“为何如此惧我？”他问。
“没有…没有。”竟珠不敢看他。
“你来几年了？”
“两年多了。”
“我之前没召见过你吗？”
“有的…奴婢还做日常侍候的事，只是…您没注意。”
岱钦沉吟，终于想起来确实见过她几面，她与另两个小姑娘住在一块，都是从别的部落掳过来的，被其他人送给他。
“抬脸。”他命令。
竟珠便抬脸，岱钦捏住她的下颌，凑近看了看。
其实是好看的，若非如此当初为何会同意收她？今日在沈鸢那里出来，内心的火还在燃着，他忖度着，要不要召竟珠算了。
手指在抖动，岱钦回过神，看到被他抓着下颌竟珠不自觉地重又低下脸，被他多对视一刻都不愿。
“我之前打过你吗？”他问。
“没有。”
“那你为什么这么怕我？”
“就是…就是因为见到汗王的气势…气势…”
他想起来了。
按照传统，王公贵族们的姬妾从不会断，岱钦的那几个侍妾，便是在他成年之后身边人送给他的。那时候他忙着打仗，对这些送进来的女人不怎么在意。
她们依命令进帐，昏暗的烛光下他只能看到她们怯生生的眼睛。她们不敢看他，也不让他看自己，她们不敢说话，也不敢接他的话茬。他能主宰她们的生死，信手拈来的绝对主导权力，令他得到任何他想要的，却更让他时时困惑失望，如徒手抓沙，看似掌握许多，其实流沙转眼落尽。
至今，只有一个女人愿意与他交流，那就是沈鸢。她小小一只，抬起眼睛却水波流转潋滟情绪，她生动明媚，澄澈动人。
她对他并不完全满意，总有不经意间透露的愤懑不屑落进他眼中。她敢小小地违逆他，小小地逗弄报复他，又总是温香软玉地示弱撒娇要他心软。
他抱着她，头一次觉得自己触碰到的是一个活生生的、有生命力、有情绪的人。
岱钦放开竟珠：“找撒吉拿点吃食衣物给你和你的朋友，就说我说的。”
竟珠受宠若惊，这是她第一次，从除了沈鸢以外的其他人那里得到关怀。
而这个人还是汗王！
鼓起勇气想看看这个汗王，却见他已转身，踏步离去。
回了大帐，想找点事情做。夜风把帐外草原大汉们的高声说笑声送进来，让他知道这个时辰还有不少人未眠，在跑马、在摔跤、在和朋友插科打诨好不自在，他可以加入他们，他有很多事可做，可他现在只觉得烦闷。
现在他的小王妃又在做什么呢？
今天他和她说的那番话，本意要她安心。可在那时候，他分明感到她的手轻轻颤了一下，好像之前的每一次，他特地要她安心高兴，她却都不高兴。
但她从来不说出来，总要扯出笑容应下，好像这样他就察觉不出她的情绪。
可他就是察觉到了！
岱钦往椅子里一躺，烦闷地抓了一把头发。
父王总说别把女人放在心上，男人是弄不懂那些女人在想什么的。
父王说的不错。
岱钦又抓了一把胡须，想到什么，开口唤卫兵：“把杨清元找来。”
不一会儿功夫，杨清元就过来了，手一转，手心里的埙被隐在袖中。很明显，他又在月夜思乡吹埙，被汗王召见来不及放下，只得一路带来。
岱钦从不在意杨清元吹家乡的曲子。这回见他来了，只是问：“上次教到哪了？”
杨清元不紧不慢上前摊开一卷书，书上都是汉文，一个一个方方正正，是为教授汉文所用。
他指着其中一行：“到这了。”
“继续。”汗王道。
杨清元撩起眼皮，略一犹豫，还是说：“夜已深了，汗王还是早些休息。”
“我需要你教我做事？”岱钦握拳撑着坚硬的下颌，同样撩眼皮看他，语气里却不见平常汗王的气势，反倒带些耍赖意味。
杨清元含笑：“只是怕汗王您与娘娘有了不快，来这消气。”
岱钦道：“你说这种话够死十次了。”
杨清元耸肩：“只要您不杀我，臣就还能再说两句。”
岱钦嗤道：“行吧。”
忽而又问：“去周朝京都的使团怎么样了？”
杨清元敛容汇报：“应该到京都了，暂时还没有消息回来。不过…”
“什么？”
“早前听闻，大周皇帝病重，恐怕撑不了多久了，定国公汪淼手握重兵，有意把持朝政。”
岱钦默声沉思片刻，回答：“不管他，只要南方还有个皇帝坐镇，我们的谈判就还照常进行。”
作者有话说：
要过年了，不想码字，只想放假啊啊啊
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第43章 暗流
“咚咚咚”
“咚咚咚”
急促的敲门声传进屋内, 刚从皇宫守夜回来躺下不过半柱香的独孤侯烦躁地掀开被子，翻身下床，胡乱披了个外衫, 边披边责问：
“吵什么！”
“老爷, 不好了！”
这急匆匆的一句话让独孤侯手上穿衣的动作赫然止住。
难道？难道！
一瞬间的大脑空白间，生理性的感官陡然放大, 膝盖上原本只是隐隐传来的痛感突然就直冲脑门, 将今晚目睹的一切画面猛地推上眼前。
夜深露重，今晚的皇宫并不平静。京都的百官又一次、再一次，去冠披发长跪承德殿的白玉长阶上，从白天跪到晚上，黑压压一片官袍掀起巨浪要直翻滚奔涌到夜穹上去。
他也在其中，跪得腿疼, 但他还在坚持。圣贤书, 十年寒窗苦, 都是为了今朝！是读书人身死忠君，文官死谏的时候！
一股力没使上, 膝盖一弯差点跌倒。独孤侯咬了一把牙关, 拿手揉揉膝盖。
门还在咚咚地敲着, 愈发急促。
独孤侯没有立刻回应，反而手撑着自己的老骨头站在桌边，揉了一把眉心。
天子驾崩, 后继无人，大权旁落, 奸佞当道, 大周王朝就这样完了吗？
就这样完了吗？
那他们这些周臣, 这些立誓要身死忠君报国的文臣, 又当如何自处？
独孤侯的指甲把眉心掐出两个月牙儿，可他就是寻不出勇气去开门，去真正面对这件事。
直到敲门的下人“哎呦”一声，发出人摔在地上的闷响，他听到门外换了一个人说话。
声线低沉，气势汹汹：“独孤大人，出了点事，定国公让您过去一趟。”
“什么事？”
“紧急的事。”那人多说一句要死似的。
这冷淡的回答却令独孤侯忽然醒悟。
不是那事，不是国丧！
独孤侯松下一口气，心又悬起来。
他只是个三品官员，若真是要紧的事，汪淼为什么特地派人找他？
“开门。”门外那人显然是汪淼的手下，顺着月光，独孤侯能看到他正伸出手放在门上，在门纱上压出一个掌印。
如果再不开门，这人就要冲进来把他请出去。
独孤侯叹出一口气，转身去开门。
……
福宁殿里点着香炉，用来驱散那一股令人作呕的腐败气息。躺在龙榻上的那个天子，刚满四十，被子民呼万岁，生命就要走向尽头。人未死，身已腐败。
殿门照常关着，十来个妃嫔皇子被困在里面，出不去，只得与这具行将就木的半死尸身为伴。许多人暖香玉温惯了，哪里受得了这样的气息，窒息得差点要先走一步。
“吱呀”
门开了，众人抬头望，看到一个人影出现，高挑纤细，是大周朝的皇后娘娘。
“皇后娘娘，救救我们！”
妃嫔们率先哭出来，想乞求皇后把她们从这人间地狱脱离出去。
皇后唇线紧绷一言不发，她走进来，有人在后掌灯，众人看那身影披上金色荧光，又很快暗下去。
一个人跟在她的身后。
所有人都住了嘴。
“你来做什么？”一个少年的声音响起，东倒西歪的人群里赫然立起一个身影，年纪甚轻样貌清秀，唯双眉斜飞怒目而视。
“二皇子不要误会。”跟在皇后身后的汪淼走上来，笑里藏刀：“陛下想见娘娘与皇子，臣才斗胆请来各位大驾，陛下一高兴说不定就龙体痊愈了。”
二皇子冷呵。“汪狗贼，你的勋爵是我父皇一手提拔上去的，你就是这么效忠我父皇的？”
汪淼面不改色继续笑道：“臣一心为着大周着想，从来不敢有二心。”
“要杀就杀，别东拉西扯！大不了就是一死，只是你杀光了沈家人，天下读书人的吐沫星子就会淹死你！你就等着遗臭万年吧！”
汪淼悠悠道：“臣既是周臣，又怎做得出这样的事情？臣今日来，就是为了我大周的将来，为了保住这沈家王朝，令天下安定百姓安心！”
二皇子目光一动。
“你…”
汪淼道：“陛下早就立下储君人选，一直放在寝宫暗格内，如今此事迫在眉睫，臣才斗胆请出这道遗诏。为着皇室稳定，是以先请娘娘殿下过目！”
他退后，原先独独站立的皇后显出来，手中一卷明黄蚕丝锦，微颤。
“你！”
汪淼毫不在意二皇子的指责，挑高眉毛转头看脸色发白的皇后。
“陛下有此诏书，皇后可作证。”
殿内所有人望向皇后。
皇后手捧诏书，嘴角发颤，却不开口。
“皇后娘娘。”汪淼抬手，触到皇后袖口，将她的手腕向上抬了半寸。
皇后抬眸，落入眼里的，是汪淼阴鸷的面孔，威胁的目光。
剑眉星目，长须齐胸，当真关公一般的美髯公。当初就是靠着这样正派的相貌，恢宏的气度，令皇帝信任他。却不想，狼子野心，从来不会显露在表面。
想来皇帝，自己的夫君，平生做过最了不得的事，就是培养了一个逆贼。本该是寂寂无闻的寻常一届皇帝，却不成想要因这一“成就”史上有名。
皇后苦笑。
再扫视殿内众人，伏地围聚，一张张生养得极好的脸上满是惊惧恐慌。从前他们是尊贵的后妃、皇子，如今不过是手无寸铁的妇孺。
皇后闭上眼睛，再睁开。“本宫依定国公所言，还请定国公放过他们。”她说。
“娘娘折煞老臣，不是依臣所言，是依诏书所言。”
皇后对众人：“不要害怕，只是一封诏书，你们认了，今日就能出的去，我们…我们还能继续过日子。”
目光点过每个人后，她抬眼看向二皇子，目光闪动，是在恳求。
她平生与她的夫君一般平庸，更一般自私凉薄。浑浑噩噩了大半生，到了末路，就让她最后做一些事情，争取一些事情吧，到底算是在红尘里清醒一回。
……
独孤侯跟在那人身后一路穿过街巷，夜风呼啸而过，卷起几片落叶，干叶剐蹭地面的声音凄凄历历，宛如有人在啜泣。
他不由想起今夜发生的一切。承德殿白玉长阶上，大家都跪着，亲眼看见那个大奸臣从宫殿里大摇大摆地走出来。
“各位大人都跪着做什么？”
“陛下龙体欠康，实在不便召见群臣。”
“各位大人都回去吧。”
“朱大人。”
“王大人。”
“李大人。”
“夜深露重，都回去吧！”
汪淼嘴角含着阴笑直起腰，他的卫兵从四面八方而来，身披盔甲手握腰刀，勤勤恳恳地为定国公劝导群臣。
终于，在他们的“劝说”下，有些人回去了，有些人被带走了。过半个时辰，又有人主动离开，有些人以头抢地被带走。过半个时辰…
直到就剩他们几个了。
汪淼走上来，站在他面前，俯视他，抚着胡须，笑意满满。
那一刻，他第一次知道，人心是可以“咯噔”一声的。
“唉！”街道上行走的独孤侯摇头叹出好大一口气。
“叹什么？”身前那个人侧过头拧眉没好气地问他。
叹你主子是个猪狗不如的东西！独孤侯腹诽，没说话。
转过街道，绕进巷子，独孤侯突然看到了前方一栋门楼上挂着的锦旗。
“为什么带我来驿站？”
“你会知道的。”
带着满腔疑惑往前走，回荡巷中的吵闹声越来越响，几个粗犷高昂的人声此起彼伏吵吵闹闹，叽里咕噜叫喊了一堆，没一句汉语。
独孤侯恍然，止住步伐，停在门口。
“里面是朔北的来人？”
“是。”
“他们是怎么了？”
话音刚落，瓷器打碎桌椅碰撞，响遍街头巷尾，里面的人叫骂得更凶了，火光从窗户纸透出来喧嚣直上，简直要冲破屋顶。
“嚷一夜了。”带他来的人扶住脑门，无奈地说：“宫里这么多事根本没空见他们，他们等得急了，叫嚣着要把驿站全砸了，再一路杀到皇宫去，把陛下从病榻上拽起来。”
独孤侯不敢置信地望他：“你们就不做什么，就任凭他们这样胡闹？”
