锦觅止住了哭泣，即便是涕泪交加，她绝美的脸庞仍旧我见犹怜。果然，昭华心想，就是这样一张脸迷惑了我父亲。她心里不舒服，手上的动作也更加不客气，很快就将旭凤的凤髓全部抽出。
旭凤像一块用烂了的抹布一样瘫倒在地喘着粗气，锦觅神色担忧，无声流泪。昭华收好凤髓，又来到锦觅身边，她俯身掐住锦觅的下颔，逼迫她抬起脸来：“真是漂亮，你就是这样迷惑我父亲的吗？”她十指微微用力，在锦觅脸上留下可怖的指印。
旭凤还在说着：“有什么就冲我来，和锦觅无关。”昭华把手按在锦觅头顶，开始倒施血灵子之术，不断有应龙的气息汇聚在她的掌心。与此同时，锦觅的脸色渐渐灰败下去，旭凤目眦欲裂，不惜自伤想冲破束缚。
昭华收回她父亲的半身寿数，看着苟延残喘的两夫妻，面上却很柔和，毕竟她太高兴了，很难控制自己的面部表情。锦觅看着她，眼神既是伤心又是愤恨：“你这么做，小鹭该有多伤心啊，他那么喜欢你……”
她不提还好，一提昭华就更加来劲：“是呀，他那么喜欢我，那你猜猜，他愿不愿意为了我去死？放心吧，二叔，还有二婶，我会替你们照顾好棠樾的，毕竟，我很难讨厌眼光好的人。”
旭凤和锦觅死死盯着昭华，像是要撕了她一般。可昭华根本不为所动，她不想再浪费时间了，焉知到时不会有什么牛鬼蛇神来救这两位。
她从锦觅身上找到翊圣玄冰刃，对准旭凤的内胆精元处狠狠一扎，旭凤留恋地看了锦觅一眼，闭上了眼，开始消散。由于他没有了凤髓，自然不能有什么第八魄留存，这次也不会再有九转金丹来救他了。
前天帝之子，前天界战神，前任魔尊，就这么悄无声息地在这个山洞中灰飞烟灭，和曾经的鸟族公主一般，不会有人知道他的死讯，甚至不会有人祭拜他。
锦觅目光呆滞，完全不知道发生了什么，她再次失去了她的凤凰。“怎么，我以为二叔应该习惯了，我不过是学了你上次的做法罢了。”昭华好心提醒锦觅。
锦觅回过神，怨毒地看着昭华，一双眼像缀了冰刀：“你这么做，小鱼仙倌不会放过你的！你和你母亲一样恶毒，我诅咒你……”她话还没说完，昭华就把灭灵箭扎进她的胸口。锦觅的真身和神魂都消散于天地之间，不入轮回，永无来世。
真好，昭华欣赏了锦觅消散的整个过程，控制不住地大笑出声。与此同时，凡间的棠樾感应到坠子上的光芒一暗，后来又恢复了原样。或许是错觉吧，棠樾在心里安慰自己，以父亲的实力，谁能伤得了他。
原来，这坠子毕竟是个死物，昭华抽出了旭凤的凤髓和锦觅身上的寿数，故而虽然他们身死，但坠子扔感受到留存的气息，所以光芒不灭。棠樾没有第一时间确认，永远失去了得知真相的机会。
往后几日，锦觅和旭凤一直没有出现，鎏英更加焦虑。这时魔界不知从哪里传来消息旭凤和锦觅在寻找公主的时候误入了某位大能留下的秘境，在里面接受传承，没有几百年是出不来的。这传闻有鼻子有眼，连那秘境在何处，里面有什么都说得跟真的似的。
鎏英放心不下，又去凡间寻了棠樾，看到他的坠子仍闪着光的时候才松了口气。而棠樾则知晓了卿天和自己父母失踪的消息，他想着昭华在凡间历劫不会有什么大的变数，便随鎏英回了魔界寻找卿天和自己的父母。
第17章 第十六章
凡间的日子如流水般过去，皇后最终还是发现了枕边人对她的猜忌和防范。她为何多年未孕，又为什么偏偏在生产的时候险些母女俱亡，还有，那些费劲心思收集的关于她父亲的罪证……
她爱皇帝至深，原本进宫也只是为了爱情，骤然知晓爱人光风霁月下的黑暗面目，除了不可置信便是绝望悲伤。最终，承受不住打击的她和皇帝在宫室内大吵一架后留下两封书信服毒自尽了。
昭华知道这一切的时候，就只能看到母亲安详躺在床上的尸体了，皇帝红了眼眶，久久不语。皇后留下的书信里一封是替父亲辞去将军之位，言辞恳切地表示她父亲从无不臣之心，另一封则是希望皇帝能看在多年情分上看护好他们唯一的女儿昭华。
皇帝犹疑良久，最终还是昭告天下皇后急病去世，允了昭华外祖父的请辞，赠与他黄金万两，良田千亩。皇后为人宽厚，骤然离世，举国同悲，得知消息的柏麟也为皇后服丧了三年。
在这三年里，昭华依旧还是那个风光无限的嫡公主，皇后的去世没有让皇帝冷落她，反而更加关照她。可昭华心里知道，她的母亲是被她父亲逼死的，每当她父亲对她抒发对皇后的追思之情时，她只感到发自内心的恶心。
在鎏英还在寻找女儿的时候，前炎城王的旧部在搜寻中竟然阴差阳错找到了他们旧主的沧海遗珠。虽然少主似乎是被人暗算失去了记忆，但她身上的魔气和两位世子同出一源，还有便是那容貌，一看便知是前炎城王的女儿。
从石床上醒来的卿天一睁眼就看到几位神情激动的魔族围着她叫少主，她缓慢地眨了眨眼，好像自己什么都想不起来了。除了这石床上有张字条上写着“迟迟”二字，她便把这当做自己的名字了。
那几位她不认识的魔族告诉迟迟，她是前炎城王的女儿，他们还给她看了前炎城王和两位世子的画像。迟迟看着与自己容貌相似的画像，很快就相信了这一切。
黑风虔诚地向她跪下，口中直呼：“天佑吾主，愿少主带领我等诛杀魔尊，光复炎城王一脉！”迟迟赶忙让他平身，她已经知道，她父亲死于卞城王和魔尊的阴谋之下，现在这两人竟然还掌管大权，欺世盗名之辈如何能为我魔界之主！她在父亲灵牌前发下誓言，要一血前耻，为父报仇。
很快炎城王旧部就联合上书，要求魔尊立迟迟为新的炎城王，鎏英被他们的日夜恳求烦得不行，又想着迟迟的年纪与卿天相仿，只是个小女孩，就答应了。而另一边，黑风对着迟迟长吁短叹，想当年那魔尊还是炎城王的手下，如今竟然踩到了他们头上，真是时移世易。
迟迟对她父亲这位忠心耿耿的下属很是依赖，连忙安慰他说自己会尽力争取魔尊之位，恢复父亲的荣耀。暗地里对这个局面推波助澜的昭华满意地点了点头，一切都在她的掌控之中。
她从魔界抬头看九重天，高高在上的天界看起来格外虚无缥缈。想来父亲现在应该已经连续做了半个月的美梦了吧，“浮生”可是她专门为了父帝研制出来的香料，能让人在梦中圆了一切遗憾，以父帝的性子，想不沉迷其中都难。
毕竟她可是亲身实验过这个香料的人，在梦中，恩爱有加的父母和围着她团团转的众人让她忍不住沉沦。说来可笑，她从梦中回过神来的原因竟然是觉得太过美好而不真实。
半月之期已到，昭华从魔界来到凡间，她一触碰到皇宫里的公主，身体便化作点点流光，□□正式回归本体。公主并没有感到有什么异样，只是对自己将要做的事情有了更深思熟虑的规划。
昭华公主及笄之年，皇帝广开科举招揽人才，这届的状元郎是个和公主同龄的美男子，原本皇帝看了他还想把他点做探花，可状元的文采确实出色，最终还是判了榜首。
皇帝召状元，榜眼和探花入宫觐见，在去养心殿的路上，往来的宫女看了状元郎的风采都忍不住红了脸。原因无他，状元郎的身姿，气度比起探花郎好上几倍不止，看了状元郎再去看其他两位，那两位就变得像背景板一样索然无味了。
“看来我们二人的风采都被柏麟老弟盖过了。”探花郎调笑着说：“我还从来没有这么被姑娘们忽视过呢。不过也是，柏麟老弟生得气度不凡，见你如玉山上行，光映照人。”
榜眼已近而立，性格沉稳宽厚，此时也忍不住善意地说：“正是如此，柏麟小友是貌比春红添月色，才如鲜锦灿云光。风流好似骑鲸客，雅致犹如跨凤郎。”
探花郎勾上了榜眼的肩膀，吊儿郎当地朝柏麟挤眉弄眼：“就是，就是，榜下捉婿的那帮老头子个个都喜欢你喜欢得不得了。”柏麟神色之间流露出一丝无奈：“我不过是中人之姿，二位实在不必如此开我的玩笑。”
第18章 第十七章
探花郎还要再说些什么，远处传来一声：“朝阳公主驾到。”三人连忙敛了容色，恭敬地俯身下拜。柏麟只听到一阵训练有素的宫人的脚步声传来，眼帘里出现了一袭浮光锦的衣袍。
有女子悦耳的声音传来：“三位平身吧。”他们三人起身，都被眼前的绝色佳人晃了眼，其形也，翩若惊鸿，婉若游龙。荣曜秋菊，华茂春松。髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出渌波。秾纤得衷，修短合度。肩若削成，腰如约素。延颈秀项，皓质呈露。
榜眼和探花回过神来，连忙低下头去，只有柏麟还呆呆地看着昭华。昭华也上下打量着这位新科状元，很快就判断出他并非池中之物，若能为我所用最好，若是不能，应当尽早除之以绝后患。不过，看样子他倒是很喜欢本殿下的容貌。
探花郎看着柏麟失神的模样，内心焦急，连忙扯住他的衣服跪下：“回禀公主，柏麟他一时失态，实在是无心之失，只是被殿下的高华气度折服，还望殿下不要在意。”柏麟这才回过神来请罪。
“好了，三位将来都是肱股之臣，本殿下自然不会为这些小事追究什么的。”美丽的公主脸上挂着温婉大方的笑容说。探花郎和榜眼在心里松了口气。
等到公主的身影远去，探花郎对柏麟说：“柏麟老弟，莫非你对朝阳公主一见钟情了？若是如此，不妨向圣上请求赐婚，我瞧公主看起来和你很是般配。”榜眼摇摇头：“此时说这个还为时早了些，我们还不知道圣上心里有没有驸马的人选呢？贸然开口只怕不妥。”
柏麟看着两位他的同僚三言两语间似乎笃定了他和朝阳公主的事情，不免摇摇头。方才他一时失态不过是在看见公主的一瞬间心里有了一个连自己都觉得疯狂的想法，他想着，若是他要侍奉的君主是公主殿下便好了。他觉得自己到这皇宫里来，为的不是别人，就是为了这位公主。
不过眼下谈论这些还为时尚早，他和两位去养心殿觐见了皇上，皇上对他们三位的才学大加赞赏，尤其是对柏麟青眼有加。柏麟不卑不亢地表示了感谢，和两位一道退出了大殿。
晚些时候，皇帝召见了昭华，问她在路上见了此次的新科状元，榜眼和探花感觉如何？他话里话外都流露出对柏麟的赞赏，似乎只要昭华一点头就要立刻下赐婚的旨意。昭华心里一沉，看来她要加快速度了。
不过这些思量都在一瞬间，转眼她便换上一副娇俏小女儿的样子，挽着皇帝的手撒娇说：“父皇是不是嫌弃女儿了，所以才想把我早早嫁出去，可女儿舍不得父皇。女儿还想多陪陪父皇，父皇～父皇～”皇帝面露慈爱，拍了拍女儿的手，想着这事也不急于一时：“好好好，那我们先不说这个，要是你有什么看上的，就来跟父皇说。”
等会到自己的寢殿，昭华沉下脸色，沉吟再三，还是给她的外祖父写了封密信。到中元节那日，宫中守备松懈，倒是起事的好时机，她那个好父亲为了稳坐江山，私下不知做了多少龌龊事，一一抖搂出来应该够他好好喝一壶了。
柏麟被授予翰林学士的官职，帮助皇帝起草诏书，皇帝多次在朝堂上夸赞他，朝中的老狐狸们都对皇帝的心思有些清楚了。私下里有关新科状元将要迎娶公主的传言满天飞，连宫中的昭华都有所耳闻。
她的贴身侍女圆圆替她做好乔装打扮：“殿下，咱们这是出宫要去见谁啊？”昭华看了看镜中的自己，露出一个势在必得的微笑：“当然是去见见本殿下名义上的未婚夫了，这种大事，他自然要和本殿下站在一边才行。”
昭华顺顺利利地出了宫，在这宫里或许会有皇帝不知道的事，但对昭华而言，事情只有她想知道和不想知道的，没有她不知道的。前些日子皇帝感染了风寒，又受时气所致，总不见好，整个人昏昏沉沉的，偶尔还会在半梦半醒间喊皇后的名字。
柏麟在自己的房子里看到昭华的时候没有太多惊诧，只是行了个常礼：“微臣参见公主。”昭华绕着他转了几圈：“几日不见，爱卿的风采倒是更胜从前了。”她眉目如画，说这话时眼波婉转，像个蛊惑人的妖精。
柏麟虽然知道她这话没有什么别的意思，但还是忍不住红了耳朵：“多谢殿下夸赞，实不相瞒，殿下的来意微臣已经知晓了。”“那么你的回答呢？良禽择木而栖的道理，像你这样的聪明人不会不明白吧。”昭华收了笑意，一双眼锐利地盯着柏麟。
柏麟听见自己沉稳的声音说：“微臣不才，愿为公主趋奉左右。”昭华亲自扶起他：“有你这句话我便放心了，听闻柏爱卿家中父母都已逝去，不知你可愿将自身托付与我？”柏麟顺着昭华起身，一双桃花眼望进了未来的君主沉沉的目光中：“微臣……愿意。”
“很好”昭华抿唇一笑：“那我便事先恭喜爱卿荣登丞相的宝座了。”柏麟一惊：“殿下，这不和规矩。”昭华笑吟吟地说：“我虽然还不是天子，但也算是金口玉言了。日后，我说的话便是规矩。卿家不必担忧，自然不会有不长眼的来找你的麻烦的。”柏麟明智地咽下了未尽之语。
作者有话要说：
昭华的意思是问柏麟愿不愿意做她的孤臣，大家不要想太多了。
第19章 第十八章
夜色沉沉，似是孕育着什么黑暗中的凶兽一般，显得格外压抑。京城中，铁蹄踏破城门，伴随着呼啸的寒风，隐隐传来喋血之声。家家户户门户紧闭，偶有哭闹不懈的婴孩也被母亲连忙捂住了嘴巴：“不哭不哭，好孩子不怕。”可说这话的人自己也颤抖不已，不时望向门口，生怕有什么人闯入。
逼宫已经到了尾声，可在京城中心的皇宫却显得格外安静，床榻上的帝王依旧昏昏沉沉的，似乎全然不知发生了何事。朝阳公主端来一碗汤药，小心地服侍皇帝喝下。
喝了掺着人参吊命的汤药的皇帝终于睁开了一双浑浊的眼眸，看着这个他一手养大的，在所有子女中和他关系最亲近的女儿。皇帝狠狠咳嗽了两声，昭华伸出手轻拍他的背，他喘了喘道：“你知道自己在做什么吗？”
昭华温声说：“女儿知道。”在昏黄的灯光下，她看起来比平常还要乖巧柔顺，皇帝就这么呆呆地看着她，觉得她更加像皇后的样子了。他闭了闭眼，苦笑：“也罢，你去拿诏书来，这样也更名正言顺一些。”
