外室，连妾都不算。
谢凤池看她低垂的睫毛上还辍着泪，想起她那晚挺着胸膛故作凶狠说自己是侯爷女人的模样，笑了笑没再说话。
他们二人安静地站在宁安侯的院子里，洛棠猜测等那位大娘子走了，自己还是要进屋服侍的，当即心里又委屈了起来。
她并非吃不了苦的人，往日里服侍侯爷从无怨言，只是如今的侯爷太吓人，不仅仅是容貌差别，更像是换了个人，将从前的温柔儒雅全撕了下来，只剩一双潜藏着复杂浓烈情绪的双眼，直勾勾地锁着她……
还总是十分用力地拉扯她！
她怕痛的……
于是一阵缓和后，她眼珠子动了动，悄悄看向身旁芝兰玉树的世子，扮作了个楚楚可怜的模样。
“世子，侯爷的病……多久能好呀？”
谢凤池目不斜视，轻轻回道：“不知。”
洛棠急了，怎得世子都不知呢？
若是长久这么下去，她怕是比在外面饿死更惨——要被一惊一乍吓死了！
可她也不敢再追问，问多招疑，况且世子虽温润和善，到底是世子，知晓对方身份后，她心里隐约有着忌惮，知道不能过于放肆。
于是她只好忍着委屈，瘪着嘴绷着泪重新伫直身子。
就想过点好日子，怎么这么难啊？
日头大盛，幸而一同“罚站”的还有世子，杜管家给世子送茶时也给洛棠递了一杯，她渴死鬼般接过，又怕举止唐突，只能小口小口地快速吨吨吨下去。
谢凤池听见细微声响，目光微动，借着喝茶的姿势掩住了自己勾起的唇角。
又过了一炷香的时间，姑奶奶终于出来了。
她没好气地看了眼洛棠，毫不遮掩厌恶，终是挪开视线，和谢凤池说：“你父亲有话与你说，我改日再来找你。”
洛棠死死低着头，作出卑微恭敬的模样生怕被教训，等人都走光，她才终于松了口气，瞧着那位姑奶奶的背影小心拍了拍胸口。
另一边，谢凤池进了屋，明显察觉父亲的状态比刚刚见到的又好了些。
宁安侯躺在床榻上看到谢凤池来了，宛如等到了最终抉择的时候，难得清明地瞪大了眼。
只是他此时看谢凤池的神色已不加遮掩，重新回到了早年看待亲子时的那般冰冷与嫌厌。
他的目光又移向窗外，恰好能看见少女乌黑的发髻。
谢凤池顺着目光看去，听他那一生清和雅正的父亲哑着嗓子说了句，
生未同衾，死应同椁。
谢凤池虽有意外，却也很快平复了下来。
洛棠长了张如此的脸，他父亲如今浑浑噩噩只剩本性，不论先前作得何种打算，能有今天的结果也很正常。
第五章
洛棠来侯府的第二夜，做了个撕心裂肺的大噩梦。
她梦到侯爷一病呜呼了，然后昨日来的那位姑奶奶冲进府，眼里攒着火拽住她的头发，将她从春老院一路拖到府门外，一把摔到个竹篾编的笼子里！
路边百姓纷纷朝她砸硬石头臭鸡蛋，将她的脸都砸破了，疼得她哇哇哭！
他们叫她水性杨花又残花败柳，各种难听的词汇一股脑抨到洛棠身上，叫洛棠回也回不及，哑口莫辩被带到江边，车马一翻沉了江。
那些拍手称快的人宽慰地笑出来，仿佛终于洗去了侯府唯一的脏污！
洛棠猛地从睡梦中惊醒，一口气卡在胸膛，半晌才缓缓舒下。
梦中被划花脸的痛重新袭来，疼得她涌出泪花。
她跌跌爬爬地从床榻上挣扎蜷起，抱住自己的脸缩成一团。
她没水性杨花……明明只有侯爷这么一个恩客，她也不是残花败柳，她分明连身子都没给出去过！
虽然是梦，可也太真实了，姑奶奶凶神恶煞的脸惟妙惟肖，叫洛棠一想起就忍不住抖得更厉害。
她回想起侯爷这两日越发反常的样子，颤颤巍巍咬紧了嘴唇。
纵使再舍不得富丽堂皇的侯府和锦衣玉食的生活，她还是觉得命更重要。
不行……若侯爷真没了，她定不会有好结果的！
她要逃！
想通了这点，李婆子早上再来叫她，洛棠已经梳理好等在屋里了。
洛棠甜甜地笑过去：“李妈妈，可否向上面的人请教一声，我想回趟别院取些东西，傍晚前便能赶回来。”
李婆子当即皱起眉：“有什么是府里没有的？”
洛棠就知道这婆子不会如自己的愿，只得咬牙忍住心疼，将半块小碎银塞进对方手里：“是些私密的物件，让府中为我采买也过意不去，还请妈妈通融。”
心疼是真心疼，侯爷对她好不假，却从不给她真金白银，她笼统就一块碎银，如今给出去点，等于一半身家没了。
李婆子平时是看不上这种狐媚的，可今日有半块碎银压在手心，便觉得这面容看起来楚楚动人了些。
她咳嗽两声将手收回去，言道去向上问问，洛棠便充满期待地搓手等了起来。
当然，没等到结果前，她还是得去侯爷的屋门外跪着。
日上三竿，李婆子来了好消息，洛棠强忍狂喜，娇娇弱弱道了声谢，在两个小丫鬟的陪伴下驾车去了别苑。
她满肚子算计，别苑虽不大，却有前门后门侧门，她无甚细软，只有半块碎银傍身极易开溜，到时再放些烟雾弹，定然能瞒得过那两个小丫头。
只是她的卖身契到底弄不来了，可大不了以后低调些做人，总好过在侯府里日日受欺，甚至浸猪笼！
如此想着，到了别苑，洛棠先与先前的丫鬟婆子们热情招呼了一遍，想着松缓松缓气氛，可实际上那些人原本就不待见洛棠，见她从侯府回来，又无甚排场，只有两个小丫头跟着，便笑得各有打算。
“怎么才两日就回来了，莫非是触了主子的霉头，被罚了？”
“触了霉头哪会这么轻易解决啊，要我说，是被厌弃了，灰溜溜赶回来的吧！”
两个小丫头不清楚其中关窍，只知官家并未吩咐多关照洛棠，依稀猜测洛棠在侯府不得宠，昨日甚至还在侯爷院外跪了半日，便也懒得去帮衬，只看戏便好。
洛棠站在前院面色一阵红一阵白，心中一遍遍告诉自己，挨过今日一切便都过去了。
她沉默不言走向后院，大门外突然传来声悠悠的调笑——
“我当这么热闹，原是我的好妹妹回来了！”
洛棠心里咯噔，转过身，看到确是从前与她相处得极好的一位姐姐。
那姐姐也是京中人家养在城郊的外室，比洛棠大两岁，平日便爱笑爱张扬，仗着有几分权势的相好宠爱，在这片地带向来肆无忌惮，下人都避之不及。
可早不来晚不来，偏偏搁在她要逃的节点来，洛棠一口气卡在喉咙里，上下不得，几欲憋死！
好姐姐看洛棠神色隐隐透着憋闷，猜测定是受欺负了，当即甩了脸色走进来，阴阳怪气地扫过众人。
“有些人啊，真是狗眼看人低，脑袋也不灵光，怎不想想，若是触怒了主子，惹主子厌烦了，还马车丫鬟的陪送回来？”
她睨着那些瞪大眼的下人，忽而娇俏一笑，“也是，若搁在你们身上，估计就直接卷铺盖扫地出门了，确是想不到别的。”
她妆容精致语调尖锐，将十分的嘲讽加持到了十二分，听得院内的下人们各个脸色难看——这位同洛棠不一样，她是个实打实受宠的。
“就是欺负棠棠脾性好，不与你们计较，还各个的都长脸了，”
好姐姐眼皮一翻，笑得咯咯乱颤，“也不看看自己是什么货色，轮得到你们在这儿放屁？”
她言语难免粗俗，众人再也不想听了，纷纷忍气吞声低头不语。
洛棠悄悄觉得解气，却又担心这一闹，后面会被人盯紧不好溜啊。
好姐姐却迤迤然走到洛棠身前，亲热地挽住洛棠，拍拍她的手。
“走，去屋里和姐姐说说。”
她挤眉弄眼，真的勾人。
洛棠笑得勉强，心里担忧，今日还走得掉吗？
她不能同对方说自己的打算，万一今日顺利逃脱，侯府来顺藤摸瓜，这好姐姐说漏嘴可就完了，只要她当真不知，咬死不知，凭着她那相好的面子，侯府也不至于为难她……
不是洛棠不信对方，只是关系到自己未来，不得不慎重。
于是洛棠只挑挑拣拣说自己在侯府过得还不错，今日回来也只是想起些私密物件需要收拾。
好姐姐一听，登时饱含深意地眯起眼：“是见不得人的那些？”
洛棠：“……是。”
“那确实要自己回来收拾，免得叫外面那些小浪蹄子学去了，回头与你争宠。”
好姐姐笑得花枝乱颤，洛棠苦歪歪地想，谁爱学学去吧，这手艺如今不要也罢了。
好姐姐边说不够，还将洛棠拉去物件旁，亲身比划。
细指勾勒，轻拢慢捻，她那些手段比洛棠熟悉的更加孟浪……也更让人脸红心跳说不出话来。
眼见对方真心实意教自己如何在侯府求生存，洛棠心中也不是不愧疚的。
只是如今的真实情况不足为外人道，更怕好姐姐劝她忍让，劝她不要因为一个虚无的梦就断送一生荣华。
可侯爷真的要不行了，连世子都说不准情况，梦里那恐惧，她当真不想亲身体验。
又聊了一会儿，洛棠算计时间差不多也够了，便支支吾吾说自己要去后院再取些东西，好姐姐自然挥挥手让她赶紧去拿来。
洛棠低着头出门，尽量让自己看起来平静如常。
说来也巧，原本她还担心好姐姐来了会让人更加注视，却没想到如今所有人避她们不及，这会儿恐怕已经全部躲去角落里，疯狂说她们二人的坏话了。
好姐姐，幸得你今日照拂，来日若是棠棠在外面发迹了，定接你去吃香喝辣！
洛棠提起裙子快步溜到侧门，见果真还是无人看守，心里一喜，正要跨出，蓦然听到前院再度炸起一声尖叫——
“你个不要脸的小蹄子原是躲这儿来了！！！”
洛棠脚步一软，差点一头栽倒在门框上。
不怪她如此胆小，实在是这语气这骂句，与昨夜梦中太相似了！
是谁？
洛棠正惴惴不安，很快便有另一道熟悉的哭喊声传来。
“别打了，别打了！”
是她那好姐姐！
洛棠倏地瞪大眼，手扶在门框边宛若石化。
隔着大半个别苑，女子的怒吼与哭喊相应传来。
那户人家的大娘子带来的人在骂她的好姐姐作人外室不知廉耻，似乎还动了手，巴掌声道道狠厉，她的好姐姐则凄厉地反驳求饶，字字泣血，清晰无比地刺进洛棠耳里心里。
洛棠手指颤抖地攀住门框，恍惚觉得那每一声怒骂都是冲着自己来的，每一声哭喊求饶也是自己发出的。
她犹豫不决地站在门边，很想冲出去帮一帮好姐姐，拦住那大娘子告诉她这又不是好姐姐的错。
可她怔怔地想，她这般不自量力，又能说出是谁的错呢？
难不成是大娘子的错？
不，不应当……
亦或者，是男子的错……？
她冷不丁打了个冷战，质疑自己怎敢有这般想法！
若没了侯爷，此刻的她也是寄托在另一处人家，或许还比不得如今，更或者，她甚至会落入吃人不吐骨头的烟花之地，再不能翻身……
她腿脚发软举步维艰，却也是这片刻的迟疑，叫前院叫嚣的人得了机会，在侧门处一眼盯住了还没来及逃走的洛棠。
洛棠被摔到好姐姐身侧，疼得浑身骨头都仿若裂开了。
“没想到，这小小的一处别苑，竟还藏了两个娇！”
仪态端方的大娘子皮笑肉不笑地盯住二人，身旁簇拥的下人得了意思，捋起袖子便要上前，还是跟着洛棠来的两个丫头胆子大些，制止了下对方。
大娘子冷笑一声：“哪怕是侯府的外室，那也是个外室，我公家是刑部尚书府，我还不能教训两个奴婢了？”
这下众人便知，来捉奸的大娘子已然情绪到位，不能劝阻了！
洛棠忍着疼，刚刚勉强撑起身子，便看到个人高马大的婆子朝她走来。
她脑袋一空，连眼泪都没来及流下，什么都没来积极辩解，那婆子便抬起手——
她要被打了！
洛棠惊恐地瑟缩起，却听得今日门外传来第三个不速之客的声音。
“陈大娘子，手下留情！”
男子的声音突兀插入这一院子，婆子登时一顿，手悬在半空，随着众人一同看去。
一身纯白色长衫的谢凤池跨腿迈进院中，他面容俊美，却带着抹与往日略微不同的巍峨气势，狭长优柔的凤目扫过众人，最终落在了狼狈的洛棠身上。
她极力望向自己，红着双眼似哭似笑，像从泥地里刚挖出来的小野草，哪还窥得出那晚风情万种奉献自己的骄纵模样？
洛棠的眼泪啪嗒落下来，顾不上今日的逃跑计划彻底失败，只觉得看见神仙下凡，世子的声音也要命的好听！
第六章
刑部尚书的儿媳自然认得谢凤池，这位世子平日虽温和谦逊，却到底是宗室子弟，且如今名望颇高，是万万不可得罪的。
于是她不得不朝婆子使了个眼神，再款款起身朝谢凤池行了个礼。
洛棠见情况好转，赶忙跌跌爬爬地撑起身，一边流泪一边将她那好姐姐扶起。
对方的脸已经被扇肿了，看上去好不可怜，得了洛棠的怀抱，只顾着将头埋进去瑟缩颤抖着，也不知是羞愤还是痛，再不见原先神采飞扬的模样。
谢凤池看着这一幕，扭头同京尚书夫人缓缓开口：“想来陈大娘子已经气消了，不若今日就算了吧。”
算了？
陈大娘子看着那两个抱作一团的狐媚，心中冷笑，道果真男人都是和稀泥的。
她绷着脸：“世子这么说，那便该算了，今日也是妾身唐突，闯了贵府的别苑。”
