苏星回驰马出了南市，穿过两座坊市，在原地等了一阵，不见苏平芝赶上来，她又只好掉头，沿路找过去。
苏平芝捂着肚子出现在嘉善坊的一条巷道，她不耐烦地催促，叫他腿脚快点。苏平芝装作没听见，她便抡起马鞭，扬言抽烂他的屁股。
苏平芝浑身的肌肉都在酸痛，脸上的汗珠像沸水在滚。他累得都快死了，没一丝多余的力气和她争辩，脸上就剩两个乌青的眼睛恨恨地朝她翻白眼。
“和我拌嘴的时候倒挺有出息。怎么，酒醒了，有力气骂人了？”苏星回把白眼翻回去，不紧不慢地继续前行。
姐弟二人，一人骑马，一人走路，拐过几间民宅，路过官宅，一路乌眼相对，不怎么说话。路边有零星行人，赶着驴车的商贩，粼粼的车马声在巷子里分外清晰。
苏平芝抹去眼皮上的汗滴，长长出了口气，气在眼前化成冷色白雾。他拿袖子拍散，看见远处一行二十来人的车队，赶着漆帏裹着的牛车停向一座官宅。
苏星在高处自然也看得明白。她微眯眼睛，看见广插钗梳的褚显真，她正被人从牛车扶着出来，走进那扇角门。
苏平芝连刚才受的罪也忘干净了，两手揎起了袖子，“好啊，这个臭婆娘还有脸回神都。”
“上马。”
苏平芝杵着没动，苏星回不想再说第二遍，“听不懂是不是？”
她挽紧缰绳就催马，苏平芝这次快了很多，扒住苏星回的腰带翻身上马。
“有气当面撒去，拿我出什么气。”
他被瞪了一眼，心有不服，小声嘀咕了一句，“你们夫妻的腔调是越来越像了。不知道心里盘算什么。”
苏星回难得的一默。
苏平芝都感到她的反应奇怪，在身后小心观察，摸着头脑问：“刚才你怎么没冲上去？”
不怪苏平芝问，她从前确实会做这样的蠢举。所以是哪里变了？她脸上的神情，心里的感触，连她自己也难以捉摸。
到苏家的时候天已经不早，这天晚上她在苏家的小屋住下。
苏平芝一家和她一起用饭，元氏总是担心饭菜粗糙，不合她的胃口。
苏平芝见妻子这般小心翼翼，不满道：“别管她。能吃就吃，不能吃就别吃。”
元氏面色难堪，手在案下扽了扽丈夫的袖子，“别和阿姊这样说话。”
“那要我怎么说，摆神龛上给她供上！”苏平芝瞪着苏星回，想起这一年的辛苦，便有一肚子的气，“十几年她不闻不问，想走就走，想回就回。”
“当初苏家没了，她自己上庙躲清静去了，撇得倒是干净。我和阿兄们忙前忙后，安排苏家族人回返祖籍，一句怨言都没有。还要我怎样。”
元氏眼色示意。苏平芝视而不见，给她挑了一筷菜。
苏星回没什么表情，也没有看他，安静地挑着自己的菜。
她把元氏挑在她碗里的一块鸡肉挑出来，让侄儿吃。这两个孩子才四五岁，大的叫苏静，小的叫苏铮，长得瘦小，性格敏感怯生，不大说话。
看见自己的阿耶和苏星回在吵架，孩子们大气不敢出。苏星回揉了揉脑袋，无声无息地吃完了这顿饭，她让叫云环的小婢带去一旁玩耍。
元氏帮老妈妈收捡餐具。苏平芝不想看到苏星回的脸，走出屋子，在檐底下的木桩上坐着。
院子不大，院墙立在几步开外。门前站着一颗碗口粗的桃树，苏星回盯着看，光秃秃的枝条上栖着一只鸟。
“谈谈吧。你应该有很多话想问。”她站着说道。
苏平芝抬眼看她，苏星回和他四目相对。他们姐弟不是同母胞亲，找不出相似的地方。
先前他没来及问，这会儿想起苏星回突然回到东都的反常，苏平芝确实有了很多话，“你和他都和离了，以后怎么打算的？我可先说，这里就三间房，锅灶还是另搭的，多一个人都住不下。”
元氏刚好出来，捅了下他的肩头。苏平芝依然认为自己没有说错。
苏星回抱起手臂，“二十二，我如果没记错，这房子好像是裴彦麟买下的。”
她脸上的笑容在夜晚里也格外刺眼，“说来说去，你不还是靠的我。你摆脱不了我，恼羞成怒了？”
原本她都没想到这上头来，既然他亲口提了，正好免去了日后的口舌。
苏平芝说不出话，元氏先醒过了神，手足无措道：“我和云环这几日就把房间收拾出来。就是今晚，恐怕要委屈阿姊在两个孩儿的屋里将就。”
苏星回不在意睡什么地方，“无妨，有张床就行。”
“那我先去更换床褥。”
元氏进了屋。苏平芝声音不大不小地说道：“你能住的惯这个。”
“你都住得惯，我为什么不行。收拾好了，过完年我就搬过来。”
树上的鸟不知几时飞走的，站立过的那截枯枝在风里摇颤。苏星回抚着手指上的疮疤，转身往屋里走。苏平芝跟在后面，试图劝她打消念头，后面实在说不动，开始立规矩。