姜若微便在外间等着，她摆好碗筷，便乖巧的坐在桌边。
一盏茶后，谢姨娘更衣洗漱后从里间出来，她瞧见黄花梨木方桌上摆了四五样朝食，十分惊讶。
谢姨娘几步走过去，神色惊讶：“若微，这都是你做的么？看着就让人胃口大开。”
姜若微浅笑，“姨母，这道是鸡丝面。用鸡肉丝裹了鸡蛋液炒熟做配菜。”
谢姨娘望过去，只见白瓷小碗内一碗面，上面会撒了葱花枸杞，白面配一点红绿点缀，看着就赏心悦目。
“这是三素混沌、还有米酒汤。”
“还有两样小菜，酸碎瓜，萝卜丝。这两样不是我做到，是我找何管事要的，拿来配粥刚刚好。”
姜若微一口气解释完。
谢姨娘满面欣慰，“难得你有这份心了，陪我一起吃。”
谢姨娘尝了两口鸡丝面，面露笑容，“好吃。若微，你手艺真不错。”
姜若微笑得腼腆，“我家先前是开酒楼的，跟着阿爹阿娘，多少也学了些。姨母喜欢，我天天给您做。”
谢姨娘连忙摇头，“那可不成。我让你来，又不是让你来当侍女的。你隔三差五闲着，做给我尝尝也就罢了，厨房那种地方，可不能天天去。那里烟熏火燎的，不是你这种细皮嫩肉的小姑娘该去的地方。”
姜若微乖巧点头，“我都听姨娘的。”
谢姨娘笑着看她，“好。”
两人一道用了朝食，谢姨娘让姜若微回屋歇息。
姜若微站起身来，却并没有立即告退，她瞧了一眼柳姨娘，神色期期艾艾。
“有事？”柳姨娘好奇问。
姜若微点头，声音又轻又软，恍若细蚊：“今日早晨，我去厨房的路上，瞧见了三公子。”
谢姨娘恍然大悟，一脸调侃，“这么巧？你觉得三公子样貌如何？姨母可骗你了么？”
姜若微垂着脑袋，双手扣着袖口，闷不做声。
谢姨娘忍着笑，“若微，姨母看出来了，你是又听话，又机灵，你有这份心，姨母一定帮你。三公子平日最喜雅趣，比如吟诗作画，养个鸟儿，赏个花。后头你再见了他，好好跟他说话。”
姜若微连忙道，“谢姨母。”
作者有话说：
若微：他那么好看，一定是三公子。姨母说，三公子最好看了。
第3章 海棠下
穆瑾辰下值回府，已经将近酉时。
穆夫人院里的小厮早在府门前相候，见了穆瑾辰，连忙将他请去清宁院。
穆夫人已经命人备好酒菜，只等穆瑾辰回来。
宁昌侯穆显这几日外出公干，不在京中，穆瑾辰便每日回府，陪母亲用饭。
穆夫人照例问了穆瑾辰几句，穆瑾辰生性不喜多言，母亲问一句，他便答一句。
穆夫人见怪不怪，只叮嘱他别光顾着忙公务，忽略了身体。
一炷香后，穆瑾辰放下银筷，忽然问，“娘，这府里是不是又来了一个表妹？”
闻言，穆夫人轻笑一声，“是啊。这回啊是谢姨娘的外甥女，说是要长住呢。”
因为宁昌侯府中有四位公子，且她的两个儿子龙章凤姿、出类拔萃，是京中不少人家心目中的乘龙快婿。
几个姨娘也想着近水楼台先得月，纷纷找借口将自家的侄女、外甥女接到府中长住、短住。
脸皮薄点的，住个十几日，瞧着没戏，自个儿就灰溜溜告辞了。
脸皮厚的，住了三月五月，还不肯走。
而谢姨娘这外甥女，脸皮堪比城墙，居然一开口就要长住，这是要当狗皮膏药么？
“随她去吧。谢姨娘没有孩子，想把外甥女养在身边也成，不过多一口饭罢了 。”
穆瑾辰闻言，却不作声。
穆夫人心中微微警觉，“辰儿，你怎么忽然提及她？”
穆瑾辰是她给予厚望的长子，穆瑾辰未来的妻子，她也早已在暗中相看，决不能是这些没台面的“表妹们。”
穆瑾辰摇头，“没什么，就是早上看到了。”
穆夫人轻笑，“怎么，喜欢？”
穆瑾辰脸色微沉，一口否认：“没有。”
穆夫人不以为意，“喜欢也没关系。不过，她自然是不能做你的正妻。”
一个商户孤女，即便是给穆瑾辰做妾，那也是抬举了。
眼看穆夫人又要提及娶妻之事，穆瑾辰赶紧借口有公务要处理，匆匆出了清宁院。
……
翌日一早，卯时刚过，姜若微便起身了。
碧儿听到动静，赶紧起身过来服侍姜若微。
昨晚入睡前，姜若微说今日要早起去厨房，没准能不经意再见三公子一面。
碧儿听了斗志昂然，心里下定决心，她一定要卯足力气，帮助姑娘俘获三公子，在侯府站稳脚跟，日后即便庄县那些坏人找来，她们也有靠山了。
碧儿掀开帘帐，却见姜若微坐在床榻上并未起身，一副若有所思的模样。
“姑娘，得快点起来了，去晚了只怕撞不到三公子了。”碧儿急急道。
此事事关姑娘后半生，碧儿自然着急。
可姜若微却坐在那儿一动不动，半晌她轻轻摇头，“不去了。”
碧儿惊讶，“为什么呀？昨儿姑娘不是说，得为自己争一争吗？”
姜若微眉心微凝，“我昨日才见了他，今日又去那守着，岂不是有些欲盖弥彰？”
“咱们怎么是去守着呢？咱们是去厨房给谢姨娘做朝食，恰好遇到三公子罢了。”
“巧合太过，就打眼了。今日罢了，明日再去吧。”
于是主仆二人再次睡下，只是姜若微本就敏感睡得浅，这会儿醒来，她就睡不着了。
她想着姨母昨日的提点，说三公子虽在官场上没什么长进，却喜欢舞文弄墨，偏爱花花鸟鸟。
她忍不住想：
这样的人，性子随性温和，日后成了婚，对妻子不会太坏。
她又想起三公子的模样，他腰板笔挺，容貌俊朗，她在庄县的时候，从未瞧过这么好看的男子。
想到这儿，若微忙伸手捂住脸，暗暗唾弃自己：她想什么呢？她这样的身份，只怕三公子未必肯看她一眼。
……
快到辰时，姜若微才起身，她洗漱更衣，便去给谢氏请安。
她今日穿了一身鹅黄襦裙，头上只簪了朵绢花，虽说打扮朴素，可她容貌娇俏，眉目含情，肤白如雪，瞧着就像墙头上含苞欲放的迎春花，娇美醉人。
谢氏打量了她两眼，十分满意，“好看。你生得明媚，打扮得素雅些，压一压，反倒更好。咱们夫人最不喜欢娇艳做派，你这样正正好。”
说着，谢氏又道，“不过太过朴素，只怕让府里的仆从小瞧了……鸿雁，把我的那只珍珠钗拿来，给若微戴上。”
姜若微连忙摇头，“姨母收留，若微已经感激不尽，怎么还敢收……”
谢氏微微一笑，“我给你，你就收着。你记着姨母这份恩情，将来出息了，回报几分就是了。”
她虽对若微有几分亲缘疼爱，但可不是什么好心大善人。
她入侯府五年，没个一儿半女，没准若微就是她将来的依仗了。
姜若微便不再推迟，顺从低头，谢氏便将珍珠钗插入姜若微发髻中。
……
转眼将近酉时。
午憩的时候，谢姨娘房里开了窗透气，吹了风，后来起身，便有些咳嗽。
姜若微便自告奋勇，跑去厨房煮雪梨银耳汤。
这是她来宁昌侯府的第三日，她初来乍到，处处小心谨慎，不敢随意乱走，就怕自己一时失礼扰了贵人。
不过从荷风苑去厨房她倒是轻车熟路。
碧儿忙着洗衣裳，她一个人去了厨房，她煮了两份雪梨银耳汤，一份留给了厨房的何管事。
何管事一张圆脸笑开了花儿，“又有我的？多谢表姑娘。昨儿您做的鸡丝面，真香。”
一碗鸡丝面，叫何管事对姜若微刮目相看。
来宁昌侯府的“表姑娘”们他见得多了。
一面千方百计去讨好世子爷、二公子，想得几位公子青眼；
一面又自恃金贵，一个个自诩是“高门贵女”，鲜少有人会亲自下厨。
即便真的下厨，那也不过做个样子，在厨娘的指点下加几粒烟，放一块糖罢了。
而这位姜姑娘，让何管事刮目相看：她竟真有几分本事，那一碗鸡丝面，又鲜又香，吃得让人吞舌头。
“何管事喜欢的话，下次我再多做一碗。”姜若微浅浅一笑，灿若春花。
何管事一愣，连忙道，“不敢，不敢，小人哪敢让姜姑娘下厨，小人只是觉得，姜姑娘的厨艺真是好。”
这一瞬间，何管事隐隐觉得，这位表姑娘，和先前那些表姑娘大大的不同。
她为人和善，又生得貌美如花，还有一手好厨艺。
先前那些表姑娘，何管事从来不觉得她们能留下来，可这一位……或许还有几分希望。
想到这儿，何管事神色越发客气，“姜姑娘，您快回去吧，谢姨娘还等着您呢。”
姜若微福了福身，提着食盒，走出了大厨房。
此时已是酉时三刻，夕阳余晖落在花园中，处处一片橙黄。
姜若微抬眼望去，瞧见大花园中各色花儿争相开放，唇角微扬。
这一刻时光静谧，一切安好。她心中无比安宁欢喜。
谁能想到，就在一月前，她被人逼得差点跳了河。
幸好天无绝人之路，姨母收留了她。她一定要好好活下去。
姜若微的目光落在了那两株海棠树上。此时花开正盛，满树嫣红，远远望去，仿若霞云。
她心中欢喜，就想折一枝海棠花带回去。
于是姜若微将食盒搁在游廊的长凳上。
她怕耽搁时间，便提着裙子，一路小跑到海棠树下。
不料方才瞧着这两株海棠树不高，走近了才发觉她根本够不着。
姜若微有些郁郁，她不甘心就这样空手而归，便垫着脚尖，伸长手去够最近的花枝。
奈何她个头不高，即便绷直了脚尖，也勾不着最低处的花枝。
她气得鼓起了腮帮子，更是奋力去勾，却脚下一个不稳，往前扑去。
姜若微低呼一声，吓得闭上了眼。
就在这时，有人按住了她的右肩，稳住了她的身形，随后男子立即将手收了回去。
作者有话说：
穆瑾辰：这个表妹，和以前有些不同。
楚放：怎么不同？
穆瑾辰沉思片刻：手段高。害我日日惦记。
第4章 赏花
姜若微站稳身子，猛地睁眼望去，只见她侧身三尺处站了一名青袍男子。
这男子个头极高，她一眼望去，只瞧见男子的肩膀和下巴。
姜若微退后一步，抬眼再看，恰与那人的目光对上。
他容貌俊朗，眉似剑，鼻挺若峰，那一双眼沉静如深潭，此时正幽幽望着她。
姜若微不由得心头一跳：这人，不正是她前日见过的三公子吗？
她恍然回神，连忙低下头去，福身一礼，“谢三公子。”
穆瑾辰神色微怔，他身侧的楚放也是一呆，张唇正要说话，却见世子爷抬手示意。
楚放闭了嘴。
心中却满是疑惑：这是怎么回事？为什么这位“表姑娘”会认错人？
既然是想来诱惑世子爷，怎么提前也不做好功课，竟然连世子爷都不认识？
穆瑾辰微微颔首，他没说话，却抬手折了一枝海棠，递给了姜若微。
姜若微瞧着眼前的海棠花，连忙伸手接住，“谢谢三公子。”她声音轻轻软软的，就像她的人一样。
她一身淡黄衣裙，更甚海棠。
穆瑾辰不着痕迹的将右手背在身后，手指轻轻摩挲了两下。
方才按住她的肩，他便察觉了：她好软。
“你是谁？”穆瑾辰问。
他声色沉静，带了一些清润，十分好听。
姜若微紧绷的心神不由得放松了几分，她连忙答道，“我是谢姨娘的外甥女，家中变故，多亏得侯府收留。”
穆瑾辰神色未变，他微微颔首，提步往东面走去。
楚放连忙跟上。
不多时，两人便出了大花园，楚放这才低低出声，“世子，那表姑娘怎么把你认错了？”
穆瑾辰轻笑一声，“大概是别出心裁吧。”
这府里的表姑娘特别多，这些表姑娘最喜欢往穆瑾辰身边凑，日子一长，穆瑾辰对她们的各色招式司空见惯。
不过，像今日这般将他错人，倒是头一次。新鲜。
……
待三公子和随从走远了，姜若微才敢悄悄抬头，眺望两人背影。
她瞧着三公子身姿挺拔如松，行走间衣袂翻飞，颇有气势，嘴角忍不住微扬。
没想到，她运气这么好。
不过是想折一枝海棠，竟然让她遇到了三公子。
她低头用手轻轻抚着海棠花瓣，心中雀跃：姨母说得一点儿不错。三公子不但生得好看，性子也好。
两人素不相识，他竟愿帮她折花。
真是个好人。
想起刚刚三公子拿手扶过她的肩头，若微耳根微热，只觉得右边肩头像是被铁烫了一般，隐隐发烫。
她不敢多想，连忙拿着花枝，转身回了游廊，提着食盒往回走。
……
谢姨娘瞧见了姜若微带回的海棠，十分喜欢。
“娇艳柔美，和你一样。鸿雁，快找个瓶子装起来。”鸿雁点头应下。
随后，姜若微将雪梨银耳汤取出，谢姨娘尝了一口，含笑点头，“好喝，清润得很，甜而不腻。若微，以后谁娶了你，真是有福气。”
