梁氏学聪明了，不敢再说什么不好得罪永安侯府的话，只对乔氏动之以情。
乔氏本就没打算退永安侯府的亲事。
她和裴珏想到一处了，让裴阙退亲娶姜窈，于姜窈而言不是好事。
但这话她并未对梁氏言明，只道：“此事由你父亲定夺。但是，你给我记住了，你是镇国公府的三夫人，代表的是国公府的脸面，你若在外行差踏错，丢的是国公府的人！下回若再被我知道你做有辱国公府门楣之事，我定不轻饶。下去吧。”
梁氏颤着双腿站了起来，行过礼后匆匆离开了。
她走后，裴珏从屏风后出来了。
他面色阴沉，显然是被梁氏给气的。
乔氏看着这儿子，忽地想起了刚才裴珏对她说起姜窈时，提过的他帮姜窈处置方氏这些事。
乔氏心念微动，状若闲谈般问道：“慎之，你对姜姑娘，除了恻隐之心，可还动过旁的心思？”
第32章 留下
姜窈住在客房, 直到乔氏身边的丫鬟过来请她，她才知道乔氏回府了。
念及自己的打算，姜窈理好思绪, 带着听琴和听雪一道过去了。
这两人是乔氏身边的人，她带上她们过去, 心里也有底些。
况且若她今日就离开, 刚好也把这两个丫鬟还给乔氏。
客房距葳蕤轩有些远，走了快两刻钟才到。
在院门口, 姜窈恰好与从里头出来的裴珏碰了个正着。
自姜窈到了裴家后，两人再没有见过面, 算起来已经有三四日了。
三四日的时间其实不长, 但姜窈就是莫名地觉得两人已许久未见。
久到都有些陌生了。
姜窈驻足。
三四日之前, 她还能在裴珏跟前撒娇卖乖, 把他当成自己最大的依靠。
可如今，她却是连靠近他都觉得困难。
来之前她明明已经想好了，哪怕碰见了裴珏, 也要笑脸相对。
毕竟，他半分错处都没有。
是她自己, 稀里糊涂地认错了人。
可真碰见了, 她却觉得双腿像是被沉重的镣铐给缠上了，半步也走不得。
她刻意引诱裴珏那些画面, 更是一帧帧地在脑海里回放。
她那会儿有多大胆, 此刻就觉得有多羞耻。
这世间, 还有什么比勾引了自己前未婚夫婿的亲叔父更让人难堪的事吗？
她可以豁出脸皮去引诱未婚夫, 但做不到在明知认错人后还泰然处之。
好半晌后, 姜窈才平复了下去, 带着听雪、听琴走过去, 垂首给他行礼，“见过左都御史。”
左都御史？
裴珏蹙眉。
从两人刚才一照面，裴珏就察觉到姜窈对他带着些许疏离，这会儿这种感觉更是强烈。
他命听琴和听雪退下，只留下他和姜窈两个在此处。
裴珏问：“这几日住得可好？”
姜窈笑着颔首，“挺好的，多谢左都御史挂怀。若不是您，我如今还没有栖身之地呢。”
“姜窈……”
她从没用过这种语气跟他说话，裴珏觉得不大对劲，不自觉地伸过手，似乎想去捉姜窈的手腕。
姜窈往后退了两步。
她客气地道：“之前在广南，言行举止多有不当，还请您见谅。您之前说得对，你我之间不该如此亲密，毕竟……”
姜窈顿了顿，接着道：“毕竟，与我有婚约那人，不是您。”
裴珏神色莫名，缓缓开口：“你知道了？你是如何得知的？”
姜窈心平气和地把陶氏的书信说了。
可她越平静，裴珏越觉得心里乱。
他本应向姜窈说明国公府对她的歉意，可下意识说出口的却是——
“我不是故意瞒着你，是……”
“我都知道，”姜窈笑着打断他的话，“您是因着我说了那句要回建宁府的话，因有外祖的情分在，您不好置之不理，所以才对我施以援手的。您是一片好意，我都知道。您对我有大恩，我必不会忘的。”
裴珏紧抿薄唇，久久不语。
他想再解释些什么，可却又觉得无从解释——
她说的，都对。
裴珏定定地看着姜窈，眼前的小娘子仍旧是笑着的，可大概再也不会如以往那般，娇声唤他郎君。
两人僵持在了原地。
最后还是姜窈先开了口，她对着裴珏福了福，道：“国公夫人要见我，恕我不能再奉陪了。”
言罢，她越过裴珏，往院子里走去。
“姜窈。”
裴珏叫住她。
姜窈回眸，粲然一笑，“您还有什么吩咐吗？”
她待他生疏至此，裴珏只觉得心头烦闷更甚方才。
“我母亲性子极好，你不必担心什么。”
姜窈站在他面前，脸上的笑意未减，淡声道：“是，多谢您提点。”
裴珏看着她毫不留恋地转身离开，负在身后的右手微微攥紧，站在原地久久没有动。
……
听琴和听雪在院内等姜窈，见她来了，便低头跟在她身后，没有多问什么。
葳蕤轩是国公夫人所居的院子，是后院中占地最广的，景致也与别处不同，装点得很有几分威严。
见了这院子，姜窈便以为国公夫人乔氏也是个面容威严之人，可等她进屋见了乔氏，才知道乔氏与裴华玥一样，都是那种让人见了便如沐春风之人。
乔氏家世不显，能嫁入镇国公府，美貌是必然的。
她年过四旬，但姿容绝美不显老态，看上去甚至比周氏还要年轻些。
姜窈屈膝行礼，“见过国公夫人。”
她进屋后，乔氏的目光就没有挪开过——
这孩子，生得也太过美貌了。
乔氏就喜欢姜窈这样明媚的美人，见了叫人心情好，更何况这美人命途多舛，又叫人心生怜惜。
她遂离了座，亲手扶起了姜窈，脸上端着的是慈和的笑意。
“你就是窈窈？跟你母亲真是有七八分相似呢。”
乔氏会认识陶氏，姜窈也不觉得奇怪。她状若羞涩般低头回道：“夫人过誉了。”
乔氏拉着她一道坐下，又遣退了伺候之人，面露怜惜地道：“这些年你受苦了。你现下是住在客房吧？我觉得不妥，一会儿就命人给你重新收拾院子出来，听说你和阿玥投缘，那就住她旁边，你们也好有个伴。”
和裴崇兖一样，乔氏也因着梁氏背信弃义之事对姜窈心生愧疚，想着好好补偿她一番。
裴崇兖发了话，往后姜窈的用度与裴华玥等同，乔氏便寻思着在裴华玥的院子旁边给姜窈拾掇处院子出来。
裴华玥是裴崇兖和乔氏的掌上明珠，她住的地方，在国公府是数一数二的好，她旁边的院子，自然也不会差。
绝不是姜窈现下住的客房能比的。
姜窈最是会察言观色，看得出乔氏是真心的，但她却不能接受。
“夫人的好意，姜窈心领了。今日来见夫人，一则是为了感激贵府收留，二则是辞行。”
“辞行，”乔氏诧异地看着她，不解地道：“为何要辞行？可是谁给了你委屈受？”
姜窈忙道不曾。
“国公府的人待我都很好，但我不好再厚颜住下去了。想必夫人也已经知道了我与国公府的渊源，起因是先母与三夫人定下了亲事，也好在有这门亲事在，我父亲和继母逼迫我嫁人时，我还有退路可选。不瞒夫人，我曾闹了个笑话，错把左都御史当成了与我定亲的裴六郎，可入京后，我偶然发现了先母夹在书本里的一封信，这才知道与我定亲之人是三房的六郎君，可他已经与永安侯府的姑娘定亲了，我身份尴尬，自不好再留下来。”
这些都是姜窈的真心话。
梁氏是背信弃义了，但易地而处，姜窈能体谅她——
裴阙出身显贵，梁氏怎么会甘心让他娶她呢？
一个是落魄小官之女，一个是高门显贵的嫡女，谁都知道该怎么选。
无法改变之事，姜窈不想去怨什么。
反正她如今也离开了建宁府，姜庆先也掌控不了她，实在是不必再在国公府住着。
她明白乔氏待她如此亲切，是因为心中有愧，那她也可利用这份愧疚，达成自己的目的。
姜窈接着道：“夫人，有一事还得厚颜请您帮我。我母亲手上有不少京中旺铺、良田的地契和房契，但这些人进项都没有送到她手里。她临终前把地契和房契都给了我，只不过那些人怕是不会认我。我便想着，借着您的势，把这些都收回来。还请夫人帮我。”
乔氏听完她的话，喟叹一声，爱怜地替她捋了捋鬓发。
这孩子，是个通透的。
“你放心，那些铺子、良田，我必会替你要回来。但是，你也不可再提离开裴家的话。”
“夫人？”
姜窈不解地看着她，不知道她为何会拦着她。
乔氏便道：“我看得出，你这孩子聪慧，但你一个姑娘家在外谋生，哪有那么容易？”
姜窈是聪慧，但说句难听的，她在建宁府长大，眼界到底有限，更不知道京城不是那么容易立足的。
姜窈确实想得很简单，她道：“夫人肯帮我收回铺子、良田，往后我便经营这些，总是饿不死的。”
乔氏拍了拍她的手，语重心长地道：“你想得太简单了，你孤身一人经营商铺，总会惹人眼红的，你无权无势，怎么和别人斗？好孩子，你听我的，在这里住下，没有人敢说三道四的。”
乔氏言之有理，姜窈的心却没动摇。
在外再艰难，她也不想留下。
乔氏看出了姜窈所想，不觉暗叹一声。
裴珏着实把姜窈看得透，他方才便说，姜窈若知道了真相，必不会留下，他求了乔氏，务必要留住她。
对裴珏的这个请求，乔氏倒是不觉得为难。便是裴珏没说这话，乔氏也没想过遂了姜窈离开的想法。
这偌大的京城，一块匾额砸下来，兴许都能砸到好几个勋贵。
在满是高门显贵的京城，姜窈一个姑娘家，要独自支应门庭，太难了。
她从前吃过那么多苦，乔氏实在不忍心再让她遭罪。
只是乔氏没想到姜窈心性如此坚定。
既然晓之以理这条路走不通，那就动之以情吧。
乔氏道：“窈窈，你纵不为自己着想，总要替你外祖一家想想。”
姜窈不解其意，疑惑地道：“夫人此言何意？”
乔氏：“你母亲已经过世了，你若再在外吃苦，你外祖他们该多心疼？你看这样好不好，你再在国公府留一年，若你外祖他们回京，我们便完璧归赵。”
姜窈闻言，倏地抬头看向乔氏，眼中闪着激动之色。
她有心想追问一二，却到底因着两人今日才第一次见面，贸然问起外祖一家的事，似乎不太妥当，遂止住了这份心思。
但乔氏所言，却让她转变了心思。
是啊，她外祖一家流放边关，这十几年已经吃了很多苦了。
他们兴许连她阿娘已经过世了都不知道。
若他们能有机会回京，得知她阿娘过世，她独自在外谋生，只怕是经不住这个打击。
姜窈虽已意动，却仍问了句：“我住在国公府，不会给你们带来麻烦吗？毕竟我外祖他，他到底是触怒了皇帝。”
姜窈以前和国公府有婚约，她可以理直气壮地住下，可现下，他们什么关系都没有。
如因她之故，连累镇国公等人被皇帝猜忌，那她怎么过意得去？
乔氏闻言，不禁笑了起来，“你这孩子，小小年纪，怎的想得这么多？你放心，不会带来什么麻烦的。”
陶荣谦犯的又不是谋逆这类的大罪，要乔氏说，就是皇帝心眼儿小，才发落了陶家。
皇帝既然没有牵连陶氏，那更不会迁怒姜窈。
只是，姜窈的身份总不好大张旗鼓地对外宣扬。
乔氏已拿定主意，只要姜窈留下，便对外称是她的侄女。
姜窈垂眸不语。
乔氏便又接着道：“算算你母亲有孕的年份，你应有十六岁了吧？”
姜窈颔首，回她：“嗯，夫人记得不错，我是八月生的，已满了十六了。”
“那就是大姑娘了，”大齐女子大多都是十六出嫁，有那等宠女儿的人家，会多留一两年，但最晚不会晚过十九岁，乔氏道：“你与怀睿这事，是国公府对不住你。其实你若早两月进京，我与国公爷必不会允许梁氏与永安侯府结亲的，可如今……哎，我也是为着你着想，若逼迫着梁氏去退了亲，让怀睿娶你，她必然会恨你的，你就是嫁了怀睿，这往后的日子也不好过。”
姜窈当然也明白这一点，所以她才不会要死要活地逼迫国公府认下这门亲事。
有百害而无一利。
“您考虑得周全。”
她想得透彻，那真是半点怨怼之色都没有。
乔氏越发地喜欢她，遂许诺道：“你这行事比京中贵女也不差什么，我定要给你寻门好亲事。”
乔氏留姜窈住在国公府，可不是当摆设的，她要补偿给姜窈一门亲事。
裴珏刚才也是这意思。
看着姜窈姣好的面容，乔氏想起刚才她问裴珏，对姜窈有没有动过其他心思，裴珏说没有。
乔氏就纳闷了，这么好的姑娘，两人朝夕相处近两月，裴珏竟然没有动心？
真是心盲眼瞎，活该二十有四了还娶不上媳妇儿。
腹诽了儿子一通，乔氏又将心神放在姜窈身上，问她：“窈窈觉得如何？就留在国公府，不走了，好么？”
乔氏的话都说到这个份上了，姜窈知道，她若还坚持要走，那就是不识好歹了。
况且，乔氏刚才那些话确实言之有理，是她没有考虑到的。
离开国公府的事，只得暂缓。
