“您放心，育婴院暂时并不完全对外开放。”归根结底，薛玉润设立育婴院的初衷，是为了打破教习先生的限制：“除淑柔长公主是育婴院的山长外，育婴院主要供给巾帼书院的教习先生。她们的第一个孩子可以免除束脩入学，其余孩子可以减免一半的束脩入学。”
“除此之外，依巾帼书院对教习先生的考评，上优者可得一个推荐入学的名额，给亲朋好友的孩子。”薛玉润解释道：“如此一来，人数并不会太多。”
上优难得，但只要有孩子在育婴院，那么其他的女性长辈就能有机会去育婴院。
就如在巾帼书院当女先生，可以给家族的其他女子带来巨大的声望一样，为此，自有人会鼎力支持自家成婚的女眷去当教习先生。
反正，横竖都不亏。
薛玉润甚至都不需要她们真的能通过教习先生的选拔，只要有人参加选拔，她最初的目的就已经达到了。
而这育婴院，可以在之后的时间里，慢慢地完善、扩大和推广。
薛玉润说罢，温和地问中山王和中山王妃：“叔祖，叔祖母，也不必担心教习先生顾此失彼。蒋山长都能在登高宴上夺魁，可觉得还有不当之处？”
中山王皱眉道：“从前素来没有成婚的妇人为教习先生的规矩，皇后又是何必多此一举？”
“礼典之中，也没有不许她们为教习先生的规矩。”薛玉润认真地道：“若论从前，从前甚至连巾帼书院都不存于世。”
——她的意思昭然若揭：难道中山王要问孝惠文皇后，当初为何多此一举吗？
那是不可能的。
中山王和中山王妃对视一眼，一齐看向许太后：“不知太后娘娘可有什么想法？”
许太后的笑容差点儿僵在脸上，这两个祸水东引的老家伙。
许太后放下杯盏，和蔼地道：“本宫以为，皇后处事周全，十分妥当。是故，本宫还赠金以资助育婴院。”
许太后笑了笑：“中山王府，可要多添一笔？”
中山王和中山王妃：“……”
中山王面有不忿之色，但楚正则踏着万岁声而来，温声说了一句话，彻底打消了他的念头——
楚正则问：“中山郡王世子不耐定北苦厄，忧思成疾，请旨回京。叔祖、叔祖母，可欲朕下旨，提前召他回京？”
*
是日，皇上下旨，言明中山郡王世子深有悔愧，是故提前招他回京，与中山王共享几年天伦。至于中山郡王和中山郡王妃，在皇上大婚之后，就已经离开都城，返回封地。
许涟漪一听说这个消息，就入宫觐见许太后。
回许家时，正巧遇上了刚刚陪完长乐县主回家的许鞍。
“妹妹入宫，所为何事？”许鞍试探地问道。
然而，以往在他面前乖顺隐忍的许涟漪，笑容透出了几分冷意：“替我自己，争一个前程。”
许鞍心里一咯噔：“妹妹说的哪里话，你的前程自有父兄考量，何须你自己去争？”
许涟漪笑了笑，似牛头不对马嘴地道：“大哥哥还记得那年乞巧宴吗？庆丰赌庄的赌局，二哥哥一直以为是三哥哥在陷害他。但是有几处疑点，却怎么也解不开。”
“后来，得贵人相助，我们解开了。”许涟漪看着许鞍，问道：“大哥哥，你知道，那次兄弟阋墙，以至祖父气病的幕后主使，究竟是谁吗？”
许鞍紧抿着唇，没有说话。
许涟漪也不在乎他说不说话，她行了个礼，回了自己的院中。
——是夜，许太后命人传话，许鞍与长乐县主联姻的计划作罢。
她只会扶持许涟漪，为中山郡王世子妃。
*
与此同时，育婴院由皇后亲自主持，得太皇太后赐名、太后与中山王妃资助的消息，也传至巾帼书院。
听到这个消息时，是巾帼书院今日的最后一堂课。
顾如瑛收拾好书册，正准备离开巾帼书院。
“我的天，我一直以为中山王府最反对这件事儿，谁知道连中山王妃都出钱了。”
“可不是么。有了育婴院，那是不是说，下次选教习先生，就算成婚有了孩子也没关系了？”
“那还能有别的意思么？你家有人想当教习先生么？”
“我嫂嫂就挺想的，但是这选拔也不简单啊……”
周遭的感慨声纷乱如雨，嘈嘈杂杂，顾如瑛坐在马车里，却好似什么都无法入耳。
后来，外头的声音渐消，耳边只有车轱辘骨碌碌向前的声音。但她只是怔怔地端坐着，既没有说话，也没有动。