……
当天下午，纽约唐人街。
“你确定本吉是这个意思吗？”
潘多拉一脸不忍直视地看着我掏出了那张巨老土的年画：“这么多店铺，要上哪儿去找啊？”
我信誓旦旦：“这么老土的东西，现在一般店铺也不会卖，反而好找。”
潘多拉：“那好吧。”
现在的唐人街可不像过往，虽然周边的店铺依旧是中国字，但看上去也是相当现代化的模样。
“我们可以吃点东西走，”潘多拉倒是乐观，“左宗棠鸡？”
“一看你就是中西部来的。”
身为纽约本地人，我难得在这方面赢过了潘多拉：“初中时我的同学就说过了，那是美国人发明的东西，正宗中国菜里压根没有这道菜。”
“快找店铺！”潘多拉轻轻戳了我一下。
洛基又不知道跑到哪里去了，只得我和潘多拉挨个店铺找过去。
如我所意料，这年头，一般的店铺也不会卖这么老土的纪念品。
我和潘多拉问了几家后，就有热情的老板娘为我们指路。出门左拐，要不是老板娘事先提醒，我都看不到饭馆与饭馆之间夹着一个小小的店面。
挤进店面后，感觉就像是走到了上个世纪八十年代武侠片里的场景。
一进门，左边抬头就是神龛，简陋的店面尽是木制货架，上面摆着各式各样的贴画、海报，中国结，还有我从没见过的摆设和玩具。
“哇……”
我不禁咋舌：“都2018年了，这些东西还卖的出去吗？”
要知道纽约的房租可是很贵的！
听我这么说，柜台后头突然坐起来一个人，把我和潘多拉吓了一跳。
“怎么卖不出去。”
柜台后面的是名青年，他懒洋洋道：“现在就流行复古呢，我这儿还是个网红店铺。”
还网红？
我走到货架边，定睛一看。
一张李小龙的海报卖上了三位数。
这价格，确实有网红那个味儿了。
想想也是，唐人街的复古店面，专卖八十年代的旧东西，确实能吸引不少人。
本吉给我的年画，就是在这儿买的吗？
“两位女士来买东西吗？”青年问。
“啊，我来问问。”
我掏出了那张被嫌弃的年画：“这是你家店铺的吗？”
青年看了一眼：“哦，是。”
说完他指向店面柜台一角：“就在那边，处理不掉了，你想拿按旧纸处理给你。”
我：“……”
潘多拉：“…………”
说好的旧神开过光呢，我不是被本吉坑了吧！
算了，来都来了！
我和潘多拉满腹狐疑走到货架之后。
透过货架，我看到那名青年又躺了回去。他的躺椅比柜台要低，这么一瞧，压根看不着他。
“也不怕我们偷东西哦，”我嘀咕道，“这店面开的也太——哇啊啊啊啊！”
我走在前面，一拐到货架之后，突然撞见坐在货架之后的一名老年人，吓得当场大喊。
我一喊，潘多拉也喊了喊，紧跟着坐在板凳上的老年人也跟着喊：“谁啊？！”
柜台后的青年又坐了起来：“怎么了怎么了？！”
我：“这，这有人！”
青年：“……”
隔着货架，我也能看到青年当场翻了个白眼。
“爷爷，帮她们拿一下年画！”
这么喊着，青年第三次躺了回去。
好吧……
竟然是老板的爷爷。
虽然一拐弯出乎意料地撞见大活人确实很意外，但吓到了老人家，我有些不好意思。
“不好意思啊，先生，”我小心翼翼道，“我想看一下货架上的这个。”
在唐人街，有很多老年人是不懂英文的。
面前的老年男性，看上去六七十岁的模样，白头发、白胡子，穿着简单的白大褂，坐在木制板凳上。
我怕他不懂英文，把手中的年画递了过去。
没想到的是，老人接过年画看了两眼，而后点头：“要这个啊，就在左手边。”
会英文就好了！
我长舒口气。
“先生你知道这画上的是什么吗？”我好奇问。
“灶王爷啊。”老人回了我一句中文。
“啊？”
老先生把年画还给我：“灶王爷啦，灶台之神，管厨房的神。”
他的话里中文夹杂英文，我听得懵懵懂懂。
倒是潘多拉一拍脑门：“那不就是中国的灶神吗！”
灶神我知道！
希腊神话里也有灶神赫斯提亚，她主管炉灶、火焰与家庭。
原来中国里的灶神，是位男性啊。
我刚这么想，面前的老先生就摇了摇头。
“不一样、不一样，”他说，“过去生活艰苦，没得饭吃，供奉灶王爷，希望灶王爷给口饭吃。现在不愁吃、不愁喝，依旧供奉灶王爷，保佑家宅安宁、驱邪避秽，还能迎福纳祥。”
我扭头看向店面门口挂着的神龛。
东亚的文化里，确实直到现在依旧供奉神明。
我有不少亚裔朋友，自然也清楚这点。
哪怕大家不再由衷地信仰他们，却也会设置神龛，烧香上供，与其说是信奉神明，不如说是表达对未来的美好希望。
就像是老先生说的那样，灶王爷只管炉灶，但人们还是希望他能让家庭幸福。
“还挺实用的。”
我很赞同这点：“大家都是神了，就管得宽一点嘛。”
老先生笑呵呵：“对嘛。”
像希腊神那样，分工那么精细，干什么都要拜神，供奉这么多神明，怪麻烦的。
“就是比较实用，所以现在家家户户还祭拜灶王爷咯。”
“那本吉让我们来找什么。”
潘多拉在我耳边嘀咕：“人家有人祭拜啊，何必来纽约？”
她是在我耳边说的话，但老先生侧了侧头。
“纽约也有华人，”他说，“也有人祭拜。”
“啊……那本土怎么办？”我很是茫然。
“分地区，”老先生鞠着慈祥的笑容回答，“各地有各地的灶王爷，各家有各家的灶王爷，有的地方还是灶王奶奶呢。”
这么一比，不止实用，还科学。
同为灶神，赫斯提亚当年管全希腊，而灶王爷就像是执政官，一个地方一个神，太方便了吧！
而且……
我意味深长地看向面前的老先生：“爷爷，你就是灶王爷。”
老先生还是挂着和气的笑容，张口却是中文：“我听唔明英语噶。”
我：“……”
潘多拉：“…………”
我们二人对视一眼，直接向前。
“爷爷！！”
明晃晃的大腿就在眼前，怎么也得抱上：“从今天起你就是我们亲爷爷！”
第27章 风雨哈佛路34-35
34
面前的灶王爷,和年画里面一点也不像。
年画里面的灶王爷有着刻板印象里中国古代人的形象：长胡子，细长眼，一身长袍，周围围着七八个姿态各样的小孩子。用我朋友的话来说,就是连他们都分不清哪个神是哪个神,反正所有的神都长这幅模样。
但活生生的灶王爷完全不一样。
他虽然很普通,但很慈祥。是很经常见到的老年人，然而精神矍铄，干净利落,一双眼睛依旧明亮。
嗓门也是如此。
见我和潘多拉一口一个爷爷，他急忙摆手。
“夭寿啦。”
灶王爷嗓门洪亮：“给你们叫爷爷,那你们爷爷知道了怎么想？这不是折寿吗？！”
我和潘多拉对视一眼：“他爱怎么想怎么想！”
宙斯那个为老不尊的家伙,不来添堵找麻烦就不错了。
我绝对不会喊他爷爷的！
“灶王爷……们，”潘多拉很是惊讶,“真的是分地区上任的？”
“这还能有假？”
灶王爷摇头晃脑：“我是美国纽约分区第零零三号灶王爷,你们往东走一点，就是另外一个灶王奶奶的管辖地带了。”
好家伙,连唐人街都不止一个灶王爷！
“各地有各地的习俗,各家有各家的习惯，”灶王爷语重心长道，“拜的不一样,灶王爷自然也就不一样。”
“还能这样？”
潘多拉不禁咋舌：“那,那不会相互竞争吗？”
我在心底同样附和：同为战争之神,希腊神话里的雅典娜和我爸可没少起矛盾。
“嗨呀,有什么可竞争的？”
灶王爷却心态好的很：“我们讲究各凭本事,谁厉害点,谁受的供奉多,这不是理所当然的？不止是灶王爷，其他神也是一样。开商铺的，财神拜赵公明；街头有点势力的，财神就拜关公。大家求的不一样，拜的也就不一样。谁也碍不着谁。”
潘多拉懵懵懂懂：“还能这样……”
我倒是大概明白了灶王爷的意思。
总的来说，就是亚非拉地区的神明，确实不能用西方的神话体系来理解。
像本吉这样的存在，没有具体的神明形象，他的存在更像是一个文明的文化习俗的凝结。
而灶王爷，严格来说和西方的旧神也不一样。
面前乐呵呵的慈祥爷爷，与其说是神，不如说是人类对生活美好希望的集合体。
普通人祭拜他们，祭拜的不是神，不是一个特性的形象。
他们祭拜的，是自己辛勤劳苦的生活。
“不说这个。”
灶王爷也没打算详细解释。
他瞅了我和潘多拉一眼：“你们两个娃娃，来干什么？”
我指了指灶王爷手中的年画：“这是本吉给我的。”
灶王爷立刻懂了。
老先生挪了挪身体，鞠着笑容。
“原来是本吉！”
他掂着手中的年画：“你们又是来求什么的？姻缘？发财？期末考试可不行，我不懂你们学的东西。”
我小声嘀咕：“我们是来求知识竞赛的。”
灶王爷：“你港乜啊？”
我：“听不懂，爷爷！”
灶王爷：“我也听不懂你说什么，小娃娃。”
好吧。
我又花了点时间，介绍了一下全国中学生百科知识竞赛的内容，顺便把外神的事情大致一说。
然后总结道：“总之本吉说，他没法出手帮助，但其他有神力的旧神可以，所以就叫我们来请你帮忙。”
灶王爷听着直摇头。
老先生唉声叹气，还拍了拍大腿。
“现在的小娃娃，”他唠叨道，“都不会吃苦啦。哪像我们，在本土勤勤恳恳，跑到异乡更是吃了大苦头。你们现在啊，就想着享福，参加个比赛还要求捷径。”
“可是，”我小声嘀咕，“我们要是再吃苦，你们吃苦不就白吃了吗？”
灶王爷愣了愣：“也是。”
我：“……”
我倒是没想到，老先生竟然就这么认同了！
然而认同归认同，坐在板凳上优哉游哉的灶王爷，依旧是摇了摇头。
“那也没法子哦，”他说，“什么知识竞赛，我也不懂。活了几百年，我管的就是家门往内的一亩三分地，往外的事情，我可管不了。”
说完灶王爷伸出手。
老先生摸了摸我的脑袋，又摸了摸潘多拉的脑袋。
“小孩子家家的，”灶王爷一声叹息，“旧神新神的事情，还得麻烦你们来做，真是没出息。以后要好好的，福气多多、吃好喝好，身体好，生活顺利，比什么都重要。”
“谢谢爷爷。”
“走的时候拿点吃的，阿良——阿良！”
柜台后头的青年又不耐烦地爬起来：“听见了！你们两个，柜台上的零食随便拿点。”
然后我和潘多拉一人被塞了一兜瓜子炒花生离开了复古商铺。
站在人来人往的街头，还抱着一大包吃的，我算是明白了。
和那些自诩高人一等，满脑子昔日荣光的旧神不一样，像本吉、灶王爷这些依旧还受普通人爱戴的“神明”，反而更接地气。
至少这位老先生，倒是发自内心的心疼我们。
“他完全没必要的，”潘多拉举了举手中的一袋子瓜子，“对我们这么好。”
说到底，我和潘多拉都算另外一波旧神阵营，既不会供奉他，也和他没有什么利益相关。
看灶王爷这悠闲的生活状态，他对“那东西”的到来也不是多么在意，属于闲云野鹤派，只想过好自己日子的神明。
但饶是如此，他对我和潘多拉也依然不错。
“至少比宙斯好多了。”
我说着，从纸袋子里拿出一块饼干：“反正宙斯从来没送过我饼干。”
