有人端来一碗黄澄澄的药，荷枝微微迟疑，“我……病了么？”
“发热，有几日了。”孙瑶看着她将药碗喝空，不禁道，“这药这么苦，你也喝得下去啊。”
荷枝手上稍稍一滞，朝她微微笑道：“多谢姑娘照顾。”
与孙瑶搭话过后，她才知道自己已在孙府昏迷了一整日，身上还有许多细小的伤口。
孙瑶说话并不设防，荷枝三两句就问出来，她家中做生意，主要是哥哥当家。
真正要决定荷枝去留的是她哥哥，荷枝养足精神，等待着她哥哥的盘问。
陪着她的丫头叫水红，跟着孙家有一段时间。晚间她用过晚饭，闲闲地站在廊下，便见着远处有一群人提着灯走来。
孙沿被妹妹缠得不行，才答应放下账房的事情陪她来厢房看一眼。
与孙家而言，救一个人举手之劳，只要妹妹开心就好。
他信步走进院中，便看见一个姑娘凭栏沉思，月华披身，犹若画中仙子。
也不知衣裳是谁替她选的，月白与烟紫相互映衬，看着高雅洁净。
她像也发现了他，受惊似的转过身来，盈盈一礼。
孙家是做布匹生意的，他初见她穿的那件衣服便知道来历不凡，指不定是哪家闺秀落魄了，如今一见这沉稳的礼节姿态，更加确定了他的想法。
孙沿连忙上前去将人扶起，月光下，可见她脸色还有些苍白，眸光清澈。
荷枝清晰地感觉到他眸光的变化，她眼睫一垂，语气中带着疏离：“叨扰公子。”
孙沿见她似乎有些戒备，不由得一僵，连忙道：“我同妹妹一起来看你，你的病如何？”
孙瑶也插话道：“是啊，段姐姐，你有没有好一点。”
“段姐姐”这个名字让荷枝恍惚了一瞬，反应过来之后，她趁机垂下眼睫道：“想不起来一些事……多谢两位收留。”
孙家到底只能小住，再过两三日，她的病稍微好点，便该离开。
这里不知道离青州有多远，她不想再见那些人，还是躲远些。
孙沿眼见着她的眸光低下，还以为惹了人家不快，便连忙道：“账房还有事，先失陪了。”
孙瑶疑惑道：“哥？”
孙沿匆匆离开，只余下一个背影。
孙瑶对上段姑娘那双澄澈的眼睛，感觉她似乎在说“没关系”，自己便先害羞起来，“我哥他不是这样的人，他就是……不擅长和姑娘相处。”
荷枝又顺着孙瑶的目光看着远去的背影，不会和姑娘相处，是么？
她唇角带着笑意，朝孙瑶温和道：“外面凉，进屋说话吧。”
和孙瑶说的越多，她知道的便越多。
她已身在琼州，与青州比邻。孙瑶如今十二岁，未曾读书，对家里来了个玩伴欣喜不已，想问荷枝的年纪，自然被荷枝搪塞过去。
在孙家休息了三日，她执意离开，孙瑶没法强留，一抹眼泪将她送到门口，叫荷枝有些不忍。
又见孙沿手里拿着什么从外迈门而入，抬眼看着一群人往外走，不由得顿了一下：“要去做什么？”
荷枝朝他微微一笑：“打扰多日，我该离开了。”
孙沿关切地问道：“你想起来了？”
面前的人唇瓣轻抿，眸光无限延伸，最终摇了摇头，让人不由得心疼。
孙沿想了想，开口道：“若是不急，吃过饭再走吧。”
荷枝刚要拒绝，又听他笑道：“我们这边的习惯就是这样，若是不等吃完饭再走，反显得我们招待不周。”
这话便没法拒绝，荷枝只好答应。孙沿带着人一起上最近的酒楼，荷枝却带着半分的警惕。
孙沿作为一家之主，必然比小姑娘孙瑶更加敏感谨慎，兴许三两句问话就能看出她话中的破绽。
荷枝是这样想的，因而上桌之后微微地笑着，等他开口说第一句话。
三个人在桌前安静地坐了一会儿，孙瑶便忍不住了，“段姐姐不记得之前的事，那打算去哪里呀？”
荷枝不经意地瞥一眼孙沿，发现他也在等自己的回答，便微微笑道：“我隐约觉得自己应该往南，那边是不是有特别热闹的地方？”
孙瑶抢答道：“有的，宜洛啊。”
“再过半个月哥还要去宜洛的吧？”孙瑶推了推孙沿，“那边集市多，每年都有很多做生意的人到宜洛去，那边还有很多庙会，可有意思了。”
荷枝微怔，便见孙沿轻轻点头，而小姑娘又滔滔不绝地讲在宜洛的事情，“有次我看灯会和哥哥走散了，后来听说我哥到处问人——‘我家那个黑黑的小包子’，哪有人形容自己亲妹黑包子的。”
听她嗔怪，荷枝也不由得低头笑起来，再抬头才发觉有人看他。
孙沿别过脸去，一本正经地催菜。
等到一桌菜上齐，外面忽然有人进来到孙沿身边耳语几句，眼见他倏地站起身，低低地道：“失陪了……”
荷枝有些吃惊地问道：“怎么了？”
“有位夫人要一条织锦花鸟裙，铺子里的绣娘刚伤了手，我得去处理一下。”
说完，他起身又行一礼，“不能相送，实在抱歉。”
荷枝立即站起身，看着他掀帘离去。她心中突然涌现一个念头，三两步走到门外：“孙公子——”
清丽的一声呼喊，孙沿立即停下身回头。
“若是需要绣娘，或许我可以帮忙。”
*
荷枝在孙家留了下来，起初只是完成那条工艺繁复的花鸟裙，图样已有，只需要照着绣就好。
只是做完之后，孙沿便发觉她的绣工与以前所有人见过的都不同。
他欣喜不已，追问荷枝以前是哪里的绣娘，想将她留下。
这是宫里的手艺，荷枝自不能答。但考虑了他的话，顺水推舟地留下来当作报恩，又与他一起前往宜洛经营布匹生意。
后来荷枝便在宜洛留下，替孙家打理生意。定期做生意与长期做生意相比，自然是后者更有利益。
荷枝说服孙沿将铺子开到宜洛，生意日渐兴起，处理事宜游刃有余，孙沿甚至猜她原本在哪里也是有一桩生意的。
荷枝知道，没有。
只是离开长萱宫之前，师父一遍一遍告诉她，这当差与很多事情相似，得会看人。
宜洛地处琼州中部，距尚京遥不可及，离青州远隔山脉和各大湖泊，下离澹州距离甚远。
绝佳。
偶尔荷枝也能从过路的行商者那边听到有关太子的一星半点消息，说太子带着霍家军横扫了青州境内大部分山匪窝，如今走青州行商不必再胆战心惊。
也有八卦太子身边一直带着一个女人，随太子走过山水迢迢，两个人据说青梅竹马，感情甚笃。
起初荷枝一听到太子二字浑身僵硬，孙沿一眼察觉，问她怎么了。
如今她摇着团扇还能微笑着掺和一句：“兴许真是如此。”
在宜洛，许多人叫她段姑娘，她默认下这个称呼，也借着这个称呼，逐渐在宜洛扎下根。
孙家布庄之后，她又盘下酒楼、茶馆、客栈等地，宜洛来往商旅极多，这些地方正合适他们的需求。
她与与商人打交道，却不爱与朝中官员多说话，行事温柔而疏离，便得了个“冷美人”的外号。
“温柔而疏离……真有这样的女人么？”
马车中有女人轻笑的声音，但她又迟疑地看了一眼身旁阖眸休息的男人，想快速转变这个话题。
坐在霍起莹对面的男人见她不信，连忙道：“那是自然，她可是我们琼州一宝。看上去不过十七八岁，又美又温柔又有财，谁不想娶回家。”
霍起莹自是一嗤，随他说去。这人是琼州刺史杨大人之子杨飞文，生长在琼州，眼界狭窄，可以原谅。
杨飞文颇感遗憾道：“今日段姑娘的如意楼应该比较热闹，段姑娘为她妹妹请了个戏班子。”
霍起莹抬着薄薄的眼皮冷笑，“有什么特别的。”
却不妨慕容仪忽然抬眼，两人一道看去。
杨飞文怕说错了话，连忙问：“太子殿下有何吩咐。”
太子并未言语。
马车经过繁华的街道时不由得慢下来，车夫从外面禀道：“公子，前面到如意楼了，人太多了。”
杨飞文朝马车中的二位歉笑道：“稍等会儿，段姑娘会处理。”
过了一会儿，马车再度行驶，霍起莹不情不愿地撩开帘子，想看看如意楼是哪种地方，却留意到从楼中拥蔟出来的一个女子。
她比一般的女子要高出一些，身材匀称，烟紫色的薄纱袭身，看着确实温柔，只是霍起莹看她感觉微微有些熟悉，一时想不起在哪见过。
霍起莹自讨没趣似的放下车帷，又暗瞥巍然不动的慕容仪，心中一安。
虽不知他为何执意要绕道从琼州去澹州，但太子向来不爱这些美人，她也一向放心。
不爱她又怎样。将来父母之命，甚至天子赐婚，他还能推拒不成？
霍起莹失了兴致，靠在车厢上休息，杨大人是请他们出来玩的，不是为闲事烦心的。
过了一会儿，慕容仪忽然道：“停下。”
第54章
即便不明所以，但太子开口，马车自然停下。
三人下了马车，如意楼中有个小厮打扮地赶忙跑上前来，将马车牵到后院喂草。
杨飞文对如意楼熟透了，自告奋勇地将人带上三楼雅间，来迎接的是个穿芽绿色纱裙的姑娘，满带微笑地问杨飞文：“杨公子，想吃点什么，喝点什么？”
杨飞文点了些酒菜，霍起莹却挑眉轻笑：“怎么不是段姑娘亲自来迎你？”
杨飞文苦笑：“她……不太喜欢我这样的纨绔子弟，通常是柳娘照管如意楼，霍姑娘饿了吧，先吃点果盘。”
霍起莹慢条斯理地拿起一颗小番茄，也不吃，先递给了慕容仪。
他不接。
也在意料之中，霍起莹便自顾吃起来。
杨飞文见状忙道：“殿下与霍姑娘的关系真好……对了，我这有方帕子，给姑娘擦手。”
“什么帕子，当宝似的？”霍起莹慢慢悠悠地接过，接过才发觉这帕子如水光般顺滑，轻薄如蝉翼，上边勾的绣样栩栩如生。
她不禁啧道：“哪儿来的？”
杨飞文嘿嘿一笑，“段姑娘亲自绣的，只有二十条，好不容易才抢到。”
霍起莹将帕子扔到杨飞文怀里，恰逢太子也平淡地抬眼看去，他才发觉前边的话有歧义，连忙解释道：“没有耍小手段，都是连夜排队买来的。”不过排队的不是他自己，也没人敢插他的队罢了。
谁知太子直直地盯着那帕子上的绣样，他连忙招来柳娘，让他们备上热水和帕子给太子擦手。
慕容仪面无表情地一一接过，展开时落在洁白的软帕上，上面有湛蓝的流云勾边，与他身上藏青衣袍相映，想来是精挑细选过的。
将帕子翻折，反面亦是完整的绣样。
慕容仪眼睫一抬，“将你们的掌柜请过来，负责这个楼的营生的那一位。”
杨飞文的笑容渐渐僵住，要找段姑娘？是出了什么错么？
站在一旁的柳娘微笑道：“有什么事，您可以直接同我说，我是如意楼的掌柜柳昭仪，可以叫我柳娘。”
此名一出，连慕容仪也顿了一下，淡淡道：“不是找你。”
他转过身，一指杨飞文手中的绣帕：“上面的绣样出自谁手，我要见她。”
慕容仪说话时带着自然地威压，柳娘一看杨公子的神色便知道，这是比杨大人还要不能得罪的主，连忙道：“大人是有什么要求和不满吗，柳娘愿意为大人分忧。”
三两句话过去，依旧不肯让背后的段姑娘出现。
霍起莹也向慕容仪投去疑惑的目光，却发现他只是淡然地将帕子丢在一旁，而后坐下，平淡道：“吃饭吧。”
这顿饭吃得战战兢兢，连霍起莹也不敢多说话，柳娘让上菜的小厮都仔细一些。
但这小插曲也并未报到荷枝这里，如意楼中每日那么多事，总会有些个找茬的、闹事的，如果她件件都要知道，那些铺子那里管的过来。
柳娘没把事情告诉荷枝，但杨公子这边急的团团转，连着两日都不见太子露出什么笑容，还挨了父亲一顿骂。
他派人四处去堵段姑娘，却怎么也堵不到。那些铺子说近日都没见着段姑娘的身影，兴许是同妹妹回老家去了。
一般而言，段姑娘出入如意楼最多。
杨少爷便在如意楼点了三天的酒席，就想在这碰一碰运气。
从二楼雅座看去，既能看见如意楼的大门，也能看见柜台。眼见着柳娘原本在账台前与人说话，下一刻便疾步走向门口。
杨飞文“噌”地一下便站起身，冲到人群之中，又下意识地退开一些，在段姑娘抬眼看过来的那一瞬间恭恭敬敬地一礼：“段姑娘。”
段姑娘换上了一件暗红的薄纱，带着墨绿色披帛，明艳的颜色加在她身上反显得庄重沉稳，她微微一笑：“杨公子。”
一看到杨公子，柳娘便心知他恐怕要说那日的事情了，便提前给段姑娘耳语，简单说明那位不知名的公子想要见她。
荷枝顿时心中警铃响起，朝杨公子笑道：“恕我招待不周，楼上有事需要处理。”
杨飞文一噎，着急道：“想耽误姑娘一些时间，有位大人想见姑娘，不知道姑娘……”太子是微服出访，嘱咐过不可以暴露身份。
荷枝朝他一笑，打断道：“失陪。”
像这样温和的美人，根本很难同她说什么重话。杨飞文拿扇子一拍脑袋，正要跟上，却见三楼处有一道目光直直地看向这里，竟是太子。
