那少年瞧她一眼：“驴是你的？”
“是啊。”
驴毛色油亮，而且与这姑娘很是亲近，少年心想，她平日里应该对这驴很好。少年侧头看看狗，又握了握拳头：“你要真想买，二两银子。”他之前故意把价说高，是想看看那些人是不是真的喜欢他的狗。
二两差不多，青枝问：“它会看家吗？我家里昨日遭贼了，我买狗是为了防贼。”
“当然能！”少年目露骄傲之色，“我家里养了鸡鸭，从来没被偷过，都是它的功劳……你别看它小，它是我家大黄生得，大黄特别聪明，很听话，可惜病死了。大黄就这一个孩子，它比大黄还聪明，我说什么它都能懂。”
从他表情可以看出，他没有撒谎。
青枝又看了看那条狗。
这狗从头到尾都很稳重，莫名的有种大将之风，她就把二两银子递给少年：“我买了。”
少年欣喜，掂量下银子收起来，随后他的脸色又变得黯淡了，像要哭出来一般。他弯下腰，低声在那狗耳边道：“以后她就是你主子，你要好好听她的话，别惦记我。”
那狗似乎听懂了，摇了摇尾巴，本来很亮的眼睛有些湿润。
青枝看着这一幕，忽然有点不忍：“你这么喜欢它，为何要卖了？”
少年没有说，只跟青枝道：“你得答应我，要好好对它，让它吃饱饭。它吃饱了，以后会长很大的。”
“那是当然，你放心。”
少年把套着狗脖子的草绳交给青枝：“你带它回去吧，它到家后，没一会就会熟悉了，不用再拴着。”
青枝接过绳，看着那少年离去。
他的背影十分的悲伤。
青枝叹口气，骑上驴，一手牵着那狗回家。
一路上，那狗儿都没有叫，只是偶尔停下来嗅一嗅，好像在认路的样子。
到家后，翠儿打开门，惊叫一声：“狗，姑娘你买狗了？”
周茹听到声音跑出来，嘴巴大张：“驴还不够，还养狗……你是不是以后还要养鸡养羊呢？”
“狗看家的，养什么羊？”青枝指指那狗，“它叫阿黄。”它娘叫大黄，那它就叫阿黄吧。
周茹并不喜欢狗，但看女儿的样子，应该是被贼气得不轻。也罢了，她想养狗就养狗好了，不过这狗瞧着不大，能看家吗？
“你应该让连瑛帮你买，你会买什么狗？”
青枝不屑：“他以前只知道念书，门都很少出，恐怕连狗都没见过，会挑才怪。”
周茹：“……”
青枝把草绳解开：“阿黄，这是我家，你自个儿四处看看吧，别乱跑。”
阿黄就到处的嗅。
陈念也出来看狗，见她已经给狗取名阿黄，好笑的问：“怎么狗有名字，驴没有？”
青枝点点头：“也是，不能厚此薄彼，”她想一想，“驴就叫阿毛吧。”
这名字毫无诚意，陈念道：“阿毛恐怕要生气了。”
不知毛驴是不是听懂，突然叫了几声。
翠儿在旁边噗嗤的笑。
阿黄到处嗅了一遍后安静下来，坐在门口跟尊石像似的，青枝看了看，觉得它确实会看家，十分满意。
她拿锄头挖了个狗洞，而后去厨房同周茹一起择菜：“娘早上可买肉了？”
周茹道：“买了。”
“可有骨头？”
“要骨头作甚？只买了五花肉。”
“给阿黄啃啊，骨头上多留点肉，它肯定喜欢。”
周茹把手里的扁豆扔在竹匾里：“你对这驴，这狗倒是好得很，才买来就喂这喂那的，你怎么不对连瑛好一些？他哪次来，你关心过他吃了什么，有没有吃饱？”
青枝挑眉：“娘这是在把他跟驴，跟狗比吗？”
“浑说！我是在提醒你，你看，家里遭贼了也得靠他抓，这还只是小事，以后遇到大麻烦，你也得靠他……对了，霍家这事儿，你就该去找连瑛，有他一句话，霍老夫人肯定相信。”周茹并不想女儿再织锦，但若能借此事拉近女儿跟裴连瑛的关系，她当然不会反对。
青枝沉默。
她知道母亲说得不错，她自小看父亲织锦卖锦，也非事事如意的，遇到身份高的，都得低头。可这些困难，都是这个人自己的，他有难处，也有欣喜快慰之时，都是他自己可承担的。
一旦有了依赖别人的心，从此后，就会变了。
她不想开这个口。
她不想依赖上裴连瑛。
青枝扯着扁豆上的粗茎：“好好的在说狗呢，非得提他，娘就是在把他跟狗比。那他下回来，我一定问问他，今儿可吃了肉了？有没有吃饱，可好？”
周茹：“……”
青枝又道：“不过他裴家有钱，肉不算稀奇，不如我问问，他今儿吃了什么，是海参还是人参汤？”
周茹一脸不满。
“哦，娘不乐意，那我不问了。”
问总比不问好，周茹咬牙道：“你可不能反悔，说了问就要问，但千万别提狗！”
青枝扑哧一声，转而心想，不知裴连瑛来，阿黄会不会叫呢，最好把裴连瑛吓得逃回去。
作者有话说：
裴连瑛：？？我会怕狗？
青枝：那你怕什么？你怕啥我养啥！
裴连瑛：你。
青枝：……
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第31章
“谓凤凰于飞，和鸣锵锵。”
二人择完菜, 青枝动手烧了道家常煨肉。
饭后，她夹了五六块肉给阿黄吃。
阿黄看着碗里的东西，有些疑惑, 抬头瞅瞅青枝, 又瞅瞅碗，犹豫不决。
青枝道：“你只要好好看家，以后有的是肉, 快吃吧。”
阿黄小心翼翼吃了一块。
看那少年的衣着, 家里应是颇为穷困，人都吃不好，更别提狗了，但这阿黄居然没有狼吞虎咽。
青枝感觉它似乎有心事, 想着又一笑, 小狗儿又不是人，怎么可能会有心事？她转身去喂阿毛。
下午, 苏起登门。
阿黄叫了两声后被青枝制止，它马上就闭上了嘴巴, 围着苏起嗅他的气味。
“苏师傅做好梭子了？”青枝问。
“是。”苏起低头看看阿黄，“昨日来并未见到狗, 你才买的不成？”
青枝一笑：“买来看家的。”半蹲下来摸摸阿黄，“这是木匠苏师傅，下次看到他别叫了。好, 看门去吧。”
阿黄就去门口蹲着。
苏起赞道：“好狗。”
他将做好的梭子取出。
与织机上的一般无二，甚至更为的精美, 青枝吃惊不已：“你不画图, 也用不记大小, 都能做出来？”
“干我们这一行, 做多了心里有数。”苏起环顾院落，“你姑姑不在家？”
“她在画画。”
那真是个极冷的姑娘，昨日请他来家里后，陈念就没说过话，今儿又不露面。苏起没再询问，去西厢房修织机。
苏起并不是第一次见到织机，但这台织机与他在京城见过的略有些不同。
“这是哪位师傅做的？”
“赵宝林赵师傅，是柳能师傅介绍的，当时柳师傅抽不出空。”
苏起当然认识柳能，二人时常切磋，但苏起做木匠原因复杂，并不是为了挣钱，故而他从来没在哪一家干过活，但木匠们通过柳能，都知道苏起手艺精湛。
“真是赵师傅做的？”他疑惑。
青枝道：“严格来说，是按照姑姑的要求做的……我们家织机经由父亲改造，是有些特别。”
苏起明白了，看来这陈家锦缎能得他外甥女喜欢，也非偶然。
他动作娴熟，很快将织机修好。
青枝去请陈念，因为修好了必须得用一下，才能确保没有问题。
陈念同她出来。
周茹闲来无事，跟着去瞧。
姑侄俩马上开始织锦。
一个在上，一个在下，配合地天衣无缝，苏起目光落在陈念的侧脸上，心想，这陈姑娘在认识赵廷俊的时候，也是个织娘吗？他们到底是什么关系？
“陈太太。”苏起看向周茹，“家母也爱锦缎，前阵子曾提起要买一幅四季如意锦缎，不知她们可有空织？”
“怕是无空了，赵府定了三幅锦缎。”
“我倒不怕等，令千金兴许有空，但那位夫人应是很忙，她夫家应该也是在京城的吧？”
“你说阿念啊？阿念还未成亲……”周茹说，神色不太自然。
苏起惊讶：“我看令千金叫她姑姑，还以为……”忙作揖道歉，“是我失礼，还望陈太太莫怪责。”
这年轻木匠很有礼貌，周茹并不生气：“也是我们才来京城，人生地不熟，我这做嫂嫂的出不了力，不然早嫁出去了。”
苏起闻言很体贴的道：“京城有个媒婆，不管姑娘是何年龄，家世，只要她出手，都能找到合意的夫家。”
周茹眼睛一亮：“是吗？”虽然李韭儿曾说会帮她留意，但眼下女儿跟裴连瑛的事都没成，哪里顾得上陈念，或许她该先试试别的法子。
“哪位媒婆啊？”
“姓冯，住在玉镜街。”
周茹笑道：“好，我哪日一定去问问。”
苏起见状，试探道：“冯媒婆能言善道，必然会让陈太太您满意。不过，她性子谨慎，问得极细的，若有任何隐瞒之处，比如定过亲……”
“她哪里定过亲，只是差些定亲。”周茹想起赵廷俊，只觉无从说起，长叹一声。
感觉像是怕影响陈姑娘的名声，苏起心头一动：“您不要怪我多嘴，陈姑娘是不是遇到了负心郎？”
周茹一拍大腿，差点承认，但话到嘴边又咽回去。
苏起善解人意：“我不会告诉谁，我看你们一家都很良善，是为你们不值。”
这下周茹憋不住了：“你猜得没错，阿念确实是被人辜负了，不是她的错，是那个人太混蛋！”
那个人是不是就是赵廷俊？
苏起正色道：“竟有这样无耻的人？陈太太您告诉我，若他在京城，我有办法让他臭名远扬。”
周茹可不敢去动赵廷俊，万一被他知道，不止他们陈家，裴家也会受到牵连，她急忙道：“算了，过去的事，何必再提……”招呼青枝，“织机修好了，快些给苏师傅工钱，翠儿你送苏师傅出门。”
青枝便从花楼爬下来。
刚才周茹明明是很愤恨的，但后来又露出忌惮的神色，苏起基本可以确定，负了陈念的一定是赵廷俊。
他是三品侍郎，也不怪陈家害怕。
可惜了他的姐姐，竟被迫嫁给这样一个人。
“苏师傅，一两银子可够？”青枝问。
苏起从不靠木匠活挣钱，但若不要肯定会引起怀疑，便道：“不用，八百文便可。”
价钱十分公道，青枝打量苏起一眼，忽然问：“苏师傅住在何处？”
苏起一怔。
青枝道：“往后若有别的活儿，可能会来请你。”赵宝林虽好，但手艺真的不如这位苏师傅。
苏起不想暴露身份，将他一位随从所住之地告知青枝：“……我暂时借住在他家，你若哪日去了我不在，他会转告。”
青枝点点头。
苏起便告辞了。
他出来后第一件事，便是吩咐那位随从。
随从一头雾水，但他这位主子行事从来都不曾正常过，也就没告诉苏老夫人。
………………
陈家被窃案在一众案子里，十分普通。
两位捕快听从裴连瑛的吩咐去霍家询问，主要是打听最近去过霍家的掌柜，或者织娘是哪些锦缎铺的。
阳光酷烈，知了在树上叫得欢快。
捕快擦着汗道：“一个失窃案，裴大人竟这么上心，让我们跑来霍家。真就确定与那什么锦缎有关？”
另外一个捕快，乃是前日接待青枝报官的，酸溜溜道：“你知道什么。”
“哦？有内情不成？快说来听听。”
那捕快就把那日的事情告知：“……指不定是他相好，要么是未婚妻。”
“那轻慢不得，我们赶紧去霍家。”
两人加快脚步。
门房小厮见到捕快，连忙去禀告。
管事摇着扇子出来，慢条斯理的问：“两位捕爷有何事？”
“我们是来查一桩偷窃案。”
“我们府里并未丢失什么东西。”
“是别家的偷窃案，但可能与你们霍家有关。”捕快的态度很好，脸上带着笑，“得要劳烦你一会……听闻霍老夫人想要一幅十方佛锦缎，京城各大锦缎铺竞争得极为激烈，我们想知道，有哪些掌柜或者织娘为此来过霍家？”
管事奇怪，这与偷窃管有什么关联？他淡淡道：“无非就是那几家……对了，是哪家失窃啊？”
“陈家。”
