好像是错觉。
接下来一整天，研磨温温柔柔的，就像昨晚的事情没发生过，全然不催促，耐心等候她的答案。
……
他没催促，樱井桃却觉得心里闹得很。
*
操场格外热闹，下周运动会和本周月考时间排得那么近。
体育老师扬着笑给放学后来试测成绩给运动会发挥打样的同学掐秒表，月考前他总是被占课。
加会儿班是他开心接受的命运。
教学楼反而空荡荡。
几分钟前樱井桃让和夏不用等她先回去。
她本人一副要上战场的样子，栗原和夏点点头：“果然……不管女儿带回家的男人多好，都不可能满意的。”
闻言瞬间从恋爱战争里离线，吐槽：“喂！女高中生不要学登势婆婆的台词啊！”
和夏溜得飞快。
为了说话方便，樱井桃反着坐在研磨前桌的椅子上。
她和她带回家的男人，哦不，她和研磨对视几秒。
果然还是很奇怪，研磨不肯认输强迫自己和她直勾勾玩“看谁先眨眼”的游戏时不是这样的。
所以不是错觉，他在意得要命。
她缓慢眨了下眼睛。
“研磨，为什么会喜欢我？”
教室里的空气好像停滞了，琥珀色瞳映出她模样。
波澜不惊。
应答从容。
面不改色。
研磨语气平静：“我不知道。”
“……”
她还没想好回答什么。
这种情况一般不都会夸些别人的优点么，太不按套路出牌。
掩饰尴尬她又摸出颗薄荷糖塞进嘴里，还递了递柠檬糖给他，被抬手拒绝。
切，不吃就不吃。
“喜欢就是喜欢。”
研磨顿了顿，好像叹气又好像没有，“小桃，这个问题就像你会不会永远喜欢我一样难以回答，同时又很好回答。”
隔一会儿操场就响起吹哨的声音。
“没人能说清楚永远在这句话里是时间还是程度副词。”
“你知道的，就像排球比赛上作为对手的队伍就算实力强劲相当，到最后比分咬得再紧也终有一输。”
“我和小黑和音驹……输了很多次也赢了很多次。刻板印象里竞技被记住的只有赛场上的赢家。”
“但是，站在赛场上的我认为不是那样的，在球落地前的每一秒钟都是拼尽全力的过程。”
“只要足够精彩。之前在宫城县遇到了很有意思的人，我很期待在春高见到他的队伍。”
“过程发展结果，而不是结果去主导过程。”
“没人能把过程和结果分开看，永远就算是程度副词他的意思仍然是长久的、无尽头的，打了死结一样分不开。”
嗯？
明明说着说着已经跑偏了她最开始问出口的为什么会喜欢，但又有种被看穿的感觉。
“我想说的是……”他停顿了不知道多久，像在蓄力，“我的喜欢也和小桃你分不开，因为是小桃你，所以我喜欢。”
心跳的声音，快到她听不清楚。
是咚咚咚？还是噗通噗通噗通？
好像有心跳声重叠在一起。
只是她一个人的心跳声吗？
“我知道你在不安，解释了那么多是因为害怕你突然听到我说永远会缩得更往里。但是我还是要说我的喜欢在这一刻是想说我永远会喜欢你的程度。”