穆沁哈哈一笑：“你自己没和任何人商量, 就和他做了承诺，现在又来征询我的意见？不就是硬逼着我同意？”
岱钦道：“你的意见很重要。”
穆沁道：“不是我的意见重要，是你想让我去说服其他人吧？”
兄弟两个就互相看着对方, 都把对方的心思摸透了。
穆沁道：“说真的，如果还在以前, 我是不会同意的。但是你走之后, 她确实做了很多, 朔北各部的很多事她都参与过, 绝不比咱们这些大男人差。更何况。”
他叹了一声：“更何况她还能杀了扎那，阻拦住怵灵的袭击。岱钦，那个时候她满身是血地走出来，我整个人就给震惊得不得动弹，不止是我，朔北的军士们都是这样。她还怀着孕呢，有这种胆魄，还有这种计谋，如果她不做你的皇后，我真想不出还有谁了。”
岱钦的眼里便焕发出热烈的神采，他扬笑起来，上前一把扶住穆沁的双肩。
“别别别。”穆沁可受不了这么亲热：“说到底还是因为你娶到了个好女人，大家都看在眼里，心里都服气。”他又一拍大腿：“嘿，你说我怎么娶不到这样的呢？”
明知是玩笑话，岱钦还是佯装脸一沉：“大哥，她可是我的妻子。”
穆沁便抚须大笑，将岱钦又带笑起来。
穆沁道：“其他人那边你放心，有我在，这些都不算问题。而且你现在在中原人的地界上，也确实得有位中原人的皇后，如此才能得人心。”
岱钦道：“有你这句话，我放心。”
穆沁哼哼，又问：“对了，可木儿王叔该怎么办？”
毕竟他也没有参与叛乱，只是缩头不出罢了。
岱钦道：“我和沈鸢讨论过了，剥夺他的封地与军权，让他自己安享晚年吧。”
穆沁道：“呦！她还挺大肚。毕竟王叔曾要把女儿嫁给你。”
岱钦瞥他一眼：“她不是小气的人。”
穆沁笑道：“也是。”
五日后，岱钦给沈祁考虑的时限也接近尾声，他便派出杨清元去与他谈。
临行前，云琦去见他。
看到了那些灵位，上面所书皆不过“报国”二字。
云琦收回目光：“你这次去，是要再劝淮南王世子吗？”
杨清元道：“汗王命我如此，时间不能再拖，应该有个解决。”
云琦道：“那便好，早点回来。”
本是一句平常的话，杨清元却罕见地没有像往常那样笑容澹澹地答应。沉默一会，他才低低地“嗯”了一声。
云琦忽然拉住他的手，手心的温热传递上来。“你会回来的，是吗？”
杨清元转过眼，点头：“我会回来。”
云琦弯眼含笑：“那就好。别忘了，你还要和我们一起建衣冠冢，小妹还在等你帮我们修屋子。而且，公主也说想再见你，有很多事想和你商量。”
一件一件，千丝万缕，与这里的人关联牵扯着。
杨清元道：“放心。”
抽出了被她握住的手，还是那般矜持，一丝多余的情感也不曾流露。
云琦不解地望向他。杨清元道：“回去吧，我要走了。”
进了军营，在层层士兵的戒备下见到了主帅沈祁。
这时的沈祁正坐在位子上，神情略显颓然，已不复曾经意气凌云。
杨清元问他：“世子，请问大周皇帝是否考虑清楚？又或者，您是否考虑好了？”
沈祁握着的拳头无力地搭在摆着地图的长案上，闻言，拳头松开，手掌朝下抚过周朝收复的疆域，又抚过那些长久失去的疆域。
“也许如鸢鸢所言，这已是极致了吧。”他低声道：“终究是不能再进一步了。”
带着难以消解的壮志未酬，沈祁苦涩地合上眼。
“还有最后一种方法。”
沈祁睁开眼睛。
杨清元道：“还有最后一种方法，当年荆轲刺秦，今日亦可效仿。”
这句话一出，沈祁的眼里忽然卷起摧枯拉朽的风暴。他立目圆睁，不敢相信地注视面前这位“汗王近臣”。
杨清元古井无波：“岱钦汗王是朔北军绝对的主心骨，刺杀他，可重创朔北的士气。这件事，我可以去做。”
沈祁面容冷厉，缓声而道：“杨大人，你知道自己在说什么吗？”
杨清元道：“我知道。”
“你还记得你今天是来做什么的吗？”他还是不敢相信，他甚至怀疑这是岱钦的试探。
但对方微微点头：“我记得。”
“那你…”
“因我心里一直还认，自己是周臣。”
沈祁双手按住长案，支撑着身体缓慢地站起。脸上的震惊止不住，心中的震撼除不去。
杨清元低下了眉目：“您还记得我去阳城求见您的那回吗？”
“你带了数十灵牌。”
“是的，我说过我不会忘记这些死去的人，也没有忘记祖上的忠勇。我说过，请您信我忠勇杨家。”
“但是你也是岱钦的臣子，你对他亦有忠。”
“当初他救下我，我便做他的臣，是为保命也好是因畏死也罢，都不重要了。一臣不可侍贰主，我一直认定自己对汗王只以“义”字行事，以此聊以□□。但如今忠义两难全，我只能取忠而舍义，因我为周臣，忠字不可违。”
忠义，忠义二字，如此轻，又如此重。
这二字曾在沈祁心中拥有不可撼动的位置，至真至纯，一尘不可染，没有转圜余地。他凭此二字行事，可壮志凌云可气吞山河。
而如今，他听到杨清元口中说的这两个字，却是愈加苦涩难抑。
他问：“但是朝廷曾亏待过你杨家。”
杨清元道：“是，但先父教导过我，君要臣死臣不得不死，君可负臣但臣不可负君。虽我亦懂良禽择木而栖的道理，但一边是我同族人，一边却是异族人，骨子里留着中原人的血，纵使君父薄待我，我也不能弃君父不顾。”
苦涩又加重一分，沉重又积压一分。
“你要杀岱钦，朔北人不会放过你。”
“我原本也不打算放过自己。汗王待我不薄，我背弃于他，实在天理不容。不论成功与否，我都会自刎谢罪，绝不会苟活于世。”
杨清元垂下的眼帘重新抬起，有泪水满溢，有泪水夺眶。
沉重便彻底压弯沈祁的脊背，头一次，压得他喘不过气。
他问：“如果你真的这么做了，就会令朔北撤兵吗？”
杨清元又低头：“我不知道。或许不会。”
或许只会更激化两国之间的仇恨，将战争推向无可挽回的深渊。
到那时，沈鸢怎么办？阿木斥怎么办？
沈祁站在那里。
过去的一年里，当他踏上失去的土地，这里有许多忠义之士愿意舍生取义，为退守南边的朝廷献身，为中原军效力，前扑后继，络绎不绝。
这便是推着他一再往北的动力，因忠君报国，是天下文人志士的理想。纵朝廷羸弱，纵君父负我，我也愿肝脑涂地，不负君父。
忠国，便是大义。
但走到了这一步，牺牲的已经太多。忠义不再至真至纯，它可陷淤泥可堕渊涯。牺牲的，仍是许多人的生命。
大义终于化作一座大山，沉沉地压在沈祁肩头。
良久，沈祁扶住了杨清元。
“有件事我想问你。”
“请问。”
“依你对岱钦的了解，若他真的统治华北，华北的中原百姓将怎样？”
杨清元没有犹豫：“他会善待百姓。”
会做明君，会做仁君，也会令百姓休养生息。
这便是沈祁听到的答案，也是让重担卸下的唯一答案。
沈祁再次合目，在安静的黑暗中长长地叹息。许久后，他开口。
“不用了。”他说：“不要再牺牲更多的人了。我接受岱钦的条件。”
回到长案边，低头去看地图上已见雏形的分界线，他收归的，尽归他，岱钦征服的，尽归朔北。
如此，已是极致。
如此，重负卸尽，落寞过后，只有释然。
“回去吧。”沈祁道：“回去好好辅佐他，叫我们的百姓不再受苦。”
第105章 终章
杨清元回去复命了。
然而岱钦却没有多么喜出望外, 好像一切都已经尘埃落定一般，他淡然地坐在那里，未露笑意, 只锐利如剑的双目透着无以复加的威严, 在端详底下的人。
“做的不错，我没看错你。”岱钦道：“只有一件事你没做好。”
杨清元问：“是什么？”
岱钦眸中如现深渊, 他字字清晰：“你没来杀我。”
如一道闪电劈裂地面, 瞬间照亮杨清元剧缩的瞳孔，他的表情僵硬住。
岱钦冷笑：“我说错了吗？”
杨清元低低地答：“原来您都知道了。”
岱钦道：“你当我傻吗？你以为我会真的派你一个人去却不找人盯着你？”
杨清元跪下来，膝盖碰撞在坚硬的青砖地上，磕碰出沉闷的响声。
他仰起下颌，脸上已不见往日澹然风流，取而代之的, 是惨淡与羞愧。
他道：“念在臣下侍奉多年的份上, 还请汗王准臣自尽。”
岱钦横眉凝视他, 好像要用帝王威严亲手将他碾碎。但许久后，他却没有唤卫兵拿人, 只是问：“润初, 我很困惑, 你为什么要这样做？”
润初是杨清元的字，他这样称呼他的时候，杨清元克制的眼泪终于溢了出来。
岱钦道：“我待你不薄, 你也多次帮助过我。但现在，你却愿意为了一个认识没多久的人来杀我…”他沉叹：“难道就因为我是朔北人, 而你是中原人。”
杨清元没有回答, 但答案已不言自明。
还是那句, 道不同。
君臣二人相对无言, 沉默许久。
杨清元终叩首：“臣求一死。”
岱钦却说：“我并不想杀你。”
杨清元不敢置信。
岱钦道：“你知道我是什么样的人，你也知道我是真心想治好这片疆土。但其中有很多困难，没有人比你更了解。”
他指尖点着身前的案面，上面铺开的地图正是杨清元认真标注的那张。
无论如何，他的确尽了作为臣下应尽的职责，兢兢业业尽职尽责。
“我并不想杀你，我不想杀沈鸢的朋友，也不想杀我自己的朋友。”
杨清元慢慢地从地上抬起身躯。
岱钦道：“我这个人没什么朋友，但是我觉得，你能算一个。”
他屈指在案面上叩了叩：“如果你还愿意留下来，我就当这件事没有发生过。你们可以对我有偏见，但我对你们没有偏见。”
最终，殿门敞开，阳光为跪地的杨清元铺开一条生路。
云琦自他回来，已经焦灼地等了一个多时辰了。
看到他走进来的身影，倏地站起来。
“你…怎么了？”她看到了他脸上的泪痕。
杨清元道：“没什么。”
却又有晶莹的泪落下。
他喃喃道：“我以怨报德，他却愿以德报怨。”
云琦没有问那个“他”是谁，也没有问“德”与“怨”又是什么，她只微微一笑，点头道：“是呀，要不然公主为什么会青睐他呢？”
她捏起袖口温柔地擦去杨清元的泪，问他：“所以你想好了吗，会留下吗？”
杨清元透过泪眼看她。
云琦一笑：“别忘了，你还要和我们一起建衣冠冢，小妹还在等你帮我们修屋子。而且，公主也说想再见你，有很多事想和你商量。还有呀，以后说不定还要经常去各地，到时可以带上我，我也想好好看看大好河山，去大山、去江边、去海边…”
一件一件，千丝万缕，与这里的人关联牵扯着…
岱钦最终去送了沈祁。沈祁的大军将撤出京都，沈祁本人也将回到扬州。
淮南王与淮南王妃再次与沈鸢挥泪告别，只上一次，是因和亲送别的悲伤之泪，而这一次，泪中亦有欣慰。
沈鸢拉着他们的手：“放心，女儿已经长大了，可以自己生活好。”
淮南王妃笑着落泪：“那就好，我知道我们的鸢鸢一向能把自己照顾好。”
说完，又叫人抬了好几大箱子过来。
淮南王道：“你母妃在家就准备的，都是你爱吃爱玩的，北方没有这些，怕你想家。还给你做了好几件衣服，也给你的儿子也做了几件。”
沈鸢含泪：“太辛苦了。”
王妃嗔丈夫：“叫你多嘴。”
话别多时。
沈祁走出军队，看到向他这里走来的岱钦。
沈祁道：“听说你想迁都？”
岱钦道：“京都不合适了，毕竟太靠南，还是得往北去一去。”
太靠南的意思就是太靠边界线，沈祁会意地笑了一笑。
“所以，以后我们两边要怎样？”他问。
“什么意思？”
沈祁望向天：“古往今来，天下总是合久必分，分久必合。今日是分，但总有一天还会合。”
岱钦却很有信心：“到时是我合你还是你合我，还不一定。我做皇帝，不比你们沈家人差。”
