沈祁凝视李甫片刻，徐徐开口：“我们可向地方大户借，大户也有捐助的义务。”
李甫的眼睛闪过惊色。
“他们不会借。”
“那就带兵去借。”
李甫眼里的惊色更重。
“这不可！”
沈祁面色深沉：“纵是大族，在这种时候，也应当为国家出力。”
“说什么大道理！”李甫一把扯下头顶的纱帽，气得跺脚：“现在北边都打作一团了，各有各的主张，我们帮哪边都不是，现在咱们这儿就是个孤岛！”
沈祁静静地站着看他，面沉如水。在他身后，他的亲兵均坐在马上，冷眼瞧着李甫，气氛压抑而冷漠。
李甫的脸上忽然火辣辣地红。“世子要做什么？”他冷静下来，喘着粗气问。
“借粮，安置平民。”
“这事没这么容易，这些大族都是，都是…”李甫的声音渐渐沉下去，满是皱纹的眼里布上恼怒，他道：“世子请别忘了，这还是在我扬州境内，不是在你淮南王国！你不能就这么带兵进来！”
“我能。”沈祁平静地说：“你也说，现在这里就是一座孤岛，既然是孤岛，就靠谁有兵谁作主。”
他直视李甫：“而我有兵，强于你，这里就应我做主。”
李甫大惊失色。
面前这位俊朗青年潇洒转身，重新上马，胯/下宝马腰间利剑，在日光里熠熠生辉。
他轻启薄唇，神色肃穆：“过了这个坎，您还是扬州刺史，但现在，我必须要这么做。”
“因您想得没有错，战事不会这么快结束，我们必须提早打算。”
他伸出手，手掌朝上，对着那蓝蓝的天空。
“这个冬天会比以往更难熬。”
一片雪花落在他的手心，鹅毛大雪即将洒落大地，是南方以往未曾感受过的冰冷。
沈祁一语成谶，从北至南又从南至北都过了一次透彻的寒冬。
冰雪覆盖下三王的军队行进得异常缓慢，好在汝南王国是大国，后备充足供给到位，加上阻断了南方各州北上支援的道路，藩王军队在一点点蚕食长风军。
初始的强弱局势有了翻转。
原本的情况是，长风军十万，加上争权夺利收归的军权，汪淼的手中可调动的兵力能达到二十万。随着京都的调兵令不断下达，边境守军一度南下。故而，朝廷的军队无论从能力还是规模上一度高于藩王军。
但到一月末，边境守军的南下停止了。
时间在推移，冰雪在消融。
这一次，从前那个志得意满的定国公也不再胜券在握。
作者有话说：
休几天哈
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第62章 礼物
当襄城被藩王军攻下来之后, 京都中的众人就隐隐感受到了局势的微妙转变。如今朝廷要把在外面打仗的兵调回北境去，这怎么行？
狗腿子们一众反对，其中汪伯贤反对得最凶。
“大余国刚折损了兵, 朔北也和咱们联了姻, 这个时候不该把兵调回去。”
汪淼道：“北方的鞑子就算死绝了男人，看到机会连女人孩子都能派过来。狼就没有不吃肉的。”
汪伯贤嘟囔：“是不是杞人忧天了？”
耳朵不知道多尖的汪淼抬手就拍过来一块砚台, 差点砸在儿子脑门。“老子见过的鞑子比你吃的饭都多！他们什么德行老子比你清楚！”
汪伯贤险些挨一板砖, 早就躲得远远地，只还是忍不住想抱怨。
是谁当初信誓旦旦速战速决来着？仗都打到这时候了，早就骑虎难下了，还想着防鞑子呢？再想要被姓沈的那帮人一锅端了都！
汪伯贤滚到一边嘀咕去了，汪淼也站不住了，坐下来老眼昏花, 揉着灰白的鬓边, 脑子里回想着这一段时间以来的变化。
自平乱的步伐一再缓慢, 朝廷里原本被他镇压下去的反对声又慢慢开始崭露头角。起初还只有风言风语，到后面, 就连大臣们在朝堂上看他的眼神也变了。
难的是堵住天下读书人的吐沫星子, 当初他也是血染京都才暂时控制京都, 但一旦形势有变，这些读书人并不怕再次洒血阶前。
天下人心里到底是认可沈家人的。
即使沈家人这会儿已经不管不顾地征兵调粮，堵死粮道耗死城池无数百姓。
“没有十几万的兵力, 扛不住鞑子的铁骑啊。”汪淼自语。
汪伯贤又凑上来：“再像去年那样送点好处过去，把他们喂饱了, 他们何必费这大劲过来？”
米粮金帛都掏空作军费用了, 哪里还来的好处？
汪伯贤说得轻巧：“再送个公主过去, 嫁妆意思意思也就行了。”
汪淼看了儿子一眼, 又回想起当初自己站在殿门外收到朔北来信后，向皇后抒发的那一通感慨。
和亲还是有用的啊。
只是先帝愚蠢，舍不得自己的女儿，千挑万挑挑了个南方小藩王的幼女，性格柔顺不能自理，想必此刻也该在苦寒的漠北活不了太久。如今天下将乱，她的父王也弱得左右不了局势，这场和亲到底是作用有限。
他汪淼必不像皇帝一样。
他问儿子：“那个会说朔北语的礼部侍郎在哪？”
“把他找来！”
……
朔北的大帐里，斥候来报，调出去的周朝边境守军又调回来了不少。
王座上的朔北汗王扶着下巴，疑惑非常：“他们又回来了？”
“是。”
大臣们都一脸不可思议。
岱钦又问：“是谁把他们调回来的？是那个姓汪的？”
“这些军队都听朝廷调遣，汪淼如今说一不二，想必没有他的同意，大周皇帝不敢下这道圣旨。”
岱钦道：“还真是他。”言语中半信半疑。
不仅是岱钦，下面的大臣们也大都不能理解。
毕竟这个时候正是内战吃紧之时，藩王与朝廷僵持不下已有数月，最后的成败往往就在于那么一两次战役和一两个城池上。这个时候汪淼收兵回去，难道不怕自己多年的权力图谋功亏一篑吗？
大帐里的众人都不信。
忽听一个人幽幽开口：“汪淼是守北境出来的，他知道开春防卫的重要性。”
目光齐刷刷地投过来，把淡定发言的杨清元团团包围。
岱钦看过去：“就因为这个原因？”
杨清元答：“他和其他人不同，他是打仗出来的，知道什么最要紧。”
哈图进哈哈大笑：“敢情是怕咱们怕惯了啊！哈哈哈！咱们还没怎么着呢，为了防咱们就连家都不顾了！”
大家也跟着笑，笑声充斥大帐。
只有杨清元没笑，他只是看着王座上的岱钦，而岱钦，也没笑。
大家很快识相地不笑了。
杨清元说：“他防的并不完全是我们，还有大余国，甚至西边几个小国也要防。这种时候打仗的两边都消耗得差不多了，要是外族趁机入侵就得满盘皆输。”
岱钦道：“现阶段最主要的，是看紧我们的邻国。”
座下摆着沙盘，汗国疆域一览无余，广阔的汗国西邻大余、南接大周，而它如今的对手，只有那同样是草原强主的大余国。
从探子带的消息来看，即将度过严冬的大余国似乎在缓慢地集结兵力。原本这也正常，经过一年一轮的休养生息，万物复苏，草原总要重新迸焕活力。但是今年的动作似乎早了许多，或许是因为中原的形势。
岱钦锐利目光扫过这一片区域，倾身沉眸，将那狭长曲折的边境防线收入眼底。
上一次大余人就是突破了这里的守军长驱直入如入无人之地，为此守卫一再加强。而这一次，朔北真正要防的也许不再会是西边。
汪淼啊，他其实是聪明人。
这才是岱钦没有跟着他的兄弟嘲笑汪淼的原因。
他下令：“叫人盯紧大余，有任何动作都要禀告我。”
官员领了命下去。
岱钦又问：“江南怎么样了？”
江南离得远，中间隔了战区，消息传递得又慢又失真，能知道的只有：南部诸王还在静观其变。
淮南王国无事，沈鸢的父母无事，这才是岱钦想知道的。于是手下很精准地给了岱钦想要的答案。
散了众人，岱钦问杨清元：“没想到你还能为姓汪的说话。”
杨清元道：“臣只是说了实话。”
岱钦乜他：“看来他还不是全然的恶人，还知道保家卫国。”
杨清元听出对方在有意刺激他，只是笑笑：“文臣经世治国，武将保家卫国，古来如此。”
果然，又是这一套滴水不漏的回答。
岱钦其实就是想要挑一挑他的情绪，但这人骨子里就透着疏离无情，带着那中原读书人的傲气。在外人面前，这人是不会表露太多情绪的。
算了。岱钦嗤鼻。
对方很合时宜地问：“今天还要学字吗？”
岱钦撇嘴：“不用。”瞥了一眼对方的腰间，银色的光灼烧眼睛。“短刀不错，新打的？怎么突然想起来打短刀了？”
“送人的。”
这人什么时候在这里交上了朋友？岱钦瞅了他好几眼，许久才回应：“别送了，王妃不喜欢舞刀弄剑。”
杨清元失笑：“臣并不是送娘娘。”
从大帐出来，带着那把新制的短刀，杨清元一路绕过王族帐群，寻着熟悉的道路，走到熟悉的帐篷群中。
蓝天下惊呼声响起，惊动了羊群，杨清元听到熟悉的声音，不由加快脚步。
“你们在做什么？”清脆的呵斥声响彻云霄。
杨清元绕过羊圈，视野开阔，几个彪形大汉的身影显现眼前，他们身上的裘衣，腰间的弯刀，杨清元无比熟悉。
是朔北的士兵。
他心中顿时联想到那不好的场景，浑身一阵寒意，待要再向前，忽见一个修长身影挡住视线。
那姑娘叉着腰背对他站着，扬着下巴朗声质问：“你们知道这是哪里，她又是谁的人！得罪了娘娘，你们有几个脑袋来砍！”
响亮的声音中，那群高大士兵纷纷转过身，看到玉姿的一刹那无不愣住。
玉姿一脚踩在泥地上，毫不客气地怒斥：“我告诉你们，她是娘娘的人，是给娘娘干活的，不是你们的女奴！都散开！”
帐篷里的人都闻声出来，雪地上聚集了越来越多的人，几十双目光的注视下，满脸胡须的士兵们终于慢慢向两边散开。
混着雪的泥地里，一只银色的匕首斜插着闪耀光芒。乌黑长发如瀑布流动，倒地的女子从雪地里缓缓抬起头，破开凌乱散发，在混乱中露出染上血渍的脸，抬眼便看到了站在人群之外的杨清元。
她看了他一眼，随即有些无奈又尴尬地笑了，鲜红鼻血顺势落在地上。
他腰间佩戴的那柄要送她的新制短刀在风中悠悠地晃。
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第63章 依靠
沈鸢嫁进朔北近一年了, 但穆沁实在没正眼看过她几次，印象里她外表瘦瘦小小弱不禁风，不成想她还做得出冲军营的事情来。
至此心里便对她有了芥蒂, 只上次被岱钦给生生怼了回去, 穆沁再怎么不满也只得打碎门牙往肚子里咽，压根不想再见到这个胆大包天的丫头。
但现在她找他来了。
穆沁只得咽下恼火, 眼皮都不抬地绕过她走。
沈鸢却朝他踏了一步, 堵死了他的路。
穆沁拿下巴对人：“怎么着？”
沈鸢也是开门见山：“前几日乌利矣手下的几个兵到牧民的帐子外面骚扰，想要强抢民女，被我的侍女拦了下来，这事大哥您知道吗？”
穆沁道：“不知道。”并不在乎：“那又怎样？”
沈鸢微笑着：“那个民女是我之前在乌利矣手上救下来的中原人，是我的同族人。”
穆沁的脸色立马就不好看了。
玉姿赶走士兵，带云琦来找沈鸢, 沈鸢弄清了那帮人的来历, 就来找穆沁了。
此刻她臂上挎着食盒, 笑吟吟地注视穆沁，看不出一丝恼怒不忿来, 但说的话却是摆明了兴师问罪。
沈鸢道：“之前他们被我救下呢, 我是想给他们一笔银子离开的, 毕竟是我的族人，我不忍心叫他们受人欺辱但又不能白养着他们。但他们一个个地都说想留下来，我借给他们钱叫他们自力更生, 在朔北的大地上生了根有了家，也就是朔北人了, 怎么也算是好事一桩。”
她娓娓道来, 传递的信息就两点：他们为我做事是我的人, 岱钦知道这件事, 所以也是岱钦的人。穆沁不傻，全听出来了。
他的脸就更绿了。“那你想怎么样？要我把乌利矣找来交给你？还是要我当着你的面砍他的头？”他高声问：“大不了咱们去找岱钦，叫他看看怎么处置！”
响亮的声音在蓝天里回荡，任谁站在沈鸢的位置上，也得耳膜遭罪。但沈鸢站着不动，她背后还站着如松挺立的撒吉。
