他连连作揖，抬起头时，与裴连瑛的目光对个正着。
仿佛是对上清冷明亮的月光，把所有的东西都照得一清二楚，潘济美心头一跳，脸色有些发红。
青枝当然不怪潘济美，他是主动帮忙，又不欠她，就算没办成也是出于好心，她宽慰道：“没事，今日过来也是游玩，不耽误什么，倒是劳烦你专程来一趟。”
潘济美道：“我再替你想想别的法子。”
青枝这次拒绝了：“不用，你已经替我想到了办法，我会去理县看看。”
出师不利，只能再找机会，但裴连瑛在旁不易下手，潘济美告辞离去。
等他走后，裴连瑛告诫青枝：“你不要太轻易相信别人。”
青枝问：“你该不会是说潘公子吧？”
“怎么，你很信任他？”他反问。
谈不上很信任，但潘济美确实颇为热心，青枝并不答，只道：“与你何干？”
裴连瑛腿长，青枝走得再快，他也稳稳跟在身边：“今日我若是不在，你恐怕已经跟吴掌柜立下契约了。”
青枝脚步缓了缓。
确实吴掌柜是看到裴连瑛才变得紧张的，后来裴连瑛一开口，那吴掌柜的五官都要慌得移位。
“吴掌柜怎么这么怕你？”青枝奇怪地看裴连瑛一眼。
也只有她对他毫不忌惮吧？裴连瑛道：“心里有鬼。”
青枝拧起秀眉，暗道她初来乍到，又非富人，说实话真的没什么好骗的，但吴掌柜确实一幅心虚之相，畏首畏尾。还有潘济美，他跟吴掌柜到底是什么关系？
“你怎么知道买丝线的月份？”青枝忽然问裴连瑛，“谁规定非得八九月才能买入？”
“诓他的，自然随时都可以买，只他太过紧张，一问之下就乱了。”
青枝扑哧一笑：“原来如此，你还真……”差点说机敏，忽而意识到她在对他笑，马上收敛住，“你在大理寺查案，定然也时常这样诓骗百姓了。”
裴连瑛：“……”
青枝露出嫌弃的表情：“百姓有你这样的父母官，真是晦气。”
要说这翻脸功夫，她实在是练得不错，裴连瑛淡淡一笑：“再晦气，我也是你未婚夫。”她别想用这种伎俩激他。
青枝：“……”
果然自己不生气，青枝就无计可施了。
裴连瑛道：“前面有荷花，我们去看看。”
那是李韭儿之前叮嘱的，他倒是孝顺，还真听从，青枝道：“花是开得不错，可人太多了……你过去，不怕引人注意？”
“我常去街上，有何好怕？”裴连瑛瞄一眼青枝，“是你怕跟我同去？”
竟然被他看出。
她是不想跟裴连瑛出现在人堆里，到时遇到相熟的过来询问，指不定裴连瑛就说她是他未婚妻。
知道的人越多，退亲越难吧。
她正想找个借口时，裴连瑛道：“你看你的，我看我的，别离太远便是。”青枝怕不好退亲，他难道觉得她退亲，自己脸上有光？
没成之前，没必要弄得众人皆知。
当然，知道的人他也不会隐瞒，顺其自然吧。
此话正合心意，青枝一笑：“好，那我看这边的粉荷花，你去那边！”
裴连瑛点点头，转身过去。
管事遵从赵廷俊吩咐，找到陈念跟前。
他说赵蕊请陈念去一趟。
周茹眉头紧锁，她已经知道赵蕊的父亲是赵廷俊，不愿陈念再与赵家有什么牵扯，但另一方面，又忌惮赵廷俊的身份，不敢得罪。周茹凑到陈念耳边：“你不要去，说身子不舒服。”
陈念奇怪：“为何？”
周茹嘴唇蠕动，不知该怎么说，她不想揭陈念的伤疤。
陈念厌恶赵廷俊，但对赵蕊并没有什么感觉，再说，她既是织娘，赵蕊又在她们这儿定制了锦缎，不能收了银子不办事：“我去看看吧，可能赵姑娘又有别的要求。”
周茹拉住她，欲言又止：“你，你小心些。”
嫂嫂的目光中满是关切，陈念微微一呆，心想她这阵子怎么这样在意自己？
莫非……
陈念想到了赵廷俊，他就在京城当官，可能嫂嫂是从哪里知道了，不然不会如此。
她点点头：“我会小心的。”
见陈念跟那管事走了，周茹咬牙跟李韭儿道：“我都不知怎么办！还是阿念自己不好，非得织锦，这下好了，碰到赵廷俊那畜生的女儿。”
李韭儿安抚道：“算了，我看阿念自己也忘了，你不要再同她提。”
周茹摇头：“她要是忘了为何不嫁人？都是那赵廷俊造的孽，可我偏偏没法对付他。他若只是一介书生，我定会狠狠打他一顿！”
裴老太太在旁叹口气：“人在屋檐下不得不低头那。”
是啊，周茹也叹了口气。
所以她才不肯让女儿退亲，这世道虽不乱，但人仍是要分个高低贵贱的，她就这一个女儿，怎能看她犯傻？只有当上官夫人，以后才不会被人欺负。
等女儿回来，还得好好劝劝。
却说陈念跟着管事行到了马车前。
管事道：“陈姑娘去车上说吧。”
赵蕊曾派这管事来家里催过锦缎，故而陈念没有多想，真以为马车里是赵蕊，直到她拉起车帘，才发现根本就不是赵蕊，而是赵廷俊。
陈念猛地把车帘放下。
赵廷俊的声音传来：“你现在走了，我以后会用别的法子把你请来，到时你别怪我。”
威胁意味十足。
陈念的脚步停住了。
她感觉后背升起一股凉气。
她可以不顾自己，可嫂嫂跟侄女呢？她也能不顾吗？赵廷俊这种无德之人，什么事情做不出来？
拿出帕子捂住唇，她又转身回到车厢。
“赵大人想做什么？”她声音很低，垂着头，并不想看到赵廷俊的脸。
赵廷俊冷笑一声：“你问我？我倒是想问你，你到底想做什么？我分明告诉过你，我可以补偿你，但是我们前缘已尽，让你别再记着。可你倒好，知道蕊儿年纪小不懂事，便千方百计接近她……你说吧，到底想要什么？银钱？宅院？”
陈念没法回答，只能发出一阵干呕声。
十三年前，认清赵廷俊的为人之后，她以为看透了这个人，但现在看来，并没有。
他原来还能更加的无耻。
那声音并不好听，赵廷俊皱眉道：“你不舒服？”上次她吐在了他衣袍上，“你得了什么病？”
幸好事先拿手帕遮掩才没有吐出来，陈念低声道：“看到你就想吐的病。”
赵廷俊脸色一变。
陈念淡淡道：“你放心，我什么都不会要，我看你一眼就犯恶心，要了你的东西，只怕会活活吐死……至于赵姑娘，是她先找上门的，倘若赵大人有办法令她不要买我们的锦缎，那再好不过。”
赵廷俊震怒，他可以接受陈念恨他，甚至是对他有所图谋，可听不得什么犯恶心。他冷声道：“你真这么看我，为何还不嫁人？”分明是没有忘掉他吧。
陈念忍不住发出一声笑。
笑后，又是一阵干呕。
“赵廷俊，你太自作多情了。”她不嫁人，只是因对此事没有兴趣了，可不是因为忘不掉赵廷俊。
“你放心，我便是死，也不想与你有任何牵扯……可惜我侄女儿喜欢织锦，我不能因为我的事连累她，所以赵姑娘的事，我无能为力。”她也不想让青枝知道赵廷俊，省得这孩子难受。
十三年前，陈简也是这样不屑的，可远没有陈念说的话这般伤人，赵廷俊感觉脑血上涌，有种克制不住的冲动。
假若陈念不在世上就好了，他就不会再想起那段不堪的过往。
赵廷俊闭了闭眼睛：“我姑且信你，你好自为之吧，若被我发现你在暗地里捣鬼，我绝不放过你。”
陈念没再说话，转身出了车厢。
走远几步后，她拿开手帕，用力吸气。
夹杂着花香的风拂过鼻尖，她慢慢变得舒服了，不再想要呕吐。等平息后，她去找周茹等人。
路上，正好遇到青枝跟裴连瑛看完荷花回来。
“姑姑，你怎么一个人在这里？”青枝跑到她身边，“娘呢？还有老太太，裴伯母呢？”
陈念回头一看，发现马车已经不见了，她就说是赵蕊刚才派管事请她去。
青枝问：“赵姑娘又想要什么锦缎？”
“好似管事弄错了，赵姑娘并不在……”陈念糊弄过去，“丝线的事你谈妥了吗？”
青枝摇摇头：“没有，那吴掌柜连话都说不清楚，不过我有别的门道了！”她拉住陈念的手，“我们得空去理县看看，听说那里种了许多桑树，有很多缫丝的人家，丝线也许没有货船上多，但肯定比京城那些丝线店铺要便宜。”
理县？陈念问：“远吗？”
“不远，两个时辰吧。”
陈念点点头：“好，等把潘公子定的锦缎织好，我们就去。”
三人按着原路返回。
周茹第一句话竟是问陈念：“阿念你没事吧？”
青枝惊讶的问母亲：“姑姑能有什么事？”
周茹结巴道：“我，我随便问问……”见潘济美没有跟来，“你丝线的事谈好了？”
“不谈了，以后再说。”
周茹戳戳她额头：“早让你别惦记这个，难得出来还想着织锦的事……”小声问，“连瑛这回怎么样？他肯陪着你去已经不容易，回来我见你跟阿念走一起，他在后头，你这孩子是不是又给他脸色看？我告诉你，你别太欺负他，差不多得了。你这样对他，他都没生气，你还不知足？”
她怎么对他了？打他还是骂他了？
不过裴连瑛今日表现确实不错，但要说知足那还早着呢，谁知道他能忍多久？
万一嫁给他，他马上露出真面目，管东管西的，她才不干呢！
裴辉在店里假装看账本，实则心系儿子，不知儿子与青枝如何了，潘济美有没有让青枝动心。
正想着，看到一辆马车从门口行过，他认出是潘家的，急忙起身。
伙计们只当掌柜要吩咐什么，纷纷看来。
裴辉挤出笑：“你们忙你们的，我出去走走。”把账本放下，慢步离开。
潘济美刚刚换好衣袍，就见裴辉过来了。
知道要谈什么，他请裴辉进去里屋：“前日正好得了些茶叶，您比我懂，替我尝尝。”
“好啊。”裴辉一笑。
二人进去后，对面而坐。
潘济美把吴掌柜落荒而逃的事情告诉他。
“早知如此，不该在令郎同行的情况下去办这件事。”不愧是大理寺左少卿，那吴掌柜话还没说，胆子先没了一半，再被裴连瑛问一句，简直跟丧家之犬似的。
裴辉一阵头疼：“失策失策……是不该急着让你出马的。”顿了顿，“你跟青枝……”
“也没那么容易。”潘济美道，“她下次要去理县，我或许想想办法跟她同去。”
“好主意！”裴辉抚掌，“等去了，你最好跟她在理县留一夜，此事若被内子知道，她一定不能接受。”
潘济美沉吟：“若真如此，恐怕我也要娶她了吧？”
“你不肯？”裴辉劝道，“她只是不合适当官夫人，做你潘家儿媳绰绰有余。你不是见过她织得锦缎吗，她现在年纪还轻，再过两年，织艺必然在京城中数一数二。你们家脂粉铺未必比她挣得多。”
若非知道裴辉的心思，潘济美真以为裴辉很欣赏青枝呢。
他笑一笑：“到时再看。”
不过裴辉说得话也有理，青枝这小姑娘怎么挑也挑不出毛病，顶多是织户配不上裴家，但跟他们潘家倒是合适。
倘若青枝真愿意嫁他，裴连瑛恐怕要气得七窍生烟了吧？潘济美暗自一笑。
裴辉又鼓励他几句，告辞离去。
走到街上，他却忽然不知该往何处。
妻子儿子应该也快要到家了，话不投机半句多，母亲又是摇摆不定的，裴辉心头升起一阵悲凉，他竟是没个知心的人。
耳边忽然响起姑娘轻柔的声音：“裴老爷您这是怎么了？”
裴辉抬头一看，发现身边停了一辆轿子，透过雕花的窗，隐约瞧见张清秀的脸，正是姜家的姑娘姜怡。
“哦，没什么……”裴辉随口道，“走神了。”
“那您要小心些，刚才我看到一辆马车差点撞到您。”
裴辉才发现他快走到路中间，自嘲道：“走神走得厉害，年纪大了不中用了。”
“您说笑了，正当壮年呢。”姜怡笑道，“再说您比家父身体好多了，家父这几日都在吃药。”
之前他们家常跟姜家来往，陈家搬来京城后，那青枝唯恐天下不乱，搅得他们一家都围着她转，也是有两个月没跟姜家聚了，裴辉道：“改日我去……算了，现在就去吧。”
姜怡自然不会反对。
裴辉这一去，到天黑才回。
李韭儿见到他就问：“你去何处了？伙计说你很早就离开店铺，我差点叫小厮去找你。”
“姜老爷病了，我去看看。”
“是吗？”李韭儿露出关切的神色，“姜夫人又得操心了，病得重不重？”
