟，先是给平儿销了奴籍，将这些年自己攒下的多数私房悄悄送到了一直往来的刘姥姥处藏起来，又托人把木讷的小姑子迎春相给了京郊一户薄有家产的老实举子。
贾母与贾赦夫妻对迎春的婚事都不在意，嘀咕几句，也就匀出一份简薄的嫁妆来匆匆将人嫁了。
第17章 红楼梦
姜胭十六岁这年的盛夏。
“圣上有旨，林氏黛玉柔嘉淑慎，仰承皇太后慈谕，赐尔为忠靖王正妃，于腊月十二成礼。钦此~”
林家书房里，林如海冷着脸看着眼前俊美无双的忠靖王爷，哪里还记得探花郎的风度。
而窗外的姜胭看见他倒是愣了愣，想起那年初入贾府时在京城码头上惊鸿一瞥的少年郎，竟是分外清晰。
忠靖王名唤水钰，乃先皇幼子，圣人待他如子疼爱有加，亲自指了宗室里德高望重的大长公主为他操办婚事。
林家没有主母，近支也无长辈，林如海便请了恩师江南鸿儒席老先生的夫人为女儿备嫁。让在贾府等着女婿低头来请的贾母气的砸碎了一屋子的瓷器，心里隐隐生出些不安。
腊月十二，满满的一百二十八抬嫁妆从林家抬出，一袭红衣更衬得意气风发丰的水钰骑着高头大马欢欢喜喜的迎回了自己的新娘。
前来恭贺的满堂宾客看见林如海恨不得将整个林家给女儿陪嫁的样子，咂舌之余纷纷羡慕忠靖王的好运。
而这些，荣府的人都不曾看到，因为临出门前，已经妻妾成群的宝二爷突然发了癔症满口胡话，阖家被老太太拘在了府中看顾着。
林家与贾家之间的沟壑，分分明明的摆在了世人眼前。
年节过后，新婚燕尔的忠靖王夫妻在圣人授意下随林如海下了江南游玩。
京中荣宁二府鲜花着锦多年，也终于迎来了他们的结局。
贾家所犯的罪孽以雷霆之势被公诸于世，除了谋害秦可卿这样前太子私生女不能明说的阴司事，摆上台面的就有买卖官职、徇私枉法、私藏罪臣家产，放高贷牟取暴利鱼肉百姓等。
圣人震怒：
剥去贾家一应官爵诰命，没收府邸家财，男子十六以上者流放千里，其余女眷幼子细查之下并无甚过错，关上些时日就放了出来。
唯有王夫人，因她的私库里搜出了不少的“好东西”，被充做官奴与贾家在册的婢女婆子一起发卖了。
判决一下，贾母立时就惊悸去了，还是林府留守的老仆帮忙，一副青棺入了葬。
过后，宁府的尤氏婆媳相持着去投奔贾蓉继夫人胡氏的娘家，李纨是节妇嫁妆尚有发还，不声不响的带着贾兰离开了。
薛蟠身上早些年犯下的人命案子没藏得住也被判了流放，薛宝钗带着薛姨妈潦倒狼狈的回了金陵再嫁到一个小地主家，不好不坏的过了一生。
剩下的人都随了王熙凤去了刘姥姥家在的村庄，那里有被放了良籍的平儿等着，还有先见藏起来的私产，加上如今日子和顺的迎春的帮扶，生计也没那么艰难。