灵霜露出一言难尽的神情，“……郡主，你这才刚用膳，怎么就又想吃别的了？”她蹲在长宁身前，轻轻捏了捏那肉嘟嘟的脸颊，嗔道：“您看看，小脸又圆了。”
灵霜是陪着长宁长大的，一直以来像个大姐姐似的照顾她，两人私下里并无太多忌讳。
长宁歪着脑袋，纤长卷翘的睫羽轻轻闪动，“可是阿宁想吃杏仁。”
前世李姿是她婆母，她记得对方很爱喝杏仁茶，但偏偏，这是孕妇忌食之物。
第29章 新年
灵霜最是抵抗不了她这幅样子，妥协道：“好好好，一会儿奴婢就去给你找杏仁。”
有孕女子忌食杏仁，这阵子温玉轩是见不到这些东西的，灵霜只好带着长宁到其他膳房去寻。
然而在东宫找了一圈都没有看见半点踪影。
灵霜逮着管事追问哪里还有杏仁，管事也正纳闷。
因为太子妃好这一口，平日里杏仁几乎都被送进了望月阁，直到太子妃怀孕用不上，后厨才有多余的杏仁。
管事挠挠头，“今日一早还在的，这会儿怎么没了呢……”他以为是哪个不长眼的下人偷吃了，便召集厨房打杂的宫人问话。
其中一个宫人想了想，才游移不定地道：“晌午过后，许嬷嬷倒是来要过一些杏仁……”
灵霜微微睁大眸子，“太子妃身边的许嬷嬷？”
太子妃不是怀孕了么，这许嬷嬷来讨杏仁做什么？
“说是李家的小公子来了，便要些回去做杏仁酥。”宫人解释到后面，声音越来越低，“……许嬷嬷说是拿一些，没想到竟会全拿走了。”
沈氏性子温和，望月阁时常占了她们的份例，沈氏也是叫大家忍一时风平浪静，宫人们见沈氏自己都不争，也不会和太子妃对着干，所以太子妃的人过来要什么，她们都会给。
灵霜并不计较真相究竟是许嬷嬷自己拿的还是她们主动给的，只是弯下腰看向长宁，温声打着商量：“郡主，眼下咱们没有杏仁，换其他的好不好？”
管事一听原来是长宁郡主想要，赶忙将新做好的其他点心送到她面前，带着几分讨好，“郡主要不尝尝桂花糕？”
长宁向来拒绝不了甜甜的东西，对于管事的示好坦然接受，也不再为难旁人，嚼着糕点囫囵道：“灵霜姐姐，咱们去小花园里坐坐吧。”
就是望月阁到温玉轩之间的那个小花园，也是离开东宫的必经之路。
沈氏只叮嘱灵霜不要让长宁跑到望月阁，以免冲撞了太子妃，倒也没说不能去其他地方，稍加思忖，灵霜便同意了。
长宁寻了个秋千椅坐下，灵霜在旁轻轻推着，约莫过了一刻钟，就见一个与长宁年纪相仿的小郎君在奶娘的护送下走了过来。
瞧见他胸口挂着的长命锁，长宁声音清软，“你是李丞相家的小公子？”
因李仙儿和李姿的缘故，长宁对李家人并无多少好感，至于李家小公子她却是没见过的——听说这个小公子是李丞相的老来子，全家人宝贝得很，可惜天生心疾，体弱多病，后来也没能活过七岁便夭折了。
当然，这是前世的事情。
如今的小公子肌肤近乎透明的苍白，与长宁一般年纪却瘦弱得多。
他听到长宁在和自己说话，神情恍惚了片刻，直到身旁的奶娘朝长宁屈膝行礼，才亦步亦趋跟着作揖，“郡主好……”
长宁实在见不得他这弱柳扶风的模样，上前抬住了对方的手臂，“不必客气。”她语气顿了一下，问道：“……杏仁酥好吃么？”
小公子懵了一会儿。
长宁上前半步又问：“杏仁酥，好吃么？”她一面说，一面将手里的桂花糕递了他一块。
小公子迟疑地摊开掌心接过，“谢，谢谢……”他自出生起就养在大宅院里，鲜少与外人接触，族中又无与他年纪相仿的孩子，看似富贵实则也孤独寂寞，是以他对长宁释放的善意，欣然接受。
旁边的奶娘下意识将小公子揽到身后，想要拿开他手里的桂花糕，“郡主，小公子体弱，怕是……”
长宁挑眉，往自己嘴里也塞了一块桂花糕，笑着问：“是怕我下毒吗？”
奶娘动作一滞，只好悻悻收回手。
长宁转眸看向小公子，“你尝尝，可有你的杏仁酥好吃？”
小公子试探着小小咬了一口，乌黑的眸渐渐瞪大，仿佛第一次品尝到桂花糕的滋味，在长宁的目光中轻轻点头，“好吃。”
“比起杏仁酥呢？”长宁今天就和杏仁酥杠上了。
小公子疑惑地眨了眨眼睛，旋即又摇头，诚恳道：“我没吃过。”
“哦……”长宁了然，灵霜的脸色却是微微一变。
奶娘只是奉命带小公子进宫，对于太子妃的事情知之甚少，见天色不早，便催促道：“小公子，咱们该回府了。”
小公子刚吃完一块桂花糕，还有些未尽之意，不由眼馋长宁抱在胸前的半碟桂花糕。
长宁很大方地送给他了。
回到温玉轩，灵霜让长宁自个儿到廊下与几个小宫女翻花绳后，兀自去了沈氏的寝殿，将今日之事说了一遍，随后道出自己的猜测，“娘娘，奴婢觉得……太子妃这身孕，有古怪。”
沈氏近来越发嗜睡，灵霜来禀告时她刚从榻上坐起身，闻言柳眉稍颦，“你的意思是，太子妃假孕？”
灵霜敛眸，“这个奴婢不敢说，可是，又实在有些古怪。”
沈氏沉吟道：“……好，我知道了，这件事先不要走漏风声。”她倒要看看，李姿想做什么。
长宁知道灵霜已经察觉到了端倪，见灵霜脚步匆匆地去寻沈氏，她也稍稍松了口气。
除夕封笔后，拓跋硕并没有轻松下来，这阵子他一直为江南时疫烦恼，已经好些天没有休息好。
温玉轩则四处张灯结彩，与往常过节一样热热闹闹，欢声笑语。
长宁钟爱喜庆鲜艳的颜色，又正逢除夕，便穿上了沈氏亲手做的红袄红裙，腕上各套了两只镶宝石金钏，脖子上戴着七宝璎珞圈，就连眉间也仔细描了一朵牡丹花钿，欢脱灵动，娇俏明艳。
这会儿正坐在廊下，频频朝门口看去，灵霜劝了几句，见她不肯走，只好搬了个火盆过来，又灌了只汤婆子塞到长宁怀里。
长宁神色着急，“灵霜姐姐，你派人去请皇叔了吗？”
除夕夜，该是全家团聚的时候，长宁不想丢下萧珩一个人。
灵霜道：“已经差人去学舍给九殿下送口信了，算算时辰，也快来了。”
可长宁一直等到夜幕降临，也没见萧珩出现，直到派出去的宫人回禀：九殿下今日不会进宫了。
火盆发出毕毕剥剥的响声，火光映衬出她瞳眸中一闪而逝的落寞。
长宁觉得自己也是强人所难，毕竟是团圆的时候，踏入这座皇城，只怕更容易触景伤情。
她还没神伤完，回禀的宫人又从袖袋里掏出一个红纸包，笑吟吟地贺道：“不过九殿下托奴婢给您带了今年的红封。”
那双沉在夜色里的眸子瞬间亮起光芒，长宁跳起来接过，拆开，里面是一串铜钱，最底下还压了一张纸笺。
——早晚重欢会，羁离各长成。*
字迹苍劲有力，行云流水。
灵霜好奇探过脑袋，不解道：“这是什么意思？”
长宁想起之前萧珩给自己誊抄的读书笔记，其中便有讲过这句诗，她不禁低眸浅笑，方才的落寞顿时一扫而空。
她捧着红封欢欢喜喜地奔回房中，踩着圆墩从多宝格上取下一只精致的红木匣子，将萧珩给的压岁钱与贺柬一并小心存放。
此时外头的宫人门正在放炮仗，几簇烟花一并腾空，刹那间的火树银花，透过窗棂将整个房间照得光华通明，流光四溢。
长宁顾不上去凑热闹，快步坐到书案前，摊开一早准备好的烫金红纸，提笔凝神想了许久，才一笔一画地写下一行小字。
次日一早，长宁便带着贺柬与食盒到学舍去。
正月初一，上京到处都是浓烈的欢庆气氛，唯独此处一片冷请。
萧珩与往常一般卯时便起，正在自己的小院里练功，他向来警觉，长宁还未踏足，萧珩就已经听到了一阵轻快的脚步声。
长宁跑的急，刚从回廊跨步到庭院里，就踩了一脚积雪险些滑倒，幸得萧珩眼疾手快捞了一把。
长宁踉跄着从萧珩怀里挣脱出来，小脸红扑扑的，“……皇叔，新年好。”
她努力镇定下来，掩饰方才的尴尬，兴冲冲地递上一只食盒，“皇叔，这是给你的。”
萧珩打开，里面赫然是一壶春酒和一碗饺子，饺子上还隐隐蒸腾着热气，是一路暖着送来的。
新年子时，按习俗都要阖家同聚吃饺子，饺子馅儿里会包裹小钱宝石糖果等物，吃到包有东西饺子，就意味着新的一年里会平安顺意，吉祥富有。
长宁赶忙递上银箸，“皇叔昨夜没吃上，今天补也一样的，快尝尝。”
迎上长宁满含期待的眼睛，萧珩接过银箸，随意挑了只饺子放进嘴里，入口咸香，然后似乎是吃到了什么，将东西吐到掌心里。
长宁欢快拍手，“皇叔吃到了！说明新的一年皇叔会万事顺意！”
萧珩捧着那个小小的珍珠，难得露出一抹笑。
——虽然后来他才知道，其实每个饺子里都包了。
长宁又从袖袋里掏出两只荷包，一只鸦青色，一只靛蓝色。她将鸦青色那只送给季风，里面装了两个银锞子，靛蓝色那只是给萧珩的，就是个普通香囊。
萧珩接过，轻嗅了一下，是淡而绵长的松香气息。
长宁的脖子缩在一圈兔毛里，鼻尖冻得通红，娇声娇气地说道：“阿宁瞧其他郎君们都有这种香囊，所以也给皇叔送一个。”
季风噗嗤笑出了声，“郡主，这香囊可不能随便送的，许是接下来要过上元节了……”他话未说完，被萧珩捂住了嘴。
长宁这才后知后觉地，发现了一丝不对劲。
她只是觉得今年新供的松香十分好闻，与萧珩身上的味道十分贴合，所以便送来了，倒没想其他。
萧珩知道长宁还是个小孩子，也没多想，坦然将香囊收好挂在腰间，正想叫长宁到屋子里坐，外头冷。
还未开口，长宁又风风火火地跑了。
主仆两个面面相觑了一会儿。
然后就瞧见那道红色身影折了回来，怀里还抱着好几卷炮仗，兴奋地冲萧珩大喊：“皇叔，我们来放炮仗吧！”
萧珩当即脸色一变。
季风也是，正想阻止，长宁已经将炮仗摆在庭院里，还拿了扫帚将周围的积雪扫开，一个人忙上忙下，乐此不疲。
直到她将引线抽出，掏出火折子点燃，季风再想阻止已经来不及了。
院子里噼里啪啦的震天响。
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作者有话要说：
*诗句出自白居易《除夜寄弟妹》
第30章 时疫
萧珩眉眼闪过挣扎，呼吸急.促，外头冰天雪地，他额上却沁出了薄薄一层冷汗。
自萧珩记事起，他就一直住在冷宫里。冷宫荒芜，宫人苛待，他与萧淑妃常常吃不饱穿不暖，而萧淑妃又是个身体羸弱之人，压根受不了这些苦。为了活下去，他掩人耳目钻狗洞，趁着过年过节时合宫饮宴之时，到其他宫里的膳房偷些吃食回去。
因此他住过柴房，睡过马厩……直到萧淑妃去世，他被一道圣旨遣去陇西。
在陇西，他终于有了一个还算干净的住处，为了努力活下去，他成了郡学里最刻苦上进的学生。
零碎的画面自萧珩脑海中一闪而过。
“怪物！他是怪物！”
“他是不详之人，是邪祟！快砸他！”
“……”
那天他在庭院里看书，几个八九岁的孩童拿起刚点燃的炮仗朝他身上扔去，炮仗在他衣袍上炸响，烧穿了几个窟窿，溅起的火星子擦过脸庞、手背，一阵灼痛。
那是他在陇西郡的第一个春节。
长宁捂住耳朵，猫着腰欢欢喜喜地往廊下躲，一双秋水般的眸子仿佛落了漫天细碎的光辉，她雀跃不已，“皇叔，只要咱们放了炮仗就可以驱吓鬼祟妖邪，迎来一年的好运……”
她转头去看萧珩，脸上的欢快的神情顿时僵住。
萧珩呼吸越发沉重，下意识抬臂挡住脸朝角落里瑟缩，身躯不可抑制地颤抖。
长宁急忙跑上前，伸手去够他的手臂，萧珩却仿佛触电一般飞快弹开。
“皇叔？你怎么了？”
季风既焦急又无奈：“殿下他……他并不喜欢炮仗，甚至是害怕……”
“季风！”萧珩厉斥，声音里带着隐忍地恐惧。
他咬紧牙关，踉跄着往房里走，垂在身侧的两手紧握成拳。
长宁猛然意识到自己做错了事，转身跑回雪地里，抓起扫帚就去扑那些尚未燃烧殆尽的炮仗。
季风吓了一跳，“郡主当心！”
长宁胆子奇大，并不畏惧，扫帚扑了几下，直接上脚踩，旁边还有四处乱蹦的火星子溅到了裙摆上，也恍若未觉。
萧珩听到季风惊恐的尖叫，抬眸看去，脸色又是一白，忙上前几步，“阿宁，你回来！”
长宁脚下飞快踩灭一卷炮仗引线上的火星，“皇叔别怕！不会响了！”
说着又往另一边即将引爆的炮仗追去。
萧珩忍无可忍，上前将长宁一把抱起，长腿横扫，旁边的积雪卷起扑向了那堆即将燃爆的炮仗。
长宁灰头土脸地呆住。
萧珩将她放在廊下，绷着脸表情严肃，“你知不知道你自己刚刚在做什么？”
