“是，请陛下安心。”
常禄躬身回答，“昨日已有消息递回来，说东西顺利送到了。”
楚景玄抬手摁一摁眉心：“你下去吧。”
常禄应喏，撤走碗碟，奉上一盏热茶，这才悄声退下。
殿内又恢复安静。
想起远在阙州的虞瑶，楚景玄却再无心看舆图，他枯坐良久，起身走向侧间，只不进去，站在门口望向里面。
离开灵河县回到京城数月时间。
朝堂内外、大大小小无数的事情轻易将他的精力霸占。
忙碌起来便无瑕多想。
不去想，权当不记得自己被虞瑶温柔无辜地拒绝，便仿佛他仍有机会，仍有资格出现在她面前。
其实他是皇帝，普天之下莫非王土，他有哪儿不能去？
哪怕要将虞瑶和两个孩子接回宫里来住，也不过一句话的事情。
可她不喜欢。
而一旦他做出那样的举动，他清楚她不可能会任由他摆布，他们之间的关系亦将真正万劫不复。
他不能也不敢那么做。
她不想回到京城、回来宫里的因由，他一样十分清楚。
因为这个地方，于她而言，没有多少好的记忆，便根本不值得留恋。
楚景玄闭一闭眼，转身回到龙案前。
如今分隔两地也不是那么糟糕，他对自己说，起码知道她和孩子平安无碍，她可以做喜欢的事，会过得很好。
想着这些，心绪和缓两分。
楚景玄重新取过龙案一角的那一盏小灯，继续研究眼前的舆图。
边塞安稳过十数年，于近两年却有小国开始蠢蠢欲动。
年末派去南凉的使节更被残忍杀害，边关百姓也遭遇劫持捋杀，不少百姓家中被蛮横洗劫一空。
这是毫无遮掩的挑衅。
只怕光是南凉一个小国未必有这么大的胆子胡作非为。
如此情况下想维持边关安定，唯有以战止战。
只年节之前边关接连有战报传来，情况竟不甚乐观，连同南凉在内的诸个小国有联手迹象。
楚景玄打定主意，于年节过后亲征塞外。
南凉继任的首领他有过些接触，对此人品性也有所了解，正好会上一会。
这些消息不曾往外透露过半分。
身在阙州的虞瑶浑不知情，虽然对沈碧珠帮忙转交礼物有所疑虑，但年节期间按捺着没有发问。
他们在阙州没有亲朋。
即便年节，也无须去谁家登门拜年。
只是瑞王府日日有客上门，沈碧珠很是忙碌。
虞瑶帮不上忙，带着两个孩子和虞敏、流萤待在小院子里闲散度日。
宁宁和昭儿将新近收到的七巧图和九连环翻找出来玩。
沈碧珠将礼物交到虞瑶手中时，他们已经睡着了，这会儿听说是有人送他们的新年礼物，难免好奇发问。
虞瑶微笑告诉他们：“是爹爹送给你们的新年礼物。”
两个小孩儿一脸懵懂，她抬手摸一摸他们小脑袋，“不记得了吗？是爹爹答应过你们的。”
数月以前的事，两三岁的人哪里能记得？
懵懂片刻，全无负担抛开这些念头，两个人已然兴趣盎然摆弄起七巧图。
转过元宵便出了年节，沈碧珠稍微变得清闲。
虞瑶去探望她，亦直到此时方问起七巧图、九连环与压岁花钱的事。
沈碧珠乍然听见虞瑶的话，微微一怔，却很快笑一笑道：“我便说，不可能瞒得过你。”当下并不否认，直接认同虞瑶所想，“是陛下年前派人送来的。”
虞瑶也不算意外听见沈碧珠承认。
她看着沈碧珠，面有不解：“是不是发生什么事了？为何他送来礼物这样的事要故意瞒着我？”
沈碧珠在心里暗骂，她早料到会这样，偏有些人要画蛇添足，面上却不得不佯作镇定，道：“他以为你不想收。”
“瑶瑶，你也别为此不高兴。”沈碧珠轻扯虞瑶的衣袖，“换作是我，自恨不得将东西扔回去，让他有本事亲自来当面交到你手中。可……怪我犯糊涂。”
她说得诚恳，也没有故意寻借口。
虞瑶微拧了眉：“当真不是有别的事？”
沈碧珠摆出无辜的表情，反问：“别的事是什么事？”
未发现蹊跷，虞瑶只摇头：“大约我多心。”
沈碧珠有孕在身，她不可能反复询问，没有觉察异样，这件事便暂翻篇。
开春之际，坐落在半山腰、周遭静谧清幽的木兰书院顺利落成。
书院开放的第一日是阳春三月。
日渐身子重的沈碧珠不方便露面，但有身为瑞王的楚辰远出席，兼之以瑞王府的名义请来阙州城中不少名望，同样吸引诸多的目光。
大门口匾额上的红绸布在今日方被揭开。
虞瑶回首，望见上面铁画银钩“木兰书院”几个字，却是一怔。
这字迹，她认得。
也不可能认错，分明是楚景玄的字。
以致于回瑞王府的路上，虞瑶频频走神发愣。
惹得虞敏轻推她胳膊：“姐姐今日怎么了？为何一直在发呆？”
虞瑶回过神，勉强笑一笑：“无事。”又掀开马车帘子往外看一眼，让车夫停一停，对虞敏道，“出门之前说好给宁宁和昭儿带芙蓉糕回去，不能食言。”
两个人从马车上下来。
买糕点的人很多，她们排着队，听得旁边有人津津乐道：“此番今上亲征，打得南凉落花流水，实在解气！”
第71章 消息
话语准确无误传入虞瑶和虞敏耳中。
两人皆一怔, 虞敏又下意识望向自己姐姐，见虞瑶愣愣的，少有凑上前去和陌生人搭起话。
大约于市井之间不是稀罕传闻, 三两句话的功夫, 虞敏便听明白了。
当她缩回身子的时候，虞瑶也已回过神。
“姐姐……”
虞敏低声喊一声, 虞瑶冲她摇了下头：“迟些再说。”
外面的确不是聊这些事的地方。
佯作如常买完糕点, 两个人回到马车上，马车车厢内的气氛一时凝滞着。
虞敏坐在虞瑶的身侧。
她看着虞瑶, 伸手去握住姐姐的手，感觉掌心一层薄汗, 不由收紧手指，将虞瑶的手握得更紧。
虞敏压低声音道：“姐姐, 我方才问过那些人, 说如今传回来的都是好消息。这两个月已经接连许多场胜仗，兴许要不了多久便能得胜凯旋, 班师回朝。”
虞瑶却并非在想这些。
抑或该说不全在想虞敏所说的这些。
她在想今日的那间书院, 那块匾额, 想楚景玄的题字。
想他究竟知道多少、参与多少。
虞瑶记起在灵河县, 楚景玄曾不止一次陪她去过百川书院，他见过她在书院教授小娘子的样子。
而他无声无言的支持与包容终究令她感到自惭形秽了。
在做出选择，依旧决定离开他身边的那个时候，她所思所想无不是自己。
也觉得他身份金尊玉贵，身边有她无她, 全无差别, 无论如何, 也不至于会因此过得不好。
其实不是不明白, 她敢那么做是因有恃无恐。
因为知道他不会再为难、强求，因为知道他不会再做出伤害她的事。
便以为两个人彻底分开不过尔尔……
以为终不过时光如流水，慢慢抚平一切过往，以为他迟早看开放下，不会执着非要同她有一个什么样的结果。
可似乎是她装聋作哑的一厢情愿。
恰如他御驾亲征，这么重大的一桩事却在她面前瞒得滴水不漏。
这必然不是一日半日做出决定。
甚至新年收到那些礼物时，她疑心却未能得知的那件事，兴许便是这个。
为什么瞒她？
虞瑶心里隐约有一种答案。
可大概也晓得不可能一直瞒着，迟早会知道。
谁让他是皇帝呢？
“敏敏，回去以后便当我们不曾听说此事。”虞瑶对妹妹轻声说道。
虞敏怔一怔，面有不解：“这是为何？”
虞瑶低声说：“这么大的事，碧珠怎会不知？既未说与我们听，想是无意令我们知晓。她过两个月该生产了，不宜太过操心，还是别拿这些事扰她养胎。”
虞敏乖巧点点头。
又不由看得虞瑶两眼，她小声问：“姐姐不担心吗？”
虞瑶缄默片刻，点一点头道：“担心。”战场上从来刀剑无眼，哪怕他是皇帝，却晓得他并非龟缩在将士身后的性子，势必冲在前面，若说丝毫不担心是假话。
“可这些我帮不上忙，能做的唯有不添乱。”她反握住虞敏的手，垂下眼，“书院开张，往后我们要忙起来了。碧珠眼瞧着一天天临近生产，一切平平安安方才最好，最好什么事情也不要发生。”
一番话说得温柔，虞敏却无端从自己姐姐的话中品出些许酸涩。
只此一刻，她唯有点点头应好。
于是乘马车回到瑞王府，两个人面上皆一片风平浪静。
虞瑶和虞敏去见过沈碧珠。
七个多月身孕的沈碧珠肚子鼓鼓，行动多有不便，围簇在她身边的丫鬟婆子无不小心伺候。
落座以后，虞瑶同沈碧珠说了些书院的事情，后来与沈碧珠留下一份糕点，便同虞敏相携着回住的院子。
而楚景玄御驾亲征一事，谁也没有提起。
在瑞王府的日子比之灵河县更加衣食无忧、平静安宁。
书院开张之后，虞瑶出府比往日频繁，与书院有关的事无不由她经手打理。
有瑞王府的名义在，书院招收小娘子来读书学习比预想中顺利。
没费上多少时日的功夫便招满了。
虞瑶执拗，想着机会难得，优先挑选的是家中或贫苦或普通些的小娘子，不少专程冲着瑞王与瑞王妃来又家境不错的被她一一婉拒。招满人，提前找来、负责教习的女夫子便开始授课，一切步入正轨。
虞敏一直陪着虞瑶做这些事情。
当瞧见小娘子们坐在学堂里跟着夫子诵读诗文，听着学堂传出那些稚嫩清脆的声音，她感觉出几许心潮澎湃。
这边厢事事顺心，那边厢也仍在意边关战事。
市井之中即便有传闻，终归不便打听，虞敏将目光投向祁寒川。
虞敏认为，那些事祁寒川必定知晓。
且祁寒川手中的消息应当远远比市井流言要来得准确。
心下打定主意，当真要与祁寒川开这个口，虞敏却发现此事来得有些为难。
虽然认识祁寒川不是一日两日，但他们之间的接触太少，论起关系，比起陌路不过多一层彼此认识罢了。
贸然问起那么重大的事，唯恐太过唐突。
不去问，于她而言，又没有比祁寒川更可靠的消息来源……
踟蹰犹豫之下，虞敏避着姐姐虞瑶，悄悄写了封信，将信写好后，寻得个机会塞给祁寒川。
她在信中反复写明因由，再三郑重强调，若有不便可不予答复。
虞敏把这封信塞给祁寒川是在傍晚。夜里自无见面或交谈的时机，而翌日要出门去书院，祁寒川一如既往跟随保护，虞敏见他面色平静，也拿不准是如何。
未曾想，到得书院，趁着虞瑶去忙别的事情，祁寒川便主动找上她。
却只一句：“陛下无碍，烦请二小姐转告娘娘尽可放心。”
虞敏蹙眉纠结：“倘若……若……”
她话语含含糊糊，不吉利的话不好说出口，支吾半晌问，“祁将军，你也会收到消息吗？”
祁寒川倒也听得明白。
对此，他全无隐瞒告诉虞敏：“不会。”
虞敏愣一愣。
祁寒川道：“任何可能影响士气的消息在这种时候，是不会流出来的。”
这样的话当得上直白，虞敏自然听懂了。
她恍然醒悟，自己姐姐为何明明担心、关心却不去打听这些消息，原是晓得打听来的，也只会是好消息。
虞敏愣怔出神少倾，垂首对着祁寒川道：“多谢祁将军指点。”
自此便乖乖不再刻意打听这些。
沈碧珠临盆分娩正值盛夏。
庭院花木传来一阵一阵聒噪蝉鸣，搅得思绪难以平静。
王府的丫鬟婆子们忙忙碌碌、进进出出。
楚辰远守在廊下，从晌午一直到傍晚，终于见虞瑶从房间里出来了。
“恭喜王爷，母子平安。”
面有疲惫之色的虞瑶温声对楚辰远道过喜，又说，“碧珠醒着，王爷进去看看她罢。”
楚辰远当即一阵风地进去房间。
房间里面也很快传出婴儿响亮的啼哭，昭示这个新生儿的健康活力。
虞敏上前来扶在沈碧珠床榻旁守得一整日的虞瑶，确认这边一切无碍后，她送虞瑶回去休息。行至半途，仍忍不住对虞瑶说：“姐姐，陛下凯旋回京了。”
虞瑶偏头看一眼虞敏，她笑一笑问：“你从哪儿得到的消息？”
虞敏小声说：“祁将军。”
“既然得胜回朝，陛下应当平安无恙罢？”见虞瑶沉默，虞敏小声问道。
虞瑶又看她一眼却没有只言片语。
两个人无言中回到院子里。
正由流萤陪着在外面玩闹的宁宁和昭儿一路小跑朝她们迎上来。
虞瑶弯腰抱起昭儿，偏头轻声对虞敏道：“敏敏，我想一想，你也想一想，等想清楚了再说。”
话音落下，她一面抱着昭儿，一面牵着宁宁走向廊下。
流萤不知前情，听不大懂虞瑶的话。
她悄声问：“二小姐，小姐刚刚在说什么？”
虞敏看一看眉心微蹙的流萤，轻叹中拧眉道：“姐姐累得一天，我去让人准备热水，再让人送些吃食过来。”没有同流萤解释发生过些什么。
