“嘿，这孩子，一天到晚就知道玩儿。”看那副死猪不怕开水烫的样子，文钰就感觉自己手痒痒的，非常想揍人。
文老夫人嘘了儿子一声，呵呵道：“你这么小的时候不也成天想着玩？现在孩子都这么大了，也没见你收敛多少啊。赏花遛鸟斗蛐蛐，你哪样少做了？”
“……”文钰尴尬地摸了摸自己的鼻子，哼了哼：“我不一样，我都二十好几、快三十了，哪儿能跟小孩儿相比？有点爱好多正常的。玺哥儿这个年纪正是学习的好时候，怎么能荒度时光呢？”
说到这里，他就想起自己在茶楼遇到的那个小少年，嘚啵嘚啵就跟妻子还有文老夫人讲了。文老夫人手上一顿，惊诧抬头：“还有这回事？看来那许侯府后继有人了。”
文老夫人曾经见过那位立下赫赫战功的老侯爷，可惜英雄迟暮、子嗣不丰，唯一的继承人许侯爷是个烂泥扶不上墙的。好好一个侯府，硬是折腾得乌烟瘴气。当初主母管家时尚且好一些，等主母病逝，许侯爷竟然抬了个上不得台面的小妾做正妻，真是令人大跌眼镜。
那些破事提起都让人不屑，好在文家跟侯府没什么牵扯，平日里也凑不到一块儿去。听说许侯爷有个如此聪慧的儿子，文老夫人还是惊讶的，同时也为老侯爷感到欣慰。
至少侯府不至于败落在这一辈人的手中。
年轻的文夫人听丈夫这样说，神情中凝出困惑，不禁问：“不曾听说许侯爷有个儿子啊？若那孩子果真那么优秀，侯府里的那位容得下他？”
那位指的是周玉茹。周玉茹善妒且没有容人的雅量，文夫人可不相信她会善待那个小少年，尤其那小少年并不是从她肚子里爬出来的。
“自是容不下的。”文钰坐下喝了口茶，又将周玉茹给小少年请夫子这件事讲了，气愤道：“这不是故意要耽搁他么？请个半吊子的夫子，还一言不合就打人，差点把他提笔的手都打废了。若真废了用笔的手，那孩子这辈子怕是毁了。”
文家家风清正，几乎人人都有爱才之心，不免对许烬生出些同情来。文老夫人无声叹息，让文钰去查一查到底怎么回事。若是真事，对那小少年能帮就帮一把吧。
文钰应声后，文夫人忽地想到什么：“昨儿我听人说，侯府周氏的大女儿快要结亲了，你们猜猜对方是何人？”
文钰对后宅这些事不怎么清楚，因而保持了沉默。文老夫人倒是心里跟明镜儿似的，笑容中带着嘲讽：“那周氏心比天高，教出来的女儿就是她的翻版。普通人家她们肯定是看不上眼的，我猜男方家境不会简单，估计是当官的，还是个不小的官儿。”
“母亲说对了。”文夫人用手帕捂着嘴笑了笑，语调悠悠：“周氏看上了国公府，意欲与国公府长公子结亲。听说那周氏的女儿为此还专门跑去舅家待了一段时间，就因为长公子赵意柏也去了那个县城，好像是有事要办。”
国公府是赵贵妃的娘家，而赵贵妃是当今圣上最为宠爱的女人，圣宠远超皇后。一人得道鸡犬升天，国公府沾了赵贵妃的光，深受皇帝的信重。
赵意柏作为赵贵妃的侄子，身价也是水涨船高，多少想要搭上赵贵妃这条船的人家想把女儿许给他。国公府左挑右捡想给赵意柏寻个家世强硬又有钱的正妻，不想却被周氏之女截了胡。
文老夫人对魅主的赵贵妃没有好感，也瞧不上靠着裙带关系一步登天的国公府，听闻这事只觉好笑，问道：“国公府能愿意？”
其他人就不说了，赵意柏的母亲可不是省油的灯，会由着儿子胡来娶个对他毫无助力的女人？何况周氏的名声算不上好听，周氏之女也是一样的。
“这谁晓得？我也是听人提了一嘴，实际怎么样还不一定呢。”文夫人觉得周氏母女的打算轻易不会实现，国公府捧高踩低又不是头一遭，能够接受周氏之女才怪。
不过这是别人家的事，她用不着操心，看看热闹也就是了。
*
便宜少爷连续几天都在出门，侯府的下人见状便将此事告知给了周玉茹。周玉茹凝眉，问许烬去了何处。经过下人一番查探，她知道这小贱种是去茶楼了，登时嗤笑：“以为自己是个读书人了，还学着人家去茶楼喝茶？”
她倒是忘了，以那小贱种手头的钱也只够喝一壶廉价的清茶了。毕竟府里的财政大权握在自己手里，给许烬下发多少月银都是自个儿说了算。她高兴就从手指缝间多漏一星半点，若是不高兴，那小贱种一个子都别想得到。
侯爷是不会说什么的，他向来不管这些琐事。更别提他已经对这个儿子生了嫌恶，深以他为耻。
知道自己的行踪瞒不过眼线遍布侯府的周玉茹，许烬也没想过要瞒着。以周玉茹傲慢且愚蠢的性子，必然对自己见过什么人不感兴趣，也不会相信自己会跟皇城的大人物攀上关系。
这样正合许烬的心意。他每日大大方方出门，在约定好的时间去到茶楼，与老者交谈约莫半个时辰再回去。从文章诗词谈到对书中某句话的理解，又谈到对当今政策时局的一些看法。
如此持续了大半个月，这一日许烬来到茶楼，没有见到老者。往常侍奉在老者左右的小厮递给他一枚印章，说是先生不日便要离开皇城。若他愿意拜先生为师，可持此枚印章去到学士府，随先生出游。若是并无拜师的意愿，这枚纂刻的印章就作临别礼物赠与他。
许烬接过印章贴身放好。他没有急着立刻就去学士府拜见，而是回了侯府沐浴更衣后，第二天清早才去到距离侯府四条街之远的学士府。
有资格以学士二字建府的，皇城中唯有一位，那便是曾经身为帝师的王大学士，也是当世的大儒。许多读书人挤破脑袋都难得登入他家的门，能够入他眼收为弟子的更是少之又少。
能有这样一位有学识的老师教导，许烬哪儿会有不愿意的。之前他去那座茶楼本就是为了碰运气，看能不能遇着在那儿喝茶的大学士。就算没有缘分碰上面，与那些进入殿试的考生结交一番也无不可。他现在的处境太糟糕了，能得一点助力是一点。
就是不曾想他的运气这般好，当真遇到王大学士了。大学士要离开皇城出外游历是许烬没料到的，不过这样也好，这样他也能跟随着离开侯府。
学士府没有建在喧闹的街市，四周有些冷清。门口两头石狮子光溜溜的，枯叶打着旋儿飘落到石狮子的头顶，像是镶了一叶黄头发。
此次出门许烬是没有带小白貂的，他拂了拂衣袖，上前去叩门。吱呀一声，老旧的大门从里被打开。眼熟的小厮见小少年来了，连忙引着他去到正厅见先生。
“你来了？”王大学士确实是在正厅，手头拎着一个笼子，里面养着一只鹦鹉。脑袋顶部的毛是黄色的，两腮微红，像是涂抹了胭脂一般。
听到声响，豆豆眼望过来，睥睨着许烬，张口一连叫了好几声：“美女美女，好靓的美女。”
“……”王大学士满脸尴尬，手虚虚握拳凑到唇角咳嗽了一声，屈指弹了下笼子，板着脸教训不懂事的鹦鹉：“瞎喊什么？这乱七八糟的什么东西，我可没教过。”
鹦鹉受惊似的跳了起来，颇似人般气急败坏，扯着嗓子吼：“糟老头子坏得很！”
许烬面无表情，嘴角默默抽搐着，暗道这情景跟他想的大不一样。看来王大学士当世大儒光环下到底是怎么样一个人，还有待商榷呢。
一老头一鹦鹉骂得有来有回，许烬就在一边看着，种种心情都喂了狗。所谓的拜师也没个正规流程，连杯拜师茶都没来得及敬，许烬就被跟鹦鹉吵架吵输了的大学士赶出了府，丢下一句十日后离开皇城就砰的关了门。
“……”许烬心情复杂，怀疑自己是不是遭到了诈骗，为何大学士私底下是这样的？
不管怎样，他是王大学士的关门弟子了。老头子说年纪大了，精力大不如从前，收他一个弟子已经够够的了，此后不再收学生。
即将离开皇城，许烬心里轻松了些。但他不想就这样走，临走前悄悄做了一件事。
没过两日，皇城里流言四起。周玉茹少有出门还未察觉，与小姐妹约着出门玩的许茵却是快要气炸了。连午膳都顾不得吃，咬着牙坐马车回到侯府，直接去见了周玉茹。
“这是怎么了，脸色这么难看？”周玉茹一心备孕，闲着无事都在做婴孩的衣裳与虎头鞋，期盼早点迎来儿子。见女儿拉长着脸，便放下手中针线，问她发生了什么事。
许茵深吸一口气，心头憋着的火却没能消下去，又委屈又埋怨：“娘，您是不知道，关于我们侯府的流言传得满大街都是。”
说是流言也不准确，毕竟外面说的都是实情。许侯爷接回许烬这件事没有大张旗鼓，少有人知道侯府多出了一个小少爷。这回不知是怎么回事，外面传得沸沸扬扬。
许侯爷对外宣称许烬是外室之子。外室连妾都不如，诞下的孩子的确算不得侯府正经主子。要么丢在外面别搭理，既然把人接回了侯府，那就该养着啊。不说要对他多好，至少偌大个侯府，给点吃给点穿总不算难。
然而许侯爷是个不负责任的，侯府的当家夫人又是个善妒的。对这孩子哟，打骂不歇。住的是最偏僻、最破的小院子，吃食上多有苛待，连馊的、烂的也给人孩子拿去吃。真是人不如狗，养在主院的那条狗还天天吃新鲜肉咧。
初入侯府，周氏便变着法儿地折腾人家。大夏天的让人天天去给她请安，从天微微亮就站到她院子外面等着，一等就是大半天。等到毒辣的太阳高悬于空中，她倒是吃过午膳小憩了，挥挥手又让人家回去，说是明儿接着来。
这还不算哩，周氏的心肠何其歹毒，打着为孩子好的旗号请来一位半吊子又道德败坏的夫子，说是教小少爷念书。结果书是没念两本，人倒是被打得半生不死。那握笔的手掌都被打得血肉模糊，险些废了一只手。
而且小少爷病了也不给请大夫，就丢在破落院子里任他自生自灭。还好孩子命大，这才活到现在，不然早早就该去见阎王啦。
这侯府秘闻一传十、十传百，现在皇城很少有人不知道的。侯府的人包括下人出门都被指指点点，说这侯府看着光鲜亮丽，实则就是个龙潭虎穴，进去会出人命的。
被骂得最狠的除了许侯爷这个只管生不管养的孬种生父，便是周氏母女了。说周玉茹不愧是小妾上位，惯爱用些见不得人的手段。那夫子怕是这恶毒的女人专门请来的，就为了废掉这个小少爷，侵吞侯府。指不定许侯爷这么多年都生不出儿子，就是被这个毒妇打胎搞的。
外面传得有鼻子有眼，好似亲眼瞧见过。周玉茹苛待庶子的种种行径传了出去，周氏的名声臭了，连带着她生的两个女儿都被人指指点点。
许茵一开始还不知道，等到弄清楚这些流言的内容，她心头的火气噌地冒了出来。怨恨将这些事传出去的始作俑者，也怪母亲做事太不体面。
她议亲在即，殊不知这些流言会对她的婚事造成多大影响。只希望国公府不晓得这些，柏郎早些说服家里人来向自己提亲。
听完女儿的话，周玉茹懵了，完全没想过这些事还能传出去。做的时候肆无忌惮，未曾想传出去会被人说得那么难听。
她也想到了女儿的婚事，差点将一口牙咬碎，怒气冲冲道：“肯定是那小贱种干的！除了他，府里谁敢传这些闲话出去？我当他是认命了，原来在这里等着呢。”
周玉茹说着就要去寻许烬算账。牵扯到自己的婚事，许茵也是怒了，这回没有劝着，而是跟周玉茹一道往那偏僻的小院子去。同时差人去请许侯爷，想让许侯爷给自己主持公道。
下人找来时，许侯爷正在悠哉游哉听曲儿。听闻府里出了大事，他蹙眉，慢悠悠跟着下人往回走。那被许茵派去请他的小厮在路上跟他说了流言的事，许侯爷瞪着眼睛，大呵：“什么？！这肮脏东西，居然敢给侯府泼脏水！”
他饱含怒气冲回侯府，径直往许烬居住的小院子那儿赶。等他到地方，还没跨进院子大门，就见周玉茹与许茵坐在外面的石凳上，脸色十分难看。
“那小畜生人呢？”他大喊一声，不见许烬的踪影。
“说是一大早就出门了，现在还没回来。”周玉茹耷拉着脸，气得胸脯上下起伏，站起身蹭到许侯爷身旁，示弱地抹了抹眼泪：“侯爷，您可要为茹娘做主啊！”
“茹娘放心，本侯岂会任由那小畜生欺负你。”美人在自己怀中垂泪，许侯爷心疼地搂着她的腰。馨香入鼻，下腹窜起一阵热浪，他又起反应了。
贴身挨着他的周玉茹当然察觉到了，羞涩地别开脸：“侯爷，您真是的。”
非常受用周玉茹这小女人的作态，碍着有许茵在，他没有做得过火，想着等好好教训那小畜生一顿再将心爱的茹娘领回去，做些爱做的事。
第33章 抱紧我的小尾巴
又过了半把个时辰, 许烬才从外面回来。瞧见小院子里的情形，他眉梢微挑，甚至有些想笑。尤其看到许侯爷跟周氏母女青绿的一张脸，他差点笑出声。
“你个小畜生, 还知道回来？”在这儿等了这么久的许侯爷在见着小少年身影时, 那火气噌噌往上冒, 怒斥道：“你给老子跪下！”
周玉茹有种畅快的感觉, 盘算着怎么让这小贱种脱层皮, 以消自己心头之恨。打三十棍？好像太轻了。要是能够把这东西赶出府去才好，免得杵在这儿碍自己的眼。
许茵想的比周玉茹多多了。泄愤还不是首要的, 关键得先让这小贱种出面澄清外面的流言, 否则于侯府、于自己并没什么益处。正好父亲斥责了他, 那自己就趁着这个机会扮演个唱红脸的。
刚想假惺惺地开口替许烬求情, 可惜许茵张了张嘴还没能发出声音，就见小少年唇角挂着一抹讥笑：“我是畜生，那你是什么？老畜生么？”
在边上看热闹的周玉茹一脸见了鬼的样子，许茵也是一样。在侯府里, 周氏母女是很得宠的。哪怕是这样, 她们也不敢直接跟许侯爷呛声，别提指着他的鼻子说他是老畜生了。
而被人顺从惯了, 许侯爷更是不敢相信, 觉得自己听错了, 又问：“你说什么？”
“人老了，耳朵也不好使了？”许烬毫无畏惧, 云淡风轻地笑了笑：“没听清便算了, 这个词说出来真是脏了我的嘴。”
许侯爷气个仰倒, 伸出来的手指都因为愤怒而微微颤动。他一口气险些没上来, 吹胡子瞪眼，在原地跳起来：“反了反了，你个狗东西！来人，把我的鞭子拿来，老子抽不死你！”
