地上铺着青砖，正中央摆着个六脚楠木圆桌，侧面及桌脚处的雕花精巧雅致，桌下配有四个圆凳，桌上摆着个紫铜香炉，轻烟袅袅，香气袭人。
旁边有扇门半开着，琴声便是由此传来。
唐棣好奇地小跑着进门，琴声戛然而止，抚琴之人抬头望过来，竟是徐常容。
唐棣盯着徐常容手下的瑶琴看了片刻，心中不禁感叹，这样看似潇洒随性的人，竟然能弹出这般细腻的琴音。
想来也对，从他对章姑娘那般细心便可知道了。
徐常容笑道：“姑娘也想弹奏一曲？”
唐棣摇头，“我不会弹琴的。”
杨君兰出身名门，却只习得了棋、书、画三艺。
杨府的祖辈有个怪异的想法，认为琴瑟歌舞均是青楼里供人取乐的低贱技艺，不及其他三艺高雅，所以杨府的千金只听琴，却从不习此艺，杨君兰自然也不会让唐棣去学。
屋内并排放着两张琴桌，两把瑶琴，离善朴坐在靠里的琴桌边听着徐常容的琴音。
他半晌没有见到唐棣，有些惦记她，见她进来心底一片安然，忙起身走到她身边，向徐常容道：“徐兄，你与章姑娘合奏吧。”
章兰茵坐在琴桌旁，轻抚琴弦，与徐常容共奏一曲。
琴声清脆如珠落玉盘，如泉水匆匆，时而欢快，时而幽婉，二人时不时相视一笑，甜蜜深情。
离善朴见唐棣脸颊冻得微红，拉着她走到软红堂，泓澄正在圆凳上坐着，见到二人忙起身立在一旁。
离善朴命他去叫苑内的伙计送壶热茶过来，再加个暖炉。
唐棣拉着离善朴在身边坐下，两只手肘交叠着，半趴在桌上，嘴角弯的像天上的新月，一边欣赏着琴音一边叹道：“章姑娘好美，我好喜欢她，若是她能住在从栖山上就好了。”
离善朴看着她宠溺一笑，心道她从小在从栖山上长大，身边没有姑娘为伴，若是与章姑娘做了姐妹，倒是美事一桩。
说到章兰茵，他并不觉得有何特别之处，不过就是世人眼中寻常大家闺秀该有的样子。
他突然想起唐玉山对他的提点，女人都爱听好听的，要顺着她的话，说好听的哄着她。
他第一次约唐棣出来游玩，就因为梅花的事让她难堪，看她笑的一脸灿烂的样子，像是已经忘掉了不快，不过说话还是要顺着她些，免得又惹恼了她。
“章姑娘的确很美……”
离善朴话一出口又觉得好像不该在唐棣面前夸赞别的女子貌美，睫毛抖动着，情急间忙补充道：
“不过我也不喜欢那般美的。”
第40章 泥人
唐棣脸上的笑容消失了。
她自知容貌出众，虽不会因为离善朴一句无心的话就伤心气恼，却也在心里埋怨他丝毫不懂得姑娘的心。
离善朴越说越错，低着头不敢再开口，心底愧疚自责之余，又把唐玉山教他的秘诀默念了几遍。
一个老仆领着个五六岁的小女孩进来，那女孩的小脸粉嘟嘟的，手里拿着个孙悟空形状的泥人，长约一扎，捏的很是形象生动，下边插着根二寸长的细木棍。
唐棣来了兴致，笑眯眯地盯着泥人瞧个不停。
老仆见她喜欢，上前说是梅苑东门外的耿老汉捏的，这会儿摊子还在呢。
唐棣拉着离善朴的手，吵着让他带着她出去买泥人，离善朴手上一滞，微微蹙眉。
逛灯市的时候，她满街跑来跑去，手还是暖的，进了梅苑以后，到处是崎岖小径，闲逛了半晌，双手冻得冰冷。
软红堂在梅苑的西边，去到东门外再回来需要小半个时辰，此时临近亥时，天气越发冷了。
正踌躇间，泓澄引着伙计端着煮好的茶进来，又拎了个暖炉放在圆桌脚下。
离善朴倒了杯茶递到唐棣手里给你暖着，轻声道：“我出去买吧，你在这里等着，别出去，我一会儿便回来。”
唐棣顿了顿，含笑点头。
离善朴走进琴室，徐常容与章兰茵正轻声商议着给琴曲做些改编，见他进门双双抬头。
离善朴略一颔首，“徐兄、章姑娘，我出去给唐棣买个泥人，她就在软红堂里等着，还请帮忙照看一会儿。”
说到要去给唐棣买泥人，他不经意间声音温软柔和，就像是在对她说话一样。
徐常容与他相识多年，还从未听过他这种语气，勾起嘴角轻笑，“你放心吧，唐姑娘不会有事的。”
他转头看了眼章兰茵，见她像是也有些兴趣，接着对离善朴道：“劳烦你帮兰茵也买个回来吧，我就不出去了。”
离善朴点头，转身回到软红堂，又叮嘱了唐棣几句，带着泓澄向东门走去。
东门外有个三尺高的摊子，上面摆放着各色彩泥，旁边立着个碗口粗，一尺多长的草靶子，上面密密麻麻的插孔，只零星地插着三五个泥人。
想来是时辰已晚，做好的泥人差不多卖光了。
摊子后面的老汉起身收拾着彩泥，准备回家去了，离善朴忙上前打量着仅有的几个泥人。
有个仙女模样的，粉面含羞，轻纱如雪，纤细的兰花指拈在胸前，相较于其他几个更精细形象些。
他犹豫了一瞬摘下来递给泓澄，向老汉问道：“老人家新年好，能不能劳烦您再帮我捏一个泥人？”
老汉抬眼，见他相貌堂堂，彬彬有礼，心里很是喜欢，放下手中彩泥盒子道：“年轻人，你想要什么样的？”
离善朴略一思量，“我描述一位姑娘的样貌，您能否捏出来？”
老汉捋着胡子笑道：“你说的那位姑娘是你的心上人吧？”
离善朴点头笑笑，双耳微微发热。
老汉重新坐回到摊前，果断应下，“好，我就晚回家一会儿，帮你这个忙！”
离善朴忙道了谢，细细描述着唐棣的长相、衣着。
老汉捏了多年的泥人，手法娴熟，速度极快，不到一刻钟功夫就按照离善朴的描述捏的差不多了。
泓澄站在离善朴身后伸长了脖子瞧着，泥人一张圆润饱满的小脸，尖尖的下巴颏，杏核般的眼睛，略显单薄的嘴唇，嘴角微微上翘。
头上简单地挽着单螺髻，身上披着一件宝蓝色的斗篷，虽不及唐棣那般娇俏，却也十分可人。
老汉给泥人插上细木棍，将它的正面转向离善朴，“年轻人，你看看，你那心上人是不是长这样？”
离善朴仔细端详了一番，样貌确有七分相像，但看起来就是个好看的泥人而已，没有半点唐棣的气韵。
“老人家，那位姑娘比这泥人可爱一些。”
老汉在泥人的脸上稍作了些改动，“如何？”
“还要更可爱一些……”
连着修改了五次后，离善朴眼前一亮，小心地接过泥人，笑容暖如春风，让泓澄给了老汉一两银子，颔首谢过。
回软香堂的路上，离善朴小心地把泥人护在胸前，生怕被小径两旁的树枝碰到，时不时低头瞧着。
泓澄手里拿着仙女，再看看他手中那个……，不由得叹了口气，心里隐隐不安。
软红堂门外，章兰茵正站在彩灯下对徐常容轻声细语，像是怕惊扰了月色。
离善朴走上前，见软红堂大门紧闭着，没待开口就听徐常容道：“唐姑娘许是玩累了，屋里又暖，趴在桌上睡着了。”
离善朴点头谢过。
章兰茵瞧了瞧他手中的泥人，含笑不语。
软红堂的大门忽然敞开，离善朴忙把泥人收在身侧，向屋内望去。
唐棣揉了揉眼睛，瞥见泓澄手中的仙女泥人乐开了花，“好漂亮的泥人！”
她迈出门槛上前，刚要伸手去拿，泓澄忙侧身一躲，把泥人塞进离善朴手中。
唐棣楞了一瞬，不解地看着泓澄，又看向离善朴，只见离善朴对她轻轻一笑，像是在告诉她还有更好看的留给她。
唐棣欣然缩回手，对那个更好看的泥人有些期待，双眸仍忍不住盯着仙女泥人瞧。
离善朴把仙女泥人交给徐常容，徐常容谢过，接过来送到章兰茵面前，笑道：“这仙子与你倒是相配。”
章兰茵莞尔一笑，拈着泥人下边的细棍细细瞧着。
离善朴怕唐棣刚刚睡醒受凉，拉着她进了软红堂。
唐棣急的抓起他的另一只手，一把夺过泥人，噗嗤笑出声来。
那泥人脸庞圆润，双耳外扩，眯着眼睛，鼻尖上翘，嘴巴微微撅着，好像是在赌气，一脸憨憨的样子。
唐棣心道，如果猪八戒是位姑娘，八成就长这副样子了。
离善朴见她喜的花枝乱颤，满足地笑笑，“这是我让捏泥人的老人家按照你的样子捏的，喜欢吗？”
唐棣脸上的笑容突然僵住，撅着嘴，忽地把泥人扔回给他。
“讨厌！它这么丑，哪里像我了？”
离善朴慌着接住泥人，小心地拈着木棍仔细瞧着，心中疑惑不解。
这般可爱的娇憨模样，哪里丑了？
他抬眼看着唐棣，她赌气撅嘴的样子明明与泥人极为神似。
他不敢再轻易开口，缓步走到唐棣面前，思虑再三才道：“这泥人的确比你丑些，可在我看来还是有几分相像的……”
唐棣气的满脸通红，一把推开他，“在我看来你还像块木头呢！你怎么不让那位老人家给你捏块木头？”
泓澄站在一旁尴尬的恨不得遁地而去，闭上眼睛吐了口浊气，小步挪向门口。
他后悔适才没有提醒他家公子，姑娘家爱美是天性，或许这个泥人并不适合送给唐棣，至少不应该说是按她的样子捏的。
可即便他从小跟着他家公子，也只是个侍卫，主子间调情的小物件，哪轮得到他开口？
他纠结了半晌，仍不知道怎样做才是对的，贴在墙面悄悄蹭出软红堂，关好门守在门口。
门外空无一人，徐常容和章兰茵早已识趣地走开了。
子时将近，梅苑里依旧花灯如昼，却已经鲜少有游人，静悄悄的，偶尔有苑外的鞭炮声传入耳畔。
软红堂内半晌没有声响，离善朴见唐棣动了气，把泥人放在桌上，不知道该怎样哄她才好。
改口说那个泥人不像她，不是照着她的样子捏的？这样违心的话怎么说得出口。
出去再买一个回来给她也来不及了，老人家肯定早都回家去了。
他眉间蹙着，双手不停地捏着袖口。
唐棣看着他一副讷讷的样子，气鼓鼓地转身便走，“臭木头！我回家去了，不想理你！”
她正要伸手开门，离善朴情急之下两步上前，抬起一只手臂绕过她纤细的腰身，圈出个半圆，把她困在身前。
“唐棣，你别生气，都是我不好！”
“讨厌，你放开我！”
唐棣在离善朴的手臂上用力捶打仍然挣脱不开，气得转过身面对着他，双手抵在他的胸口用力推他。
“你讨厌！放手！呜呜……”
离善朴圈在她腰间的手臂稍稍收拢些，与她的腰身只保持着寸许的距离，手掌托住她的脑后，把她的头轻按向他的肩膀。
唐棣的嘴被堵在他的肩上，呜呜着说不出话来，双手在他胸前又抓又打。
离善朴赶忙松开手，在她耳畔轻声道：“别生气了，我现在送你回家去，好吗？”
门外，泓澄将唐棣被堵住嘴的呜呜声听得一清二楚，登时眸子收紧。
难道公子把持不住，吻了唐姑娘？
公子那么含蓄的人也会做出这种事来？
他自知守在外面听墙角着实不妥，又不敢离开，抱着剑蹲在地上，满脸无奈。
门被从里面拉开，泓澄忙起身站到一旁，只见唐棣抬手在嘴上抹了一把，沉着脸向大门方向走去。
离善朴拾起桌上的泥人，两步跟上她。
唐棣瞟了眼他手中的泥人，红润的嘴唇微微嘟着，离善朴忙把泥人藏在身后，沉默着不敢开口，与她并肩走出梅苑大门。
泓澄上前拱手道：“公子，这里离灯市东街还有段距离，要不要属下叫伙计备马？”
离善朴看向唐棣，见她伸头望着灯楼的方向，一副意犹未尽的样子，弯起嘴角，“不必了。”
第41章 燥热
太平年份，萼州城放灯七日，百姓彻夜狂欢，爆竹声响彻天际。
近年来战火不断，马本初两次攻城，萼州严防死守，此时还算太平，但到了子夜，又是放灯的最后一夜，灯市上的游人已经比来时少了大半。
唐棣兴致不减，一边走一边四处张望着，心里的不快早已烟消云散，走到灯楼下再次左摸右看，无意间抬头笑望着离善朴。
离善朴怔了一瞬，安心地对她宠溺一笑，唐棣瞥见他手里的泥人，故意收了笑意，别过脸不理他。
子时将尽，三人走到灯市东街的街口，骑上马从东门出城，奔从栖山而去。
如水的月色透过林间光秃的树木洒在石阶上，脚下的雪散发着一抹白光，在夜色中很是耀眼。
从栖山庄门口挂满了灯笼，把唐棣三人照的周身通亮。
高高的门墙上站着十来个巡夜的弟兄，手持火把四处张望，见到唐棣回来，转身冲着门内喊了一声，片刻功夫大门敞开，两个弟兄躬身迎她进去。
唐棣向前走了两步又停下，回过头不舍地望着离善朴，又看了看他手中的泥人。
离善朴犹豫了一瞬，没有言语，把泥人轻轻递到她手边，唐棣撅着嘴接过，转身小跑着进门去了。
月色下，离善朴在从栖山庄门口站了良久才转身离去，他时不时回望着大门的方向，目光中带着深深的眷恋。
卧房内，唐棣懒懒地趴在窗边的桌案上打了个哈欠，手里拈着泥人细细瞧着，葫芦备好了温水和寝衣，一声不吭地站在桌边等着服侍她更衣梳洗。
唐棣抬眼端详着她，这丫头跟了她这么久，要么不开口，只要开口便从不说假话。
她双眸一转，把泥人举到她面前问道：“你看看这个像谁？”
葫芦呆呆地扫了眼泥人，断然道：“像小姐你。”
