直到日落时分，听说离善朴击退了马家军，歼敌无数，心里顿时凉了半截。
马本初大败而归，他的那一点“功劳”也不复存在，武州怕是去不成了。
离善朴前几日没有动他，一定是想等收拾了马本初之后再来收拾他。
他吓得浑身发冷，想逃离萼州城一走了之。
挣扎了良久，终是不甘心放弃司马的身份，抓住离善朴私自出兵的把柄，提笔给李宏图写下密信，派人连夜送进京城。
深夜，他越想害怕，若是李宏图不惩治离善朴，反而褒奖他退敌有功，离善朴再去李宏图面前参他通敌，他怕是性命难保。
余望言扯过被子盖在头上，干瘪的身子蜷缩在床角瑟瑟发抖，想起朱锦融恨的咬牙切齿。
“姓朱的，我如今的境遇都是被你害的，你给我等着，总有一天我要跟你算清这笔账！总有一天……”
第58章 八卦
萼州城外，马本初担心离善朴派兵来追，带着一群残兵败将连夜向南逃窜，直到逃出八十里外才勉强松了口气。
人群中各个满身污血，疲惫不堪，马儿脚力乏尽，发出丝丝的哀鸣声。
马本初征战多年，吃过不少败仗，以前也曾两次强攻萼州未果，可这次不同，打的他丢盔卸甲，遍体鳞伤的是他从未放在眼里的读书人，黄口小儿离善朴。
他无法承受这样的挫败，颓然趴在马背上喘息着。
副将护着马本初拼杀出来，险些丢了性命，顾不得以下犯上，气喘吁吁地吵嚷起来。
“将军，末将早说朱锦融那厮靠不住，定是他勾结了离善朴那小子，把咱们给卖了！”
“对！将军，杀了那个姓朱的！杀了他！”
众人一肚子怨气骤然爆发，不管平日里与朱锦融有些交情的，还是看他不顺眼的，都一股脑地把矛头指向他，恨不得将他剥皮抽筋来洗血惨败的耻辱。
马本初的怒火直冲头顶。
收到密报时他大喜过望，还给了朱锦融十万两银子，他又气又悔，双手紧紧地攥着缰绳，手上刚刚止住血的伤口瞬间崩开，血流如注。
当即命人先快马赶回武州，封锁城门，连夜捉拿朱锦融。
朱锦融知道马本初带兵北上，激动的眉飞色悦，盘算着等马本初攻陷萼州之后，仗着功劳先向他索要五十万两银子作为酬谢，再派几个江湖黑.道趁乱进城去抢掠一番。
不管是金钱还是美女，都享用不尽了。
到时候再撺掇马本初尽快灭了从栖山庄，报那十万旦粮食之仇，收了唐玉山那个宝贝闺女。
朱锦融越想越兴奋，一双燃着欲.火的桃花眼烁烁放光。
他苦等到傍晚，终于按耐不住，派手下去萼州打探消息。
天色微明，永平巷的死寂被一阵马儿的嘶鸣声打破。
一个黑衣人冲进院内，将马家军中了离善朴的圈套导致惨败，马本初险些丧命的噩耗告知给朱锦融，惊得他登时浑身颤栗，涌出一身冷汗。
事到如今，说他是被余望言欺骗的，马本初也断然不会相信了，只得趁他回来之前先逃出武州，再去找余望言算账。
朱锦融披上外袍，背起一大包银子，在两个江湖人的护送下，骑着快马向城门狂奔而去。
刚奔到城门口，一大群守城的卫兵蜂拥而上，将朱锦融连同两个江湖人一并捉拿。
清早，铅灰色的浓云低垂着，见不到一丝阳光。
马本初刚一进城，守卫便跪下道朱锦融已经被关押在将军府的大牢内。
马本初面目狰狞，满身血腥，顾不得回府疗伤，直奔大牢而去，见了朱锦融不容分说地一脚踹向他的心口。
“猪狗不如的东西！我待你不薄，你竟然串通离善朴来害我！”
朱锦融登时口喷鲜血，倒在地上捂着胸口抽搐不止。
他嗜酒好色，身子虚弱的像棉花堆砌的一般，若不是马本初在战场上身受重伤，又连夜从萼州逃回来，身上脱了力，他此时早已经毙命了。
朱锦融缓和了半晌，扶着墙颤颤巍巍地站起身，抹去嘴角的血迹，掸了掸胸前的脚印，断断续续道：
“不是我……将军，是……余望言骗了我……”
马本初丝毫听不进去朱锦融的解释，看着他的眼神像是要喷出火来，怒喝了几句对他已经仁至义尽之类的话便愤然离去。
出了大牢，马本初极度压抑的心情终于释放了些，有了朱锦融这个众矢之的，他总算对死去的将士有个交代了。
江州城内，离川海案头的香炉里燃着凝神香，翩跹的香烟若有似无地飘过他斑白的鬓边。
他看着儿子派人送来的战报和家信，眼角堆满笑意，欣慰地捋着胡子，当即按照儿子的提议上书给梁王，请求带领驻守江州的三万萼州军返回萼州，助儿子一举攻下武州城。
公事安排停当，他手里拈着儿子的家信，半晌舍不得放下。
儿子字里行间充满了对他的关切、对唐庄主鼎力相助的感激，更多的是对唐姑娘的爱慕。
以往对于婚姻之事，儿子从不置喙，全都听凭他做主，如今不止为了唐姑娘退了定好的亲事，还写信恳请他去唐家提亲，想来是已经下定决心要与唐姑娘相守一生。
离川海对儿子口中的唐姑娘越发好奇，迫不及待地想回去见见她。
若真是位心性纯善的好姑娘，便成全了儿子的心愿，早日让他与唐姑娘完婚。
离川海提笔给儿子回信，笔尖轻柔地划过纸面，比平日里的劲力十足轻缓了不少。
这些日子以来他几乎没有休息过，为的是能尽快安顿好江州百姓，辞去江州刺史一职，回到萼州与儿子团聚，如今这一日终于近在眼前。
暮色苍茫，梁王李宏图看着御案上离川海派人送来的萼州战报，和陆逢时、余望言的密信神情复杂。
离善朴重创了马本初，无疑是件振奋人心的喜事，却令李宏图越发不安起来。
之前他以为离善朴一介书生，年纪又轻，还被余望言把刺史府搅的乌烟瘴气，并没有把他放在心上。
如今看来，他着实不该小瞧了这位将门虎子。
离川海父子执掌江萼二州，统领萼州军十万有余，再向南攻下的武州，梁国东部和南部皆为他父子二人统辖，一旦动了反叛的念头，必是大患。
他原打算利用离川海来打压他的岳丈陈偲远，却没想到陈偲远在军中的地位未被撼动，离川海的势力也日益壮大，还有他那儿子也不得不防。
如何才能让离川海父子不起异心，安安分分地为他开疆扩土？
李宏图沉思了良久，也不知道该不该答应离川海出兵一举攻下武州的请求。
想想，再想想……
他一只手攥拳抵在眉间，满眼疲惫。
绵绵春雨淅淅沥沥，整座从栖山笼罩在轻纱一般的雨雾里。
唐棣趴在窗边的桌案上，手里攥着离善朴送给她的泥人。
战争已经结束三天了，也不知离善朴怎么样了。
她找占五过来，问他萼州的城门重新开启了没，占五忙派人下山去打听，半个时辰后回报说南门还封着，只有东门可以进出。
唐棣喜得眉眼一弯，忙把泥人插回床边，撑起雨伞向唐武房中跑去。
刚刚打赢一场大胜仗，萼州城的百姓欢欣雀跃，街头巷尾三五成群地聚在一起，顶着牛毛细雨夸赞刺史大人的英明神武。
有知情的说这次的主帅不是刺史大人，而是刺史的公子。
还有人说亲眼见过刺史公子的，骤然被围在中间，成为了人群中的焦点，纷纷问他刺史公子长的什么模样。
那人得意的下巴快要扬到天上去了，落了一脸的雨水，不知道怎么描述，只说刺史公子俊的像画里的人似的。
于是针对离善朴雄才大略的夸赞就此结束，众人开始议论起他的长相来。
“刺史公子的确长得俊，前几年他中了榜眼，刺史大人亲自出城迎他回来的，听说去离府求亲的人都排到城外去了！”
“是是，那年我也见了，可把城里的姑娘们激动坏了，一个个挎着一篮子鲜花往他身上抛！”
“那年他还是个半大孩子呢，这几年没见，不知道长成什么样了。”
“更俊了！”
周围顿时一片哗然，人们叫嚷着要跑去刺史府门外，看看刺史公子到底长什么样子，几个年轻姑娘羞红了脸，也犹豫着要不要跟去，可惜没有人敢打头阵，片刻功夫便作罢了。
唐棣撑着伞，站在人群外美滋滋地听了半天。
唐武被淋了一身的雨，抬起手臂在脸上抹了一把，不耐烦地催她赶紧走。
唐棣刚走几步，只听身后一位大娘的声音，“算算刺史公子也不小了，没听说他娶亲的事呢！”
唐棣脚下一顿，又转身溜回到人群边上听着。
“离刺史不让！当年来求亲的全部都给赶走了。”
“那都是多少年前的事了，刺史公子早都定过亲了！”
“是哪家的千金？”
“不晓得，不过我那天看见他和一个姑娘当街抱在一起。”
此话一出，街上瞬间炸了锅，周围几小撮人纷纷涌上来，足足挡住了半条街，挤得唐棣忙向后退了退，手里的雨伞压低了些。
“快说，那姑娘长什么样？配得上刺史公子不？”
“长得跟朵花似的！比花还要艳呢！”
“那是！要不怎么入得了刺史公子的眼。”
“也不知道谁家的姑娘这么有福气，真让人羡慕……”
几个年轻姑娘满脸的失落，接连掩面离去。
唐棣不由得羞红了脸，抿着嘴偷笑，从人群中退出来。
只见唐武眯着细长的双眼，嘴角垂着，一脸气冲冲的样子，雨点在他宽大的脸上汇成水流，顺着络腮胡滴在隆起的胸口上。
唐棣被他这副凶神恶煞的委屈模样逗得笑出声来，忙把伞高高举过他的头顶。
“出门的时候天就在下雨，让你带伞你不带，怪谁？”
“咱俩下山就骑着马快跑，这点儿雨根本用不着带伞，谁让你站那半天不走的？”
唐武把伞推开，牵起马，不屑地嘟囔道：“啥刺史公子，不就是根酸黄瓜，让他们吹的跟神仙似的！”
“什么黄瓜？”
唐棣没有听清他的话，在伞下歪着头问道。
唐武心虚地摸着脑后，不敢再开口。
街口处，两个人架着一辆棕色的马车疾驰而来，冲散了街上聚集的人群，车窗的布帘被风吹的向后飘去。
车轮激起地上的污水，溅了唐武满身的泥点，他脚下顿住，目光追着那辆马车转头望去。
“你怎么不走了？看什么呢？”
唐棣跟着停下脚步，顺着唐武的目光望去，马车已经消失不见了。
“余浅那孙子，车里是我偷换玉扣子那个干瘪老头。”
唐武嘴里嘀咕着，牵着马继续前行，“干瘪老头旁边那个黑衣人没见过，看那副德行就不像好人。”
“余望言？”
唐棣嗤笑一声，“他想投奔的新主子吃了败仗，想去去不了，留下来又提心吊胆，怕是日子不好过呢。”
作者有话要说：
说别人八卦刚好被听到是种什么体验？
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第59章 危机
离府门上的四个兔子灯笼已经被撤去，门仆穿着一身蓑衣站在门口，见了唐棣不需要进门去禀报便请她进去，知道唐武是唐棣的表哥，不再阻拦他。
府里的侍卫虽不清楚他与唐棣的关系，却好几次见泓澄亲自带他进来，两个人时常嬉戏打闹，也不再像防贼一样防着他。
唐棣就像是进自家院子一般，直奔离善朴的书房，把伞撑开了放在地上晾着，坐在他的椅子上等他。
唐武想起离善朴还是心有余悸，不敢进去，跑进隔壁的耳房躺着去了。
半晌后，离善朴从刺史府赶回来，没有撑伞，一身湖蓝色的锦衣上落满了细小的雨滴，从前襟翻出绣着棣字的帕子轻抚去脸上和睫毛上的水珠。
唐棣没有起身，坐在离善朴的椅子上歪着头笑望着他。
几日不见，他稍稍瘦了一点，但气色还好。
“下着雨呢，你怎么还跑来？”
离善朴坐在书案侧边的椅子上，打量着唐棣被雨浸湿的衣袍，神色欣喜又有几分不舍。
“没事的，雨不大，骑马骑得太快了，撑伞挡不住，飘进来的。”
唐棣两只手肘拄在书案上，拖着下巴，细细端详着离善朴，眼神中带着几分调笑的意味。
“我刚刚在街上听人议论，说当年就有好多人来你家里提亲，想不到你从小就这么讨人喜欢。”
说着往离善朴身边凑了凑，“跟你定过亲的那位姑娘是谁啊？我认识吗？”
离善朴哭笑不得，心道城里的百姓竟然当街议论起他的私事来了，还被唐棣听见。
他没有回答她，话锋一转，“我给我爹写信了，我爹说得了梁王的旨意便回来，就这几日了。”
“离刺史要回来了？”
唐棣瞬间被离善朴带跑，忘了打探他的旧事，身子挺直了些，双手收在身前。
“他老人家南征北讨的，过年都不能回家来，真是辛苦，我是晚辈，等他回来了，我一定来探望他。”
离善朴笑而不语，他写信给父亲，恳请他去唐家提亲，父亲的回信上没有半句反对的话，只说会尽快赶回来，必定是同意了的。
他打量着唐棣的表情，像是没有听懂他话里的意思，不重要，过不了几日她就会明白了。
“公子”，泓澄知道唐棣在书房里，站在门口轻唤，听见离善朴允了才推门进来。
“属下刚刚在东街的巷子里遇到徐大侠和章姑娘，徐大侠让属下给公子带个口讯，说朱锦融已经被马本初捉拿入狱了，三日后问斩。”
“兰茵呢？还在客栈吗？”
唐棣一心在章兰茵身上，对于泓澄说到朱锦融的事丝毫没放在心上。
