“速去速回吧，别叫人发现吓着了。”谢凤池换了根即将烧尽的蜡烛，重新点燃。
“是！”
庞荣拱手，刚要告退，忽听得杜管家在院外匆匆来报——
“世子，大皇子来了！”
谢凤池眼眸一抬，庞荣立刻抽身，又从侧面翻墙一跃，未留下一丝踪迹。
月已上枝头，往常这个时候都无人再登门吊唁了。
院外走进来的青年大刀阔斧器宇轩昂，衣着却是寻常，未见四条龙纹游弋其上，身后也未跟多少人，只带了个把侍卫站到两旁，
谢凤池便知他是私下出宫的。
“谢司业，本宫来迟！”
本朝重文，像谢凤池这般任职国子监的则更受尊敬，哪怕皇子也须得行礼。
谢凤池却不拿乔，他垂眸回礼：“殿下折煞了，父亲九泉之下得知您来探望，定会欣慰。”
“也不尽然，谢侯爷惯来看不太上本宫，只怕这次也是本宫一厢情愿了。”
大皇子受过谢凤池的教导，知道这人滴水不漏，可如今安宁侯薨了，谢凤池日后不可避免要袭爵，有些态度他急着要表明，谢凤池的态度他也想弄清，于是再不遮掩，大大方方将话都说了出来。
谢凤池轻哂，觉得大皇子难得自知之明了一把，嘴上却是往回扯了两句，圆过场面。
大皇子见今日还是探不出什么深浅，悻悻地看了眼棺椁，左右环视：
“怎么，明日都要出殡了，听说我那好六弟还是没来？安宁侯平日最看重他，这不是寒了侯爷的心么？”
谢凤池已经在考虑待会儿庞荣将洛棠带回来，要用什么姿势放进棺椁里了。
若非如今储君未定，眼前的这位也不好怠慢，他甚至想借口遁去，也免得耳舌要参与陪衬，凭白遭灾。
他随心一猜，大皇子今日在宫里必然又和六皇子对上了，所以在灵堂前阴阳怪气了好一会儿才终于消停些。
等临走前，大皇子倒想起正事，略有些意味深长地看向谢凤池：
“三妹听闻侯府出事，在父王面前哭了好一阵，谢司业这孝期怕是不能守全了。”
谢凤池顿了顿，便听大皇子继续道，
“本宫便是来此征询——若是谢司业一片孝心，不愿被夺情，本宫可在父王面前帮忙劝说一二，好教谢司业免被那丫头纠缠不休。”
谢凤池神色未变。
“多谢殿下挂怀，若真有此事，还请殿下务必劝说圣上，父亲唯微臣一子，微臣万不能以儿女情长不顾孝道。”
大皇子当即高兴起来！
他不在意对方究竟是出于何种理由不愿尚公主，但因三公主与六皇子乃一母所生，若是对方从了，那侯府基业与谢司业的门生们心之所向可就说不准了。
“那是自然，谢司业一片孝心感天动地！”
言罢，难掩轻蔑地小声哼笑了句，
“三妹跳脱，惯爱借她母妃名号邀宠，连夺情这种事都想得出，谢司业若是一时心软，以后便就有的受了。”
谢凤池刚要送大皇子离开，闻言微顿。
三公主与六皇子的母妃，便是娴妃啊……
*
洛棠正费力提好食龛，气喘吁吁地走在花园的小道上。
入了秋，不论秋老虎白日怎么嚣张，夜里都轻悄悄伏谧下去，叫凉意缓缓袭来。
她愁眉苦脸地将手换来换去。
也太沉了！
那小厮可真不会做事，只顾着盯着她笑，看都不看将食龛装了个满，也不想想她一个娘子怎么提得动那么多吃食？
再有下次……她便准备好两个食龛，另外一个拿去外面卖掉！
四面都轻悄悄的，除了风便是她的脚步与累喘。
不过晃了个神，盒盖便掉了一片下去，洛棠无奈驻足，俯身捡起。
也是这一低头，叫她突然瞧见身后跟了个黑影！
洛棠猛地直起身，浑身的寒毛瞬间都竖了起来。
是……是什么！？
她的心跳倏地快起来，迈开腿便匆匆往前走，却又不敢作出逃跑的架势，以免那黑影发觉她要开溜，直接扑上来要她的小命。
怎得都没个声响啊！
什么时候跟在身后的？
难不成难不成是府里办灵堂，真惹来了什么鬼祟不成？
总不能是侯爷窥见了她对世子殿下的不轨心思，死不瞑目来索命了吧！
……救命！！！
洛棠终是没按捺住，撒开步子便朝前跑！
庞荣眉头一皱，暗道不妙，脚下当即轻功点起，风驰电掣地袭向洛棠。
眼看那女子侧眸惊恐，即将张口呼救，庞荣手中一粒石子便弹了出去，堪堪击中对方腰背，力道不重却足够将她呼喊的力气断掉——
他记着呢，这娘子是要给侯爷殉葬的，身上万不可有破损。
洛棠只觉得后腰一酸，连带着腿脚乏力，声音也喊不出了。
她一把跪倒在地，食龛也摔到一旁，里面的粥点全部撒了出来。
身后黑影在月光下慢慢遮蔽了她，洛棠想着，她大概是要死了……
可洛棠再度睁眼——
她都没想到自己还能再睁眼！
她猛地从草地上蹿起来，难以置信地搓揉起自己的脸与身子，不敢相信自己竟然还活着。
可一旁的草地上，食龛里的吃食狼狈地散落满地，后腰的隐痛也在提醒她，刚刚发生的一切都是真的。
“真的是鬼？”
若是真人，怎会这么一番折腾后，还留她性命！？
“救命……救命啊！”
洛棠粗略抚过全身，确信再无外伤，尖叫着抱住双臂，顾不上满地狼狈，跌跌撞撞地冲向前厅。
前厅烛光通明，惨白的绸布被风刮起，除此以外十分安静。
一身白衣的谢凤池也垂着双眸静静跪坐在厅前，直到少女踉跄的步伐打乱了平静，他才略显诧异地抬起眼。
少女脸上又挂满了泪水，惊恐不安地跪到他身旁拉住他：
“世子救命！有鬼！有鬼在追我！！！”
谢凤池神色一变，下意识朝棺椁看去，
黑沉沉的木料压得紧实，并无差错。
他温声宽慰：“小娘想是看错了，不必如此惊慌……”
不等他宽慰完，洛棠崩溃地打断他：“我没看错！真有鬼追我！”
言毕，谢凤池只觉得眼前青色一晃——
青色是洛棠今日衣裙的颜色。
她掀起衣角，毫不吝啬展露身体，扭过身边哭边委屈：“它还碰到了！你看！可是红了！好疼的！”
谢凤池下意识落下视线，
水蛇般纤瘦的腰肢随着哭泣的节奏一晃一晃地颤动，腰窝处的一片青紫反将少女凝脂般的肌肤衬得越发白皙刺目。
谢凤池微不可查地僵了瞬息。
一炷香前，他赶在洛棠刚刚倒下之际找到了花园里。
庞荣兢兢业业将少女扛起，幸不辱命走到谢凤池身前。
“世子，人拿下了。”
谢凤池沉默许久，一言难尽地问：“还能弄活吗？”
庞荣：“？”
那自然是可以的，本就想着先弄晕过去，再闷死或是缢死，但庞荣不明白，主子最近怎么总是临时变主意？
不过他不会问，主子的话，点头便是。
“那就将她弄醒。”谢凤池冷静地吩咐。
随后谢凤池转身便走，庞荣摸不着头脑：“世子，弄醒后……可要再安排什么？”
谢凤池脚步一顿，目光扫过草地上的食龛与摔出来的粥点，摇摇头。
“不用。”
解释安排得多，便也暴露得多。
既是打算来看他的，他等在灵堂便好。
受了惊吓的人总需安抚的，
他等着。
只是他没想到，为了洛棠等在灵堂，却等到了如今这副香艳场景。
少女泪眼婆娑，惊惶不安，像被惊扰了生死安宁的兔子在自己面前瑟瑟发抖，致命的软处全然暴露。
片刻后，他盯着那段雪白的腰，慢慢找回了呼吸的节奏。
谢凤池扭头看向棺椁，面不改色地想，父亲，儿子虽然不孝，却倒也不是怀着这个心思的。
作者有话说：
谢凤池：要不干脆还是听爸爸的话吧
第八章
大夫深夜匆匆地来，又匆匆地走，洛棠脑海里愣愣重复着对方临走前的话——
磕到罢了，娘子不必担忧。
磕到？
竟只是……磕到了？
“想是父亲去的突然，小娘心里不能接受，才会恍惚生了些臆想，摔倒了吧。”
隔着帘幕，谢凤池轻声安慰道。
洛棠虽然难以接受这个理由，但也知道，较真不会有结果，又担心让谢凤池厌烦，只能将所有想法咽回肚子里，忍着委屈小声回了句：“是吧。”
谢凤池抬起眼，隔着帘幕看进里屋。
入夜烛火跳动，在雪白的墙上映照成像，少女动作慢吞吞地从榻上爬起，片刻后又不死心地努力回身，似乎想尝试靠自己看清究竟是什么伤。
纤细的颈脖努力抬起扭转，便趋着玲珑曼妙的上身越发朝前挺去。
她似乎从来不知遮掩。
谢凤池轻咳了两声，洛棠赶忙想起这里还有位贵人，心中懊恼今夜的计划全被破坏了，更打搅了对方，如今真是一丁点儿手段都不好再使。
她匆匆整理好衣物，顾不上发髻还凌乱着，低着头走出帘幕：
“今夜打搅了世子安宁，是奴的不是，还请世子见谅。”
她声音很轻，一听便是还怀揣着不安，不安这府里是否真有什么邪祟，更不安世子是否感到厌烦了。
这种情绪毫无遮掩，便是在大难得救之后，将眼前的谢凤池当做了唯一的可靠之人。
谢凤池恍若未察，表露出个柔和的笑。
“小娘本是为父亲感怀才会生出这般误会，一片赤诚，无需道歉。”
洛棠十分羞愧。
哪里赤诚了，她都怕是侯爷在天之灵看出她心怀不轨，特意来惩罚她一道的呢！
以至于她终于对这声小娘起了反应，颤巍巍道：“世子……以后，可否不要再称呼奴小娘了？奴是个奴籍，担不上……”
她良心不安，更怕世子叫得顺口，真将她当做娘了。
年纪轻轻如花似玉，是要来给世子当便宜娘的吗？
更别说是个朝不保夕的短命娘，谁爱做谁做，反正她不做。
谢凤池诧异：“小娘竟是奴籍？”
洛棠咬牙点了点头。
“倒是没想到，我在整点父亲书房时未曾瞧见过卖身契，便以为小娘是白身。”
洛棠愣住：“没瞧见？可我的卖身契真的侯爷手中呀！”
她一时情急，竟连柔弱自称的奴都忘了去，谢凤池便装作没发现。
“确是没瞧见，”谢凤池略显迟疑，
“而且小娘进府时，父亲清醒的时候已然不多，并未同我交代过事宜，我便私自揣测了。”
洛棠吸了口凉气！
早知如此，她还装什么装！
卖身契都不见了，世子也不知她身份，若是铁了心，她随口乱编个白身自抬身价也非不可，而不是如今叫自己揭了短！
谢凤池忍着笑，真切宽慰：“定是我找得不够仔细，小娘放心，这般重要的东西我定会找出来好好存放，不叫小娘再烦扰。”
洛棠扼腕，心里哇得一声哭出来！
都怪她说漏了嘴！
这下好了，失而复得这个词用在卖身契上，一点儿都没有惊喜，她还是得困在这府中！
谢凤池端详洛棠的表情，不紧不慢道：
“可虽说身份如此，父亲却是真心对你，不愿你受委屈的，如今他去了，留你孤身一人，旁人也都在观望情势，若是我立刻改口，怕是会显得你失势。”
洛棠炯炯有神地抬起眼，殷切切地看向谢凤池：那你不若赶紧将我的卖身契找来销毁，再赠我一大笔银钱将我送出府？
可世子恭敬孝顺老侯爷，从未设想过这种可能，而是情真意切地提出：
“若你在意这称呼，我便在府内人前称你小娘，到了府外或者只有我二人时……随你心意，如何？”
洛棠心尖儿微微一颤。
这更令人意想不到了——人前人后？
玩得这般刺激？
她悄悄抬眼，却见谢凤池神色坦然，并无深意，心里暗暗唾骂自己想瞎了心，污者见污，竟觉得这位白如宣纸的君子会和自己有一样的意思。
但对方虽是无心赏了她一根杆儿，她却要顺着爬。
“我叫洛棠！”她眼中闪烁着高兴，毫不遮掩的释放给谢凤池，又欲说含羞地挪开，
“世子想如何叫都行，但亲近之人，都叫我棠棠。”
亲近的人……自然便是那些姐姐妹妹了。
谢凤池心知肚明，也不想当她的姐妹，当即笑了笑：“这小名倒是亲昵。”
便是不想叫了，他这种温和的人，是断不会直接出言拒绝的。
洛棠心中不住失望，却又说服自己不必急于一时，哪有一口吃成的胖子呢？
“确是，所以世子便唤我洛娘吧。”
她勉强撑起个笑脸，一头乌黑的长发经过大半夜的折腾，终是顺滑地垂于面旁，让她看起来乖巧又惹人怜惜。
谢凤池颔首：“好，洛娘。”
他声音柔缓，在烛光熏暖的屋子里别有一番深长。
若非身份迥异，这般情景下的俊男美女总该让人觉得是天生一对。
