小辈凑在一堆，郁桃撩开帘子进去，就看见一个瘦高少年背对门口站着，听见门口的响声转过头，那张脸和她六分相似，长得唇红齿白，白净的像个姑娘似的，违和的揣着一副公鸭嗓朝郁桃奔来。
“阿姐！”
郁桃抬头，意识到从前在她拳头下生存的臭小子如今比她高了大半个头了。
“......我比你高了。”郁嶔龄挠挠头，看了一圈，“阿姐，现在好像你是我们这里最矮的欸......”
郁桃整个人僵在原地，抬头跟着望了一圈，有些难以置信自己这个身量在郑家站着竟然是最矮的，从前还有郁嶔龄垫底儿，如今她却看谁都要仰视。
“闭嘴！”郁桃一把按住他往自己头上比划的手，恶狠狠道：“手可断，血可流，再把你的脏手往我头上招呼，别怪我翻脸无情！”
郁嶔龄无辜的看着自己的手，再看看比自己矮了大半个脑袋的阿姐，一副炸开的模样，将手收了回来。
“阿姐。”他想了想，想起那头三个表哥里头还有她的旧恩怨，不得不压低声音提醒：“镛表哥从麓山书院回来，就在翰林任上。”
说起郑镛与郁桃，将近五六年没见，前些年郑镛师拜清南居士门下，在麓山书院苦读五年载，今年春闱才回京中赴考，前些时候母亲才说他考得不错，这会儿就安排在翰林供职了。
抬头不见低头见的。
郁桃瞟眼过去，三个表哥里，除了郑镛其余并不大熟悉。
二舅两子中郑祺瑞和郑祺苍差距仅三岁，都是温润随和的人，郁桃与他们一一见过礼，站在两人身后的郑镛才出声打了招呼：“表妹。”
终究是各自长大后，彼此生疏，郑镛虽然不像郁桃给郑氏描述的那般黑瘦，但比之小时候，模样还是普通许多。
郁桃多看了他两眼，才回礼道：“表哥。”
郑镛看着面前姿色动人的小姑娘，站在原地一动不动。
若说是后悔，肯定是有。虽然原本童言无忌，他哭着闹着让大人把口头上的婚约改成郁苒，可终究让郁桃难堪。
如今看她的神色自然，面对他时语气平淡普通和郑祺瑞与郑祺苍问好时别无二致，郑镛却突然觉得自己错过了什么。
郁桃没有注意郑镛的神色，只是简单问过两句衙门任上的情况，便很快掠过他，转头和郁嶔龄说笑。
郁嶔龄入学监丙班第二年，今年年末就要升到乙等。历年学监京考者无数，哪怕是推举上去的名额，也需同等京考，择优而录。
“那等春节时候，岂不是回不了平阳？”
“估摸着是。”郁嶔龄心情挺低落，垂着脑袋道：“我都许久没有见过母亲，家中发生这么多事情，也是后来事情过后才知道，若是我和表哥一样的年纪，也不至于白白看你被欺负。”
郁桃看着少年因还未张开，仍旧单薄的肩胛，不忍心打击他‘你在也没什么用’，轻声安慰道：“没什么关系，段岐生并非什么良人，他母亲也不是什么好相处的，要是真嫁过去，才是我命中带劫。”
郑瑛瑶在旁边‘啧’了一声，拍上郁嶔龄的肩膀，“丧什么气啊？我刚才听见二哥说学监不是为鼓励学生奋发，特意找了甲等头二十的到学监讲课？”
“对啊......”郁嶔龄愣忡点点头，下午先生与他们是说了这么回事。
郑瑛瑶摇摇头，张嘴想腹诽这姐弟二人没一个脑袋开窍的，抬头看见往偏厅挪步的各位长辈，还是忍住了，轻声且耐心道：“你想想，皇榜前十的那些个青年才俊里，哪个不是前途一片光明的？从出身门第到人品长相，随随便便拎出来配你姐姐那也是绰绰有余。”
什么叫配她绰绰有余！？
郁桃鼓起双眼朝郑瑛瑶瞪去，却听见郁嶔龄语带欣喜道：“还是表姐聪慧，下午我听见同门正说起，闫韩侯府世子正是头甲等第一，正巧回了京城，不定要来给我们讲课。”
“......？！”郁桃耳朵一下立起来，抓住他问：“你再说一遍？刚才说什么？我没有听清楚。”
郁嶔龄茫然：“同门说状元要来给我们讲课。”
“不是不是！”郁桃晃了晃他，“谁是状元？”
“闫韩侯府世子......”
“对了。”郁桃微笑着松开手，动作温柔的帮他齐理衣襟：“那他什么时候去讲课，弟弟知道吗？”
郁嶔龄摇头：“不知道。”
“作为学生，你怎么可以不清楚先生何时去上课呢？明日必得去打探清楚。”
“好的，阿姐。”郁嶔龄呆呆应下，许久才反应过来，忙不迭追问：“打听他做什么？为什么要打听他何时来上课，况且韩世子不定会来给我们上课，我不过是丙班，上头还有甲乙等着呢。”
郁桃朝四处看了看，拽过郁嶔龄和郑瑛瑶两人，压低声音：“你们不必多问，只需帮我打听好时间，届时我到书院来寻你。”
“那你也不能进学监呀？”
郑瑛瑶补上一句：“除非你给他送膳。”
“那便给你送饭。”
郁嶔龄无言道：“阿姐，别家都是下头仆人送饭进去。”
郁桃从善如流：“那我扮做丫鬟进去便是。”
郑瑛瑶好奇的看向她：“你莫不是同京中那些脑子不好的诸多闺秀一般，爱慕韩世子？”
“怎么会？”她站直身子，扬起下巴，语气颇为傲气：“是他爱慕于我，这回来京都的路上还特意赠了我东西。”
郁桃来京与闫韩侯府世子同路，郑瑛瑶是有所耳闻的，不过她还是不大信，“赠了你什么。”
“《三字经》。”
“......？”郑瑛瑶被她那副出淤泥而不染的傲气整的懵了头，茫然道：“你确定世子不是觉得你看起来比较傻气，所以需要一本《三字经》来启蒙下脑子？”
“《三字经》还有人不会背吗？”郁嶔龄愣愣道，“为什么要送你这个？”
郑瑛瑶：“还用问吗？肯定是暗示她脑子不好。”
郁嶔龄勉力为她挽尊：“说不定这本书也能算作什么信物呢......”
说实在的，郁桃感觉自己有被侮辱到，那一瞬间她突然悟了，那天晚上男人明里暗里说的多半并非‘矜持’二字，而是别的。
狗男人！
郁桃的拳头在一方软袖之下突然硬了，她感觉这一趟书院之行，特别有必要为自己正名。
于是就在其余两人还在为《三字经》到底是为侮辱她而赠还是做信物而赠激烈辩论时，她猛地抬头，“明日起，我便每日到学监来给你送饭。”
“阿姐......”郁嶔龄半张着嘴，“韩世子不一定明日就来。”
“那也必须每日！”
“这儿到学监也需一个多时辰呐，何况还在山中。”
郁桃一下收住，咳了咳：“那还是等你得了消息，知会我一声吧。”
“......”
作者有话说：
韩祎：没说你脑子不好，只是想说你眼神不好。
第三十二章
刚到郑家这两日, 郑瑛瑶两姐妹怕她无聊，两人抱着一块不知道从哪里砍来的木桩子，蹲在槐树下, 说要给她做个秋千。
郁桃兴致勃勃的去看过几回进度，但从那块木桩子到被抱来放在树底下, 没过几天就积了一层薄灰, 再也无人问津。
郑家的小丫鬟说, 是大小姐的剑像是砍木头桩子砍坏了，因此找不到趁手的工具。
郁桃琢磨一阵, 觉得这玩意儿拿斧子来劈好像更适合点。
难得是换了地方，她也跟着收了性儿, 每日晨昏都会到老太太院里陪上个把时辰, 读书或是喂药。
她原本长得好看, 扮做乖巧的模样, 平日里牛气哄哄，但等到真正收下脾气来, 就算是天王老子也被哄得没话说。
郁桃挥着一只外头镶嵌暖玉里头塞着香料做成的美/□□，轻轻敲在郑老夫人腿上, 眼巴巴的，“外祖母, 我想求您件事儿。”
老太太舒坦的闭着眼睛, 手一挥：“说, 有什么喜欢的外祖给你买。”
“那倒不是想占您什么便宜。”
她笑着凑拢老太太耳朵：“我就想去给嶔龄送两顿午膳，母亲在家惦记的很呢，让我来了好生照顾着。”
郑老太太‘哦？’了一声, 睁开眼瞧跟前笑的像只小狐狸的外孙女, “学监在天源山, 这里过去可不算近的。”
“诶呀，那都是小事儿，马车中睡一觉睁眼就到了。”
郑老太太瞥了她一眼，哪里瞧不出她心里那点小九九，只是年轻人嘛，原本就该有年轻人的样子，睁只眼闭只眼算了。
于是她‘嗯’了一声，算是答应。
“记着出门前跟你两个舅娘说一声，不打招呼不行，没个规矩。”
“我的好外祖！”郁桃扑上去，就像老太太养在偏房那只黏人的小白狗那样，摇头晃脑的一通乱蹭，等蹭完四个蹄子一撒满身透着欢快往自个院子奔去。
郑老太太睁开只眼，瞅着那道连裙角都昭示着快乐两只的背影，忍不住摇头笑。
“瞧这皮丫头，也不知道随了谁，没心没肺的。”
“这样好。”江妈妈也是一笑，“这是旁人的得不来的福气。”
“有福就好，儿孙自有儿孙福，老婆子才放心。”老太太翻了个身，背朝着窗楞，没多会儿闭眼陷入酣睡。
.
郁桃回院，将自己又重新拾蹉了一遭，没忘记嘱咐丫鬟记得带上一套要好看又要不大起眼的衣裳。
这样的要求挺为难人，府邸丫鬟的衣裳多是一个样，能够穿的稍打眼的也不过就是那些主子身边的大丫鬟。
翘楚也只能拿一句‘姑娘生的美貌，穿什么都是挡不住的，其实衣裳也没那么重要。’好在郁桃看了眼那件碧色的裙衫，把话听了进去，转头朝自己脸上和脑袋上倒腾。
不能梳她最喜欢的高髻，只能换成丫鬟常用的式样，连发钗簪子也不过那两样极朴素的珍珠簪花。
郁桃皱着眉在妆梳台子前做了许久，最后在几个丫鬟欲言又止的目光中，往发髻里簪了两枚瞧上去就不是丫鬟能戴的起的粉珠冰绡纱绢花。
翘楚动了动唇，刚想劝‘您这头上的两只粉珠是不是有点太起眼’，但她还未来得及说出口，便看见郁桃将幕篱往头上一罩，一副谁也拦不住的架势。
“走！”
翘楚、拾已与雀喜三双眼对望，总有一种此事必砸的征兆，却只能搀扶着自家姑娘往角门去。
要去书院的不只是郁桃，郑瑛瑶昨日听见风声，就捏着一柄软剑来找她，说自己顺路去学监找个人，把剑修理一下。
两人在院外第三个垂花门碰头，郑瑛瑶一身暗白束袖劲靴装扮，手上那柄软剑藏在鞘中，剑柄刻饰的花纹十分精妙。
郁桃忍不住多看了两眼，挺好奇的问：“这把剑有什么问题，看上去像是还很好的样子？”
郑瑛瑶走在前面两步，听见郁桃的问话，突然想起什么似的停下，嘴里念叨的‘对啊，坏在哪里了？’，然后用手指在入鞘的口子摩挲了下，像是没找到弄坏的地方，她‘哗’一声拔出剑。
郁桃只见眼前一阵白光，剑身几乎是挨着她的鼻尖划过去，还在半空中带着锃鸣声回弹。
“......”
郑瑛瑶两指一并从剑刃上飞快一扫，抬起头指着一处，认真且严肃道：“这里缺了个口子，看到没。”
说实在的，郁桃看着离自己不到两指远的剑光粼粼，现在一点也不想知道这把剑哪里出了问题。
她怕自己再往前一点，刚才剑刃划过去的边不是她的鼻尖，而是咽喉。
但就刚才她那么一问，反而打开了郑瑛瑶的话匣子，没完没了的抱着那把软刃叨叨它的来历。
“这是我及笄那年，父亲去天源山特意求了归隐山林的铸剑大师于冶子替我铸的一把剑，叫鸢明，于冶子大师你知道吗？就是圣上钦点过在保和殿中铸过一柄尚方宝剑悬挂在牌匾后面，当时圣上赐西城御宅，良田千亩，斗十金都没留住人。”
郑瑛瑶扯闲，郁桃无聊就听两句。
于家也是京中望门，尤其在于冶子练出那把尚方宝剑之后，门第跃然攀爬到京中顶勋贵的那一派，只是于冶子不知为什么从家中脱离出来，婉拒圣上的恩赏，归隐到天源山中。
郑瑛瑶说起于冶子本人，身高八尺有余，终年不苟言笑，一身粗布衫子打满补丁，特别是脾性蔫儿坏，目中无人，三句话翻脸就要赶人出去。
“我当时口渴大了半日，到了他那憋了许久才问出一句，您浇在剑上这水能喝吗？结果他就翻了脸，让我站远点，口水别滴到剑上。”
郁桃跟着乐了许久，从她的描述中，大致描摹出了个一毛不拔、爱穿粗布衫子且针线活还不错、不慕名利，脾气古怪，喜怒无常的孤寡老头子。
直到马车穿过耸天而立的青竹山林，停在一处木屋前，院门的栅栏被剥开，露出一张淡然出尘的脸来。
于冶子一头墨色长发用木簪挽住，明净似水的眸，眉目清俊，衣裳虽然是粗麻布且打着几个显眼的补丁，却藏不住举手投足间的气质。
郁桃嘴角抽了抽，觉得郑瑛瑶口中十来句话，大概除了那句于冶子身高八尺有余是真的外，其他的都是偏见和歪理。
至少，在她看来，这位铸剑大师是她在见过韩祎之外，少之又少中能以美男子的称号和他比肩的人。
但郑瑛瑶像个失明多年的盲人，一点儿没怜惜美男子，从马车上跳下去，毫不客气的一掌拍在于冶子身上，“剑口断了个缺，帮我整整。”
但很快手下隔着衣裳温凉的触感让她收回了手，郑瑛瑶奇怪的看向于冶子，又奇怪的看了看手与肩背相触的一块。
“你怎么身上这么冷......”
