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陆朝那边甫一进了房间，就打开了窗户，朝外边轻喊了声一号，只消一会儿一号就翻身从窗户中跳了进来，恭敬地行了个礼。
“可都安排好了。”陆朝随手摆了摆，示意一号起身，就转身坐到了客房中间那茶桌上，以手撑着下巴问道。
一号兢兢业业地点了点头，说道：“殿下，一号已将一切安排妥当，就等灯节结束后，将那人送到谢姑娘眼前去。”
陆朝垂着眸，让人分辨不出情绪。沉吟了一声后，又问：“可都让他把嘴闭紧点，别乱说话？”
一号点点头：“都安排好了，殿下。”
陆朝轻笑了声，又挥了挥手示意一号退下。
一号抬眸看了眼这个小殿下，张了张嘴却没说出什么话来，沉默了一会儿还是轻手轻脚地起了身。动作十分干脆利落地又从窗户翻身走了。
陆朝意味不明地轻哼了声，侧过脸去，看着这堵与小姑娘房间相连的墙。
可他终究是无法透过这堵墙看到江以桃，只好叹了口气，收回视线，为自己斟了杯茶。
茶水是冷的，陆朝浅尝了一口便又放下了杯子。
想不到这小姑娘还挺受小郎君欢迎的么，人家冒着生命危险都追到溪山去了，只为将小姑娘从他这虎口中解救出去。
陆朝阴阳怪气地笑了笑，起身去关上了窗户。
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江以桃这一觉好像睡了十分久，被陆朝叫醒时，天边已经是一片橙黄的夕阳了。
她揉了揉眼，在床边呆坐了好一会儿，才慢慢地从睡梦中回过神来，起身走到桌边，盯着那支桃花木簪，抿了抿唇。
陆朝又敲了敲门，他的声音从门外传来显得更是低沉了些，却还是温声温气的，“阿言，你可醒了？再晚些我们可就挤不进去灯节了。”
江以桃扬声应了句好，又回过头来看着那簪子，莫名地回想起了方才的梦。
梦中，陆朝为她梳着发，低垂的眉眼在铜镜中看来柔和得不行，嘴上挂着浅浅的笑意，也不知在与自己说些什么，梦中的江以桃一句也没有听清。
她只看到铜镜中的自己也是笑着的，眉眼弯弯。
最后陆朝为她钗上了那支桃花簪子。
江以桃回过神来，拿起那桃花簪子，用手拢了一半的乌发在脑后盘了个简单的发髻，又在原地站了好一会儿，才转身去开门。
陆朝在那句后也没有再催了，就站在门口静静等着，江以桃猛地开门出来时，他就笑道：“待会儿阿言怕是要被人群一直挤到河里面去。”
江以桃瞪了瞪陆朝，像是怪他乱说话。
陆朝这会儿才看见江以桃发间那支木簪，伸手去摸了一下，“我就猜阿言戴这簪子一定好看，果然是好看的。”
江以桃被陆朝的这一伸手吓得往后退了一小步，她还以为陆朝要抚上自己的侧脸，却见陆朝只是摸了摸木簪，顿时便十分羞怯地轻轻咳了咳。
这一咳，江以桃才想起来自己的身子好像是好了不少。
是什么时候开始的呢？好像是自那次生辰昏过去后，那次醒来便感觉自己这像冬日枯树的身子开始日渐变好，直到了今日她才回过神来，好似最近连咳也咳得少了。
难不成是因为自个每日吃的那药？
陆朝见小姑娘防备般的动作，额角抽了抽。
江以桃却没看到陆朝的黑脸，也将方才那一点儿羞愧抛在了脑后，垂着眸子十分难以置信地轻声道：“平叔这药竟有如此神效，竟比我十几年来吃的都还要有效。”
陆朝将小姑娘的呢喃尽收于耳，脸色又黑了黑。
偏江以桃还在那扼腕叹息，一点儿都没注意到陆朝越来越差的脸色：“真是可惜，这会下山来竟忘记将药一起带来才是的。”
呵。陆朝冷笑一声，十分想告诉这小白眼狼，身子好了可是吃了他那世间仅三粒的灵药，与平叔又有什么关系。可这话确实是说不了，陆朝咬着后槽牙，称不上愉快地啧了一声。
随即看了眼天色，也不管江以桃还在原地沉思了，转身便走。
江以桃发现得也快，陆朝的背影还没过拐角呢，陆朝就听见了小姑娘在身后扬声喊道：“陆朝，你怎么自己便走了？陆朝——”
陆朝没理，却还是认命地在拐角之后停下脚步来，等着那慢吞吞的小姑娘。
江以桃十分忿忿，一路骂着“陆朝臭山匪”，一路追着陆朝往前走，才过了拐角，她那骂声就扼在了喉咙里。
江以桃看着眼前面色不虞的陆朝，临危不惧地糊弄道：“陆朝，原来你在等我呀，你真是个好人。”
陆朝挑了挑眉，这小姑娘变脸的速度真是让人咂舌。
他放缓了语调，阴阳怪气地应了一句：“唔，那可不，臭山匪在等人呢。”
……
完了，他都听见了。
第39章 灯谜
夜色渐渐深起来，那悬在街道两边的灯笼也一盏盏亮起来，将这个北地的小城映照得像白昼一般明亮。
黑夜中的星子一闪闪，人间的灯笼一盏盏。
江以桃左瞧瞧右瞧瞧，像个幼童初出家门一般，对一切新奇的事物都感到好奇，那双浅茶色的眸子里宛若落了一片星河，亮晶晶的。
陆朝跟在江以桃身后一步远的距离，面带笑意地瞧着她，时不时伸出手去为她挡开那撞向她的路人。今日的灯州热闹喧腾，可陆朝却将视线一直放在江以桃的背影上，似乎除了眼前人以外，什么也提不起他的兴趣。
这烟火气蒸腾着，渲染出一股子温馨美好的氛围来。与那世外桃源般的溪山不一样，也与那少了人情味的苏州江府不一样，这儿才应当是人世间。
熙熙攘攘的人群，一声高过一声的吆喝，这便是人世间的烟火气，是最美好的繁荣盛景。
“猜灯谜，猜灯谜！猜对送花灯咯——”
江以桃被这声吆喝吸引，想起来从前在苏州时，虽是出不了门去参加七夕的灯会，但每一年嬷嬷都会在府中设些小活动，这猜灯谜也是年年都有的。
以至于江以桃对自己猜灯谜的能力，十分地自信。
这人群围了一圈又一圈，江以桃在人群外踮脚张望着，忽然听见陆朝在她身边轻笑，十分不满地瞟了瞟陆朝，从喉间溢出一声极轻的哼声。
陆朝仗着自己身量高，指了指那挂着的一盏白兔灯，勾着一抹笑意冲江以桃道：“阿言，我瞧着那盏白兔灯十分可爱呢。啊——我竟没发觉，阿言瞧不着呢。”
江以桃抿着唇，也不去看陆朝，十分倔强地在后排蹦呀蹦，像一只十分努力的小青蛙。虽是蹦得喘着气，好歹也是瞧见了那盏白兔灯，如陆朝所说的一般，确实是十分可爱的。
灯架做成了只卧趴的小兔，灯面是由雪白的宣纸糊上的，小白兔下还有一圈红色的花叶，灯穗则是金色的。暖黄的烛光从灯笼里透出来，显得小白兔也是暖洋洋的，十分讨巧。
“我瞧见了。”江以桃喘匀了气，颇有些得意洋洋地冲陆朝挑挑眉。
陆朝还是笑，十分配合地点了点头：“真不愧是阿言呢，真是厉害。”
江以桃听陆朝这十分阴阳怪气的夸赞，更是不满，正是要说些什么的时候，却听见人群中间有人敲了声脆响的锣，围观的人群也在霎时间静了下来。
随即，人群中间便有人扬声道：“各位，这次的灯谜，奖励是这盏十分精巧的白兔灯，接下来您可认真听咯！”
江以桃听见了“白兔灯”三个字，眨眨眼，侧过脸去朝陆朝露出一个十分甜腻的笑容，眸子里映上了街道两边高悬的灯笼而亮晶晶的，像是撒下了一把揉得细碎的星河。
陆朝从未见过这副样子的江以桃，缓缓勾了勾唇，心想着或许这才是小姑娘真正的样子罢，从前那些循规蹈矩、知书达理不过是压抑着自己，像个被捏得正好的小泥人，从来不曾随心所欲过。
“高台对映月分明，打一字。”
话音刚落便又是一声锣响，那人又扬声接了一句道：“看官们，可尽猜着罢，若是猜中了，这白兔灯可就是您的啦。”
围观的人群开始细碎地讨论起来，传出来一声又一声的叹息，似乎皆是被这次的灯谜给难住了，一时间竟无人应答。
陆朝弯下身，在江以桃耳边轻声道：“阿言，你可喜欢那个白兔灯？”
江以桃正垂眸思索着谜底，被陆朝这一问，抬眸点了点头，“那小灯倒是十分精巧，猜灯谜也不过是图个趣儿罢了。”
陆朝勾唇，正直起身就听见小姑娘那边惊呼一声，笑得眉眼弯弯，说自己知晓答案了。陆朝伸手揉了揉小姑娘的脑袋，似乎是嘉奖一般。
江以桃正欲说出口的谜底就这样噎在了喉咙里，感受着头顶传来的重量，一时间呆滞着说不出话来。陆朝的手好像不是抚在头顶，而是贴着自己的脸侧一般，那干燥的温度一点点传到了面上，热气熏得江以桃更是无法思考。
陆朝空闲的另一只手高举起来，在人群传来的视线中，气定神闲道：“昙，昙花的昙。”
江以桃眨眨眼睛，陆朝，真的只是个山匪么？
这灯谜说难并不算难，江以桃自小承着整个江家所有人的目光，是自小便用心娇养着的，不止是学了女红，吟诗作赋也是不差的。
自己的学识虽说不上是数一数二，但若是真要比较起来，肯定也是要比一个山匪好的。可方才，陆朝分明是比自己还要先想出这谜底来的，还有空问了自己一个问题。
陆朝到底是个什么身份呢？
江以桃莫名地想到了这个问题，他必然不是个普通的山匪，这围观的人群里定然是不乏那些家教良好的读书人，他们都不曾猜出来的灯谜，一个普通山匪怎会如此快地猜到答案呢？
江以桃忽然觉着，自己或许从未接近过陆朝。
他身上全是秘密，连带着这身份或许都是假的，自己从未猜透过陆朝。
“这位公子可真是厉害。”又是一声锣响，摊主哈哈地笑了一声，“这可是今夜最难的一道灯谜了，竟如此快便被解了出来，真是令人难以置信。”
周围的人也十分惊愕，小声地猜着陆朝的身份，连带着朝江以桃也投来探究的目光。
陆朝对周围的嘈杂置若罔闻，他垂着眸子去看江以桃微微颤抖地睫羽，声音带着十足十的缱绻，柔声问道：“阿言，你可喜欢？”
喜欢……喜欢什么？
是喜欢这小兔灯，还是喜欢人呢？
江以桃答不上来，她怔怔地看着陆朝挤开人群，头顶的重量却好像并未消失一般，直到陆朝提着那盏小兔灯从人群中穿出来时，才回过神来，如梦初醒般答道：“喜欢的，都喜欢的。”
可她说得太轻太轻，话音刚说出口便被围观人群一声高过一声的讨论淹没了，陆朝并未听清，将小兔灯递到了江以桃面前，问：“阿言刚刚可是说了什么？”
江以桃愣了好一会儿，才接过那小兔灯，慌乱地摇了摇头，转身便走。陆朝习惯了江以桃这有一出是一出的性子，也并不在意，跟在江以桃身后。
“真是郎才女貌的一对。”
人群中忽然冒出了这么一句感慨，江以桃闻言脚步都踉跄了一瞬，更是加快了步子。
陆朝在后边瞧着江以桃透出了几分慌乱的背影，十分愉悦地够了勾唇角。
再多看几眼，过了今夜，可就再见不着了。
第40章 花灯
灯州虽是个北地的小城镇，城中却有几条河流蜿蜒而过，不少居民临水而居，倒是有几分江南水乡的样子了。此刻也有三三两两的姑娘站在小河的边上，手里拿着一盏小灯，面上是羞怯的酡红。
江以桃一路走到了桥边才停下，呆呆地瞧着那些姑娘手中的小花灯。
陆朝站在江以桃身边，他今日穿了一身月白色的长衫，看着颇有些文人的风雅。长发在脑后扎了个高马尾，并未用发冠束起，倒是为他平添了几分少年气。
陆朝往这儿一站，便吸引了那些姑娘的视线，纷纷用袖子捂着嘴，悄悄地朝陆朝指了一指，又侧过身去娇声笑着，互相打着趣儿。
江以桃更是不悦，回身恶狠狠地瞪了瞪陆朝，只觉他长得便是一副容易沾花惹草的样子，性子也是，一点儿也不正经。
思及此，江以桃紧紧握了握手中的小兔灯，莹莹的光便跟着晃了一晃。
“阿言，你可也想放个祝愿花灯？”陆朝指了指这小河上飘着的一盏盏小灯，像是夜空中星河掉了下来般，再远处也慢悠悠地飘着不少。
江以桃瞧得有些出神，抿着唇不做言语。
“我记着我曾经与阿言说过，灯州有这么个传统。若是姑娘家在灯节放的花灯被心悦的男子捡了去，便会生生世世都在一起。”陆朝向着江以桃的位置凑得近了些，一双桃花眼里挂着点点笑意。
陆朝这话说得颇有几分打趣的意思，江以桃听得面上发热，她记着陆朝与她说过这回事儿的，可这会却摇了摇头，嘴硬道：“我不记得了，不曾听说过。”
陆朝轻笑一声，又说：“噢，既然如此，你现在也听说了。阿言，在这儿等我一会儿。”
陆朝说完这句话便掉头走了，江以桃只看着他的身影没入人群里，被这熙攘的人流挤得再看不见了，丧丧地坐在了桥边的石阶上。
旁边放着花灯的小姑娘见江以桃满脸颓然，在桥边扬声道：“这位姑娘，为何自己一个人在这里坐着呢？”
江以桃被这一声叫得抬起头来，左看看右看看，才瞧见那桥边的小姑娘，约莫是十五六岁的模样，瞧着十分活泼乖巧。于是她边起了身朝着桥边走去，边应道：“我原是在这儿等人的。”
这桥边也沿着小河修建了一道青石板的小路，比桥面略低了些。倒是与江南那儿一模一样，是为了方便那些临水而居的人们洗衣之类的用途。
小姑娘正将那花灯进了小河里，笑道：“是在等方才那个与你一起的郎君罢？姑娘一定是外地来看我们灯节的，那你可曾听说过，我们这放的花灯有什么寓意？”
江以桃点点头，正想应这小姑娘自己知道，便被身后响起的声音打断了：“她知晓，劳烦你费心了。”
江以桃回头瞅了瞅，是陆朝，他正朝自己踱步而来，手上拿着一盏红色的小花灯，将他冷硬的脸氤氲得柔和。
