“死海之战”发生后，整个帝国军队都进入了一级战备，所有的现役军人都必须坚守原岗位。包括苏诺在内的所有帝国军事学院的学生也都不能离校，等待进一步命令通知。
一直到开学，这道命令都没有解除。
而这一年，威名赫赫的帝国最高军事高校近二十年第一次新生招生没有招满。
“这帮胆小鬼！”瑞安在和苏诺闲聊时怒骂着。
以前，进这里是升官发财的捷径；但现在，成为一名军人却意味着随时要上战场当炮灰。包括“金波宫”里的那位“皇太子殿下”，当下都希望离这里越远越好！
“也不一定呀！”苏诺指着远处那些新鲜的面孔说道，“也还有充满着‘骑士精神’的少年呀！”
第30章
新学期, 苏诺坐在校园里看着来来往往的新生, 觉得这帮菜鸟有点傻乎乎。
她和瑞安还有西蒙尼说出自己的感受时，瑞安毫不犹豫地抨击她：“你刚进校的时候，高年级看你也傻乎乎的！而且你还傻不自知，考了那样的分数还能毫无愧色地在校园里出现。”
“我不是没进过校园吗, 能不能宽容点？再说了, 我分数不怎么样，但是后来我不是赶上来了, 而且我的实践成绩还是很不错的吧。”苏诺依旧厚着脸皮给自己找补。
瑞安简直对她无语，“你心理素质实在是太好了！”他讽刺道。
坐在边上的西蒙尼现在几乎不搭他们俩的茬了。
这两个人到一起不斗嘴的概率几乎为零, 开始时他还希望团队内部能保持和谐，自觉充当调和剂与润滑油。后来他发现，吵归吵, 自己人就是自己人，有问题大家还是会共进退, 所以现在他也不操这份闲心了。
虽然他们聚在一起闲聊, 但大家都清楚，这学期明显整个学院都紧张起来了。
往年像苏诺他们，是到一年级第一学期末才开始组队进行实习课程；但是今年，所有一年级新生到校第一个星期就被要求组队。
而这一要求是硬性的。
既然是新生，那大多数人相互之间压根就不认识。如果是家族之间有交往的贵族学生还好，至少彼此之间还能有点了解, 但这只是少数。绝大多数人对于组队就是两眼一抹黑, 于是对于这些无法自己完成组队的学生，学院就开始了随机组队的操作, 搞得整个校园鸡飞狗跳, 热闹非凡。
“学院这么着急忙慌地让新生组队, 是为了尽早把这些菜鸟赶到战场上去吗？”苏诺对此很不解。
“大约是为了让他们尽早适应现实的军旅生活吧，毕竟在真正的军中，你是没法选择自己的战友的。”西蒙尼很客观地说出了实情。
“已经到了这种地步了吗？”苏诺感觉有点堵，手里的小布丁都不香了。
“你要是查阅上一次‘虫族战争’最后帝国皇家军事学院师生的存活率，你就不会说这种话了。毕竟这是生存之战，而且上一次还有联邦这个盟友，这一次我们基本上就是孤军奋战了。”瑞安也毫不犹豫地揭开了帝国窘迫的现状。
想想“银鹰舰队”上次战斗的战损率，苏诺也说不出话来了。
战争的阴云已经开始笼罩在每一个人头上。
确实，学院这边是在积极做战备。
苏诺发现这学期课表上实践课程几乎已经达到七成，这其中还有相当多的课程要到真正的军队中去完成。虽然苏诺对此没有什么抱怨，但是对于她的同学和一些高年级的学生来说，实在是苦不堪言。
帝国皇家军事学院毫不意外地又迎来一轮“病休”高潮。
对此，校方很干脆，要么按质按量完成课程，要么卷起铺盖卷滚蛋，没有什么好多说的。
鉴于这样强硬的作风，好歹把这股歪风邪气压下去了。
朗·霍华德已经很久没有来找过苏诺了。他是四年级的老鸟，几乎所有的课程都是实践课程。而且“黑甲精骑”上次受创不小，朗作为家族唯一的嫡系接班人，当然要承担起自己的责任。
通过朗，苏诺也发现了一个有趣的现象——那些出身大贵族，尤其是三大家族的子弟，没有一个企图逃避自己的责任。甚至连苏珊娜·雷克斯这样的大小姐，也都按照规定去军队实习，没有半点抱怨和退缩。
她和西蒙尼说起这个发现时，西蒙尼笑了笑，“能在帝国权力金字塔的顶尖屹立数百年不倒，怎么可能是怂货，关键时候还是要顶上去的！”
“那真要打起来，全都赔进去了怎么办？”苏诺很不解地追问道。
“真要是三大家族的继承人都全军覆没了，帝国估计也不存在了。他们对于后代的培养机制严酷，但保护措施更完善。在战时，同一辈继承人甚至都不会出现在同一片军事领域中。”西蒙尼进一步解释道，“比如雷克斯家族，拉斐尔大人就会固守帝都，在学院里当老师，而苏珊娜大小姐就有极大的可能去军队参战。”
但并不是留在帝都就会轻松，前线军队就一定有危险，有时候自己人的地盘反而情况更复杂一些。
苏诺隐隐约约也能感觉到这点，她觉得贵族们的生活真是错综复杂，幸好她是平民，不用操心这些烂七八糟的事。不过总督大人大约不能回避这些事情了吧，想到这里，苏诺甚至有点小小的幸灾乐祸。
不过更令苏诺不适应的是——她发现自己目前在学院的地位居然非常高。以前她在校园里就是小透明，没人认识和搭理她，现在她时不时就会遇到有人向她行礼让路，恭敬地喊她“苏诺学长”。更让她惊悚的是，她竟然有个小迷弟！