明老太太有许多用来聊天的话，比如孩子多大了，男孩儿女孩儿，但当着明蕙的面，她都没有问。她夸林宁山，当年就知道他有出息，现在果然有出息。
林宁山对着明老太太说抱歉，隔了这么多年才来看她，希望她不介意他这么晚才来。
明老太太笑着说：“怎么会？你工作这么忙，还想着来看我。本来是我们该去看你的。这么远，怎么来的？火车还是汽车？你要是不嫌弃，就在这儿多待几天，三楼有现成的屋子，我们现在条件虽然比不了城里，但住得是宽敞多了。今晚别走了，就在这儿吃饭。”明老太太坐在床上，伸手去摸床单下面的钱，她准备一会儿把钱给儿媳，让她张罗下晚饭，不愿意做，去村里饭馆叫几个菜。至于钱呢，就说是明蕙给的，她一边摸钱一边和林宁山客气。
林宁山感谢了明老太太的好意，又说不用麻烦，他前几天就来了，明蕙收留了他，他现在住在明蕙家里。
明蕙听了“收留”二字觉得实在是夸张了。明老太太听了马上笑着问：“是自己来的还是夫妻俩一起来的？”
他从没结过婚，用他们这里的话说，他应该是一个老光棍。
说到“光棍”两个字，林宁山不由笑了。明蕙本来正在接替母亲编蜻蜓，听到这儿手停下了，她竟忘了该怎么编了。
明老太太活了九十岁，还没见过林宁山这样的老光棍，她以前见到的都是没钱娶不上媳妇儿只好孤独终老的。但她毕竟活了九十多岁，见过的事儿太多了，平常还经常听广播，她猜林宁山一定是光顾忙事业了才没结婚，可以她生活和听广播的经验看，一个女的忙工作顾不上结婚生孩子是很有可能的，可男的和女的不一样，男的结婚生孩子是不用费什么劲的，他只要出个人就行了。他或许有什么隐疾，但这个岁数了，有和没有能有什么区别。
她对林宁山说：“这些年竟奔事业了吧，一天到晚想着为社会做贡献，到了我们这儿一定要好好歇一歇，多待些天再走，让明蕙多带你转一转。”
明老太太一直没吃明蕙给她带的快餐，客人不吃，她怎么好意思吃。明蕙怕再耽误着不吃就很难吃了，就把薯饼掰了一小块给林宁山，林宁山领会了明蕙的意思，拿着吃了，明老太太也陪着吃起来。一边吃明老太太一边说起以前的事，说当年明蕙和林宁山多么要好，不像十几岁才见面，像是从小就长在一块儿一起玩到大的，明蕙和她亲兄弟也没这么好。她把自己的衣服给林宁山看针线，说是明蕙给她做的，“这活儿一般人可做不出来，我们明蕙打小就手巧，比她的兄弟都聪明多了，就是没上学……”
明蕙不太爱听这个，觉得东西也送到了，便提出要走。她把编好的蜻蜓放在五斗橱上，林宁山给母亲买的东西保质期长的都放到柜子里，省得占地儿，又对母亲说：“茶叶是给我哥的，您记得给他。”她对林宁山说：“我嫂子正打牌呢，就别影响她赢钱了。”
明老太太听明蕙对林宁山说话，并不是对客人的语气。她没挽留，只是跟林宁山说以后常来，她终于从床单底下摸出了八百块钱，一张张数了，交到明蕙手里：“大老远来看我，还送了我这么多东西，我也没什么好招待的。你替我做个东，请人家好好地吃一顿。”
明蕙这次也没谦让，直接就收了。明老太太要送他们出去，明蕙把她拦在了屋里，“您要把我送出去，我还得把您搀回来，就别费那个劲儿了。”
明蕙的嫂子胡了一把牌，很是高兴，忙着敛钱，同桌有人跟她说：“你家里是不是来人了，要不要去看看？”
“不用看，准是我们家姑奶奶。”
“你们家姑奶奶可不见老，头发还这么黑。”
“那是，不像我似的，带完儿子带孙子，一天到晚就没闲着的时候。要是不打打牌，活着真没意思。”
“别说这话，要让你跟她换换日子，你换吗？”
“我还真过不了她那日子，家里除了自个儿就没别人了，我喜欢热闹。”
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第20章
科目一考试结束了, 他们好像又失去了聊天的契机。
明蕙看着窗外，玉米苗长得很好，这些年玉米品种变了又变, 总有些东西是不怎么变的。她想过她送的被面派不上用场，但不是因为林宁山没结婚, 而是因为她的被面和他的卧室格格不入。
林宁山突然说：“你当年给我做的被面, 我还留着。”他当时看着被面想明蕙婚姻应该还算幸福, 他无法想象一个婚姻不幸的人给别人绣百年好合绣得每个细节都那样好，简直像少女在绣她自己的嫁妆, 即将到来的婚姻含着她对美好生活的所有想象。她提前送给他的结婚礼物一直没用上，浪费了她对他的祝福。
她送他的被面上绣着百年好合, 但直到现在他没能和任何人百年好合。明蕙不知道说什么好，又不好祝她送他的被面早日派上用场。也不能说她的被面早就过了时，过时这么多年林宁山也没结婚