为了再度宽慰洛棠，谢凤池又提到前些日那位好姐姐如今已经伤愈，如今正在洛棠原先的别苑里休憩。
“因她的卖身契始终不在我手上，也无甚好理由同刑部尚书的郎君讨要，且那位郎君似是确实宠爱她，我便也无法留她太久，”
谢凤池彷如感到羞愧，叹了口气，“是我不好，不能帮你将人彻底救出来。”
洛棠赶忙摇头，倒是真心感谢对方愿意伸出援手。
她又何尝不知，卖身契捏在别人手中，她们寸步难行呢？
谢凤池静静看着洛棠的面色像要哭出来，轻轻叫了一声洛娘。
洛棠着实许久没被人这么唤过了。
姐姐妹妹们嬉笑调弄下总是一口一个棠棠，亲昵又轻佻，
安宁侯每每看着她也不怎叫她名讳，多爱称一个“你”，
洛娘这个称呼会让她觉得，她还生在一个普通人家，慈母严父还有如意郎君都情真意切地唤着她。
她回过神，看向谢凤池。
“你可记得你的卖身契上怎么写的，好比何年何月，在何地签下的？我好记着替你好好寻找。”谢凤池温和地看着她。
洛棠心里一暖，想了想，回道：“具体时日记不太清了，但侯爷是从广陵将我带回来的，想必那卖身契上写的地点是广陵。”
谢凤池不动声色地点点头：“可有更详细的了？若是是在找不到，我便派人去当地询问也好，定不会让你的卖身契自此下落不明。”
洛棠心不在焉地笑笑，若真能含糊过去那可真是天赐的好事。
她微不可查地叹了口气：“广陵府射阳县，约莫是两年前，我被侯爷从那处带回的京中。”
谢凤池点了点头，终于离去。
已是午夜，原本对洛棠突然失踪的李婆子等人正惶惶不定，打算等她回来好好提点一番，没想洛棠竟是被世子亲手送回来的。
不仅如此，世子还特意叫了个大夫来，又在她院中待到了大半夜——
不论是何种关系，都应证这小娘子是有几分本事的，在侯府两位主子眼前都能讨到好。
于是世子走后，李婆子和丫鬟们便兢兢业业地进了院子，准备服侍洛棠休息了。
一夜惊魂，洛棠也没心思再与人虚与委蛇。
她不是头一次被下人服侍，在别苑的时候，那些人起初以为她受宠，也曾恭敬待过她，可自从发觉侯爷只是每月来一次，且她的肚子久久没动静，她们便随意敷衍了起来。
说到底，无人将她当做个人来看，她只是个附属，得依靠着身后的男子对她的爱才有被正眼看待的价值。
可困顿朦胧间，她又想到，谢凤池知她如今无所依，亦知她是奴籍，却还是会温声唤她洛娘，为她着想。
真是个好人。
却是不知，回到了立雪院的谢凤池脸上再无什么笑容，虽依旧是一束青葱翠竹，却是如同生在了千秋雪岭上，不应靠近也不应攀折。
“世子，不休息吗？”庞荣站在一侧小声询问。
明日侯爷便要下葬了，他那帮曾经的下属为在圣上面前表现哀戚，定要将场面弄得十分繁复，而作为嫡子加独子，世子该是最累的。
谢凤池却无甚在意地摇摇头，只将外袍脱下，定定地看了一眼，终是叹了口气似乎真是疲了，随手一放叫庞荣拿去清洗便不管了，转身再度把那幅画像拿了出来。
他徐徐展开，端详着上面女子的容颜。
不论看几次，都要感叹，洛棠与画上的娴妃太像了，性格想也如此，总是楚楚可怜地将弱势展露人前，叫人割舍不断，以至于他那个苦恋了娴妃一生的父亲在看到洛棠后，不顾一切将人留在身边。
只是，谢凤池修长的手指如今抚过画中女子的面庞，神色凝如深谭。
他开始思索，父亲将洛棠带回来，真的仅是因为她们模样相似？
传言娴妃生完三公主后，得了天恩回乡省亲，却在广陵附近遭劫，失踪了许久，待她被找回宫后，又诞下六皇子，再之后身子便不好，最后病死在了宫里。
娴妃当年究竟失踪了多久？
是否久到……可以在外生下个女儿呢？
他将视线从画中女子的面庞上挪开，把画慢慢卷起，问庞荣：“六皇子这几日在做什么？”
今晚让大皇子气冲冲赶过来，六皇子不可能什么都没做，他虽然年纪小，可也不是真的痴傻任人拿捏。
也是巧了，前面才怀疑了洛棠的身份，此刻他竟隐隐觉得洛棠与娴妃所出的六皇子性格也有几分相似……
庞荣赶紧回道：“霍将军班师回朝，六皇子似乎有意与霍小将军亲近，但听闻并未深交，只是六皇子仰慕霍小将军武艺超凡。”
谢凤池卷画的手稍稍停顿。
庞荣揣测不透主子的意思，小心翼翼地问：“世子可要提点六皇子什么？需要小的去办吗？”
他记得，侯爷确是在一众皇子中最支持六皇子。
谢凤池却微微诧异了一眼，随即笑着摇摇头：“不必，也不是什么重要的事，由着他去，若总如父亲一般事事都提点他，他便永远长不大。”
庞荣便木讷地答了个是。
“对了，给朝中那些人传个话，不用他们开口了。”
庞荣一愣，才反应过来主子的意思：“世子原先让他们防着三公主与圣上夺情，如今不防了？”
谢凤池极少得露出一抹讥讽冷笑，将画卷放回去，悠悠走向屋内。
“有人愿作出头鸟，便让我们的人省些力吧。”
庞荣恍然点头，便猜到是那种不算聪明的大皇子着了他主子的道了。
可他在门外守了会儿，终是想不通，主子对什么都运筹帷幄，也对什么都不算太上心，那究竟什么才是重要的事呢？
他不经意间扭头看看那放画的厨柜——
为了这画三番两次改主意，莫非不是……老子看上了大的，小子看上了小的吧？
不应当不应当！
他们世子霁月风光清和雅正，京中那般多的贵女都不足以分开世子一丝半点注意，做事定不会出于这种缘由的！
作者有话说：
杜管家：世子真是孝死我等庸人了
世子：╮(╯▽╰)╭
第九章
安宁侯出殡时，阵仗极大。
春老院的洛棠登上二楼，远远看着都惊讶。
如今院中的丫头婆子都不再敢管她，她可以在这看上大半天，可看了一会儿却觉心头空空，相较以往遐想的，自己死了便是一卷草席卷走，与今日所见差别太大了。
她侧了个头，想到昨日谢凤池说未见过卖身契，心思便又活泛起来了。
她有两条路可走，一是勾搭上谢凤池，在这侯府闭着眼走到黑，另一条则是讨到卖身契，远走高飞。
她敢觊觎前者，盖因世子清和雅正，又看似不通晓她那些旖旎手段，比侯爷还容易勾搭。
从前她担心侯爷没了她留在侯府会受欺辱，可经历了这几天，她冷静下来，发现若能傍上谢凤池，可比相伴风烛残年的侯爷要稳妥！
但这也不是万无一失的法子，谢凤池的孝期只有三年，期间若是圣上夺情，命他早些出孝，更有数不清的高门闺秀想嫁与他，自己若是没能搏到个体面位子，必然还是要吃苦。
后者不同——她讨到卖身契离府，虽是获得了完全的自由，却是必定要吃苦的。
洛棠从前也想过当个清白娘子，如话本里说的，找个情投意合的郎君，平平凡凡过一辈子，可这几年，她看得多听得多了，这样的心思也渐渐淡去了。
姐姐们告诉她莫看那些话本里写的情真意切，那些都是穷酸臭男人写的！
穷酸臭男人自己身无长物，便凭空畅想清白女子不顾外物同他们恩好，何况如洛棠这般娘子过往并不算干净，日子久了终归会被窥出一二，届时等待她们的是什么，想都不用想。
更有甚者想瞎了心，富家小姐爱上穷秀才都敢肖像，可事实却是平贱夫妻百事哀，饶是富家小姐，真低嫁了他们，也未尝都有好结果。
男人都是个只能与你共苦，不能与你同甘的坏心眼。
洛棠对此懵懵懂懂，却有个姐姐笑着说了个故事，大致便是她有个好姐妹自以为识得个两心知的郎君，那郎君家中却无钱，她将自己的赎身钱给了对方，希望对方考取了功名再回来将她带离这地狱，可谁知钱拿走了，那郎君也再也没回来。
既然如此，反正都前途未卜，反正都有可能被辜负，那她为何不努把力，为自己搏出条富贵安逸的路来呢？
唉，昨夜是丢了人，没勾搭到谢凤池反倒自己摔了跤，她日后定会重新好好勾引谢凤池的！
可眼见今日是没机会了，洛棠便往别的方向看了眼。
侯爷的院子与办事的地方相距甚远，加上婆子丫鬟们也不敢限制自己的活动了，她便当即决定去院中先紧锣密鼓地搜寻一番。
若是卖身契真不在了，没个真实票据束缚着她，也好安心，若能被她自己找到，那便当即销毁，更安心！
想到便去做，洛棠避开下人们，轻轻巧巧溜到了侯爷的院外。
此处她熟，跪了两次，哪里视野暴露哪里不易察觉她都看得一清二楚，且今日是侯爷出殡的大日子，宾客自然都会围聚在前厅，由世子招待着，这里几乎无人会来。
却没想到，待她摸进屋里，里面竟早已有人了！
她猛地一震，暗道失策，当即便要迈腿离开屋子，却没想屋中的人比她更慌，猛地转过身，叫洛棠瞧见了一张惊惶的脸。
是个半大少年，约莫十六七岁的模样，面容俊秀，左边眼角有颗小小的黑痣，穿的是精细的绫罗绸缎，神色却透露着同样在不做好事的惶恐。
“慢着！”
对方声音略显青涩沙哑，似正在变声，更应证了洛棠对他年纪的猜测。
洛棠已被叫住，若还不管不顾逃了，场面就难圆了。
她迅速回忆一遍，确信侯府里除了谢凤池以外没有什么庶子幺儿，而这少年虽然锦衣绫罗，却无下人帮衬，更如此惶惶不安，可见是个身份不高的。
许是某位贵人家中随行的小郎君，自小便不受宠才养的这般性格。
她便打肿脸充起胖子，故意端起一副委屈的样子来：“小郎君怎得这般不会看人脸色！我都不愿揭破你偷闯，你还叫住我作甚！”
她丝毫不提自己也是想偷摸进来的，免得对方要责问她。
要先发制人！
少年语塞，清隽面容微微泛红，他盯着洛棠的脸看了半晌，才低头颤巍巍地行了个礼：“叫娘子费心了，本……是无意的，没想太多。”
洛棠心里松了口气，沾沾自喜地想，果然是个傻的，没问她为何也来此。
她便端着手，自认自己是侯府一员，理所应当迈进屋里：“既然如此，郎君不若告诉我，你在我们侯爷屋中找什么？为何宾客都在前厅，你独自一人在此？”
她身形娇小，容貌瑰丽，哪怕是故意拿捏着，也不显咄咄逼人，反倒叫人觉得是在撒娇，嗲得很。
少年不由盯着她的脸多看了几眼，又很快觉得失礼，低下头结结巴巴道：“没找什么，只是侯爷曾于我有恩惠，如今他即薨，我无法直接来拜谒，只好偷摸着进来，想讨些他曾经的笔墨，以供瞻仰哀悼。”
这话听在洛棠耳中便更顺理成章了，原是个身份上不得台面的，没法去前厅，便只能和她一样……咳咳。
不过她也没将侯府当做自己家，这少年在府中做的什么，与她其实也没什么关系，轮不到她质问怪罪。
少年说完，终于神色懵懂地看向洛棠：“不知娘子又是何人，为何在此……”
话还没问完，屋外突然传来脚步声。
洛棠呼吸一滞，少年也顿时失了颜色，手忙脚乱不知要往何处躲，眼见他都要冲出去了，洛棠倒吸一口凉气！
蠢货，是想直接撞上去吗！外面那些人可不若她这般好说话！可别将自己也扯进去！
想也不想，洛棠伸手便将人拽进里间。
侯爷缠绵病榻让她进来作陪时，她便看到了这里有个大柜子，今日便正好让两人一同躲了进去，迅速将柜门掩起。
呼吸微弱地纠缠在一起，洛棠心跳扑通扑通地透过缝隙朝外看，生怕自己在外间遗漏了什么细节，叫人发现她偷偷来了侯爷的屋里，
便自然留意不到，那被她桎梏的少年瞪大眼，鼻尖几乎要抵住她细嫩修长的颈脖，涌入鼻腔的馥郁香气几乎要将他掀翻了过去！
进屋的是谢凤池，披着孝，一身悄，饶是洛棠都悄然抿了抿嘴唇，暗叹这位世子真是生了副好皮相，被一身白色衬得清丽出尘。
而他身后跟着却是洛棠最害怕的那位姑奶奶。
洛棠的心跳便又加快了，在小小的一方天地中宛若能听得清扑通扑通的声响。
谢凤池进屋后脚步略微顿了顿，随即转身站住，同姑奶奶说话。
洛棠隐约听见，他们在谈的似是谢凤池守孝的事。
大梁重文重孝，父母去世，寻常子女最少要守一年的孝期，而宗室子弟要以身作表率，更守三年。
听闻侯夫人几年前去时，谢凤池就在说亲了，便因此耽搁到了现在，没想刚又有了些动静，侯爷也去了。
洛棠一边听，一边想到这些秘辛，忍不住偷偷笑了出来。
真是命该如此，叫他娶不上妻，凭白要将往后三年便宜在自己手中。
她笑得身子不住地轻轻颤抖，原本便要碰到那少年鼻尖的颈脖便直接抵上了，少女柔嫩的肌肤如细腻的奶冻糕，清凉又香甜，叫对方忍不住轻轻咽了口口水。
屋里的谢凤池听到姑母的急切后，轻声安抚：“姑母莫要为此等小事挂怀了。”
“如何是小事！男子就该先立身齐家，你端方君子，京中无人不称颂，谁家娘子不想嫁与你，怎该白白蹉跎这些时日呢！”
姑奶奶说完，心里也哀伤无力，直言她这侄子可怜，碰上兄嫂相继离世，她怕只怕如今大哥即薨，九卿之首的位子落到旁处，这侄子又无亲家帮衬，在国子监不若以往顺遂啊。
谢凤池却好似未想过这么远，依旧温吞地宽慰对方，言道君子不为外物乱自身方寸，
